บทที่ 571 ขึ้นครองราชย์และประกาศเป็นจักรพรรดิ

แนวหน้าของกองทัพที่ 9 ของเยอรมันมาถึงสตุ๊ตการ์ทก่อน เดิมทีพวกเขาได้รับคำสั่งให้ปกป้องโรงงานสำคัญเหล่านั้น แต่เมื่อมาถึงสตุ๊ตการ์ท ประชาชนที่โกรธแค้นได้ล้อมพระราชวังวือร์ทเทมเบิร์กไว้แล้ว และสมาชิกองครักษ์ส่วนใหญ่ยอมจำนน เหลือเพียงไม่กี่คนที่ตั้งมั่นในราชอาณาจักร พยายามต่อต้าน

ผู้บังคับกองพันเปลี่ยนเป้าหมายการรบทันทีและนำกองกำลังไปยังพระราชวัง เมื่อกองกำลังชั้นยอดของเยอรมันจำนวนมากมาถึงและล้อมพระราชวัง ทำให้สองพี่น้องฟอร์ทูนาทัสและเกรเกอร์ในพระราชวังตื่นตระหนก ทหารองครักษ์ก็หน้าซีด แน่นอนว่าพวกเขารู้ว่าผลของการเผชิญหน้ากับกองทัพชั้นยอดจะเลวร้ายเพียงใด

“สั่งให้ยอมจำนนในพระราชวัง มิฉะนั้น เราจะเริ่มโจมตี!” ผู้บังคับกองพันสั่ง

ถึงแม้ว่าพระราชวังจะสง่างาม แต่ในระหว่างกบฏนี้ การรบเกิดขึ้นแม้แต่ในพระราชวังเบอร์ลิน ยิ่งไม่ต้องพูดถึงพระราชวังของราชอาณาจักรวือร์ทเทมเบิร์ก

เมื่อปืนใหญ่ถูกตั้งและเล็งไปที่พระราชวัง พลปืนพร้อมยิง ผู้ที่ยันหยัดในพระราชวังไม่สามารถยึดมั่นในความจงรักภักดีได้อีกต่อไป พวกเขาวางอาวุธ เปิดประตูพระราชวัง และยอมจำนนต่อกองทัพเยอรมัน สองพี่น้องฟอร์ทูนาทัสและเกรเกอร์ถูกจับกุม การกบฏของราชอาณาจักรวือร์ทเทมเบิร์กสิ้นสุดลง โดยแทบไม่ส่งผลกระทบร้ายแรงต่อเยอรมนี เหมือนเป็นเรื่องตลกที่จบลงทันทีที่เริ่ม

แน่นอนว่ากบฏครั้งนี้มีผลกระทบอย่างลึกซึ้งต่อเยอรมนี โดยใช้โอกาสนี้ เยอรมนีเริ่มกู้คืนอำนาจของรัฐบาลท้องถิ่นและเสริมสร้างการรวมศูนย์อำนาจ เพื่อให้การปกครองของจักรวรรดิเยอรมันมีประสิทธิภาพมากขึ้น

สำหรับสองพี่น้องฟอร์ทูนาทัสและเกรเกอร์ แน่นอนว่าจบลงไม่ดี พวกเขาถูกพิจารณาคดีโดยศาลพิเศษ และสุดท้ายถูกตัดสินให้แขวนคอในข้อหาทำลายความมั่นคงของชาติและก่อวินาศกรรมสงคราม ตามรอยบิดาของพวกเขา ราชวงศ์วือร์ทเทมเบิร์กหลังจากถูกโจมตีหนักครั้งนี้ยิ่งย่ำแย่ เมื่อเผชิญหน้ากับคำขอของรัฐบาลกลางให้ยกเลิกราชอาณาจักรวือร์ทเทมเบิร์กและเปลี่ยนเป็นรัฐวือร์ทเทมเบิร์ก ก็ไร้พลังต่อต้าน

การกบฏในราชอาณาจักรวือร์ทเทมเบิร์กถูกปราบปรามอย่างง่ายดาย ทำให้ปัญหาภายในของจักรวรรดิเยอรมันได้รับการแก้ไขชั่วคราว ถึงแม้ว่าจะยังมีปัญหาคงค้างบ้าง แต่โดยรวมไม่กระทบต่อจักรวรรดิ ในสถานการณ์นี้ พิธีขึ้นครองราชย์ของออสก้าถูกนำเข้าสู่วาระ

หลังการสิ้นพระชนม์ของวิลเฮล์มที่ 2 ออสก้าในฐานะมกุฎราชกุมารของจักรวรรดิเยอรมันคือผู้สืบราชบัลลังก์เพียงหนึ่งเดียว หากไม่เกิดกบฏที่นำไปสู่การสิ้นพระชนม์ของวิลเฮล์มที่ 2 ออสก้าคงต้องรออีก 20 ปีเพื่อขึ้นครองราชย์ ดังนั้น ในแง่หนึ่ง ออสก้าควรขอบคุณมกุฎราชกุมารวิลเลียมที่ทำให้เขาได้เป็นจักรพรรดิของจักรวรรดิเร็วกว่ายี่สิบปี

แต่แน่นอนว่ามกุฎราชกุมารวิลเลียมถูกแขวนคอไปนานแล้ว แม้ว่าจะอยากแสดงความขอบคุณ ก็ไม่มีคนให้ขอบคุณ

“ฝ่าบาท คณะรัฐมนตรีได้หารือแล้ว จำเป็นต้องชะลอการเปลี่ยนราชอาณาจักรวือร์ทเทมเบิร์กเป็นรัฐชั่วคราว ควรรอจนกว่าจักรวรรดิจะชนะสงครามนี้ ด้วยโอกาสแห่งชัยชนะครั้งใหญ่ จะไม่มีใครคัดค้านเราได้ เมื่อนั้น จะได้ผลสองเท่าด้วยความพยายามเพียงครึ่งเดียว” นายกรัฐมนตรีบือโลว์เสนอ

ออสก้าพยักหน้า หากเยอรมนีชนะสงคราม จะช่วยลดปัญหาได้มาก และยังช่วยรักษาความมั่นคงของสังคมจักรวรรดิ แม้ว่าจักรวรรดิในปัจจุบันจะได้รับชัยชนะสำคัญในสงคราม แต่ยังห่างไกลจากชัยชนะสุดท้าย ฝรั่งเศสยังไม่ยอมจำนน อังกฤษยิ่งยืดเยื้อ และอิตาลียังยื้ออยู่ ดังนั้น เยอรมนีต้องพยายามอย่างหนักเพื่อเอาชนะศัตรูเหล่านี้ เพื่อให้ชนะสงครามโดยไม่มีตัวแปร

“ดี ไว้หลังสงครามจบ” ออสก้ากล่าว

“ฝ่าบาท สิ่งสำคัญต่อไปคือพิธีขึ้นครองราชย์ของพระองค์ จักรวรรดิไม่สามารถไร้จักรพรรดินานได้ พระองค์เป็นมกุฎราชกุมารของจักรวรรดิ จึงเป็นผู้สืบราชบัลลังก์ที่ถูกต้องเพียงหนึ่งเดียว เราเชื่อว่าพิธีขึ้นครองราชย์ของพระองค์ต้องจัดขึ้นโดยเร็วเพื่อสร้างความมั่นคงในใจประชาชน” นายกรัฐมนตรีบือโลว์กล่าว

“ข้าไม่มีข้อคัดค้าน จัดเมื่อใดก็ได้ แต่ข้ามีคำขอเพียงข้อเดียวคือให้ทุกอย่างเรียบง่าย” ออสก้ากล่าว เขาไม่อยากให้ยุ่งยากเกินไปเหมือนตอนที่วิลเลียมที่ 1 ได้รับการสวมมงกุฎเป็นจักรพรรดิของจักรวรรดิเยอรมัน ตอนนี้คือช่วงสงคราม ออสก้าไม่อยากเสียเวลาไปกับเรื่องเหล่านี้มากเกินไป

“ขอรับ ฝ่าบาท พิธีขึ้นครองราชย์ของพระองค์จะจัดขึ้นในสามวัน!” นายกรัฐมนตรีบือโลว์กล่าว

ออสก้าพยักหน้าเห็นด้วย

ในเช้าวันที่ 6 พฤษภาคม ค.ศ. 1015 ในโถงใหญ่ของพระราชวังหลวงเบอร์ลิน ขุนนางทางการทหารและการเมืองของจักรวรรดิ เจ้าชายและขุนนาง ตัวแทนของนายทุนใหญ่ เจ้าของโรงงานใหญ่ และเจ้าที่ดินใหญ่ ตัวแทนจากแวดวงวิทยาศาสตร์และวัฒนธรรม รวมถึงบุคคลที่มีชื่อเสียงอื่นๆ มารวมตัวกันเพื่อเข้าร่วมพิธีขึ้นครองราชย์ของออสก้า

ผู้ดำเนินพิธีคืออัครบิดรของเขตศาสนจักรเยอรมนี เดิมที สมเด็จพระสันตะปาปาตั้งใจจะดำเนินพิธีด้วยตนเอง เพราะโอกาสที่เยอรมนีจะชนะสงครามมีสูงมาก ทำให้อำนาจศาสนาต้องยอมจำนนต่ออำนาจฆราวาส แต่โชคร้ายที่พระสันตะปาปาถูกล้อมโดยราชอาณาจักรอิตาลี ซึ่งเป็นชาติที่เป็นศัตรูกับจักรวรรดิ ทำให้พระองค์ไม่สามารถมาถึงเบอร์ลินเพื่อเข้าร่วมพิธีด้วยตนเอง

อัครบิดรบอกผู้เข้าร่วมพิธีว่าออสก้าเป็นกษัตริย์ที่ได้รับพระพรจากพระเจ้า การขึ้นครองราชย์เป็นจักรพรรดิของจักรวรรดิเยอรมันจะเป็นที่คาดหวังของทุกคน และพระเจ้าทรงอนุญาต

“ภายใต้การเป็นพยานของพระเจ้า มกุฎราชกุมารออสก้า บัดนี้เป็นจักรพรรดิแห่งจักรวรรดิเยอรมัน!” อัครบิดรประกาศในที่สุด

“ทรงพระเจริญ! ทรงพระเจริญ ฝ่าบาทจักรพรรดิ!” ทุกคนที่เข้าร่วมพิธีตะโกนอย่างดัง พวกเขาดีใจอย่างจริงใจที่ออสก้าได้เป็นจักรพรรดิของจักรวรรดิ

เมื่ออัครบิดรหยิบมงกุฎและกำลังจะสวมให้ออสก้า ออสก้ารับมงกุฎและสวมด้วยตนเอง ทำให้อัครบิดรรู้สึกกระอักกระอ่วนเล็กน้อย แต่ไม่มีใครสังเกต

จากนั้น ออสก้าหยิบมงกุฎที่เล็กกว่าสวมให้เจ้าหญิงกุนด์ลินเด ซึ่งแสดงว่าเจ้าหญิงกุนด์ลินเดจะกลายเป็นราชินีแห่งจักรวรรดิเยอรมันอย่างเป็นทางการ

หลังจากออสก้าขึ้นครองราชย์ เขากลายเป็นฝ่าบาทจักรพรรดิวิลเฮล์มที่ 3 หรือฝ่าบาทออสก้ามหาราช!