บทที่ 344 ต้องยันให้ได้

"เร็วเข้า! เร็วเข้า! เข้าประจำแนว!" นายทหารรัสเซียที่ได้รับคำสั่งเริ่มจัดระเบียบกองทหารให้เข้าประจำแนวป้องกัน เตรียมต้านการโจมตีของเยอรมัน แต่โชคร้ายที่การโจมตีของเยอรมันฉับพลันเกินไป ภายใต้การยิงปืนใหญ่ที่รุนแรงของกองทัพเยอรมัน กองทัพรัสเซียไม่เพียงสูญเสียหนัก แต่ทั้งกองทัพยังโกลาหล

ทหารรัสเซียจำนวนมากวิ่งหนีเหมือนไก่ไม่มีหัว ค้นหาที่หลบภัย นายทหารเหล่านั้นหาทหารของตนไม่เจอเลย ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการจัดระเบียบเพื่อป้องกัน

"ตูม! ตูม! ตูม!"

การยิงปืนใหญ่ของเยอรมันยังคงดำเนินต่อไป เสียงระเบิดดังก้องในเมืองลวีฟ แม้ว่าลวีฟจะเป็นเมืองใหญ่ที่มีประชากรประจำมากกว่า 100,000 คน แต่เมื่อกลายเป็นศูนย์กลางกระจายเสบียงสำคัญของแนวหน้าตะวันตกเฉียงใต้ของรัสเซีย ชาวเมืองที่อาศัยอยู่ถูกบังคับย้ายออก ผู้ที่ประจำอยู่ในเมืองล้วนเป็นกองทหารรัสเซีย

"ตูม!" กระสุนชุดหนึ่งตกลงบนถนน สร้างหายนะให้กองทหารรัสเซียที่ผ่านถนนนั้น ทหารรัสเซียนับไม่ถ้วนถูกฉีกเป็นเสี่ยง ๆ ถนนทั้งสายเต็มไปด้วยอวัยวะขาดวิ่น ฉากน่าสะพรึงกลัวราวกับนรก

กระสุนปืนใหญ่ 150 มม. กระทบตึกหกชั้น รูขนาดใหญ่ปรากฏบนตึก แม้กระสุนนี้ไม่สามารถระเบิดตึกได้โดยตรง แต่ทำให้ทั้งตึกดูสั่นคลอน ราวกับจะพังลงได้ทุกเมื่อ อิฐหินที่แตกกระจายตกลงถนนด้านล่าง ทำให้ทหารรัสเซียที่ผ่านไปถูกทุบลงพื้น

อาคารจำนวนมากกลายเป็นซากปรักหักพังภายใต้การยิงปืนใหญ่หนักของเยอรมัน เมืองทั้งเมืองเหมือนกำลังกลายเป็นซาก

แนวป้องกันของกองทัพรัสเซียนอกเมืองก็เป็นเป้าหมายหลักของการโจมตีเยอรมัน ปืนใหญ่สนาม 75 มม. ซึ่งมีพลังค่อนข้างน้อยและระยะยิงสั้น มุ่งโจมตีแนวป้องกันรัสเซียนอกลวีฟ

"ตูม! ตูม! ตูม!"

กระสุนตกลงบนแนวรัสเซียราวฝน ทำลายป้อมปราการที่สร้างขึ้นทีละน้อย

ป้อมปราการของรัสเซียยังคงเปราะบาง แม้แต่ปืนใหญ่สนาม 75 มม. ก็ทำลายได้ง่าย ไม่ว่าจะเป็นคูสนามหรือจุดยิง ล้วนถูกทำลายภายใต้การยิงของเยอรมัน ทำให้แนวป้องกันของรัสเซียทรุดโทรมอย่างรวดเร็ว แน่นอน สาเหตุส่วนหนึ่งมาจากการที่รัสเซียขโมยของและเล่นกลตอนสร้างแนวป้องกัน แต่เหตุผลสำคัญกว่าคือรัสเซียขาดวัสดุสร้างแนวป้องกัน เช่น เหล็กเส้นและปูนซีเมนต์ ต้องใช้วัสดุท้องถิ่น สร้างด้วยดินและไม้ อย่างมากก็เพิ่มหินเล็กน้อย แนวป้องกันเช่นนี้ย่อมไม่อาจคาดหวังว่าจะแข็งแกร่ง

ภายใต้การผลักดันของนายทหาร ทหารรัสเซียที่เข้าประจำแนวป้องกันย่อมหนีไม่พ้นการยิงปืนใหญ่ที่รุนแรงของเยอรมัน กระสุนหนาแน่นที่ตกลงมักพรากชีวิตทหารรัสเซียจำนวนมาก

แต่ไม่มีใครสนใจชีวิตของพวกเขา เยอรมันไม่สนใจ พวกเขาต้องการฆ่ากองทหารรัสเซียในลวีฟทั้งหมด ส่วนกองทัพรัสเซียเองก็ไม่สนใจ ในสายตาของนายพลและนายทหารรัสเซีย ทหารเหล่านี้เป็นเพียงเครื่องมือสำหรับการสูญเปล่า เป็นแค่กระสุนปืนใหญ่ ไม่มีใครแคร์

ขณะที่การยิงปืนใหญ่ของเยอรมันยังดำเนินต่อไป เครื่องบินขับไล่ของกองทัพอากาศที่ 8 ก็มาถึงตามสัญญา เครื่องบินทิ้งระเบิดนับร้อยทิ้งระเบิดแนวป้องกันรัสเซีย แม้ว่าเครื่องบินเหล่านี้จะบรรทุกระเบิดขนาดเล็ก 25 กก. แต่ระเบิดเช่นนี้ก็ยังมีพลังทำลายล้างแนวป้องกันรัสเซีย สำหรับร่างกายมนุษย์ที่เปราะบางนั้นยิ่งไม่ต้องพูดถึง

เครื่องบินแต่ละลำสามารถบรรทุกระเบิดได้ถึง 500 กิโลกรัม ทำให้แต่ละลำสามารถบรรทุกได้ 20 ลูก ระเบิดเหล่านี้ตกลง แนวป้องกันรัสเซียถูกปกคลุมด้วยควันและเปลวไฟ ทหารรัสเซียนับไม่ถ้วนถูกฆ่าในการทิ้งระเบิดของเครื่องบินเหล่านี้ แนวป้องกันของรัสเซียก็ถูกทำลายระหว่างการทิ้งระเบิด

"พระเจ้า!"

นายพลรัสเซียบางนายที่หลบอยู่ในที่ปลอดภัยเพื่อสังเกตการณ์ ต่างตื่นตะลึงกับวิธีการโจมตีของเยอรมัน หลังจากรบมาหลายปี นี่เป็นครั้งแรกที่พวกเขาเห็นฉากเช่นนี้

"บ้าชะมัด! พลังยิงของเยอรมันแข็งแกร่งเกินไปหรือเปล่า? แนวป้องกันของเราจะต้านได้ยังไง!" นายพลรัสเซียอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจในใจ

"ถ้าต้านไม่ได้ ก็ต้องต้าน! ลวีฟสำคัญต่อเรามาก เสบียงรบที่เก็บไว้ที่นี่เกี่ยวข้องกับความเป็นความตายของแนวหน้าตะวันตกเฉียงใต้ทั้งหมด ห้ามให้เยอรมันยึดได้เด็ดขาด ท่านนายพลออกคำสั่งสู้จนตายแล้ว เราต้องต้านการโจมตีของเยอรมัน" พลโทเชเรเมเตฟ ผู้บัญชาการกองทัพทหารราบที่ 34 ของรัสเซียกล่าว

"สั่งกองทหาร เตรียมเข้าประจำแนว เมื่อเยอรมันเริ่มโจมตี เตรียมต้านพวกมัน!" พลโทเชเรเมเตฟสั่ง

"ครับ นายพล" นายพลรัสเซียคนอื่น ๆ ตอบรับ แต่จากสีหน้าพวกเขาเห็นได้ชัดว่าพวกเขาขาดความมั่นใจ

โดยเฉพาะนายพลของกองทัพทหารราบที่ 22 รัสเซียที่หนีกลับมา ยิ่งหวาดกลัว นอกเมืองเคล์ม พวกเขาเคยเผชิญการโจมตีของเยอรมัน การโจมตีแบบท่วมท้นที่นำโดยกองกำลังรถถังน่ากลัวเกินไป

แม้ตอนนี้เมื่อนึกถึง ยังรู้สึกหวาดผวา ยิ่งไม่ต้องพูดถึงว่าพวกเขาจะต้องเผชิญการโจมตีของเยอรมันอีกครั้งในไม่ช้า ซึ่งทำให้พวกเขากลัวยิ่งกว่า หากพลเอกดิมิทรีฟไม่ได้ออกคำสั่งสู้จนตัวตาย พวกเขาคงอดไม่ได้ที่จะหันหลังวิ่งหนีอีกครั้ง

สไตร กองบัญชาการแนวหน้าตะวันตกเฉียงใต้ของรัสเซีย พลเรือเอกอีวานอฟถูกปลุกจากการหลับ เมื่อคืนเขาหลับช้ามาก จึงอยากตื่นสายเช้านี้ แต่เสียงเคาะประตูอย่างเร่งรีบปลุกเขา ทำให้พลเรือเอกอีวานอฟรู้สึกไม่ดีทันที

"เกิดอะไรขึ้น?" พลเรือเอกอีวานอฟเปิดประตูและถามอย่างหงุดหงิด

"ท่านนายพล เรื่องใหญ่แล้ว ลวีฟถูกเยอรมันโจมตีหนัก พลเอกดิมิทรีฟขอความช่วยเหลือ" ผู้ช่วยรายงาน

"อะไร? ลวีฟถูกโจมตี เป็นไปได้ยังไง?" ใบหน้าของพลเรือเอกอีวานอฟเปลี่ยนไปทันที ด้านหนึ่ง เขาไม่อยากเชื่อข้อเท็จจริงนี้ อีกด้าน เขาไม่อยากยอมรับข้อเท็จจริงนี้

ความสำคัญของลวีฟไม่ต้องพูดถึง หากลวีฟถูกเยอรมันยึด จะเป็นการโจมตีร้ายแรงต่อแนวหน้าตะวันตกเฉียงใต้ของรัสเซีย

"ส่งโทรเลขถึงดิมิทรีฟ ลวีฟต้องยันให้ได้ ห้ามตกไปอยู่ในมือเยอรมันเด็ดขาด!" พลเรือเอกอีวานอฟตะโกน