บทที่ 508: การรบในเมือง

อาวุธต่อต้านรถถังจำนวนมากที่กองทัพอังกฤษมี ทำให้กองทัพเยอรมันที่ไม่อาจป้องกันตัวได้สูญเสียหนัก โดยเฉพาะปืนต่อต้านรถถังที่เป็นภัยคุกคามร้ายแรงต่อรถถังเยอรมัน ส่วนปืนไรเฟิลต่อต้านรถถังนั้นแทบไม่สามารถเจาะเกราะด้านหน้าของรถถังเยอรมันได้ แน่นอนว่า หากยิงโดนเกราะด้านข้าง ก็ยังเจาะได้ง่าย

โชคดีที่หลังจากความตื่นตระหนกช่วงแรก กองกำลังหุ้มเกราะเยอรมันตระหนักถึงภัยคุกคาม ทำให้พวกเขาให้ความสำคัญกับอาวุธต่อต้านรถถังของอังกฤษระหว่างการรบ โดยทำลายก่อนที่ปืนต่อต้านรถถังอังกฤษจะยิงได้ ซึ่งช่วยลดความสูญเสียได้อย่างมีประสิทธิภาพ

ด้วยความช่วยเหลือของกองกำลังหุ้มเกราะเยอรมัน แนวป้องกันด้านนอกของอังกฤษนอกเมืองรูอองแทบไม่มีบทบาท และถูกเยอรมันเจาะได้อย่างรวดเร็ว

หลังจากยึดแนวป้องกันด้านนอกของอังกฤษ กองกำลังหุ้มเกราะเยอรมันหยุดการโจมตีและถอนไปพักด้านหลัง ภารกิจโจมตีเมืองรูอองต่อถูกมอบให้ทหารราบ

เมื่อพลเอกครูกและพลโทลูดนดอร์ฟได้รับข้อมูลความสูญเสียของกองกำลังหุ้มเกราะ ทั้งคู่ขมวดคิ้ว ในศึกนี้ ความสูญเสียของกองกำลังหุ้มเกราะสูงมาก

กองพลหุ้มเกราะที่ 1 สูญเสียรถถัง 24 คัน ส่วนกองพลหุ้มเกราะที่ 8 สูญเสีย 17 คัน นี่ไม่ใช่ความเสียหายจากเครื่องจักรขัดข้อง แต่ถูกอังกฤษทำลายโดยตรง ด้วยเทคโนโลยีที่พัฒนาขึ้น ความน่าเชื่อถือของรถถังดีขึ้นมาก แต่ข้าศึกก็ไม่หยุดนิ่ง เทคโนโลยีต่อต้านรถถังที่พัฒนาอย่างแข็งขันย่อมเป็นภัยคุกคามใหญ่ต่อกองกำลังหุ้มเกราะเยอรมัน

“นายพลลูดนดอร์ฟ ตอนรบในแนวรบด้านตะวันออก ความสูญเสียของกองกำลังหุ้มเกราะไม่มากขนาดนี้ใช่ไหม?” พลเอกครูกถาม

พลโทลูดนดอร์ฟส่ายหน้า “ในแนวรบด้านตะวันออก รถถังของเราแทบไม่ถูกกองทัพรัสเซียทำลายเลย ส่วนใหญ่เสียหายจากเครื่องจักรขัดข้องและเหตุผลอื่น ๆ แต่ตอนนี้ รถถังของเราถูกอังกฤษทำลายโดยตรง แสดงว่าสัมพันธมิตรอังกฤษ-ฝรั่งเศสมีอาวุธต่อต้านกองกำลังหุ้มเกราะของเราแล้ว”

พลเอกครูกพยักหน้า “ดังนั้น เมื่อใช้กองกำลังหุ้มเกราะในแนวรบด้านตะวันตก จะไม่สามารถสร้างชัยชนะเหมือนในแนวรบด้านตะวันออกได้”

“ใช่ครับ นายพล และในการใช้กองกำลังหุ้มเกราะ ควรระวังมากขึ้น” พลโทลูดนดอร์ฟเสริม

“แต่บทบาทของกองกำลังหุ้มเกราะยังคงทดแทนไม่ได้ อย่างน้อย ด้วยความช่วยเหลือของกองกำลังหุ้มเกราะ เราเจาะแนวป้องกันด้านนอกของอังกฤษได้ง่าย การโจมตีเมืองรูอองต่อไปจะให้ทหารราบรับผิดชอบ” พลเอกครูกกล่าว

หลังจากเห็นพลังของอาวุธต่อต้านรถถังอังกฤษ พลเอกครูกยิ่งไม่มีทางส่งกองกำลังหุ้มเกราะเข้ารบในเมือง

“ครับ นายพล” พลโทลูดนดอร์ฟพยักหน้า ในสถานการณ์เช่นนี้ เขาจะไม่ขอให้กองกำลังหุ้มเกราะเข้ารบในเมืองแน่นอน

ต่อมา พลเอกครูกและพลโทลูดนดอร์ฟหารือและตัดสินใจโจมตีรูอองสองทาง โดยกองทัพที่ 1 โจมตีจากทิศเหนือ และกองทัพที่ 8 โจมตีจากทิศตะวันออก ทั้งสองกองทัพส่งกองพลทหารราบสามกองพลเข้าร่วมการโจมตีรอบแรก

ถึงแม้ว่ากองทัพที่ 1 จะมีกองกำลังมากที่สุดและผ่านการฝึกมาดี ถือเป็นกองทัพที่แข็งแกร่งที่สุดของเยอรมัน แต่พลังการรบของกองทัพที่ 8 ก็ไม่ด้อย ในแง่ยุทโธปกรณ์ กองทัพที่ 8 มีอุปกรณ์ครบครันที่สุดในกองทัพเยอรมัน การฝึกก็เข้มข้นที่สุด ทำให้พลังของกองทัพที่ 8 อาจด้อยกว่ากองทัพที่ 1 แต่พลังการรบไม่ยิ่งหย่อน โดยเฉพาะการรบในเมือง กองทัพที่ 8 เป็นหน่วยแรกในกองทัพเยอรมันที่ฝึกการรบในเมืองโดยเฉพาะ

กองพลทหารราบหลายกองของเยอรมันเข้าสู่เขตเมืองรูอองหลังจากการบุกเพียงรอบเดียว จากนั้น การรบในเมืองอันโหดร้ายก็เริ่มต้น

“ตะตะตึง!”

ปืนกลใช้งานทั่วไปของเยอรมันถูกตั้งบนหลังคา ระดมยิงใส่แนวรับของอังกฤษอย่างต่อเนื่อง ภายใต้พลังยิงของเยอรมัน ทหารอังกฤษบนพื้นยกหัวไม่ได้เลย

ภายใต้การคุ้มกันของปืนกล ทหารราบเยอรมันโจมตีแนวรับอังกฤษ

“ปืนยิงระเบิดมือ ยิง!” ร้อยโทผู้บังคับหมวดสั่งการ

ไม่นาน พลปืนระเบิดมือเริ่มโจมตี กระสุนครกพุ่งเข้าแนวรับอังกฤษ เสียงระเบิดดังขึ้น ทหารอังกฤษบนพื้นถูกระเบิดจนล้มคว่ำ

พลซุ่มยิงยึดพื้นที่ได้เปรียบและเริ่มสังหารทหารอังกฤษ

ด้วยยุทธวิธีของเยอรมัน กองทัพอังกฤษที่ป้องกันถนนนี้สูญเสียหนักและถูกกดขี่อย่างสมบูรณ์

ฉวยโอกาสนี้ ทหารเยอรมันเริ่มโจมตี พุ่งไปถึงจุดที่ห่างจากแนวป้องกันอังกฤษไม่ถึง 20 เมตร

“ระเบิดมือ ขว้าง!” ด้วยคำสั่งของร้อยโท ระเบิดมือกว่า 20 ลูกพุ่งสู่แนวรับอังกฤษ

เสียงระเบิดดังต่อเนื่อง กองทหารอังกฤษบนพื้นสูญเสียหนักจากระเบิดของเยอรมัน กองกำลังที่เหลือก็มึนงง

ก่อนที่พวกเขาจะตั้งตัวได้ กองทัพเยอรมันบุกเข้าแนวรับแล้ว

“ปัง ปัง ปัง!”

ทหารทั้งสองฝ่ายต่อสู้ระยะประชิด ปืนกลมือและปืนพกของเยอรมันมีบทบาทแข็งแกร่งในศึกนี้ ก่อนที่ปืนไรเฟิลของทหารอังกฤษจะยิงได้ พวกเขาก็ถูกฆ่าตาย

นี่ทำให้กองพลทหารราบสามกองของกองทัพที่ 8 ของเยอรมันรุกคืบอย่างรวดเร็วหลังเข้าสู่เมืองรูออง และกำจัดกองกำลังศัตรูที่เหลือในเมือง ส่วนกองทัพที่ 1 ของเยอรมัน แม้ว่าจะรุกเร็ว แต่ความสูญเสียก็ไม่น้อย เมื่อเทียบกับความสูญเสียของกองทัพที่ 8 ย่อมมากกว่ามาก

นี่ทำให้พลเอกครูกประหลาดใจ หลังจากเรียนรู้ยุทธวิธีการรบในเมืองของกองทัพที่ 8 เขาอดถอนหายใจไม่ได้ว่ากองทัพที่ 8 กลายเป็นมาตรฐานของกองทัพเยอรมันจริง ๆ กองทัพอื่นต้องเรียนรู้จากกองทัพที่ 8 พลเอกครูกถึงขั้นชี้ว่า หลังสงครามนี้สิ้นสุด กองทัพเยอรมันทั้งหมดต้องปรับโครงสร้างและฝึกตามแบบกองทัพที่ 8 เพื่อยกระดับพลังการรบของกองทัพเยอรมันให้สูงขึ้น

นี่เป็นข่าวดีสำหรับออสก้า นี่หมายถึงอิทธิพลของเขาจะขยายไปสู่กองทัพต่าง ๆ ของเยอรมัน ซึ่งจะช่วยอย่างมากในการควบคุมอำนาจทหารต่อไป

กองทัพเยอรมันรุกในเมืองรูอองราวกับตีฝ่าไม้ไผ่ เอาชนะกองทัพที่ 1 ของกองกำลังสำรวจอังกฤษที่ตื่นตระหนกและสูญเสียหนัก ไม่เพียงสูญเสียแนวรับจำนวนมาก แต่ความสูญเสียของกองทหารก็น่าตกใจ ทำให้พลเอกดักลาส เฮก ผู้บัญชาการกองทัพที่ 1 ของกองกำลังสำรวจอังกฤษตกใจ และยิ่งมองอนาคตของศึกนี้ด้วยความสิ้นหวัง