บทที่ 565 งานศพ

เวลาเคลื่อนผ่านไปทีละน้อย เมื่อพระอาทิตย์ขึ้น ชาวเมืองใจกลางเบอร์ลินในที่สุดก็เดินออกจากบ้าน เสียงปืนหยุดนานแล้ว และกลิ่นดินปืนในอากาศจางหายไปหมด แต่ดูเหมือนยังคงมีกลิ่นคาวเลือดหลงเหลืออยู่เล็กน้อย

บนถนน ยังเห็นหลุมระเบิดและอาคารบางแห่งที่ถูกทำลาย แม้แต่ตึกโดยรอบถนนยังมีรูพรุนจากกระสุน ผู้คนเริ่มพูดคุยกันว่าคืนที่แล้วเกิดอะไรขึ้นจริงๆ

บางคนคาดเดาว่ามีศัตรูแทรกซึมเข้ามาในเบอร์ลิน กองทัพของเราต่อสู้ดุเดือดกับศัตรู

บางคนคาดเดาว่าเกิดการก่อกบฏ เพราะทั้งสองฝ่ายที่รบกันชัดเจนว่าเป็นองครักษ์และกองทัพที่เฝ้าอยู่รอบเบอร์ลิน รวมถึงทหารที่สวมเครื่องแบบอีกแบบหนึ่ง

ประชาชนทั่วไปรู้ข้อมูลน้อยมาก ทำให้พวกเขาคิดคาดเดาและเชื่อมโยงต่างๆ นานา หากปล่อยให้พวกเขาคาดเดาต่อไป ข่าวลือจะยิ่งแพร่กระจาย และอาจเป็นอันตรายต่อความมั่นคงของสังคม

โชคดีที่ออสก้ามีมาตรการรับมือทางทหารแล้ว เช้าตรู่ มีรถประชาสัมพันธ์ที่รัฐบาลและกองทัพจัดเพื่อแจ้งให้ประชาชนทราบถึงเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น โดยเปิดเผยให้ประชาชนรู้ว่ากบฏครั้งนี้ถูกยุยงโดยมกุฎราชกุมารวิลเลียม เจ้าชายไอเทล ฟรีดริช มอลต์เกอผู้น้อย ดยุคแห่งวือร์ทเทมเบิร์ก จอมพลโกลต์ซ พลโทพริทวิทซ์ และจอมพลกราฟ

ออสก้าหารือกับนายกรัฐมนตรีบือโลว์และคนอื่นๆ ว่าจะปกปิดความจริงหรือไม่ เดิมรัฐบาลตั้งใจปกปิด แต่ ออสก้าไม่เห็นด้วย เพราะวิลเฮล์มที่ 2 ถูกมกุฎราชกุมารวิลเลียมฆ่าตายในระหว่างกบฏ ต้องแจ้งให้ประชาชนทราบ มิฉะนั้น จะมีคนคาดเดาเกี่ยวกับการสิ้นพระชนม์ของวิลเฮล์มที่ 2 มากมาย และเมื่อนั้น จะเกิดปัญหา และอาจโยงมาถึงออสก้า ออสก้าไม่อยากให้สิทธิ์สืบราชบัลลังก์ของเขาถูกตั้งคำถามเพราะเรื่องนี้

แต่แน่นอนว่านี่คือการคิดมากของออสก้าเอง หลังจากสงครามปะทุ กองทัพที่ออสก้าบัญชาการได้รับชัยชนะครั้งใหญ่ทั้งแนวรบด้านตะวันออกและตะวันตก ทำให้ประชาชนนับไม่ถ้วนของจักรวรรดิยกย่องเขา แม้ว่าวิลเฮล์มที่ 2 จะขัดกฎการสืบราชบัลลังก์และแต่งตั้งออสก้าเป็นมกุฎราชกุมาร ทำให้บางคนไม่พอใจ แต่ด้วยผลงานของออสก้า ความไม่พอใจและข้อสงสัยเหล่านั้นหายไปนานแล้ว

“พระเจ้า! มกุฎราชกุมารวิลเลียมไม่ใช่กลายเป็นเจ้าชายนิทราหรือ? ทำไมฟื้นขึ้นมาอย่างกะทันหัน?”

“ไม่รู้ บางทีอาจเป็นปาฏิหาริย์ทางการแพทย์ แต่การที่เขาฟื้นขึ้นมาเป็นพระพรจากสวรรค์ แต่ทำไมเขาถึงก่อกบฏ? และฆ่าฝ่าบาทจักรพรรดิ นี่ช่างต่ำช้าไร้ยางอายจริงๆ ทราบไหม ฝ่าบาทคือบิดาของเขา!”

“หึ! ไม่ใช่เพื่อสืบราชบัลลังก์หรอกหรือ? หลังจากฟื้นจากภาวะเจ้าชายผัก พบว่าตำแหน่งมกุฎราชกุมารหายไป ยิ่งกว่านั้น ฝ่าบาทออสก้าทำได้ดีมาก เขาคงอิจฉา ในสถานการณ์เช่นนี้ แน่นอนว่าอะไรก็ทำได้”

“ใช่! เพื่อบัลลังก์ แม้แต่สายเลือดครอบครัวยังไม่สนใจ คนแบบนี้ไม่ควรมีชีวิตอยู่ในโลกนี้เลย พระเจ้าทรงให้เขาฟื้นจากภาวะเจ้าชายนิทราเป็นความผิดพลาดใหญ่หลวง ให้เขาหลับยาวและตายในความฝันจะดีที่สุด!”

“ที่น่าสงสารที่สุดคงเป็นทหารองครักษ์ พวกเขาเป็นผู้บริสุทธิ์! เป็นผู้บังคับบัญชาที่สั่งให้พวกเขาทำ ตอนนี้ดีแล้ว เอาตัวเองเข้าไปเสี่ยงด้วย”

“นอกจากมกุฎราชกุมารวิลเลียมและเจ้าชายฟรีดริช ยังมีบุคคลใหญ่โตอีกมากมายที่เข้าร่วม แม้แต่มอลต์เกอผู้น้อย อดีตหัวหน้าเสนาธิการ! และบุคคลใหญ่เช่นดยุคแห่งวือร์ทเทมเบิร์ก นี่จะไม่ทำให้จักรวรรดิโกลาหลหรือ?”

“หึ! พวกนี้ยิ่งสมควรตาย ตอนนี้คือช่วงที่จักรวรรดิรบกับอังกฤษและฝรั่งเศส เห็นว่ากองทัพของเรามีความได้เปรียบในสนามรบ กองทัพที่ฝ่าบาทออสก้านำกำลังเอาชนะศัตรูและได้รับชัยชนะ แต่พวกเขากลับทำเช่นนี้ในด้านหลัง นี่ไม่ใช่การแทงข้างหลังเราหรอกหรือ? ถ้าสงครามแพ้ พวกเขาคือตัวการ และควรถูกแขวนคอทั้งหมด”

“ใช่! มันผิดมาก ถ้าเราแพ้สงคราม พวกเขาคือตัวการ และไม่ควรปล่อยให้รอด”

สำหรับกบฏครั้งนี้ ประชาชนของจักรวรรดิเกือบจะยืนข้างออสก้าอย่างไม่มีเงื่อนไข หลังจากสงครามปะทุ กองทัพที่ออสก้าบัญชาการได้รับชัยชนะครั้งใหญ่ทั้งแนวรบด้านตะวันออกและตะวันตก หลังจากที่จักรวรรดิประสบความสำเร็จครั้งนี้ ประชาชนจำนวนมากยกย่องเขา และหลังจากที่ประชาชนทราบถึงกบฏ พวกเขายืนข้างออสก้า ทำให้เขาถอนหายใจด้วยความโล่งอก

ออสก้าหารือกับคณะรัฐมนตรีและขุนนางทางการทหารเกี่ยวกับกำหนดการพระราชพิธีศพของวิลเฮล์มที่ 2 เนื่องจากวิลเฮล์มที่ 2 สิ้นพระชนม์มาสามวัน หากล่าช้าต่อไป พระศพจะเน่า

ดังนั้น ออสก้าและคณะรัฐมนตรีจึงกำหนดวันที่พระราชพิธีศพของวิลเฮล์มที่ 2 เป็นวันที่ 30 เมษายน

ถึงแม้ว่าเวลาจะกระชั้นชิด และไม่สามารถเตรียมพระราชพิธีศพได้ดีเพราะเร่งรีบ แต่ตอนนี้คือช่วงสงคราม ทุกอย่างจึงเรียบง่ายเข้าใจได้

เช้าวันที่ 30 เมษายน หัวหน้าของรัฐ ขุนนางสำคัญของคณะรัฐมนตรีและผู้นำทางการทหาร รวมถึงขุนนางและตัวแทนจากทุกสาขาอาชีพของจักรวรรดิ เข้าร่วมพระราชพิธีศพของวิลเฮล์มที่ 2 พระราชพิธีศพทั้งหมดแม้เรียบง่าย แต่เคร่งขรึมและสง่างาม สำหรับวิลเฮล์มที่ 2 แม้พระองค์จะดื้อรั้นและหยิ่งยโส แต่พระองค์นำเยอรมนีให้แข็งแกร่งทีละขั้น หลายคนเข้าร่วมพระราชพิธีศพเพื่อส่งพระองค์ผู้เป็นจักรพรรดิที่พวกเขารัก

วิลเฮล์มที่ 2 ถูกฝังในสุสานราชวงศ์ แม้ว่าความทะเยอทะยานของพระองค์จะยังไม่สำเร็จ แต่จักรวรรดิได้แสดงสัญญาณของชัยชนะสุดท้าย สามารถกล่าวได้ว่าสิ่งนี้แยกไม่ออกจากความพยายามของพระองค์

“ความทะเยอทะยานที่ท่านยังไม่สำเร็จ ข้าจะทำให้มันสำเร็จเพื่อท่าน จักรวรรดิเยอรมันในอนาคตจะกลายเป็นจักรวรรดิที่ทรงพลังที่สุดในโลกแน่นอน” ออสก้ากล่าวในใจหน้าหลุมศพของวิลเฮล์มที่ 2