บทที่ 542 การสมรู้ร่วมคิด

มกุฎราชกุมารวิลเลียมเผยรอยยิ้ม เขารู้ว่ามอลต์เกอผู้น้อยจะเลือกช่วยเขา เพราะมอลต์เกอผู้น้อยเป็นคนที่ให้ความสำคัญกับอำนาจอย่างยิ่ง หลังจากถูกปลด เขาเต็มไปด้วยความแค้น และด้วยความบาดหมางกับออสก้า เขาต้องกังวลว่าหากออสก้าขึ้นครองบัลลังก์ จะเป็นภัยคุกคามใหญ่ต่อเขา ในสถานการณ์เช่นนี้ การสนับสนุนมกุฎราชกุมารวิลเลียมคือทางเลือกที่ดีที่สุด

หากมกุฎราชกุมารวิลเลียมทวงคืนสิทธิ์การสืบราชบัลลังก์ได้สำเร็จ มอลต์เกอผู้น้อยจะไม่เพียงได้ตำแหน่งคืน แต่ยังได้ผลประโยชน์มากมาย ไม่มีอะไรดีไปกว่านี้

แน่นอนว่าหากล้มเหลว ผลที่ตามมาจะร้ายแรง แต่เขาคิดว่าถึงล้มเหลว เขาน่าจะรักษาชีวิตได้ เพราะความสัมพันธ์ส่วนตัวกับจักรพรรดิวิลเฮล์มที่ 2 ดีมาก

“ท่านเคานต์ ข้ายินดีที่ท่านเลือกเช่นนี้ ข้าเชื่อว่าท่านจะไม่เสียใจกับการตัดสินใจวันนี้” มกุฎราชกุมารวิลเลียมกล่าวอย่างมั่นใจ ราวกับทุกอย่างอยู่ในกำมือแล้ว

“หวังว่าจะเป็นเช่นนั้น!” มอลต์เกอผู้น้อยกล่าว

“ท่านเคานต์ กลับไปก่อนเถอะ ข้ามีคนอื่นต้องพบ คืนพรุ่งนี้เราจะมาหารือการปฏิบัติการที่แน่นอนที่นี่” มกุฎราชกุมารวิลเลียมกล่าว

“พ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาท” มอลต์เกอผู้น้อยพยักหน้า เขารู้ว่ามกุฎราชกุมารวิลเลียมไม่ได้หาเขาเพียงคนเดียว ก่อนกลายเป็นเจ้าชายผัก วิลเลียมมีผู้ติดตามมากมาย แม้ตอนนี้ส่วนใหญ่จะไม่อยู่แล้ว แต่ยังมีบางคนที่ใช้ได้ในอนาคต

มอลต์เกอผู้น้อยและพลโทพริทวิทซ์ออกจากคฤหาสน์ด้วยรถยนต์และกลับไปเบอร์ลินในคืนนั้น

เมื่อกลับถึงบ้าน มอลต์เกอผู้น้อยไม่เผยข่าวใดๆ กับครอบครัว เขารู้ว่าการกระทำครั้งนี้เสี่ยงมาก แต่เมื่อสัญญากับมกุฎราชกุมารวิลเลียมว่าจะช่วยทวงคืนสิทธิ์การสืบราชบัลลังก์ เขาก็ไม่มีทางถอย ต้องทุ่มสุดตัว มิฉะนั้น หากล้มเหลว ผลที่ตามมาจะรับไม่ได้

“ฝ่าบาทเห็นด้วยกับออสก้าอย่างเต็มที่ คำสัญญาก่อนหน้าที่ให้คืนตำแหน่งมกุฎราชกุมารเมื่อวิลเลียมฟื้นนั้น เป็นไปไม่ได้ที่จะทำตาม การให้จักรพรรดิวิลเฮล์มที่ 2 ออกพระราชกฤษฎีกาถอนออสก้าจากตำแหน่งมกุฎราชกุมารก็ไม่สมจริง เพราะอาจกระตุ้นให้ออสก้าโต้กลับ กองทัพที่ออสก้าควบคุมตอนนี้เพียงพอให้เขาชนะ” มอลต์เกอผู้น้อยคิดในใจ

“ในกรณีนี้ มีเพียงทางเดียว นั่นคือก่อกบฏโดยตรง ส่งกองทหารยึดพระราชวังและกักบริเวณฝ่าบาท แล้วเรียกตัวออสก้ากลับมา กักบริเวณ หรือแม้แต่ฆ่าเขา เมื่อนั้น คนอื่นจะไม่มีช่องทางคัดค้าน มกุฎราชกุมารวิลเลียมจะสามารถทวงคืนสิทธิ์การสืบราชบัลลังก์ได้อย่างถูกต้อง หรืออาจครองบัลลังก์โดยตรง” มอลต์เกอผู้น้อยเชื่อว่านี่เป็นทางเดียวที่เป็นไปได้

แม้ว่าจักรพรรดิวิลเฮล์มที่ 2 จะเป็นเพื่อน เขาก็ไม่สนใจแล้ว

คืนถัดมา มอลต์เกอผู้น้อยและพลโทพริทวิทซ์ขับรถไปยังคฤหาสน์นอกเมืองพอทสดัมอีกครั้ง เมื่อเข้าไป เขาพบว่านอกจากเขาและพลโทพริทวิทซ์ ยังมีจอมพลโกลทซ์และนายพลกราฟฟ์ จอมพลโกลทซ์เป็นทหารผ่านศึกในกองทัพ แต่เกษียณไปอยู่ในแนวสองแล้ว ยังคงมีอิทธิพลในกองทัพ ส่วนนายพลกราฟฟ์เป็นนายพลของกองทหารรักษาการณ์

นอกจากนี้ มอลต์เกอผู้น้อยยังเห็นดยุกแห่งเวือร์ทเทมแบร์ก ผู้นำนามของราชอาณาจักรเวือร์ทเทมแบร์กและผู้บัญชาการกองทัพที่ 4 ของเยอรมัน ในแง่สถานะ เขาเป็นรองเพียงมกุฎราชกุมารวิลเลียม แม้มอลต์เกอผู้น้อยก็เทียบไม่ได้

มอลต์เกอผู้น้อยไม่คาดว่ามกุฎราชกุมารวิลเลียมจะหาผู้สนับสนุนได้มากขนาดนี้ ซึ่งหมายความว่าโอกาสสำเร็จของวิลเลียมสูงขึ้นมาก ทำให้เขาคลายความกังวลลง

“ทุกท่าน ขอบคุณที่ยังสนับสนุนข้า ข้าสัญญาว่าหากข้าทวงคืนสิทธิ์การสืบราชบัลลังก์ได้สำเร็จ ข้าจะไม่ลืมความช่วยเหลือของทุกท่าน” มกุฎราชกุมารวิลเลียมให้คำมั่น

ทุกคนยอมรับคำสัญญาของมกุฎราชกุมารวิลเลียมอย่างเต็มใจ เพราะเหตุผลสำคัญที่พวกเขาสนับสนุนในช่วงหัวเลี้ยวหัวต่อนี้คือความไม่พอใจในชีวิตปัจจุบัน พวกเขาต้องการสถานะและอำนาจที่สูงขึ้น อีกเหตุผลคือทุกคนมีความบาดหมางกับออสก้า หรือออสก้าไม่สามารถตอบสนองความต้องการของพวกเขาได้ ดังนั้น พวกเขาต้องหาผู้สนับสนุนอื่น

ไม่ว่าอย่างไร มกุฎราชกุมารวิลเลียมคือผู้สืบราชบัลลังก์ที่ถูกต้อง การเลือกสนับสนุนเขามีโอกาสสำเร็จมากกว่าการสนับสนุนพระโอรสทั่วไป

“ฝ่าบาท ทัศนคติของฝ่าบาทเปลี่ยนไปใหม่ พระองค์สนับสนุนองค์รัชทายาทออสก้าอย่างเต็มที่ ดังนั้น มาตรการที่เราจะใช้มีไม่มาก” จอมพลโกลทซ์กล่าว

“นั่นหมายความว่าเราต้องใช้มาตรการสุดโต่ง” มกุฎราชกุมารวิลเลียมไร้สีหน้า ไม่มีใครรู้ว่าเขาคิดอะไร

“ใช่ ฝ่าบาท เราทำได้เพียงใช้กำลังบังคับฝ่าบาทให้ถอนตำแหน่งมกุฎราชกุมารขององค์รัชทายาทออสก้า และคืนตำแหน่งให้ท่าน” มอลต์เกอผู้น้อยกล่าว

มกุฎราชกุมารวิลเลียมพยักหน้า “ดี เมื่อไม่มีทางอื่น ก็ใช้วิธีนี้!”

“ฝ่าบาท ข้าคิดว่าหากเราทำเช่นนี้ ฝ่าบาทจักรพรรดิจะไม่พอใจเรามาก และในอนาคต พระองค์จะหาโอกาสจัดการเรา แทนที่จะทำเช่นนี้ ให้ฝ่าบาทสละราชบัลลังก์โดยตรง และให้ท่านขึ้นครองราชย์จะดีกว่า นี่คือหนทางเดียวที่เราจะปลอดภัยจริงๆ!” พลโทพริทวิทซ์กล่าว

“นี่เป็นวิธีที่ดี” คนอื่นเห็นด้วย ในใจพวกเขาก็คิดวิธีนี้ เพียงแต่การโจมตีจักรพรรดิวิลเฮล์มที่ 2 โดยตรงอาจทำให้มกุฎราชกุมารวิลเลียมไม่พอใจ จึงไม่มีใครพูด

แท้จริงแล้ว หลังจากมกุฎราชกุมารวิลเลียมฟื้น เขาไม่เห็นด้วยกับความสัมพันธ์ครอบครัวกับจักรพรรดิวิลเฮล์มที่ 2 อีกต่อไป หากสำเร็จในคราวเดียวและได้ครองบัลลังก์ จะดีที่สุด

“ทุกท่าน เพื่อตัดไฟตั้งแต่ต้นลม ข้าก็คิดว่าเราควรใช้วิธีหลัง” มอลต์เกอผู้น้อยกล่าว

“ดี เมื่อทุกคนเห็นด้วย ก็ใช้วิธีสุดท้าย!” มกุฎราชกุมารวิลเลียมกล่าว ซึ่งเป็นสิ่งที่เขาต้องการ เพียงแต่เขาไม่พูดเอง ให้คนอื่นพูดแทน