บทที่ 337 การโจมตีฉับพลัน

บนถนนจากลวีฟไปยังเคล์ม กองทหารรัสเซียในชุดสีเทากำลังเดินขบวน แม้ว่าทหารรัสเซียเหล่านี้จะตัวสูง แต่ผอมแห้งและดูขาดสารอาหาร แถวเดินขบวนของพวกเขาไม่เป็นระเบียบเลย ดูยุ่งเหยิงมาก อย่างไรก็ตาม ไม่มีทางเลือก เนื่องจากคุณภาพของกองทัพรัสเซียอยู่ในระดับต่ำสุดในบรรดามหาอำนาจ

กองทัพนี้คือกองทัพทหารราบที่ 22 ภายใต้กองทัพที่ 4 รัสเซีย ซึ่งเกือบจะเป็นกองทัพทหารราบล้วน ยกเว้นม้าจำนวนเล็กน้อยที่ใช้ลากปืนใหญ่และขนส่งเสบียง ที่เหลือทั้งหมดเดินด้วยเท้า แน่นอนว่านายทหารชั้นสูงและนายพลเป็นข้อยกเว้น พวกเขาขี่ม้าได้ ไม่ว่าสภาพของกองทัพรัสเซียจะยากลำบากแค่ไหน ความต้องการของนายพลและนายทหารชั้นสูงยังคงได้รับการรับประกัน

"ท่านนายพล เราเหลืออีกเพียงสิบกิโลเมตรจากเคล์ม คาดว่าจะถึงเย็นนี้ อย่างไรก็ตาม เยอรมันกำลังโจมตีเมืองเคล์มอย่างหนัก กองทหารของเราที่ประจำการในเคล์มสูญเสียหนักจากการโจมตีของเยอรมัน การมาถึงเคล์มในตอนนี้อาจไม่ใช่ความคิดที่ดี" พลตรีผู้บัญชาการกองพลกล่าวกับพลโทบอริส ผู้บัญชาการกองทัพที่ 22 ซึ่งขี่ม้าตัวสูง

"แน่นอนว่าฉันรู้! เจ้าสองคนนั้น ฟีโอดอร์และโกลอฟิน แทบยันไม่อยู่ภายใต้การโจมตีของเยอรมัน นั่นจึงทำให้พวกเขาขอให้ท่านนายพลกดดันฉันให้รีบไปที่เคล์ม ฉันไม่อยากไป หรือไม่อยากไปเร็วขนาดนั้น แต่จะทำยังไงได้? ทัศนคติของท่านนายพลเข้มงวดมาก ถ้าเราไม่ถึงเคล์มก่อนวันนี้ ท่านนายพลจะไม่ปล่อยเราแน่" พลโทบอริสกล่าวอย่างช่วยไม่ได้

"ท่านนายพล เยอรมันแข็งแกร่งขนาดนั้นจริงหรือ?" พลตรีอีกคนถาม

ถึงแม้ว่ากองทัพเยอรมันจะทำให้กองทัพรัสเซียต้องจ่ายราคาหนักครั้งแล้วครั้งเล่า แต่กองทัพทหารราบที่ 22 ของรัสเซียไม่เคยรบกับกองทัพเยอรมัน ความแข็งแกร่งของเยอรมันได้ยินจากกองทหารอื่น พวกเขาไม่รู้ว่าเยอรมันแข็งแกร่งแค่ไหน

"เยอรมันแข็งแกร่งจริง ๆ มิฉะนั้น ฟีโอดอร์และโกลอฟินคงไม่ถูกบีบจนถึงจุดนี้" บอริสกล่าว

"สั่งกองทหารให้เร่งเดินขบวน ไม่ว่ายังไง เมื่อคำสั่งของท่านนายพลออกมาแล้ว เราไม่มีทางขัดขืน รีบไปที่เคล์มให้เร็วที่สุด เสริมแนวป้องกันที่นั่น และหวังว่าจะต้านการโจมตีของเยอรมันได้!" พลโทบอริสออกคำสั่ง

ทหารรัสเซียนับหมื่นเริ่มเร่งฝีเท้า มุ่งหน้าไปยังเคล์ม แถวเดินขบวนคดเคี้ยวบนที่ราบ ราวกับงูสีเทายาว

"ฉี่! ฉี่! ฉี่!"

ทันใดนั้น มีเสียงหวีดแหลมดังจากท้องฟ้า จุดสีดำเล็ก ๆ พุ่งเข้ามาด้วยความเร็วสูง

เมื่อทหารรัสเซียบนพื้นได้ยินเสียง ใบหน้าพวกเขาเปลี่ยนสีอย่างมาก สงครามเริ่มมาเกินสองเดือน พวกเขาทั้งหมดเป็นทหารผ่านศึกที่ผ่านการทดสอบจากสงคราม จึงรู้ดีว่านั่นหมายถึงอะไร

"การยิงปืนใหญ่! หลบ!"

ห้ากิโลเมตรหน้ากองทัพรัสเซีย ปืนใหญ่ของกองพลทหารราบที่ 51 เยอรมันกำลังยิงใส่กองทัพรัสเซีย ปืนใหญ่หนัก 150 มม. 18 กระบอก ปืนใหญ่เบา 105 มม. 36 กระบอก และปืนใหญ่สนาม 75 มม. 50 กระบอก เริ่มยิงอย่างบ้าคลั่ง คำสั่งจากผู้บังคับบัญชาคือให้รบในเวลาสั้นที่สุด ทิ้งกระสุนให้มากที่สุดลงบนหัวของรัสเซีย สร้างความสูญเสียให้มากที่สุด

"ตูม! ตูม! ตูม!"

กระสุนตกลงบนพื้นและระเบิด คลื่นกระแทกพร้อมสะเก็ดระเบิดกระจายไปทุกทิศ ทหารรัสเซียถูกพรากชีวิตอย่างต่อเนื่อง แถวที่ไม่เป็นระเบียบอยู่แล้วของกองทัพรัสเซียยิ่งโกลาหล

"บ้าชะมัด ทำไมเยอรมันมาปรากฏที่นี่? พวกมันถึงกับโจมตีเรา? เจ้าสองโง่นั่น ฟีโอดอร์และโกลอฟิน ทำอะไรอยู่?" พลโทบอริสโกรธจัด

แต่การบ่นในตอนนี้ไม่มีประโยชน์ การยิงปืนใหญ่ของเยอรมันที่รุนแรงกำลังเก็บเกี่ยวชีวิตของนายทหารและทหารรัสเซีย

"ปืนใหญ่ของเราอยู่ไหน? จัดวางและตอบโต้ทันที!"

"ท่านนายพล เยอรมันดูเหมือนจะมีปืนใหญ่ไม่มาก แค่ร้อยกว่ากระบอก หมายความว่ากองทหารของพวกมันไม่มาก ถ้าเราโต้กลับ เราจะต้องเอาชนะพวกมันได้" พลตรีรัสเซียคนหนึ่งเสนอ

"ดี เริ่มโจมตีและเจาะการสกัดกั้นของเยอรมัน!" พลโทบอริสสั่ง เขาคิดได้ว่านี่คือการสกัดกั้นของเยอรมันเพื่อป้องกันไม่ให้พวกเขาเข้าสู่เคล์ม นั่นหมายความว่าการรบในเมืองเคล์มคงถึงจุดวิกฤตที่สุด ถ้าพวกเขาไม่สามารถไปถึงเคล์มได้ทันเวลา การล่มสลายของเคล์มอาจเป็นสิ่งที่แน่นอน ถึงตอนนั้น ไม่เพียงแต่กองทหารของฟีโอดอร์และโกลอฟินจะถูกกำจัด แต่พวกเขาก็จะถูกกองทัพเยอรมันที่มีกำลังเหนือกว่าล้อมและกวาดล้าง

นายพลรัสเซียเริ่มจัดระเบียบกองทหารและเตรียมโต้กลับ แต่ในขณะนั้น เครื่องบินเยอรมันจำนวนมากปรากฏบนท้องฟ้า เพื่อสนับสนุนการโจมตีกองหนุนรัสเซียของกองทัพที่ 17 กองทัพอากาศที่ 8 จัดสรรเครื่องบินทิ้งระเบิด 50 ลำและเครื่องบินขับไล่ 50 ลำสำหรับโจมตีทางอากาศต่อกองทัพที่ 22 รัสเซีย

"หาเป้าหมายและโจมตีแนวปืนใหญ่ของรัสเซียและกองทหารที่รวมตัวกันก่อน!" ผู้บัญชาการกองทัพอากาศที่ 8 ซึ่งรับผิดชอบปฏิบัติการนี้ ออกคำสั่ง

เครื่องบินทิ้งระเบิดและเครื่องบินขับไล่นับสิบเริ่มลดระดับความสูงและตรวจจับเป้าหมาย

"เครื่องบิน! เครื่องบินเยอรมัน หลบ!"

การปรากฏของเครื่องบินเยอรมันทำให้กองทัพที่ 22 รัสเซียตื่นตระหนกอีกครั้ง

"ตูม! ตูม! ตูม!"

แนวปืนใหญ่ของกองทัพที่ 22 รัสเซียกลายเป็นเป้าหมายสำคัญของกองทัพอากาศ พลปืนใหญ่กำลังปลดปืนจากม้าและดันไปยังแนวปืนใหญ่ แต่การปรากฏของเครื่องบินเยอรมันทำให้พวกเขาหนีกระเจิง ไม่มีใครสนใจปืนเหล่านั้น ปืนใหญ่ที่รวมตัวกันกลายเป็นเป้าหมายที่ดีที่สุดสำหรับเครื่องบินทิ้งระเบิดเยอรมัน

"เริ่มทิ้งระเบิด!"

ช่องเก็บระเบิดของเครื่องบินขับไล่ถูกเปิด ระเบิดตกลงจากท้องฟ้าทีละลูก

"ตูม! ตูม! ตูม!"

กระสุนระเบิดกระทบแนวปืนใหญ่ของรัสเซีย การระเบิดต่อเนื่อง ปืนใหญ่ของรัสเซียถูกทำลายทีละกระบอก

ส่วนกองทหารรัสเซียที่กำลังจัดแถวเพื่อโต้กลับเยอรมันกลายเป็นเป้าหมายของเครื่องบินขับไล่ของกองทัพอากาศเยอรมัน

"ตั่ก ๆ ๆ!"

เครื่องบินขับไล่บินผ่านแนวของกองทัพรัสเซีย ปืนกลการบินยิงอย่างบ้าคลั่ง กระสุนปืนกลหนาแน่นพุ่งเข้าแถวของรัสเซีย ทิ้งรอยเลือดและศพ ทหารรัสเซียนับไม่ถ้วนล้มลงท่ามกลางเสียงกรีดร้อง ทหารรัสเซียที่เหลือวิ่งหนีราวกับไก่ไม่มีหัว เกือบกลัวจนฉี่ราด