บทที่ 8 : สภาพจิตใจแจ่มใส

.

บทที่ 8: สภาพจิตใจแจ่มใส

.

.

หลังจากใจเต้นตึกตักอยู่นาน ในที่สุดความตื่นเต้นเกินเหตุของหลิวหงอวี่ก็สงบลงได้บ้าง ใจเขาเริ่มเต็มไปด้วยความหวังกับอนาคต

.

ไข้ลมนิด ๆ หน่อย ๆ แค่นี้ถือว่าเรื่องเล็ก ไม่ต้องถึงกับกินยาเข็มที่สองด้วยซ้ำ วันนั้นหลิวหงอวี่กินยาไปเพียงถ้วยเดียว ตอนกลางคืนก็มีเหงื่อออก พอตื่นเช้ามาก็รู้สึกว่าร่างกายกลับมาแข็งแรงดีแล้ว

แต่เพราะไม่รู้จะไปไหน เขาจึงพักอยู่กับบ้านตระกูลมู่ชั่วคราว

บ้านมู่ไม่มีผู้หญิงอยู่เลย มีแค่ท่านตาเฒ่ามู่กับหลานชายตัวน้อยชื่อเสี่ยวเหวิน

ยังมีศิษย์ของตาเฒ่าคนหนึ่งที่มักจะมาเยี่ยมบ่อย ๆ แต่เขาแต่งงานแล้ว มีบ้านของตัวเอง ตอนที่หลิวหงอวี่เพิ่งมา เขาออกไปเก็บสมุนไพรบนเขาแล้ว

ส่วนพ่อแม่ของเสี่ยวเหวินนั้น ตาเฒ่าบอกว่าพวกเขาเข้าป่าพร้อมกันเมื่อสองปีก่อน แล้วก็โดนสัตว์ร้ายในป่าฆ่าตาย นอกนั้นก็ไม่ได้พูดอะไรอีก

แน่นอนว่า ชีวิตหลังจากนั้นก็ใช่ว่าจะสงบสุข  ไม่ใช่ว่าหลิวหงอวี่จะก่อเรื่องอะไร แต่เป็นคนในหุบเขาต่างหากที่ไม่ยอมปล่อยเขาไว้เฉย ๆ

คนแปลกหน้าที่มาจากโลกภายนอกแบบนี้ ใคร ๆ ก็อยากรู้จัก ใคร ๆ ก็อยากมาดูหน้าคาดตา

ตั้งแต่วันที่สอง คนที่แวะเวียนมาที่บ้านหมอมู่ก็ไม่ขาดสาย ส่วนใหญ่ไม่ได้มารักษาโรค แต่แค่แวะมาดูคน

แม้จะเคยโดนขังในโรงพยาบาลจิตเวชมาหลายปี แต่หลิวหงอวี่ก็เคยเจอเหตุการณ์อลหม่านมาก่อน ทว่าภายในสองวันนี้เขาแทบจะโดนลากเข้าสู่ภาวะกลัวการเข้าสังคม

ยังไม่ทันได้ไปสืบเรื่องอะไรจากคนอื่น คนที่นี่กลับแห่กันมาถามเขาไม่หยุด จักรพรรดิเป็นใคร สถานการณ์ภายนอกยังวุ่นวายอยู่ไหม เจ้ามาได้อย่างไร เจอสัตว์ร้ายไหม ระหว่างทาง หรือแม้แต่...แต่งงานหรือยัง

แถมหลายบ้านยังเชิญเขาไปกินข้าวด้วย

แต่หลังจากพลาดท่าไปไม่กี่ครั้ง หลิวหงอวี่ก็เรียนรู้ได้ว่าอย่าหลงกลอีก

จริงอยู่ บ้านแต่ละหลังที่ไปล้วนต้อนรับอย่างอบอุ่น อาหารเลิศรสเหล้าอย่างดี

ทว่าโต๊ะอาหารกลับกลายเป็นเหมือนเวทีสอบสวนของยมบาล คำถามแปลกประหลาดร้อยแปดพันเก้า ทั้งเรื่องสติ เรื่องยุคสมัย เรื่องวิทยาศาสตร์ที่อธิบายไปก็ไม่มีใครเข้าใจ และเรื่องที่เขาเองก็ไม่รู้จะตอบยังไง

ความอยากรู้อยากเห็นของคนโบราณ ไม่ได้แพ้คนยุคอนาคตเลยสักนิด

ยิ่งไปกว่านั้น ภาษาพูดของพวกเขายังเต็มไปด้วยศัพท์แปลก ๆ หรือประโยคอ้อมโลก ต้องให้คลังภาษาจีนโบราณในหัวทำงานหนักกันเลยทีเดียว

เวลาโต้ตอบ หลิวหงอวี่ยังต้องพยายามปรับตรรกะให้เหมือนคนโบราณอีก  มันเหนื่อยใจชะมัด

สุดท้ายใครมาชวนเขาก็ปฏิเสธหมด ขอตัวปลีกวิเวกอย่างสงบ

แต่ก็ใช่ว่าจะเสียเปล่า จากการโดน “ฝึกฝน” แบบเข้มข้นนี้ เขาก็เริ่มปรับตัวเข้ากับชีวิตยุคโบราณได้รวดเร็วอย่างน่าทึ่ง

ไม่เหมือนตอนอยู่ในโรงพยาบาลจิตเวช ที่นี่ทำให้เขารู้สึกตื่นเต้นกับทุกสิ่ง มีพลังอยากรู้อยากเห็น และพยายามเรียนรู้เกี่ยวกับหุบเขาซ่อนเซียนให้มากที่สุดในแบบของตัวเอง

—

.

เช้าวันหนึ่ง หลิวหงอวี่ออกไปพร้อมกับมู่หงเหวิน มุ่งหน้าไปยังสำนักศึกษาแห่งเดียวของหุบเขาซ่อนเซียน

.

แม้จะอยู่ที่นี่ได้เพียงหกเจ็ดวัน แต่หลิวหงอวี่ก็เริ่มจับจังหวะอะไรบางอย่างได้

หุบเขาแห่งนี้มีสภาพแวดล้อมที่ราวกับได้รับพรจากสวรรค์ แม้เขาจะไม่มีความรู้ลึกซึ้ง ก็ยังกล้าพูดว่านี่คือดินแดนอันชาญฉลาดที่ธรรมชาติมอบให้

แม้จะยังไม่ได้รู้จักคนทุกคนในหุบเขา แต่เขามั่นใจในอย่างหนึ่ง — ที่นี่เคารพ “หมอ” กับ “นักปราชญ์” อย่างมาก

หมอก็คือบ้านมู่ที่เป็นโรงหมอ ส่วนปราชญ์ก็คือสำนักศึกษาที่เขากำลังจะไป

หมอรักษาชีวิตคน หากใครในหุบเขาเจ็บป่วยก็ต้องพึ่งพาหมอ หมอจึงเป็นเสมือนสัญลักษณ์ของชีวิต

นักปราชญ์คือผู้สืบทอดความรู้ ตั้งแต่บรรพบุรุษหนีจากโลกภายนอกมาก็ก่อตั้งสำนักศึกษาแห่งนี้ขึ้น และได้อบรมลูกหลานมาหลายรุ่น เป็นสัญลักษณ์ของความรู้ กฎเกณฑ์ และความเป็นมนุษย์

จึงไม่แปลกที่แม้แต่ชาวนาก็อาจจะอ่านออกเขียนได้

แน่นอนว่ายังมีคนไม่รู้หนังสืออยู่บ้าง แต่จำนวนคนที่อ่านออกเขียนได้มีไม่น้อย อาจเกินครึ่งเสียด้วยซ้ำ!

หลิวหงอวี่นึกถึงตอนเด็กที่ตัวเองไม่อยากไปโรงเรียน พ่อมักพูดว่า “ความรู้คือทางลัดสู่ทรัพย์และฐานะ” คนร่ำรวยในอดีตล้วนแต่มีความรู้กันทั้งนั้น

ในอดีต คนธรรมดาไม่ได้ไม่อยากเรียน แต่ไม่มีสิทธิ์เรียนเลยต่างหาก ใครอ่านหนังสือได้ก็นับว่าหาได้ยากยิ่ง

แม้แต่ประเทศต้าเหยียนที่เปลี่ยนแปลงบ้านเมืองจนยิ่งใหญ่ก็ยังมีคนไม่รู้หนังสือเต็มไปหมด สู้หุบเขาโบราณแห่งนี้ไม่ได้ด้วยซ้ำ

ด้วยกรอบคิดเหล่านี้ ทำให้หลิวหงอวี่รู้สึกเคารพอาจารย์ของสำนักศึกษาแห่งนี้อย่างมาก

หาก “เซียน” มีจริง คนที่รู้ความจริงมากที่สุดก็ต้องเป็น “หมอกับครู” นี่แหละ

หมอมู่ดูมีความสามารถและกลิ่นอายเหมือนผู้วิเศษ แต่หลิวหงอวี่อยู่บ้านเดียวกับหมอ จึงมีโอกาสพูดคุยบ่อยอยู่แล้ว

ส่วนท่านอาจารย์ “จวงฟูจื่อ” นั้น เขายังไม่เคยเจอมาก่อน

พอเริ่มใกล้ถึงสำนักศึกษา หลิวหงอวี่ก็รู้สึกประหม่า

คนที่สืบทอดปัญญาของเหล่าบัณฑิต อาจดูออกทันทีว่าเขาเป็นใคร เขาจะรับมือยังไงดีนะ...

“เฮ้! ทำไมเดินช้าลงเรื่อย ๆ ล่ะ เดี๋ยวข้าก็ไปสายหรอก คนโดนตีไม่ใช่เจ้านะ! ข้าไม่รอแล้ว!”

มู่หงเหวินบ่นขัด พร้อมเร่งฝีเท้าล่วงหน้าไปก่อน

“อะ โอเค!”

โดนเด็กดุเข้าให้ แต่หลิวหงอวี่ก็ไม่ถือสา รีบวิ่งตามไป

ระหว่างทางก็เจอชาวบ้านมากมาย บ้างก็ทักทาย บ้างก็มองจากไกล ๆ หรือบางคนถึงกับชวนให้ไปบ้าน

แต่ตอนนี้เขารู้แล้วว่าคนเหล่านี้ไม่ได้ชื่นชมหน้าตาเขา ที่นี่ไม่ใช่เมืองจงไห่ ไม่มีใครล้อมเขาเพราะเป็นคุณชายใหญ่ของบ้านหลิว

แค่เขาเป็น “คนนอก” ที่แปลกใหม่  คนเลยอยากรู้เรื่อง อยากพูดคุย และโดยเนื้อแท้แล้ว ผู้คนที่นี่ก็จิตใจดี

เด็ก ๆ เริ่มเพิ่มจำนวนมากขึ้น ทั้งชายหญิง ตัวเล็กตัวใหญ่ ดูแล้วที่นี่ไม่ห้ามเด็กผู้หญิงเรียนหนังสือเลย

ทุกคนต่างก็เหลียวมองเขา บางคนกล้าทัก แต่ส่วนมากก็แค่มอง

“เอ่อ...เสี่ยวเหวิน ท่านอาจารย์ของพวกเจ้าน่ากลัวไหม…”

หลิวหงอวี่เห็นสำนักศึกษารางๆ แล้วก็อดไม่ได้ที่จะถาม

“น่ากลัวสิ… เอ๊ะ ไม่ใช่! ท่านอาจารย์แค่ ‘เข้มงวด’!”

ทันทีที่พูดจบ ก็มีเสียงล้อเลียนจากเด็กข้าง ๆ

“โอ๊ะ~ มู่หงเหวินนินทาท่านอาจารย์!” “ฮ่า ๆ ข้าก็ได้ยิน!”

“โอ๊ะโอ๊ะ~ เสี่ยวเหวินพูดถึงท่านอาจารย์ไม่ดีนะ ข้าจะไปฟ้อง!”

“อย่า! ข้าไม่ได้พูด! ไม่ได้พูดนะ—!”

เสียงหัวเราะดังลั่นก่อนที่เด็ก ๆ จะวิ่งไล่กันไปทางสำนักศึกษาหลิวหงอวี่จึงต้องรีบเร่งฝีเท้าตามไป

พอมาถึงหน้า “หอตำราสงบใจ” เสียงเด็กที่เคยเอะอะก็เงียบลงทันที เพราะ “จวงหลิน” ยืนอยู่ตรงนั้น

“อรุณสวัสดิ์ขอรับท่านอาจารย์~” “อรุณสวัสดิ์ท่านอาจารย์~”

เด็ก ๆ ทุกคนทำความเคารพ แล้วรีบวิ่งเข้าห้องเรียน

แม้จะมีเด็กแซวมู่หงเหวินเมื่อครู่ แต่กลับไม่มีใคร “ฟ้อง” อย่างที่พูดไว้เลย

จวงหลินพยักหน้าทักทายเด็ก ๆ แล้วหันมองไปทางที่พวกเขาเดินมา เห็นหลิวหงอวี่ยืนเกร็งอยู่ห่างออกไปราวห้าก้าว

แม้จะตื่นเต้น แต่หลิวหงอวี่ก็ยังมองสำรวจผู้ที่ถูกเรียกว่าอาจารย์อยู่  ร่างสูงสง่าผิวพรรณสะอาด เสื้อผ้าเรียบร้อย แม้อากาศจะเย็นก็ไม่ดูเงอะงะ ใบหน้าสงบ ดวงตาเปี่ยมสติ

แม้หน้าตาจะดูอ่อนเยาว์ แต่ไม่รู้ทำไม พอสบตากัน หลิวหงอวี่กลับรู้สึกเหมือนเป็นเด็กที่ถูกครูจ้องมอง

อาจเป็นเพราะกลิ่นอายแห่งปัญญา มันไม่ใช่แค่รูปลักษณ์ แต่เป็นออร่าของผู้รู้ที่แท้จริง

จริง ๆ แล้วจวงหลินเองก็รู้สึกตื่นเต้นเล็กน้อย แต่เขาเลือกจะยืนมองอย่างสงบจากมุมหนึ่ง ก็แค่คนธรรมดาหน้าตาตื่น ๆ คนหนึ่ง

อีกฝ่ายดูตื่นเต้นกว่าเสียอีก แบบนี้เขาก็ไม่ต้องเกร็งมากแล้ว

จวงหลินยิ้มเล็กน้อย ประนมมือคารวะ

“ท่านผู้นี้คงจะเป็นคุณชายหลิว ผู้พลัดหลงเข้าหุบเขาใช่หรือไม่ ข้าฟังอาจารย์ถิงเล่ามา แต่เห็นว่าท่านไม่ชอบถูกรบกวน จึงไม่ได้ไปที่บ้านท่านหมอ วันนี้ได้พบตัวจริงเป็นบุญยิ่ง ข้าน้อยจวงหลิน ขอแสดงความเคารพ”

อาจารย์ถิง?

หลิวหงอวี่งงไปครู่หนึ่ง ก่อนจะนึกออกว่าเป็นชื่อรองของตาเฒ่าหมอมู่ แล้วจึงรีบคารวะตอบ

“ข้าน้อยหลิวหงอวี่ ขอคารวะจวงฟูจื่อ!”

เขาก้มหัวอย่างนอบน้อม แสดงท่าทีถ่อมตน

“จวงฟูจื่อ ข้ามีคำถามมากมายที่อยากขอคำชี้แนะจากท่าน!”

จวงหลินพยักหน้า ขยับตัวและผายมือเชิญ

“คุณชายหลิวกล่าวเกินไปแล้ว เชิญทางนี้เถิด”

หลิวหงอวี่รีบเดินตาม แต่เพราะประหม่าไปหน่อย เลยเผลอยื่นมือจะ “จับมือ” กับจวงหลิน

อีกฝ่ายมองมือเขาด้วยความสงสัย

“นี่หมายความว่าอย่างไรหรือ?”

“เอ่อ…ปะ เปล่า ไม่มีอะไร ๆ ท่านอาจารย์เชิญ”

หน้าหลิวหงอวี่แดงเถือก อยากตบตัวเองสักสองฉาด โชคดีที่อาจารย์คนนี้ไม่ถามอะไรอีก แค่พยักหน้าแล้วเดินไปทางห้องเรียน หลิวหงอวี่รีบตามติด

แต่เขาก็รู้สึกว่า อาจเพราะพฤติกรรมประหลาดเมื่อครู่ อีกฝ่ายเลยแอบชำเลืองมามองเขาเป็นระยะ เขาเลยต้องทำหน้าปกติแบบสุดชีวิต ไม่กล้าสบตาเลยสักนิด

แม้จวงหลินจะยังไม่เคยพบตัวหลิวหงอวี่ แต่เรื่องของเขาก็กลายเป็นหัวข้อร้อนในหุบเขา จวงหลินรู้ไม่น้อย

คุณชายใหญ่ตระกูลหลิวที่เมื่อก่อนเคยเอาแต่ใจไร้ระเบียบ ตอนนี้กลับมีเหตุผล รักษาสุขภาพ ไม่เลือกกิน ใฝ่รู้ และขยันหมั่นเรียน

ถ้ารักษาสภาพนี้ไว้ได้อีกไม่กี่ปี ต่อให้สอบเข้ามหาวิทยาลัยดี ๆ ก็ไม่เกินฝัน

แต่ตามแผนเดิม เขาควรต้องถูก “โลกแห่งโบราณ” หล่อหลอมเสียก่อน จึงจะเริ่มมีสภาพจิตใจที่มั่นคง

ตอนนี้ดูเหมือนว่า…โรคของคุณชายใหญ่นี่อาจมีโอกาสรักษาหายจริง ๆ ก็ได้นะ!

—

.

ในเวลาเดียวกัน ณ เมืองจงไห่

.

หลิวซื่อห่าวนั่งพิงหมอนบนเตียงอย่างเหนื่อยล้า ฟังรายงานจากลูกน้อง

“คุณชายปรับตัวเข้ากับชีวิตที่นั่นได้ดีมากครับ สภาพจิตใจก็ยอดเยี่ยม ความคิดเฉียบแหลม ปรับตัวได้เร็ว แม้แต่หมอผู้เฒ่ามู่ก็รับรองเรื่องนี้ บอสครับ แผนของเราสำเร็จไปครึ่งหนึ่งแล้ว!”

“อืม…”

หลิวซื่อห่าวพยักหน้ารับคำเบา ๆ หลับตาลง ลูกน้องรู้หน้าที่ดี ยืนนิ่งไม่กล้าพูดแทรก

“ไปเถอะ”

“ครับบอส ถ้ามีอะไร เรียกผมได้ตลอด!”

ว่าแล้วเขาก็เดินออกไปเบา ๆ

“เดี๋ยว…”

หลิวซื่อห่าวลืมตาขึ้นอีกครั้ง ลูกน้องหยุดฝีเท้า หันกลับมา

“แผนสำรอง ต้องมั่นใจว่าไม่มีปัญหาเด็ดขาด!”

“วางใจได้เลยครับ ผมจะดูด้วยตัวเอง ไม่ให้พลาดแน่นอน!”

หลิวซื่อห่าวพยักหน้าอย่างพอใจ แล้วโบกมือ ลูกน้องจึงค่อย ๆ ถอยออกจากห้อง

พอเดินผ่านประตูไป เขามองเห็นพยาบาลกำลังเข็นรถอาหารเข้ามา มีทั้งมื้อเช้า ยา และเข็มฉีดยาอยู่บนถาด

(จบตอน)

.

.

.

.