ตอนที่ 7 การกระตุ้นจักระของเลปิ

เมื่อมองดูเวลา ตอนนี้ก็ล่วงเลยสี่ทุ่มไปแล้ว

หมู่บ้านโคโนฮะนอกหน้าต่างเงียบสงัดไปนานแล้ว

มีเพียงแสงไฟกระจัดกระจายไม่กี่ดวงที่ยังคงริบหรี่ในความมืด

เฉินโม่บิดขี้เกียจ ตัดสินใจที่จะพักผ่อน

เขาคงจะจบเกมนี้ได้ในอีกวันหรือสองวัน

ไม่จำเป็นต้องรีบร้อน

เขาถอดหมวกกันน็อกเสมือนจริงออก และแสงสีฟ้าจากหน้าจอก็ค่อยๆ จางหายไปจากใบหน้าของเขา... เช้าวันรุ่งขึ้น

แสงแดดสีทองส่องทะลุเมฆา สาดส่องลงบนยอดไม้ของโรงเรียนนินจา ทอดเงาแสงระยับตาลงบนพื้น

สายลมแผ่วเบาพัดใบไม้ไหว ราวกับกำลังบรรเลงซิมโฟนียามเช้า

ในสนามฝึก เด็กที่โตครึ่งๆ กลางๆ กลุ่มหนึ่งกำลังรวมตัวกันเป็นวงกลม

เสียงบ่นดังขึ้นเป็นครั้งคราวจากฝูงชน:

“นารูโตะคุง ทำไมนายถึงเรียกทุกคนมาที่นี่อย่างเร่งรีบแบบนี้? นายต้องการจะประกาศอะไรเหรอ?” เด็กผู้หญิงผมหางม้ากระทืบเท้าอย่างไม่อดทน

“ใช่ๆ! แม่ของฉันกำลังรอฉันกลับบ้านไปกินข้าวเที่ยงอยู่นะ!”

อาคิมิจิ โจจิ อ้วนท้วนพึมพำ พลางลูบท้องของตัวเอง

“หึ่ม ไอ้ห่วยอย่างนายจะมีเรื่องสำคัญอะไรได้?”

เสียงพ่นลมอย่างเย็นชาแสดงความดูถูกดังมาจากในฝูงชน

โดยไม่ต้องมอง ทุกคนก็รู้ว่าเป็นเจ้าของชื่อ อุจิฮะ ซาสึเกะ

นารูโตะคุง ยืนอยู่บนอุปกรณ์ออกกำลังกายโดยเอามือเท้าสะเอว ผมสีทองของเขาส่องประกายท่ามกลางแสงแดด

เขาจงใจกระแอมไอ เพิ่มเสียงให้ดังขึ้นเพื่อประกาศ:

“ฉันจะบอกพวกนายว่า ฉันเชี่ยวชาญวิชาสามกายาอย่างสมบูรณ์แล้ว! และ -”

เขาจงใจลากเสียงยาว ใบหน้าเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจ

“ฉันใช้เวลาแค่สองชั่วโมงเท่านั้น! นี่เป็นวิธีการฝึกฝนที่ยอดเยี่ยมสุดๆ ไปเลย!”

“ชิ! มีแค่นี้เองเหรอ?” อินุซึกะ คิบะ ที่อุ้มอากามารุอยู่ ทำหน้าดูถูก

“นายโกหกใช่ไหม? เมื่อวานนายยังสอบประเมินของอาจารย์อิรุกะไม่ผ่านอยู่เลย!” ความสงสัยดังขึ้นทันทีจากฝูงชน

“เว้นแต่นายจะแสดงให้พวกเราดูเดี๋ยวนี้!”

มีคนตะโกนขึ้น และมันก็เรียกเสียงสนับสนุนทันที

“น่าเบื่อ” ซาสึเกะที่ยืนอยู่ริมสุดของฝูงชน เอ่ยคำสองคำออกมาอย่างเย็นชา

แต่ไม่คาดคิด เขาไม่ได้จากไป

เขากลับยืนนิ่งโดยกอดอกไว้

สายตาของเด็กผู้หญิงผมสีชมพูมักจะจับจ้องไปที่เด็กชายผมสีดำเสมอ

เธอไม่ได้สนใจคำประกาศของนารูโตะเลย

และ ฮิวงะ ฮินาตะ ที่ยืนอยู่ในมุม จ้องมองนารูโตะอย่างเหม่อลอย

นิ้วขาวๆ ของเธอเผลอบิดเข้าหากันโดยไม่รู้ตัว

“นารูโตะคุง...”

ในสถานการณ์เช่นนี้ การกล้าที่จะโดดเด่นและประกาศความแข็งแกร่งของตัวเอง

สมกับเป็นนารูโตะคุงจริงๆ

เธอเองก็ต้องพยายามให้หนักขึ้นด้วย!

เมื่อเผชิญกับความสงสัยของทุกคน ริมฝีปากของนารูโตะก็โค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มอย่างมั่นใจ

นับตั้งแต่ที่เขาเริ่มฝึกฝนบนหินสลักหน้าโฮคาเงะเมื่อวานนี้

เขาสังเกตเห็นการก้าวกระโดดในเชิงคุณภาพในการควบคุมจักระของเขา

“ดูให้ดีล่ะ!” นารูโตะประสานอินอย่างรวดเร็ว “คาถาแยกเงา!”

พร้อมกับเสียง "ปัง" เบาๆ

ร่างแยกที่เหมือนกับนารูโตะทุกประการปรากฏขึ้นต่อหน้าทุกคน

ร่างแยกนี้มั่นคงมากจนแทบมองไม่เห็นข้อบกพร่องใดๆ

มันเหมือนกับเป็นคนละคนกับร่างที่ล้มเหลวโงนเงนของเมื่อวาน

สนามฝึกเงียบกริบ ทุกคนต่างเบิกตากว้าง

“ส... สำเร็จจริงๆ เหรอ?” มีคนพูดตะกุกตะกัก

ม่านตาของซาสึเกะหดเล็กลงเล็กน้อย

เห็นได้ชัดว่าเขาไม่คาดคิดว่าไอ้ห่วยคนนี้จะเชี่ยวชาญวิชาสามกายาได้ภายในชั่วข้ามคืน

ดวงตาของฮินาตะเป็นประกายด้วยความชื่นชม:

“ส... สุดยอดไปเลย...”

“ยังไม่หมดแค่นี้หรอกนะ!”

นารูโตะหยิบชูริเคนขึ้นมาอย่างสบายๆ สะบัดข้อมือ

แสงเย็นเยียบวาบขึ้น

พร้อมกับเสียง "ฉึก" มันก็ปักเข้ากลางเป้าหมาย

“ว้าว!”

เสียงสูดหายใจด้วยความประหลาดใจดังระงมจากฝูงชน

ถ้าเป็นซาสึเกะหรือนักเรียนชั้นยอดคนอื่นๆ การทำเช่นนี้ก็ไม่น่าแปลกใจ

แต่คนที่แสดงท่าทางนี้คือไอ้ห่วยตลอดกาล อุซึมากิ นารูโตะ!

ในตอนนี้ สายตาของทุกคนที่มองนารูโตะเปลี่ยนไป

แม้แต่ซาสึเกะที่หยิ่งยโสมาโดยตลอดก็ยังต้องประเมินไอ้ห่วยคนนี้ใหม่

แม้ว่าความแข็งแกร่งในปัจจุบันของนารูโตะจะยังห่างไกลจากตัวเขา

แต่ความเร็วในการพัฒนานี้ช่างน่าทึ่งจริงๆ

สิ่งที่เขาสนใจยิ่งกว่าคือ "วิธีการฝึกฝน" ที่นารูโตะกล่าวถึง -

ถ้าเขาสามารถเชี่ยวชาญวิธีการนี้ได้

บางทีเขาอาจจะเข้าใกล้ชายคนนั้นได้เร็วยิ่งขึ้น... เมื่อคิดถึงสิ่งนี้ ประกายตาก็สว่างวาบขึ้นในดวงตาของซาสึเกะ

เขาแอบตั้งปณิธานว่าจะต้องค้นหาความลับนี้ให้ได้

ฮินาตะก้มหน้าลง แก้มของเธอแดงก่ำ

หัวใจของเธอเต็มไปด้วยความอิจฉาและความปรารถนา

บางที... บางทีเธออาจจะลองไปดูร้านลึกลับนั่นบ้างก็ได้?

บางทีเธออาจจะได้เจอนารูโตะคุงโดยบังเอิญ...

อะบุราเมะ ชิโนะ ขยับแว่นกันแดดของเขาขึ้น มองอย่างครุ่นคิด

เขาจำได้ว่าเห็นนารูโตะวิ่งออกจากร้านแห่งหนึ่งเมื่อบ่ายวานนี้... หรือว่ามันจะเกี่ยวข้องกับร้านนั้น?

ดูเหมือนว่าจำเป็นต้องไปดูสักหน่อยแล้ว!

“ไม่เลวนี่ นารูโตะ!” อินุซึกะ คิบะ หัวเราะอย่างเต็มเสียง ตบไหล่นารูโตะ “ดูเหมือนว่าในที่สุดปีนี้นายก็จะเรียนจบแล้วสินะ!”

นารูโตะหัวเราะอย่างผู้ชนะ

และในมุมหนึ่งที่ไม่มีใครสังเกตเห็น ใบหน้าของมิซึกิก็ดูน่ากลัวอย่างยิ่ง

“บ้าเอ๊ย... ใครมันมายุ่งกับแผนของฉัน?”

…

【ไจแอนท์ โอแอล อินเทอร์เน็ตคาเฟ่】

เฉินโม่ดึงประตูม้วนขึ้นตรงเวลา

ถนนด้านนอกยังคงร้างผู้คน

มันช่างตัดกันอย่างสิ้นเชิงกับถนนการค้าที่พลุกพล่านอยู่ไม่ไกล

เขาถอนหายใจ

เขาคิดว่านารูโตะจะกระตือรือร้นที่จะมาเล่นเกมในวันนี้

ดูเหมือนว่าเขาจะคิดมากไปเอง

ร้านสะดวกซื้อข้างๆ วันนี้ก็ไม่เปิดเช่นกัน

ร้านของเขาเป็นร้านเดียวที่เปิดบนถนนทั้งสาย

วันนี้อากาศก็ยังแจ่มใส

ความร้อนจากภายนอกพัดเข้ามา แม้แต่ลมที่พัดผ่านก็ยังแผดเผา

เขาลดม่านประตูลง

“ก็แค่เล่นเกมต่อไป” เฉินโม่พึมพำกับตัวเอง เอื้อมมือไปหยิบหมวกกันน็อกเสมือนจริง

ทันใดนั้น เสียงดังที่คุ้นเคยก็ดังมาจากหน้าประตู:

“เถ้าแก่! เปิดเครื่องให้ผมที!”

นารูโตะพุ่งเข้ามา เต็มไปด้วยพลังงาน

เขากำลังกอดกระเป๋าเงินรูปกบที่ตุงป่องของเขา

เฉินโม่วางหมวกกันน็อกลง รอยยิ้มแบบมืออาชีพปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา:

“โอ้ นารูโตะนี่เอง! อยากเล่นกี่ชั่วโมงล่ะ?”

นารูโตะเงยหน้าขึ้นมองรายการราคาบนผนัง

เขาจำได้ว่าเมื่อวานสองชั่วโมงยังไม่จุใจเลย

ในเมื่อการเล่นเกมสามารถทำให้เขาแข็งแกร่งขึ้นได้ วันนี้เขาต้องเล่นให้เต็มที่!

บางทีเขาอาจจะแซงหน้าเจ้าซาสึเกะที่น่ารำคาญนั่นได้ในไม่ช้า... “ห้าชั่วโมง!”

เขาดึงเงินออมส่วนใหญ่ออกมาอย่างกล้าหาญ

กระเป๋าเงินรูปกบที่เคยตุงป่องของเขาก็แฟบลงทันที

เฉินโม่ยิ้มขณะรับเงินและจัดการเครื่องคิดเงิน

“เครื่อง 1 พร้อมสำหรับนายแล้ว”

นารูโตะรีบวิ่งไปที่คอมพิวเตอร์ สวมหูฟังอย่างชำนาญ และเข้าสู่เกม

“รายได้ 5,000 เรียว รวม 19,000 เรียว...”

เฉินโม่คำนวณในใจ เข้าใกล้เป้าหมายไปอีกก้าวหนึ่ง

เขาเปิดตู้เย็นและหยิบเลปิเย็นๆ ออกมาหนึ่งกระป๋อง

ชั้นของหยดน้ำละเอียดเกาะตัวบนผิวอะลูมิเนียมของกระป๋องทันที

“เถ้าแก่ คุณดื่มอะไรน่ะ?”

นารูโตะยื่นหัวเข้ามาอย่างสงสัย จ้องมองกระป๋องสีฟ้าที่เขาไม่เคยเห็นมาก่อน

“เลปิเย็น กระป๋องละ 500 เรียว เอาไหม?” เฉินโม่เขย่าเครื่องดื่มในมือ

เมื่อได้ยินว่าราคาสมเหตุสมผล นารูโตะก็รีบควักเงินเพิ่ม:

“ผมเอาด้วยกระป๋องนึง!”

เขาเลียนแบบเฉินโม่ ดึงห่วงเปิดออก และเงยหน้าขึ้นดื่มอึกใหญ่

ของเหลวเย็นๆ ไหลผ่านลำคอของเขา

ฟองอากาศแตกซ่าบนลิ้น นำมาซึ่งความรู้สึกซาบซ่านที่น่าพึงพอใจ

“อ่า - สดชื่น!”

นารูโตะตัวสั่น ดวงตาเบิกกว้างขณะจ้องมองเครื่องดื่มในมือ

“นี่มันอร่อยกว่าน้ำซุปของอิจิราคุราเม็งอีก!”

สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจยิ่งกว่านั้นก็คือ จักระของเขาดูเหมือนจะตื่นตัวมากขึ้น

ทั้งร่างของเขารู้สึกกระปรี้กระเปร่า

เฉินโม่ยิ้มโดยไม่พูดอะไร เครื่องดื่มจากระบบย่อมไม่ธรรมดาอยู่แล้ว

ขณะที่ทั้งสองต่างกำลังดื่มด่ำกับเกม

กระดิ่งลมที่ประตูก็ดังขึ้นอย่างกะทันหัน

เด็กชายผมสีดำยืนอยู่ที่หน้าประตูด้วยสีหน้าเย็นชา นั่นคือ อุจิฮะ ซาสึเกะ

จบตอน