บทที่ 68: รอดชีวิต

"ฝ่าบาท หลบเร็ว!" คาร์ล ฟอน โจนาเรตตะโกนสุดเสียง

ฉินเทียนหลบไปด้านข้างโดยสัญชาตญาณ แต่ก็ยังช้าเกินไป

"ไปลงนรกซะ ฝ่าบาท!" มือปืนพูดคำสั้น ๆ แล้วเหนี่ยวไกปืน

"ปัง!"

เมื่อเสียงปืนดังขึ้น ฉินเทียนรู้สึกเหมือนถูกชกที่ท้องอย่างแรง ความเจ็บปวดแปลบแล่นเข้ามา ทำให้เขาล้มลงโดยไม่ตั้งใจ พร้อมกับสติที่ค่อย ๆ เลือนหาย

"ข้าจะต้องตายแล้วหรือ? ข้าไม่ยอม!" ฉินเทียนตะโกนในใจ แต่ไม่มีเสียงใดหลุดจากปาก

หากฉินเทียนตายตอนนี้ เขาจะไม่ยอมรับได้ เขาได้โอกาสเกิดใหม่มาแสนยาก หากตายก่อนเปลี่ยนประวัติศาสตร์ด้วยพลังของตน มันจะน่าเสียดายเกินไป! หลังตายครั้งนี้ จะมีโอกาสเกิดใหม่หรือไม่ ฉินเทียนไม่แน่ใจ การเกิดใหม่ครั้งหนึ่งนั้นเป็นโชคครั้งใหญ่ที่หายากยิ่ง

"ฝ่าบาท ฝ่าบาท เป็นอย่างไรบ้าง?" คาร์ล ฟอน โจนาเรตไม่สนใจไล่ตามมือปืนที่หลบหนี เขาวิ่งมาหาฉินเทียนด้วยสีหน้าตื่นตระหนก

"เร็วเข้า! ฝ่าบาทถูกยิง ส่งฝ่าบาทไปโรงพยาบาล!" คาร์ล ฟอน โจนาเรตตะโกน

พนักงานในบริษัทสลากกินแบ่งดอยช์วิ่งออกมา เมื่อเห็นสถานการณ์ พวกเขารีบจัดรถส่งฉินเทียนไปโรงพยาบาล โรงพยาบาลทราบตัวตนของฉินเทียน ไม่กล้าละเลย จัดทีมแพทย์ช่วยชีวิตทันที

"ไม่ว่าจะใช้วิธีใด ต้องหาทางช่วยฝ่าบาทให้ได้!" คาร์ล ฟอน โจนาเรตตะโกนอย่างบ้าคลั่ง ใบหน้าหล่อเหลาเริ่มบิดเบี้ยว

"ครับ คุณโจนาเรต เราจะพยายามเต็มที่ แต่โปรดอย่าขัดขวางการทำงานของเรา มิฉะนั้น หากการช่วยเหลือล่าช้า จะไม่ใช่ความรับผิดชอบของเรา" คณบดีกล่าวด้วยสีหน้าเย็นชา

"ขอโทษครับ ท่านคณบดี" คาร์ล ฟอน โจนาเรตสะดุ้งตื่น

จากนั้น คาร์ลส่งคนไปแจ้งบิดาให้ทูลจักรพรรดิวิลเฮล์มที่ 2 และส่งคนเสริมกำลังรักษาความปลอดภัยโรงพยาบาล ป้องกันอาชญากรฉวยโอกาสซ้ำ

เมื่อข่าวการลอบสังหารฉินเทียนและการช่วยชีวิตถึงจักรพรรดิวิลเฮล์มที่ 2 เขากำลังประชุมราชสำนัก เมื่อเอสเซน ฟอน โจนาเรตบุกเข้ามาด้วยสีหน้าจริงจัง จักรพรรดิรู้ทันทีว่าเกิดเรื่องใหญ่

"เอสเซน เกิดอะไรขึ้น?" จักรพรรดิวิลเฮล์มที่ 2 ถาม

"ฝ่าบาท เจ้าชายออสการ์ถูกลอบสังหาร มือปืนยิงท่าน และกำลังได้รับการช่วยเหลือในโรงพยาบาล!" เอสเซน ฟอน โจนาเรตกล่าว

"อะไรนะ? เรื่องชั่วร้ายเช่นนี้ ใครทำ?" จักรพรรดิวิลเฮล์มที่ 2 โกรธจัด กล้ามีคนลอบสังหารเจ้าชายแห่งจักรวรรดิเยอรมนีในเบอร์ลินอย่างเปิดเผย?

จอมพลเคานต์ ทิร์พิทซ์ รัฐมนตรีสงครามฟอน ฟัลเคนไฮน์ นายกรัฐมนตรีแบร์นฮาร์ด ฟอน บือโลว์ และคนอื่น ๆ ตกตะลึง เหตุการณ์เลวร้ายเช่นนี้ไม่เกิดในเยอรมนีมานาน โดยเฉพาะในเบอร์ลิน เมืองหลวงที่ควรปลอดภัยที่สุด

มกุฎราชกุมารวิลเลียมก็อยู่ในที่นั้น แม้ภายนอกดูโกรธ แต่แววตาเผยความตื่นเต้น

"เยี่ยม ฟรีดริช เฟลตเชอร์ที่ 3 ลงมือแล้ว หากกำจัดออสการ์ได้ในครั้งเดียวจะดีนัก" มกุฎราชกุมารวิลเลียมคิดในใจ

หากฉินเทียนตาย เขาจะไร้ภัยคุกคาม แม้จักรพรรดิรู้ว่าเขาเกี่ยวข้อง ก็คงไม่ลงโทษรุนแรง การลงโทษมกุฎราชกุมารเพื่อเจ้าชายธรรมดาที่ตายแล้วคงไม่เหมาะสม

ส่วนทรัพย์สินของฉินเทียน คงตกเป็นของราชวงศ์ ในฐานะมกุฎราชกุมาร เขาจะได้ส่วนแบ่ง และเมื่อขึ้นเป็นจักรพรรดิ จะจัดการทรัพย์สินได้ตามใจ

ด้วยเหตุนี้ มกุฎราชกุมารวิลเลียมจึงไม่เกรงกลัว

มอลต์เกอก็เข้าร่วมประชุม เมื่อทราบข่าวการลอบสังหารฉินเทียน หัวใจเขาวูบ เขารู้ว่านี่ต้องเป็นฝีมือมกุฎราชกุมารวิลเลียม การที่เขากล้าส่งคนลอบสังหารเป็นสิ่งที่ไม่คาดคิด อย่างไรก็ตาม มอลต์เกอไม่เห็นด้วย ครั้งก่อนเขาเตือนมกุฎราชกุมารให้ตั้งใจจัดการรัฐกิจ เพื่อให้จักรพรรดิเปลี่ยนมุมมอง แต่ไม่คาดว่ามกุฎราชกุมารจะเลือกทางลัดเช่นนี้

แม้ในประวัติศาสตร์ราชวงศ์ยุโรป การฆ่าพี่น้องเพื่อแย่งชิงบัลลังก์จะไม่ใช่เรื่องแปลก แต่ในแง่จิตใจ ยากจะยอมรับ ไม่มีใครอยากจงรักภักดีต่อคนที่โหดร้าย

"คุณโจนาเรต ฝ่าบาทเป็นอย่างไรบ้าง? อันตรายถึงชีวิตหรือไม่?" จอมพลเคานต์ ทิร์พิทซ์ถามด้วยความร้อนใจ

จอมพลมองฉินเทียนเป็นผู้อุปถัมภ์ของกองทัพเรือ หากไม่มีฉินเทียน กองทัพเรือเยอรมนีจะพัฒนาไม่ได้ ฉินเทียนยังสัญญาจะให้เงินกู้ 100 ล้านมาร์คต่อปี หากเขามีอันเป็นไป เงินกู้ย่อมสูญเปล่า

"ยังไม่แน่ชัด โรงพยาบาลกำลังช่วยชีวิตอยู่" เอสเซน ฟอน โจนาเรตกล่าว

"ให้โรงพยาบาลรับรองความปลอดภัยของออสการ์ และแจ้งกรมตำรวจเบอร์ลินให้จับมือปืนทันที ความปลอดภัยในเบอร์ลินย่ำแย่ถึงเพียงนี้ตั้งแต่เมื่อไร หากผู้อำนวยการปัจจุบันทำไม่ได้ ข้าไม่รังเกียจเปลี่ยนคน!" จักรพรรดิวิลเฮล์มที่ 2 โกรธจัด บุตรชายถูกลอบสังหาร ชีวิตยังไม่แน่นอน พ่อคนใดย่อมโกรธ

"ครับ ฝ่าบาท" เอสเซน ฟอน โจนาเรตพยักหน้า

การประชุมราชสำนักจบก่อนกำหนด จักรพรรดิวิลเฮล์มที่ 2 สั่งให้หน่วยลับของราชวงศ์เริ่มสืบสวน ต้องจับมือปืนและหาตัวผู้บงการให้ได้ ไม่ว่าเป็นใคร เขาจะต้องชดใช้

ในโรงพยาบาล การผ่าตัดของฉินเทียนเสร็จสิ้น กระสุนถูกนำออกแล้ว ที่เหลือขึ้นอยู่กับว่าเขาจะรอดหรือไม่ ด้วยเงื่อนไขทางการแพทย์ที่จำกัด การติดเชื้อและภาวะแทรกซ้อนหลีกเลี่ยงยาก หากโชคร้าย อาจถึงแก่ชีวิต

แต่ฉินเทียนโชคดี หลังสลบไปสองวัน เขาตื่นขึ้น แพทย์ตรวจอีกครั้ง ยืนยันว่าเขาพ้นขีดอันตรายชั่วคราว