บทที่ 334 การรบในเมือง

ขณะที่กองทัพรัสเซียรวมสามกองทัพและเปิดฉากโจมตีแนวป้องกันของออสเตรียอย่างดุเดือด การโจมตีของกองทัพที่ 8 เยอรมันยังคงดำเนินต่อไป

กองทัพที่ 20 เยอรมันและส่วนหนึ่งของกองพลรถถังที่ 8 ภายใต้การนำของพลโทมัคเคนเซ่น เริ่มโจมตีเมืองซาโมซิก ซึ่งมีกองทัพที่ 4 รัสเซียบางส่วนประจำการ ทุกอย่างเหมือนฉบับย้ำของกองทัพที่ 17 เยอรมันและกองพลรถถังที่ 8 นอกเมืองเคล์มเมื่อวานนี้ กองทหารของกองทัพที่ 4 รัสเซียไม่อาจต้านการโจมตีของกองกำลังรถถังเยอรมันได้เลย

แนวป้องกันของกองทัพรัสเซียนอกเมืองซาโมซิกถูกเยอรมันเจาะอย่างรวดเร็ว กองทัพรัสเซียที่สูญเสียหนักต้องถอยร่นเข้าเมืองซาโมซิกเพื่อพยายามต้านทาน แต่สิ่งที่รอพวกเขาคือการยิงถล่มหนักและการทิ้งระเบิดจากกองทัพอากาศเยอรมัน การยิงถล่มและทิ้งระเบิดของเยอรมันในเมืองเคล์มเมื่อบ่ายวานนี้ได้ผลดี ยุทธวิธีการรบที่ยอดเยี่ยมเช่นนี้ย่อมถูกนำไปใช้กับกองทหารอื่น ในกรณีนี้ กองทัพเยอรมันสามารถชนะด้วยต้นทุนน้อยที่สุด

ขณะที่กองทัพที่ 20 เยอรมันและส่วนหนึ่งของกองพลรถถังที่ 8 ตีรัสเซียในซาโมซิก กองทัพที่ 17 เยอรมันและส่วนหนึ่งของกองพลรถถังที่ 8 ยังคงโจมตีในเมืองเคล์ม

หลังฟ้าสางไม่นาน ปืนใหญ่ของกองทัพที่ 17 เยอรมันเริ่มยิงถล่มเมืองเคล์ม เมื่อคืน กระสุนปืนใหญ่จำนวนมากถูกส่งมา ทำให้ปืนใหญ่สามารถยิงต่อได้

พลังยิงปืนใหญ่ที่รุนแรงโจมตีเมืองเคล์ม ซึ่งกลายเป็นซากไปแล้ว การระเบิดอันรุนแรงดังขึ้นอีกครั้งในเมือง ทหารรัสเซียที่เพิ่งตื่นต้องรับการถล่มจากปืนใหญ่เยอรมันอีกหน

ทหารรัสเซียในเมืองเหนื่อยล้ามาก เมื่อคืน พวกเขาถูกนายทหารสั่งให้ซ่อมแซมป้อมปราการที่เสียหาย ทำงานจนดึกจึงได้พัก แม้จะซ่อมแซมป้อมปราการที่พังเพียงเล็กน้อย แต่ก็ยากจะบอกว่าป้อมปราการที่สร้างใหม่บนซากปรักหักพังจะมีประสิทธิภาพแค่ไหนภายใต้การโจมตีรุนแรงของเยอรมัน

แต่สิ่งที่กองทัพรัสเซียไม่คาดคิดคือ หลังฟ้าสางวันถัดไป เยอรมันจะเริ่มการยิงถล่มครั้งใหญ่ ป้อมปราการที่พวกเขาสร้างอย่างยากลำบากถูกทำลายโดยการยิงถล่มของเยอรมันอีกครั้ง พร้อมกันนั้น การยิงถล่มของเยอรมันทำให้กองทหารรัสเซียที่สูญเสียที่กำบังในเมืองได้รับความเสียหายมากขึ้น ส่งผลให้จำนวนทหารรัสเซียในเมืองลดลงอีก แน่นอนว่า ขวัญกำลังใจของกองทัพรัสเซียแทบจะถึงจุดต่ำสุด

ไม่เพียงแต่ปืนใหญ่ของกองทัพที่ 17 เยอรมันที่เริ่มโจมตี กองทัพอากาศที่ 8 เยอรมันก็เข้าร่วมโจมตีเมืองเคล์ม เครื่องบินทิ้งระเบิดจำนวนมากทิ้งระเบิดเหนือเมืองเคล์ม ดำเนินการทิ้งระเบิดปูพรมใส่กองทัพรัสเซียในเมือง แม้ว่าวิธีการทิ้งระเบิดหนาแน่นนี้จะสิ้นเปลืองกระสุนไปบ้าง แต่ต้องยอมรับว่าผลลัพธ์ดีมาก พื้นที่ที่ถูกทิ้งระเบิด ทุกอย่างจะถูกทำลาย ความสูญเสียที่เกิดกับกองทัพรัสเซียนั้นมหาศาล

"พระเจ้า! เยอรมันตั้งใจจะใช้การยิงถล่มและทิ้งระเบิดทำลายเราทั้งเป็นหรือ? การยิงถล่มและทิ้งระเบิดที่ไม่รู้จบนี้จะดำเนินต่อไปนานแค่ไหน!" พลโทฟีโอดอร์คำรามด้วยความโกรธ ตอนนี้เขาราวกับหมีที่ติดอยู่ในกับดัก แม้จะตบไปรอบ ๆ ด้วยความโกรธ แต่ไม่มีหวังจะหลบหนี

พลโทโกลอฟินไม่พูดอะไร แต่หน้าตาเขามืดมนราวก้นหม้อ เดิมทีพวกเขาคิดว่าด้วยกองกำลังมหาศาล สามารถยันในเมืองเคล์มได้นาน หรือแม้แต่พลิกสถานการณ์ชนะ แต่เยอรมันตบหน้าพวกเขาด้วยความจริง ทำให้รู้ว่าสมมติฐานก่อนหน้านี้เป็นเพียงฝันลม ๆ แล้ง ๆ ก่อนที่เยอรมันจะเริ่มรุกจริง ๆ พวกเขาก็ทำให้รัสเซียสูญเสียหนักแล้ว ในสถานการณ์เช่นนี้ อย่าว่าแต่เอาชนะเยอรมัน แม้แต่การป้องกันเมืองเคล์มก็แทบเป็นไปไม่ได้

"สถานการณ์ตอนนี้เสียเปรียบเรามาก! เยอรมันใช้ยุทธวิธีนี้ต่อสู้กับเรา การต้านการโจมตีของพวกมันในเมืองเคล์มแทบเป็นไปไม่ได้" พลโทโกลอฟินกล่าว

พลโทฟีโอดอร์พยักหน้า "แต่เราไม่มีทางเลือกอื่น เว้นแต่จะทิ้งเมืองเคล์มและหนีไปลวีฟ แต่ถ้าทำแบบนั้น พลเอกดิมิทรีฟและพลเรือเอกอีวานอฟจะไม่ปล่อยเราแน่"

พลโทโกลอฟินยิ้มขมขื่น "ดูเหมือนว่าเราจะต้องตั้งรับที่นี่เท่านั้น!"

แท้จริงแล้ว การรุกครั้งใหญ่ของรัสเซียต่อกองทัพออสเตรียเริ่มขึ้นแล้ว หมายความว่าแผนของพวกเขาเริ่มดำเนินการเต็มรูปแบบและไม่สามารถหยุดได้ ก่อนที่กองทัพรัสเซียจะเอาชนะกองทัพออสเตรีย ภารกิจของกองทัพที่ 4 คือต้านการโจมตีของกองทัพที่ 8 เยอรมัน ใครที่กล้าฝ่าฝืนคำสั่งนี้จะถูกลงโทษอย่างหนัก ดังนั้น พลโทฟีโอดอร์และโกลอฟิน แม้รู้ว่าการยันเมืองเคล์มไม่ใช่ความคิดที่ดี แต่ก็ไม่มีทางเลือกอื่น

"ท่านนายพล การรุกของเยอรมันเริ่มแล้ว พวกเขาส่งทหารราบและรถถังจำนวนมากโจมตีเมือง" เจ้าหน้าที่เสนาธิการรายงาน

"สั่งทุกหน่วยตั้งรับแนวป้องกัน ห้ามถอยถ้าไม่มีคำสั่งให้ถอย!" พลโทฟีโอดอร์สั่งการอย่างดุดัน

"ครับ ท่านนายพล" เจ้าหน้าที่เสนาธิการรีบไปถ่ายทอดคำสั่ง

"เราจะยันในเมืองเคล์มได้นานแค่ไหน ขึ้นอยู่กับการโจมตีของเยอรมัน หวังว่าเราจะยันได้นานกว่านี้!" พลโทโกลอฟินกล่าว

"การรบในเมืองไม่เหมือนการรบในท้องทุ่ง ข้อได้เปรียบของเยอรมันไม่มากนักแล้ว" พลโทฟีโอดอร์กล่าว

นอกเมืองเคล์ม การโจมตีของเยอรมันเริ่มขึ้นแล้ว กองพลทหารราบที่ 49 และกองพลทหารราบที่ 50 ภายใต้กองทัพที่ 17 เยอรมันแบ่งออกเป็นสองทางและเริ่มโจมตีเมืองเคล์ม ส่วนหนึ่งของกองพลรถถังที่ 8 นำโดยพันเอกรอมเมลก็แบ่งเป็นสองส่วนเพื่อสนับสนุนการรุกของกองพลทหารราบทั้งสอง

ในการโจมตีรอบนี้ เยอรมันลงทุนทหารเกือบ 40,000 นาย เห็นได้ว่าพลโทวาลด์ซีมั่นใจเต็มที่ในศึกนี้ เดิมที กองทัพรัสเซียที่ประจำการในเมืองเคล์มมีทหาร 100,000 นาย แต่การสูญเสียรวมจากเมื่อวานและเช้านี้ทำให้เสียกำลังไปกว่าครึ่ง จำนวนทหารรัสเซียในเมืองเหลือไม่ถึง 50,000 นาย การป้องกันเมืองเคล์มจากกองทัพเยอรมันย่อมยากลำบากมาก

กองทัพที่ 8 เยอรมันได้รับการฝึกการรบในเมืองเป็นพิเศษ แม้ว่านี่จะเป็นการรบจริงครั้งแรก แต่พวกเขาทำได้อย่างคล่องแคล่วและดีเยี่ยม