บทที่ 567 เข้าสู่สตุ๊ตการ์ท

เมื่อมอลต์เกอผู้น้อยถูกพิจารณาคดี เขาแสดงท่าทีแข็งกร้าว ต่อหน้าข้อกล่าวหาต่างๆ ของศาล เขาเงียบ ไม่ปฏิเสธหรือยอมรับ ด้วยภูมิหลังอันสูงศักดิ์ เขามีสถานะสูงส่งในเยอรมนี ทำให้เขาเผชิญหน้าการพิจารณาคดีด้วยสีหน้าเย็นชาและดูหมิ่นศาล

แต่ถึงแม้เขาจะไม่ให้ความร่วมมือ ผู้พิพากษายังคงตัดสินให้มอลต์เกอผู้น้อยถูกแขวนคอ หลังจากนำเสนอหลักฐานจำนวนมากในศาล

ดยุคแห่งวือร์ทเทมเบิร์กก็ปฏิเสธที่จะยอมรับผิดเมื่อถูกพิจารณาคดี เขาอ้างว่าไม่มีเจตนาเข้าร่วมกบฏ แต่ถูกมกุฎราชกุมารวิลเลียมหลอก การสิ้นพระชนม์ของวิลเฮล์มที่ 2 เกิดจากมกุฎราชกุมารวิลเลียมยิงโดยตรง และไม่เกี่ยวกับเขา เขายังพยายามใช้ตัวตนและสถานะกดดันศาลเพื่อให้ได้รับการผ่อนผัน

แต่โชคร้ายที่ศาลได้รับคำสั่งจากออสก้าแล้ว และเป็นไปไม่ได้ที่จะให้อภัยดยุคแห่งวือร์ทเทมเบิร์ก

ยิ่งไปกว่านั้น หลังการกบฏ ดยุคแห่งวือร์ทเทมเบิร์กพยายามย้ายกองทัพที่ 4 กลับเข้าประเทศเพื่อเข้าร่วมกบฏ นี่คือสิ่งที่ออสก้าทนไม่ได้ หากกองทัพที่ 4 กลับเข้าประเทศและเข้าร่วมกบฏ จะส่งผลเสียอย่างมากต่อการต่อต้านกบฏครั้งนี้ และอาจทำให้จักรวรรดิเยอรมันอยู่ในสถานะเสียเปรียบในสงคราม ดังนั้น ออสก้าจะไม่ปล่อยเขาไปง่ายๆ

เมื่อผู้พิพากษาประกาศว่าดยุคแห่งวือร์ทเทมเบิร์กต้องถูกแขวนคอ เขาทรุดลงทันที เขาตะโกนในศาล กล่าวหาว่าออสก้าเป็นผู้ทำลายเขา และอ้างว่าราชอาณาจักรวือร์ทเทมเบิร์กและราชวงศ์วือร์ทเทมเบิร์กจะไม่ยอม

สามคนสุดท้ายที่ถูกพิจารณาคือจอมพลโกลต์ซ พลโทพริทวิทซ์ และพลโทกราฟ นอกจากพลโทกราฟที่แสดงท่าทีแข็งกร้าว จอมพลโกลต์ซและพลโทพริทวิทซ์แสดงท่าทีที่น่าสมเพช ทั้งสองสารภาพในศาลและแสดงความสำนึกผิด หวังได้รับการให้อภัยและผ่อนผัน แต่ก็ไม่ได้รับการอภัย ศาลยังคงตัดสินให้ทั้งสามถูกแขวนคอและดำเนินการทันที

การพิจารณาคดีทั้งหมดใช้เวลาเพียงครึ่งวัน หลังจากนั้น ศพเจ็ดศพถูกแขวนบนตะแลงแกงหน้าศาล ศพเหล่านี้เหมือนธงที่แขวนบนเสา

ผู้ชมในเบอร์ลินดูเหมือนชินชา การเห็นบุคคลใหญ่ที่ปกติหยิ่งยโสถูกแขวนคอทีละคน จบชีวิตลง ทำให้หลายคนรู้สึกถึงความสะใจที่ยากจะอธิบาย

แน่นอนว่ายังมีผู้ที่ทุกข์ทรมานจากตะแลงแกง เช่น ครอบครัวของผู้ถูกแขวนคอ ภรรยาและบุตรของมกุฎราชกุมารวิลเลียม ภรรยาและบุตรของเจ้าชายไอเทล ฟรีดริช ครอบครัวของมอลต์เกอผู้น้อย และครอบครัวของผู้ถูกแขวนคออื่นๆ พวกเขาร้องไห้และสาปแช่งออสก้า แต่ไม่กล้ามีพฤติกรรมสุดโต่งอื่นๆ เพราะตอนนี้ พวกเขาอยู่ในการจับตาของหน่วยทหารและหน่วยลับของจักรวรรดิ หากพบว่าพวกเขากระทำการต่อต้านจักรวรรดิหรือมีเจตนาร้ายอื่น จะถูกหยุดทันที หรือแม้แต่ถูกจับกุม

วิลเฮล์มที่ 2 สิ้นพระชนม์ มกุฎราชกุมารวิลเลียมและเจ้าชายไอเทล ฟรีดริชก็เช่นกัน ทำให้การสืบราชบัลลังก์ของออสก้าไม่มีภัยคุกคามใดๆ แม้ว่าเขาจะมีพี่ชายอีกสองคน แต่พวกเขาไม่ได้เข้าร่วมกบฏครั้งนี้ และถูกวิธีการเลือดเย็นของออสก้าทำให้ตกใจ หากก่อนหน้านี้พวกเขายังมีความคิดเกี่ยวกับบัลลังก์ ตอนนี้พวกเขารู้ดีว่าบัลลังก์ไม่ใช่สิ่งที่พวกเขาจะแตะต้องได้ มิฉะนั้น อาจต้องเสียชีวิต พวกเขาไม่อยากถูกแขวนคอบนตะแลงแกงเหมือนมกุฎราชกุมารวิลเลียมและเจ้าชายไอเทล ฟรีดริช การเป็นเจ้าชายและได้รับส่วนแบ่งทรัพย์สินราชวงศ์ทุกปีทำให้พวกเขาพอใจแล้ว จะให้เสียชีวิตเพราะความโลภได้อย่างไร

อย่างไรก็ตาม การที่ออสก้ายืนยันให้ประหารมกุฎราชกุมารวิลเลียม ทำให้พระราชินีวิกตอเรียเกลียดเขาโดยสิ้นเชิง ในงานพระราชพิธีศพของวิลเฮล์มที่ 2 พระราชินีวิกตอเรียมีสีหน้าไม่สู้ดี คนนอกอาจคิดว่าเป็นเพราะการสิ้นพระชนม์ของวิลเฮล์มที่ 2 ทำให้พระนางเสียใจมาก แต่มีเพียงออสก้าที่รู้ว่าพระราชินีวิกตอเรียโกรธเพราะเขายืนยันให้ประหารมกุฎราชกุมารวิลเลียม

ถึงอย่างนั้น ออสก้ายังคงยึดมั่นในแผนของเขา การกบฏของมกุฎราชกุมารวิลเลียมล้มเหลวครั้งนี้ เขาร้องไห้คร่ำครวญ ขอการให้อภัย แต่ออสก้าไม่เชื่อใจเขา และไม่ให้โอกาสเขาอีก ในมุมมองของออสก้า ความเมตตาต่อศัตรูคือความโหดร้ายต่อตัวเอง ดังนั้น เขาจะไม่ปล่อยมกุฎราชกุมารวิลเลียมเด็ดขาด เมื่อระเบิดเวลานี้ถูกกำจัด เขาจะรู้สึกสบายใจ

“ฝ่าบาท งานพระราชพิธีศพของฝ่าบาทเสร็จสิ้นแล้ว การพิจารณาคดีของมกุฎราชกุมารวิลเลียมและคนอื่นๆ ก็ดำเนินการแล้ว ต่อไปถึงคราวที่พระองค์จะขึ้นครองราชย์ ในฐานะมกุฎราชกุมารของจักรวรรดิ เมื่อฝ่าบาทสิ้นพระชนม์ พระองค์ควรสืบราชบัลลังก์และเป็นจักรพรรดิของจักรวรรดิ” นายกรัฐมนตรีบือโลว์กล่าว

“ใช่ ฝ่าบาท แม้ว่าสถานการณ์ในประเทศจะยังมั่นคง แต่หากบัลลังก์ยังว่างต่อไป จะมีผลเสียมากมาย” รัฐมนตรีวักเทอร์กล่าว

ขุนนางสำคัญอื่นๆ ของจักรวรรดิก็ออกมาพูดให้ออสก้าขึ้นครองราชย์โดยเร็ว

ออสก้าไม่มีทางไม่ต้องการบัลลังก์ แต่ก่อนขึ้นครองราชย์ เขายังมีเรื่องต้องจัดการ

“พักเรื่องนี้ไว้ก่อน! ข้ากำลังจับตาดูสถานการณ์ในราชอาณาจักรวือร์ทเทมเบิร์ก ดยุคแห่งวือร์ทเทมเบิร์กถูกแขวนคอ แต่ราชวงศ์วือร์ทเทมเบิร์กเงียบและไม่แสดงความเห็นใดๆ นี่ผิดปกติ ข้อมูลที่เราได้คือพวกเขากำลังวางแผนทรยศต่อจักรวรรดิ ดังนั้น เราต้องป้องกันล่วงหน้า หลังจากจัดการเรื่องราชอาณาจักรวือร์ทเทมเบิร์ก ข้าจะขึ้นครองราชย์และประกาศเป็นจักรพรรดิ!” ออสก้ากล่าว

“ฝ่าบาท ราชอาณาจักรวือร์ทเทมเบิร์กเป็นรัฐสำคัญของจักรวรรดิ โดยเฉพาะในช่วงสงครามที่สำคัญนี้ หากราชอาณาจักรวือร์ทเทมเบิร์กเกิดกบฏ ผลที่ตามมาจะรุนแรง” รัฐมนตรีสงครามและหัวหน้าเสนาธิการฟอน ฟัลเคนไฮน์กล่าว

ออสก้าพยักหน้า ราชอาณาจักรวือร์ทเทมเบิร์กมีอุตสาหกรรมหนักมากมาย และสตุ๊ตการ์ทเป็นฐานการผลิตสำคัญ มีองค์กรที่เกี่ยวข้องกับการทหารจำนวนมาก ดังนั้น จึงไม่สามารถผิดพลาดได้

“พลเอกฮินเดนบูร์ก กองทัพที่ 9 ให้เคลื่อนทัพไปยังวือร์ทเทมเบิร์กทันที รับช่วงราชอาณาจักรวือร์ทเทมเบิร์กโดยเร็ว รักษาความมั่นคง โดยเฉพาะอุตสาหกรรมหนักต่างๆ ต้องสมบูรณ์!” ออสก้าสั่ง

“ขอรับ ฝ่าบาท” พลเอกฮินเดนบูร์กปฏิบัติตามคำสั่งทันที