บทที่ 4 อัศวินขนนกสีเงิน (ส่วนที่ 2)

ช่างเถอะ" ชา จี โบกมือซ้ำแล้วซ้ำเล่า "เวทมนตร์ของเธอสุดโต่งเกินไป ฉันรับมือไม่ไหว" เขายังจำได้อย่างชัดเจนถึงครั้งสุดท้ายที่ เนี่ยนปิง พยายามทำให้ห้องอากาศเย็นลง เกือบจะทำให้เขาแข็งตัวเป็นแท่งน้ำแข็ง ที่จริงแล้ว เนี่ยนปิง เองก็ไม่รู้ว่าเขาเข้าสู่ ระดับนักเวทระดับกลาง แล้ว เขาสามารถใช้เวทมนตร์ระดับหนึ่งถึงสามได้ทั้งธาตุไฟและธาตุน้ำแข็ง การ บำเพ็ญเพียร ด้วย อัญมณี ระดับสูงสุดสองชิ้นให้ผลลัพธ์ที่ดีกว่าคนทั่วไปมากจริง ๆ

"อาจารย์ ผมหิวเล็กน้อย" เนี่ยนปิง ตบพุงกลม ๆ ของเขา

ชา จี เหลือบมองเขาและกล่าวว่า "ทนหน่อยนะ จะมีอาหารเมื่อเราไปถึง เมืองหิมะน้ำแข็ง"

"เมืองหิมะน้ำแข็ง?" ดวงตาของ เนี่ยนปิง แสดงความอยากรู้อยากเห็น

"ใช่ เมืองหิมะน้ำแข็ง ก็คือ เมืองหิมะน้ำแข็ง ใน อาณาจักรจันทราน้ำแข็ง เมืองทั้งหมดตั้งชื่อตามน้ำแข็ง ตัวอย่างเช่น เมืองหลวงของ อาณาจักรจันทราน้ำแข็ง เรียกว่า เมืองจันทราน้ำแข็ง และ เมืองหิมะน้ำแข็ง นี้เป็นเมืองที่ใหญ่เป็นอันดับสองใน อาณาจักรจันทราน้ำแข็ง เธอเห็นถนนสายหลักข้างหน้าไหม? ตามไปทางตะวันตกเฉียงใต้ประมาณสองสามสิบไมล์ แล้วก็จะถึง"

ทันทีที่ ชา จี พูดจบ เสียงกีบเท้าของม้าที่คมชัดก็ดังขึ้น เสียงไม่ดัง แต่มาจากที่ไกล ๆ และค่อย ๆ ชัดเจนขึ้น มองไปในทิศทางของเสียง ทีมทหารม้า กำลังเคลื่อนไปทางตะวันตกเฉียงใต้ตามถนนสายหลัก ที่ด้านหน้าของทีมมี อัศวิน สี่คน ทั้งหมดขี่ม้าที่สง่างามและสูง สวม เกราะเบาสีเงิน ที่เหมือนกัน ดูทรงพลังมาก แต่ละคนมี ดาบใหญ่ ยาวประมาณสามฟุตห้อยอยู่ที่เอว ถึงแม้พวกเขาจะเคลื่อนไปข้างหน้า แต่สายตาของพวกเขาก็สแกนไปที่ด้านข้างของถนนตลอดเวลา ดูระมัดระวังมาก ข้างหลัง อัศวิน สี่คนเป็น รถม้า รถม้า ดูโอ่อ่าและหรูหรา ลากโดยม้าสีขาวบริสุทธิ์สูงสี่ตัว เมื่อพิจารณาจากขนาดแล้ว มันน่าจะสามารถนั่งได้เจ็ดหรือแปดคนโดยไม่รู้สึกแออัด ผ้าม่านปักด้วย ด้ายไหมสีเงิน ในลวดลายที่ถึงแม้จะไม่ใช่การออกแบบจริง ๆ แต่ก็แผ่ ออร่า แห่งความสง่างามออกมาอย่างแนบเนียน คนขับรถม้า ซึ่งดูอายุพอ ๆ กับ ชา จี ถือบังเหียน ควบคุมม้าชั้นดีสี่ตัวอย่างสบาย ๆ ทำให้ รถม้า เคลื่อนที่อย่างมั่นคง ทั้งสองข้างของ รถม้า มี อัศวิน สวมเกราะเงินสองคนยืนเฝ้า ข้างหลังพวกเขายังมี หน่วยอัศวิน สิบคน อัศวิน ทั้งหมดสิบแปดคน เครื่องแต่งกายที่เรียบร้อยของพวกเขาน่าประทับใจอย่างยิ่ง ถึงแม้พวกเขาจะยังอยู่ห่างจากที่ ชา จี และ เนี่ยนปิง อยู่ แต่ก็สามารถแยกแยะได้อย่างชัดเจนแล้ว

"อาจารย์ คนเหล่านั้นเป็นใคร? พวกเขาดูน่าประทับใจมาก" เนี่ยนปิง ถาม

แสงวาบในดวงตาของ ชา จี และเขากล่าวว่า "พวกเขาดูเหมือนครอบครัวของ ขุนนาง ระดับสูงบางคน อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่น่าจะมาจาก อาณาจักรจันทราน้ำแข็ง"

เนี่ยนปิง ถามด้วยความสงสัย "ท่านรู้ชัดเจนขนาดนั้นได้อย่างไร?"

ชา จี พ่นลมหายใจ กล่าวว่า "ขิงแก่มักจะเผ็ดกว่าเป็นเรื่องธรรมชาติ ดูที่ งานปัก บน รถม้า ของพวกเขา มันเป็น อักษรศิลป์ ภาษา โอราน จากนี้ เธอสามารถบอกได้ว่า ทีมทหารม้า นี้มาจาก อาณาจักรโอราน และ อัศวิน เหล่านี้ไม่ใช่ ทหารรับจ้าง ธรรมดาอย่างชัดเจน พวกเขาเป็น ทหาร ที่ผ่านการทดสอบด้วยเลือดและไฟ เคยอยู่ในสนามรบจริง ๆ ไม่อย่างนั้นพวกเขาจะสามารถมี ออร่าแห่งเจตจำนงสังหาร ที่แข็งแกร่งเช่นนี้ได้อย่างไร? การบัญชาการ ทหาร จริง ๆ จำนวนมากเช่นนี้ พวกเขาจะเป็นอะไรได้อีกนอกจาก ขุนนาง ระดับสูง? ดังนั้น ฉันจึงตัดสินว่าพวกเขาควรเป็นครอบครัวของ ชนชั้นสูง บางคนจาก อาณาจักรโอราน หรือบางที ชนชั้นสูง เองก็อยู่ในหมู่พวกเขาด้วย"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ดวงตาของ เนี่ยนปิง อดไม่ได้ที่จะแสดงความชื่นชมเล็กน้อย การอนุมานมากขนาดนี้เพียงจากรูปลักษณ์ภายนอก อาจารย์ ของเขาคู่ควรกับฉายา 'ขิงแก่ที่เผ็ด' จริง ๆ

ในขณะนั้น เสียงกีบเท้าที่รีบร้อนก็ดังขึ้นจากทิศทางอื่น ทำให้ เนี่ยนปิง มองไปในทิศทางตรงกันข้าม เขาเห็น ผู้ขี่คนเดียว เข้าใกล้ ทีมทหารม้า เหมือนสายฟ้า ทีมทหารม้า ทั้งหมดเกือบจะหยุดพร้อมกัน แต่พวกเขาไม่ได้ระวังตัว แต่ อัศวิน สี่คนที่อยู่ข้างหน้าก็ลงจากหลังม้า

ด้วยเสียงร้องของม้าที่แหลมคม ม้าก็พ่นลมหายใจ

ผู้ขี่ ที่กำลังเข้าใกล้ด้วยความเร็วสูง ทันทีที่เขากำลังจะชนกับ อัศวิน ที่อยู่หน้า ทีมทหารม้า ก็ผงกหัวขึ้นอย่างกะทันหัน ขาหน้าทั้งสองของม้ายกสูงขึ้นแล้วลงจอดที่ด้านข้าง หยุดการเคลื่อนที่ไปข้างหน้าอย่างกะทันหัน ทักษะการขี่ม้า สามารถอธิบายได้ว่า น่าอัศจรรย์ บนหลังม้าก็มี อัศวิน สวม เกราะเงิน เหมือนกับ อัศวิน สิบแปดคน ความแตกต่างคือ หมวก ของเขามี ขนนกสีขาว ยาว

ชา จี อุทานเบา ๆ "อา ฉันรู้แล้วว่าพวกเขาเป็นใคร สิ่งเหล่านี้ดูเหมือนจะเป็นสมาชิกของหน่วย ทหารม้าชั้นยอด ของ อาณาจักรโอราน หน่วยอัศวินขนนกสีเงิน การที่พวกเขามาคุ้มกันด้วยตัวเอง ดูเหมือนว่าบุคคลใน รถม้า นี้ไม่ใช่คนธรรมดาเลย"

"หน่วยอัศวินขนนกสีเงิน? นั่นคืออะไร?" เนี่ยนปิง เหมือนนักเรียนที่กระตือรือร้น คอยถามคำถามที่ทำให้เขาสับสนอยู่ตลอดเวลา ชา จี ไม่แสดงความใจร้อน เขาต้องการให้ เนี่ยนปิง เรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับประเทศต่าง ๆ และประวัติศาสตร์ของพวกเขาบนทวีป เขาพูดด้วยเสียงต่ำว่า "หน่วยอัศวินขนนกสีเงิน มีชื่อเสียงมากทั่ว ทวีปหยางกวง พวกเขาเป็น ชนชั้นสูง ในบรรดา ชนชั้นสูง ใน อาณาจักรโอราน มีคำกล่าวว่า 'ขนนกหลากสีและเกราะเงินสั่นสะเทือนโลก' ตาม ระดับ พวกเขาสวม ขนนก สีต่าง ๆ บน หมวก ของพวกเขา ในแง่ของ ทักษะการต่อสู้ ระดับ ของ นักรบ จากต่ำสุดไปสูงสุดคือ นักรบ, นักรบขั้นสูง, จอมดาบ, มหาจอมดาบ, ปรมาจารย์การต่อสู้, เซียนการต่อสู้, และ ปรมาจารย์ศักดิ์สิทธิ์ ในแง่ของ ระดับ นักรบ เกือบจะเทียบเท่ากับ จอมเวท ของเธอ อย่างไรก็ตาม อย่างที่เธอรู้ ในสถานการณ์ระยะประชิดตัวต่อตัว จอมเวท พบว่ามันยากมากที่จะเอาชนะ นักรบ แน่นอนว่านี่ไม่แน่นอน เท่าที่ฉันรู้ ถ้า จอมเวท บรรลุ ระดับจอมเวท มันจะยากมากสำหรับ นักรบ ใน ระดับ เดียวกันที่จะทำอันตรายพวกเขา ในหมู่ นักรบ ปรมาจารย์ศักดิ์สิทธิ์ คือ ระดับ ที่เทียบเท่ากับ ผู้สืบทอดเทพ ในหมู่ จอมเวท พวกเขาจะทรงพลังแค่ไหนอาจจะยากสำหรับใครก็ตามที่จะรู้ เพราะ ปรมาจารย์ศักดิ์สิทธิ์ เป็นเพียง ตำนาน ในปัจจุบัน อย่างน้อยก็ยังมีคนนั้นจาก หอคอยเทพน้ำแข็ง ที่เป็น ผู้สืบทอดเทพ แต่ฉันไม่เคยได้ยินเรื่อง ปรมาจารย์การต่อสู้ ระดับปรมาจารย์ศักดิ์สิทธิ์ เลย บางทีพวกเขาอาจมีอยู่เฉพาะในช่วงสงครามเมื่อสองสามสิบปีที่แล้ว ตอนนี้พวกเขาก็ตายไปนานแล้ว และ นักรบ เหล่านี้ของ หน่วยอัศวินขนนกสีเงิน ที่อยู่ตรงหน้าเรา แต่ละคนมี ความแข็งแกร่ง ของ จอมดาบ เป็นอย่างน้อย โดยเฉพาะอย่างยิ่งคนที่มี ขนนกสีขาว บน หมวก ของเขา เขาควรเป็น หัวหน้าหมู่ น่าจะใกล้เคียงกับ ความแข็งแกร่ง ของ มหาจอมดาบ ถึงแม้พวกเขาจะเป็น ทหารม้าเบา แต่พลังโจมตีของพวกเขาก็ไม่ด้อยกว่า ทหารม้าหนัก เลย และพวกเขามีข้อได้เปรียบที่เหนือกว่ามากในด้านความเร็วและความยืดหยุ่น ควบคู่ไปกับ กระบวนทัพต่อสู้ ที่ประสานกัน บนทวีป หน่วยอัศวิน ที่สามารถต่อสู้กับพวกเขาได้นั้นหาได้ยาก"

เนี่ยนปิง แลบลิ้นออกมาและกล่าวว่า "ทรงพลังขนาดนั้นเลยเหรอ! ปรมาจารย์การต่อสู้ ระดับจอมดาบ หมื่นคนจะไม่เทียบเท่ากับ จอมเวทขั้นสูง หมื่นคนเหรอ?"

ชา จี จ้องเขาและกล่าวว่า "เธอช่างโง่เขลา บอกใครว่าเธอเป็นศิษย์ของฉัน"

เนี่ยนปิง พ่นลมหายใจ "การเป็นศิษย์ของท่านเป็นสิ่งที่น่าภาคภูมิใจเหรอ? ผมไม่คิดอย่างนั้น แน่นอนว่าผมรู้ว่า ความแข็งแกร่ง ของ จอมเวท หมื่นคนในสงครามจริง ๆ เป็นอย่างไร เมื่อพวกเขารวมกันและร่ายเวทมนตร์พร้อมกัน แม้แต่ หน่วยอัศวิน ที่ทรงพลังที่สุดก็อาจจะไม่สามารถฝ่าทะลวงได้ จอมเวท ไม่ได้โง่พอที่จะต่อสู้กับ อัศวิน โดยตรง ผมแค่พูดถึงการเปรียบเทียบ ความแข็งแกร่ง ส่วนบุคคล"

ชา จี ทำเสียงหงุดหงิด "เจ้าเด็กแสบ เธอเล่นโง่กับฉันเหรอ? ดูเหมือนเธอจะรู้มากทีเดียว"

เนี่ยนปิง หัวเราะคิกคัก "แน่นอน! สงครามระหว่าง อาณาจักร ใหญ่ก็เป็นกิจวัตรเดิม ๆ นักรบ ต่อสู้ข้างหน้า จอมเวท ระดมยิงจากด้านหลัง เป็นแค่การต่อสู้ กัดกร่อน มันมีประโยชน์อะไร?"

ชา จี ส่ายศีรษะและกล่าวอย่างจริงจังว่า "ไม่ เธอผิด สงครามก็เป็น ศิลปะ ด้วย ศิลปะแห่งเหล็กและเลือด ถ้ามันง่ายอย่างที่เธอกล่าว จอมพล ที่มีชื่อเสียงเหล่านั้นก็คงไม่มีงานทำ อย่างไรก็ตาม ไม่มีสิ่งใดเกี่ยวข้องกับเรา เธอแค่ต้องเชี่ยวชาญ ทักษะการทำอาหาร ของเธอในอนาคต และนั่นก็จะเพียงพอ"

อัศวินขนนกสีเงิน ที่ขี่ม้ามาอย่างรวดเร็วลงจากหลังม้าและเดินสองสามก้าวไปที่ รถม้า เขาพูดด้วยความเคารพว่า "ฮูหยิน คุณหนู เมืองหิมะน้ำแข็ง ยังอยู่ข้างหน้าสองสามสิบไมล์ ผมได้จองโรงแรมไว้ที่นั่นแล้ว เราจะพักผ่อนสักครู่ หรือรีบไป เมืองหิมะน้ำแข็ง เพื่อทานอาหารกลางวันดี?"

เสียงที่ค่อนข้างเกียจคร้านและไพเราะราวกับเสียงสวรรค์ดังมาจากภายใน รถม้ากัปตันเฟิง สภาพแวดล้อมที่นี่ดี พักผ่อนสักครู่เถอะ พวกเราเดินทางมาไกล ทุกคนคงเหนื่อยแล้ว"

กัปตันเฟิง กล่าวด้วยความเคารพว่า "ครับ ฮูหยิน" หลังจากพูด เขามองไปที่ อัศวิน ข้าง ๆ เขา อัศวิน ก็ลงจากหลังม้าทีละคนและเดินไปที่ข้างถนน ทิศทางของพวกเขาคือตรงไปยัง ชา จี และ เนี่ยนปิง บังเอิญ สถานที่ที่ ชา จี และ ศิษย์ ของเขากำลังพักอยู่เป็น ที่โล่ง โดยมีต้นไม้ใหญ่หลายต้นบังแสงแดด และเงาที่สลับซับซ้อนของต้นไม้ก็ให้ความรู้สึกเย็นสบาย

อัศวิน เหล่านี้เห็น ชา จี และ ศิษย์ ของเขาอย่างชัดเจนก่อนหน้านี้ อัศวิน คนหนึ่งเดินเข้ามาและกล่าวด้วยเสียงที่เย็นชาและหนักแน่นว่า "โปรดจากไปทันที" ขณะที่เขาพูด เขาก็โยน เหรียญเงิน สองสามเหรียญไปทาง ชา จี

บน ทวีปหยางกวง สกุลเงินของประเทศต่าง ๆ สามารถใช้แลกเปลี่ยนกันได้ สิ่งที่มีค่าที่สุดคือ เหรียญทองสีม่วง โดย เหรียญทองสีม่วง หนึ่งเหรียญเท่ากับ เหรียญทอง สิบเหรียญ ซึ่งเท่ากับ เหรียญเงิน หนึ่งร้อยเหรียญ ซึ่งเท่ากับ เหรียญทองแดง หนึ่งพันเหรียญ เหรียญเงิน สองสามเหรียญก็เพียงพอสำหรับครอบครัวธรรมดาที่จะอยู่ได้ครึ่งเดือน อัศวิน เหล่านี้สามารถถือว่า ใจกว้าง อย่างแน่นอน