บทที่ 22 การพัฒนาอาณานิคม

กลุ่มทุนไฮซิงเงินได้สร้างเมืองแห่งแรกในแทนซาเนียขึ้นมาแล้ว แถวของต้นกล้าป่านศรนารายณ์ที่เพิ่งถูกฝังลงในดินถูกปลูกเรียงรายบนเนินเขาทางตะวันตกเฉียงใต้ ขณะที่แรงงานเกษตรกำลังพลิกดินเพื่อเตรียมพื้นที่เพาะปลูก

ในช่องทางเดินทั้งสองด้าน ชาวพื้นเมืองกำลังใช้คันไถเหล็กที่ซื้อมาจากยุโรปไถพลิกดิน ขณะที่แรงงานชาวจีนมีหน้าที่ดูแลดินรอบต้นกล้าป่านศรนารายณ์ ซึ่งต้องใช้แรงงานที่มีความละเอียดรอบคอบและมีประสบการณ์สูง จึงสามารถใช้จอบขุดได้อย่างแม่นยำ

บนพื้นที่ที่เตรียมเสร็จแล้ว ชาวเยอรมันภายใต้การแนะนำของผู้เชี่ยวชาญด้านเกษตรกรรมจากฮิสแปนิก กำลังสั่งการและควบคุมให้ชาวพื้นเมืองขุดคูระบายน้ำ

ต้นกล้าข้าวสาลีที่ปลูกจากเนินสูงลงไปยังพื้นที่ราบได้เริ่มงอกขึ้นมาแล้ว เพื่อให้แน่ใจว่าแปลงข้าวสาลีได้รับน้ำเพียงพอ จึงมีการสร้างรางส่งน้ำขึ้นใหม่

เมื่อจำนวนผู้อพยพชาวจีนเพิ่มมากขึ้น ขนาดของภาคการเกษตรก็เติบโตขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ ผู้อพยพใหม่เหล่านี้จะถูกบริษัทมอบหมายให้ทำงานภายใต้ผู้ที่มีประสบการณ์มาก่อน ซึ่งจะช่วยพวกเขาปรับตัวให้เข้ากับงานบุกเบิกพื้นที่ ขณะที่ชาวเยอรมันรับหน้าที่บริหาร กำกับดูแล และรักษาความสงบเรียบร้อย

เพื่อป้องกันไม่ให้เผ่าพื้นเมืองที่ไม่มีความรู้ความเข้าใจ หรือพวกนักล่าทาสเข้ามาก่อกวน ทหารรับจ้างชาวเยอรมันที่เหลือจะลาดตระเวนรอบพื้นที่อย่างต่อเนื่อง

กองกำลังหลักยังคงสำรวจเข้าไปในแผ่นดิน ขีดแผนที่ และบางครั้งเมื่อเดินทางกลับมาพัก พวกเขาจะจับแรงงานระหว่างทางเพื่อช่วยเคลียร์พื้นที่รอบเมืองแรก

เมืองแห่งแรกกำลังขยายตัวไปทางตะวันตกด้วยความเร็วที่เห็นได้ชัด ตราบใดที่มีการส่งกำลังเสริมเพิ่มเติม ฐานที่มั่นใหม่ก็จะถูกสร้างขึ้นลึกเข้าไปในแทนซาเนียต่อไป

ทีมบริหารอาณานิคมได้เริ่มวางแผนสำหรับการตั้งฐานที่มั่นที่สอง ซึ่งตั้งอยู่ริมฝั่งแม่น้ำไรน์น้อย ห่างจากเมืองแรกไปทางตะวันตกเฉียงใต้ 13 กิโลเมตร เพื่อให้สามารถจัดการและควบคุมข้อมูลได้อย่างมีประสิทธิภาพ เมืองนี้จึงถูกตั้งชื่อว่า "เมืองที่สอง (ลูฟู)" และยังมีการวางแผนสร้างเมืองที่สามต่อไป

เมืองที่สาม (คิตุงกา) ตั้งอยู่ทางตอนเหนือของเมืองแรก ในระยะทางตรงประมาณสิบกิโลเมตร การก่อสร้างจะเริ่มขึ้นหลังจากมีการส่งกำลังคนเพิ่มเติมเข้ามา

ดังนั้น อาณานิคมในแอฟริกาตะวันออกที่มีศูนย์กลางอยู่ที่เมืองแรก และเชื่อมโยงกับท่าเรือดาร์ เอส ซาลามทางตะวันออก ขยายรัศมีไปทางตะวันตก ได้ถือกำเนิดขึ้นแล้ว โดยมีพื้นที่ประมาณ 150 เอเคอร์

ป่านศรนารายณ์เจริญเติบโตได้ดีในสภาพอากาศร้อนชื้น และในพื้นที่ที่มีระดับน้ำฝนสม่ำเสมอ โดยเฉพาะสภาพอากาศที่มีแดดจัดและอากาศร้อนในตอนกลางวัน ขณะที่ในตอนกลางคืนมีหมอกลงและมีน้ำค้าง ซึ่งถือว่าเป็นสภาพที่เหมาะสมที่สุด

แอฟริกาตะวันออกมีสภาพอากาศที่ตรงตามเงื่อนไขเหล่านี้ กลางวันมีแสงแดดแรงและอุณหภูมิสูง ส่วนกลางคืนเนื่องจากตั้งอยู่บนที่ราบสูง ชั้นบรรยากาศบางและกักเก็บความร้อนได้ไม่ดี ทำให้อุณหภูมิลดลงอย่างรวดเร็ว ความชื้นในอากาศจึงควบแน่นได้ง่าย ส่งผลให้อุณหภูมิระหว่างกลางวันและกลางคืนแตกต่างกันมากกว่าอุณหภูมิตามฤดูกาล

อุณหภูมิที่เหมาะสมสำหรับการเจริญเติบโตของป่านศรนารายณ์คือ 27-30°C โดยมีขีดจำกัดสูงสุดที่ 40°C และต่ำสุดที่ 16°C ความแตกต่างของอุณหภูมิระหว่างกลางวันและกลางคืนไม่ควรเกิน 7-10°C ซึ่งเป็นเงื่อนไขที่ตรงกับอุณหภูมิในแอฟริกาตะวันออก

ปริมาณน้ำฝนที่เหมาะสมต่อปีอยู่ที่ 800-1200 มิลลิเมตร ป่านศรนารายณ์มีความสามารถในการปรับตัวสูง ทนต่อความแห้งแล้ง ความแร้นแค้น และน้ำขัง แต่เจริญเติบโตได้ดี ควรปลูกในดินร่วนที่มีการระบายน้ำดี ระดับน้ำใต้ดินต่ำ และมีความอุดมสมบูรณ์ ส่วนพื้นที่ที่มีการระบายน้ำไม่ดีและมีความชื้นสูงไม่เหมาะสำหรับการเพาะปลูก นอกจากนี้ ป่านศรนารายณ์ยังมีความทนทานต่อความเย็นต่ำ และอาจเกิดจุดด่างบนใบได้หากอุณหภูมิไม่เหมาะสม

ข้อมูลเหล่านี้จัดทำโดยผู้เชี่ยวชาญด้านเกษตรกรรมชาวฮิสแปนิก ซึ่งไฮซิงเงินได้ว่าจ้างมาจากเม็กซิโก ผู้เชี่ยวชาญคนนี้เป็นเกษตรกรที่ทำงานเกี่ยวกับการปลูกป่านศรนารายณ์ในเม็กซิโก แม้ว่าระดับการศึกษาจะไม่สูงนัก แต่เนื่องจากยายของเขาเป็นชาวเยอรมัน เขาจึงสามารถพูดภาษาเยอรมันได้ นี่เป็นเหตุผลที่อาณานิคมแอฟริกาตะวันออกเลือกจ้างเขา

ที่ราบสูงเม็กซิโกมีลักษณะคล้ายกับที่ราบสูงแอฟริกาตะวันออก ทั้งสองแห่งอยู่ใกล้เส้นศูนย์สูตรและมีสภาพแวดล้อมที่คล้ายกัน ความแตกต่างคือ แอฟริกาตะวันออกอยู่ใกล้เส้นศูนย์สูตรมากกว่า โดยมีเส้นศูนย์สูตรพาดผ่านกลางภูมิภาค ขณะที่เม็กซิโกอยู่ระหว่างเส้นทรอปิคออฟแคนเซอร์และเส้นศูนย์สูตร

ปริมาณน้ำฝนในเม็กซิโกกระจายตัวไม่สม่ำเสมอ บางพื้นที่เป็นป่าฝนเขตร้อน ขณะที่บางแห่งเป็นทะเลทรายเขตร้อน ขณะที่สภาพแวดล้อมในแอฟริกาตะวันออกดีกว่า โดยทางตอนใต้ของเอธิโอเปียและโซมาเลียเป็นทุ่งหญ้าสะวันนาเกือบทั้งหมด

อาณานิคมแอฟริกาตะวันออกดำเนินการภายใต้ระบบการบริหารแบบองค์กร ผู้อพยพชาวจีนที่เข้ามาตั้งรกรากที่นี่ ถือว่าเป็นแรงงานของกลุ่มทุนไฮซิงเงินตามกฎหมาย และในทางปฏิบัติก็เป็นเช่นนั้นจริง ที่ดินทั้งหมดเป็นกรรมสิทธิ์ของกลุ่มทุนไฮซิงเงิน และกลุ่มทุนจะเป็นผู้จัดสรรแรงงานเกษตรให้ทำงานร่วมกันเป็นระบบ

ชาวจีนอพยพทั้งหมดถูกแบ่งออกเป็นกลุ่มทำงานต่างๆ เพื่อพัฒนาที่ดินในแอฟริกาตะวันออกอย่างเป็นระบบ โดยประสิทธิภาพการทำงานของแต่ละกลุ่มจะเป็นตัวกำหนดปริมาณอาหารที่พวกเขาได้รับ

ฝ่ายบริหารของอาณานิคมจะส่งคนมาตรวจสอบผลลัพธ์ของแรงงานเกษตร โดยเกณฑ์การประเมินประกอบด้วย ปริมาณงานและระยะเวลา คุณภาพของการพัฒนาพื้นที่เพาะปลูก และการเติบโตของพืชผลในภายหลัง

ตามทฤษฎีแล้ว คนงานเกษตรเหล่านี้สามารถรับค่าจ้างได้ แต่ในขณะนี้ยังไม่มีใครได้รับเลย และดูเหมือนชาวจีนที่ทำงานในไร่จะไม่ใส่ใจเรื่องนี้มากนัก เพราะจุดประสงค์หลักของพวกเขาในการมาทำงานที่นี่คือเพื่อหาเลี้ยงปากท้อง ในดินแดนตะวันออกไกล หลายคนสูญเสียที่ดินหรือถูกบีบให้ล้มละลายจากปัจจัยที่ควบคุมไม่ได้ จนไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากเดินทางข้ามทะเลมาที่แอฟริกาตะวันออกเพื่อเอาชีวิตรอด

อาณานิคมแอฟริกาตะวันออกสนับสนุนให้คนเหล่านี้มาหางานทำ เพราะสิ่งที่ขาดแคลนมากที่สุดในตอนนี้คือแรงงาน เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว ผู้บริหารระดับสูงของอาณานิคมพบว่าชาวจีนทำงานได้มีประสิทธิภาพสูงกว่าชาวพื้นเมืองมาก อีกทั้งยังง่ายต่อการบริหารจัดการ

"ถ้าไม่มีคนคุมแส้ ชาวพื้นเมืองพวกนี้ก็มักจะอู้งาน" นี่เป็นข้อสรุปของผู้บริหารอาณานิคม หลายคนทำงานไปอย่างเชื่องช้าไร้แรงกระตุ้น แต่เมื่อเทียบกับแรงงานชาวจีนที่ทำงานหนัก ไม่ปริปากบ่น และปฏิบัติตามคำสั่งอย่างเคร่งครัด มันก็อดไม่ได้ที่จะตั้งคำถามว่า

"ทำไมพวกชาวพื้นเมืองถึงทำไม่ได้แบบนี้?"

ด้วยเหตุนี้ เจ้าหน้าที่อาณานิคมระดับสูงจึงค่อยๆ "เข้าใจ" ถึงความคิดของหัวหน้าใหญ่อย่างแอร์นสท์มากขึ้น พวกเขาต่างลงความเห็นว่าชาวจีนคือแรงงานที่มีคุณภาพโดยธรรมชาติ และไม่ได้ด้อยกว่าชาวเยอรมันเลย

อย่างไรก็ตาม มีสิ่งหนึ่งที่แตกต่างอย่างเห็นได้ชัด คือ ความอยากอาหารของแรงงานจีน ซึ่งถือว่ามากกว่าชาวเยอรมันโดยทั่วไปที่สามารถดำรงชีวิตได้ตามปกติในยุโรป แต่ในอาณานิคมแอฟริกาตะวันออก ยิ่งทำงานมาก ก็ยิ่งมีอาหารกินมากขึ้น ดังนั้นจึงไม่มีใครอู้ ทุกคนมุ่งมั่นทำงานอย่างเต็มที่

จากการล่าอาณานิคมและการถางป่าทำไร่ สัตว์ป่าบนทุ่งหญ้าแอฟริกาก็ตกเป็นเหยื่อของภัยพิบัติ ไม่ว่าจะเป็น วิลเดอบีสต์ สิงโต หรือสัตว์ขนาดใหญ่อื่นๆ ต่างถูกล่าจนจำนวนลดลงอย่างมาก

ซากสัตว์ป่าจำนวนมากถูกนำมาเป็นอาหารให้แรงงานชาวจีน สำหรับพวกเขาที่แทบไม่เคยได้กินเนื้อสัตว์เลยตลอดทั้งปี การได้กินเนื้อสัตว์เหล่านี้ก็เหมือนกับการเฉลิมฉลองวันตรุษจีนเลยทีเดียว

แม้แต่ในยุคสมัยนี้ ยังมีชาวบ้านชนชั้นล่างของแผ่นดินชิงที่ในช่วงปีใหม่ยังไม่เคยได้เห็นน้ำมันหมูเลยสักหยด แต่ที่นี่ต่างออกไป  แค่ขยันทำงานก็สามารถหาเลี้ยงชีพได้ บางครั้งยังมีโอกาสได้กินเนื้อสัตว์บ้าง แม้จะต้องทำงานหนักทุกวัน แต่ความสุขและความพึงพอใจเริ่มปรากฏบนใบหน้าของพวกเขา

เมื่อปัญหาพื้นฐานเกี่ยวกับการอยู่รอดได้รับการแก้ไขแล้ว บางครอบครัวก็เริ่มมีลูก  ใช่แล้ว  อาณานิคมแอฟริกาตะวันออกมีครอบครัวชาวจีนอาศัยอยู่ด้วย

ที่นี่ส่งเสริมให้มีการอพยพแบบครอบครัว เพราะการมีครอบครัวจะช่วยให้การปกครองมั่นคงขึ้น แต่แน่นอนว่า ตระกูลใหญ่และเครือญาติขนาดใหญ่ไม่รวมอยู่ในแผนนี้ ในสายตาของแอร์นสท์ ตระกูลใหญ่และเครือญาติเป็นปัจจัยที่ก่อให้เกิดความไม่มั่นคง พวกเขามักสร้างปัญหาและมีแนวโน้มที่จะขัดขวางความก้าวหน้าของสังคม

ดังนั้นแอร์นสท์จึงออกกฎห้ามตระกูลใหญ่และเครือญาติแทรกแซง  ในกระบวนการรับสมัครแรงงานจากดินแดนตะวันออกไกล แม้ว่าคนกลุ่มนี้อาจไม่คิดจะเดินทางมายังแอฟริกาตะวันออกก็ตาม แต่เขาก็ยังคงต้องป้องกันไว้ก่อน

ส่วนครอบครัวขนาดเล็กที่มีสมาชิกเพียงสองหรือสามคน แอร์นสท์กลับให้การต้อนรับเป็นอย่างดี พวกเขาจะได้รับที่อยู่อาศัยแยกเป็นสัดส่วนทันที ในขณะที่แรงงานโสดส่วนใหญ่จะต้องอาศัยอยู่ในโรงนอนรวม

ปัจจุบัน สัดส่วนประชากรชายและหญิงในอาณานิคมมีความไม่สมดุลอย่างรุนแรง มีเพียงไม่กี่ครอบครัวที่เริ่มตั้งรกรากใหม่ และยิ่งมีน้อยกว่านั้นที่แต่งงานกันใหม่หลังจากเดินทางมาถึงแอฟริกาตะวันออก

ในอนาคต ภาระหน้าที่ในการจัดหาคู่ครองให้กับแรงงานชายโสด คงตกอยู่บนบ่าของแอร์นสท์ แต่ตอนนี้เขายังไม่มีเวลามาคิดเรื่องนี้

แอร์นสท์ให้ความสำคัญกับอุตสาหกรรมและสถานการณ์ในยุโรปมากกว่า

(จบตอน)