บทที่ 336: การช่วยเหลือ

"กองทัพที่ 22 จะมาถึงเมื่อไหร่?" พลโทฟีโอดอร์ถาม

เมื่อการรุกของเยอรมันยิ่งดุเดือดขึ้นและพวกเขาได้รับความสูญเสียหนัก พวกเขาเห็นได้ชัดว่าไม่สามารถยันในเมืองเคล์มได้นาน จึงต้องฝากความหวังไว้ที่กองหนุน

"กองทัพที่ 22 ออกเดินทางเมื่อเช้าเมื่อวาน คำนวณเวลาแล้ว น่าจะถึงบ่ายนี้ อย่างไรก็ตาม ถ้าเจ้าบอริสจงใจอ้อยอิ่งบนถนน ก็ยากจะบอกได้ สถานการณ์ของเราตอนนี้วิกฤต เยอรมันแข็งแกร่งเกินไป เจ้าบอริสนั่นคงไม่รีบมาตาย" พลโทโกลอฟินกล่าวด้วยสีหน้ามืดมน ถ้าเป็นเขา เกรงว่าเขาก็คงไม่รีบมาที่เคล์ม

"ไม่ เราไม่สามารถปล่อยให้เจ้านั่นอ้อยอิ่งได้อีกต่อไป เราต้องการกองหนุนเพิ่ม มิฉะนั้น ด้วยพลังโจมตีอันแข็งแกร่งของเยอรมัน เราอาจยันได้ไม่ถึงสามวัน" พลโทฟีโอดอร์กล่าว

"งั้นเราต้องส่งโทรเลขถึงนายพล ขอให้เขากระตุ้นกองทัพที่ 22" พลโทโกลอฟินกล่าว

พลโทฟีโอดอร์พยักหน้า พวกเขาและพลโทบอริสต่างเป็นผู้บัญชาการระดับพลโท ตำแหน่งและยศเท่ากัน จึงไม่มีอำนาจสั่งการพลโทบอริสได้ มีเพียงพลเอกดิมิทรีฟเท่านั้นที่มีอำนาจนี้

การโจมตีอันเฉียบคมของเยอรมันทำให้กองทัพรัสเซียที่ประจำการในเคล์มสูญเสียหนัก ด้วยความจำเป็น พวกเขาต้องหันไปพึ่งกองหนุน หวังว่ากองหนุนจะมาถึงทันเวลา เพื่อให้ยันในเคล์มได้นานขึ้น

นอกเมืองเคล์ม กองบัญชาการของกองทัพที่ 17 เยอรมัน พลโทวาลด์ซี ผู้บัญชาการ และกลุ่มผู้บัญชาการกองพลกำลังรับฟังรายงานจากแนวหน้า

"ท่านนายพล จนถึงตอนนี้ การรุกของเราดำเนินไปอย่างราบรื่น แม้ว่าการต้านทานของรัสเซียจะยังคงดื้อรั้น แต่เมื่อเมืองเคล์มถูกถล่มเป็นซาก ป้อมปราการของรัสเซียถูกเราทำลายเกือบหมด มีป้อมปราการที่พวกเขาพึ่งพาได้น้อยมาก ภัยคุกคามต่อเราจึงน้อยลงมาก นอกจากนี้ การประสานงานของกองกำลังรถถังและกองทัพอากาศช่วยโจมตีกองทัพรัสเซียอย่างมีประสิทธิภาพ ทำลายจุดยิงของพวกเขา เปิดทางให้ทหารราบรุก ปัจจุบัน เราเคลียร์พื้นที่เกือบหนึ่งในสามของเมืองเคล์มแล้ว ถ้าถึงช่วงบ่าย เราน่าจะควบคุมพื้นที่เมืองได้มากกว่านี้" เจ้าหน้าที่เสนาธิการรายงานต่อทุกคน

"ดีมาก! นี่หมายความว่าช้าสุดพรุ่งนี้ เราจะยึดเมืองเคล์มได้ทั้งหมด" พลโทวาลด์ซียิ้ม

คำสั่งของออสก้าต่อกองทัพที่ 8 คือให้เอาชนะกองทัพที่ 4 รัสเซียภายในครึ่งเดือน ตัดเส้นทางถอยของแนวหน้าตะวันตกเฉียงใต้ของรัสเซีย และร่วมกับกองทัพออสเตรียโจมตีกองทัพแนวหน้าตะวันตกเฉียงใต้ของรัสเซียเพื่อกำจัดพวกเขาให้สิ้นซาก การเอาชนะกองทัพที่ 4 รัสเซียเป็นภารกิจหลักของกองทัพที่ 8 เยอรมัน เมืองเคล์ม ซึ่งถูกโจมตีโดยกองทัพที่ 17 มีกำลังหนึ่งในสามของกองทัพที่ 4 รัสเซีย หากกำจัดกองทัพรัสเซียที่นี่ได้ภายในสามวัน การรุกต่อไปจะราบรื่นขึ้นมาก

"ท่านนายพล จากสถานการณ์ปัจจุบัน การยึดเคล์มพรุ่งนี้ไม่น่าจะมีปัญหา เมื่อการสูญเสียของรัสเซียเพิ่มขึ้น ความเป็นไปได้ที่พวกเขาจะต้านทานอย่างดื้อรั้นจะลดลง ขวัญกำลังใจก็จะยิ่งตกต่ำ และจิตวิญญาณการต่อสู้จะยิ่งเปราะบาง สามารถพูดได้ว่า การเอาชนะพวกเขาเป็นสิ่งที่แน่นอนแล้ว" ผู้บัญชาการกองพลทหารราบที่ 49 กล่าว

พลโทวาลด์ซีพยักหน้า "หลังจากกำจัดกองทหารรัสเซียในเคล์ม เราจะรุกไปทางตะวันตก ร่วมกับกองทัพที่ 20 เพื่อยึดซาโมซิก ในกรณีนี้ กองกำลังหลักของกองทัพที่ 4 รัสเซียจะถูกเรากำจัด ศึกต่อไปย่อมง่ายขึ้นมาก"

นายพลคนอื่น ๆ พยักหน้าซ้ำแล้วซ้ำเล่า ทุกคนมองโลกในแง่ดีต่อศึกนี้

"ท่านนายพล ทีมการบินรายงานว่าเครื่องบินลาดตระเวนพบกองทัพรัสเซีย 20 กิโลเมตรทางตะวันตกเฉียงใต้ของเคล์ม และกำลังเข้าใกล้เมืองเคล์ม" เจ้าหน้าที่เสนาธิการเข้ามารายงาน

"กองทัพรัสเซียอีกกอง? มีจำนวนเท่าไหร่?" หัวใจของพลโทวาลด์ซีกระตุกและถามทันที

ตอนนี้เป็นช่วงวิกฤตของการโจมตีเมืองเคล์ม หากกองทัพรัสเซียปรากฏขึ้นเพื่อโจมตี จะกระทบแผนการรบของพวกเขาแน่นอน

"ท่านนายพล ทีมการบินคาดว่ากองทัพรัสเซียมีประมาณ 50,000 นาย" เจ้าหน้าที่เสนาธิการกล่าวต่อ

"ห้าหมื่น? ท่านนายพล แม้ห้าหมื่นจะไม่มาก แต่ก็ไม่น้อยเลย หากปล่อยให้พวกเขาเข้าสู่เคล์ม จะเสริมแนวป้องกันของรัสเซีย ถ้าเราจะยึดเคล์ม เกรงว่าจะต้องใช้เวลามากขึ้น ต้องไม่ให้กองหนุนของรัสเซียเข้าสู่เคล์ม!" ผู้บัญชาการกองพลทหารราบที่ 51 กล่าว

วาลด์ซีพยักหน้า เขาก็มีความเห็นเดียวกัน อย่างไรก็ตาม กองทัพรัสเซีย 50,000 นายไม่น้อยกว่ากองทัพที่ 17 ซึ่งเป็นภัยคุกคามใหญ่หลวงต่อพวกเขา

"พันเอกรอมเมล ตอนนี้มีรถถังพร้อมใช้งานกี่คัน?" พลโทวาลด์ซีถาม หากจะโจมตีกองหนุน 50,000 นายของรัสเซียและเอาชนะในคราวเดียว การสนับสนุนจากกองกำลังรถถังเป็นสิ่งจำเป็น

"ท่านนายพล เรายังมีรถถังประมาณเจ็ดสิบคันที่พร้อมใช้งาน" พันเอกรอมเมลตอบ

"ดี ส่งรถถัง 50 คันไปสนับสนุนกองพลทหารราบที่ 51 เพื่อโจมตีกองหนุนรัสเซีย นอกจากนี้ ผมจะติดต่อกองทัพอากาศที่ 8 ให้ทิ้งระเบิดกองหนุนรัสเซีย พยายามกำจัดกองหนุนของรัสเซียทั้งหมดในคราวเดียว หากกองหนุนของรัสเซียถูกกำจัด ผมอยากเห็นว่ารัสเซียในเมืองจะยันได้นานแค่ไหน!" พลโทวาลด์ซีกล่าว

"ครับ ท่านนายพล" พันเอกรอมเมลและผู้บัญชาการกองพลทหารราณที่ 51 ตอบ

ถึงแม้ว่ากองพลทหารราบที่ 51 รวมกับรถถัง 50 คันจากกองพลรถถังที่ 8 จะมีกำลังรวมน้อยกว่า 20,000 นาย เมื่อเทียบกับกองทัพรัสเซีย 50,000 นาย พวกเขาอยู่ในความเสียเปรียบด้านกำลังอย่างมาก แต่พลโทวาลด์ซียังเชื่อว่าด้วยการประสานงานของกองกำลังรถถังและเครื่องบินขับไล่กองทัพอากาศ การเอาชนะกองหนุนรัสเซียไม่มีปัญหา เมื่อกองหนุนรัสเซียถูกกำจัด จิตวิญญาณการต่อสู้ของกองทัพรัสเซียในเมืองเคล์มคงสั่นคลอนอีกครั้ง! ถึงตอนนั้น การยึดเมืองเคล์มจะยิ่งง่ายขึ้น

"ขณะที่กองพลทหารราบที่ 51 และกองกำลังรถถังโจมตีกองหนุนรัสเซีย กองพลทหารราบที่ 49 และกองพลทหารราบที่ 50 ให้รุกเมืองเคล์มต่อไป ไม่ให้กองทัพรัสเซียในเมืองเคล์มได้พักหายใจ" พลโทวาลด์ซีสั่ง

"ครับ ท่านนายพล" ผู้บัญชาการกองพลทหารราบที่ 49 และกองพลทหารราบที่ 50 ตอบ

กองทัพที่ 17 และกองพลรถถังที่ 8 เริ่มปฏิบัติการทันที ส่วนหนึ่งของกองทหารรุกเมืองเคล์มต่อ ขณะที่อีกส่วนรีบไปสกัดกองหนุนของรัสเซีย