ตอนที่ 17 ทะลวงสู่ขั้นห้า

และระหว่างสองอย่างนี้ เขาก็ยังตัดสินใจไม่ได้ในทันที

"เก็บแสงเรืองรองแห่งการหยั่งรู้นี้ไว้ก่อน"

"รอให้ทะลวงสู่ระดับปราณก่อเกิดขั้นที่ 5 ก่อนแล้วค่อยตัดสินใจ"

ไป๋อี้มองข้อมูลบนเทอร์มินัล เขาเข้ามาปิดด่านในห้องฝึกตนมาได้หนึ่งสัปดาห์แล้ว

เพราะรางวัลจากการทดสอบ ตอนนี้เวลาในหอฝึกตนของเขาก็สะสมมาได้ยี่สิบแปดชั่วโมงแล้ว เมื่อรวมสามอย่างเข้าด้วยกัน เวลาที่เขาจะทะลวงสู่ระดับปราณก่อเกิดขั้นที่ 5 ก็สามารถย่นระยะเวลาลงไปได้อีกเล็กน้อย

ไป๋อี้ลุกขึ้นเดินออกจากห้องฝึกตน มองดูห้องนั่งเล่นที่ว่างเปล่า แล้วก็สะพายกระบี่ชิงเฟิงและเวิ่นซินสองเล่มเปิดประตูออกไป

...........

.....

โรงเรียนมัธยมเต๋าศึกษาที่สอง นอกหอฝึกตน

"ได้ข่าวว่าสัปดาห์นี้หัวหมิงไปขอคำชี้แนะจากอาจารย์ใหญ่ทุกวันเลยเหรอ?"

"น่าอิจฉาจริงๆ นั่นคือผู้บ่มเพาะระดับก่อตั้งรากฐานเลยนะ!"

"ถ้านายสอบได้ท็อปไฟว์นายก็ไปได้ทุกวัน"

"ฉันยังได้ยินมาว่ายันต์ไฟของหัวหมิง ภายใต้การชี้แนะของอาจารย์ใหญ่ก็ใกล้จะทะลวงสู่แก่นแท้แห่งเต๋าขั้นสูงแล้ว"

"ที่บ้านยังทุ่มเงินมหาศาลซื้อยันต์ไฟแม่เหล็กเทคโนโลยีแม่เหล็กใหม่ล่าสุดระดับหนึ่งขั้นสุดยอดจากกลุ่มบริษัทกวงหมี่ให้เขาอีก"

"เมื่อหลอมรวมสำเร็จแล้ว การผ่านรอบคัดเลือกของสี่สถาบันสิบวังก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้!"

"ถึงแม้จะไม่สำเร็จ แต่ถ้าพยายามหน่อยสถาบันชั้นหนึ่งก็น่าจะแน่นอนแล้ว"

ใต้หอฝึกตน นักเรียน ม.6 กว่าสิบคนที่กำลังรอห้องฝึกตนอยู่ก็พูดคุยกันไปเรื่อยเปื่อย บนใบหน้าปรากฏแววอิจฉา ริษยา และไม่ยอมแพ้

ข้างนอกพวกเขาอาจจะเป็นอัจฉริยะที่สอบเข้าโรงเรียนมัธยมเต๋าศึกษาชั้นสูงได้ในสายตาของคนอื่น แต่ที่นี่แม้แต่การสอบเข้าสำนักชั้นสามก็ยังเป็นเรื่องที่ไกลเกินเอื้อม

"ไป๋อี้ห้องสองนั่นโชคดีได้ที่หนึ่งแล้วยังไง สุดท้ายก็ต้องถูกหัวหมิงเหยียบอยู่ใต้ฝ่าเท้าอยู่ดี"

"แค่ยันต์วิเศษระดับหนึ่งขั้นสุดยอดชิ้นเดียว บ้านเขาก็ซื้อไม่ได้แล้ว"

นักเรียนร่างสูงผอมข้างๆ มีแววตาริษยาเต็มไปหมด พูดด้วยน้ำเสียงที่แข็งกระด้าง

ถ้าบอกว่าหัวหมิงและอีกสองคนเป็นทายาทสายตรงของตระกูลใหญ่และกลุ่มบริษัท พวกเขายากที่จะเทียบได้ ก็ยังพอจะพูดได้ว่าบ้านตัวเองไม่ดีไม่ใช่ตัวเองไม่ดี

แต่ไป๋อี้ที่เป็นเหมือนพวกเขา หรือแม้กระทั่งแย่กว่าครอบครัวธรรมดาส่วนใหญ่ของพวกเขา มีสิทธิ์อะไรที่จะมาเหนือกว่าหัวหมิงและอีกสองคนจนได้ที่หนึ่ง

"เคล็ดวิชาชั้นล่างอย่างเพลงกระบี่สายลมเบา รอให้ยันต์เพลิงของหัวหมิงบรรลุขั้นสูงแล้ว แค่โจมตีครั้งเดียวก็ทำลายได้แล้ว"

"อัจฉริยะจากตระกูลใหญ่ ไม่ใช่พวกเราที่จะเทียบได้"

"ใช่ๆ"

ในขณะที่ทั้งสองสามคนกำลังวิจารณ์กันอย่างเผ็ดร้อน ชายคนหนึ่งกำลังจะอ้าปากพูดก็หยุดชะงัก สีหน้าซีดเผือด เหงื่อเย็นๆ ไหลออกมาจากหน้าผาก

"แกเป็นอะไร..."

เมื่อรู้สึกถึงความผิดปกติ อีกคนหนึ่งก็หันกลับมาจะถาม ก็เห็นม่านตาหดเล็กลงทันที

ในสายตา กระบี่บินที่เปล่งประกายแสงกระบี่และมีไอเย็นแผ่ออกมาก็ลอยอยู่นิ่งๆ ตรงหน้าเขา ไม่ไกลออกไปไป๋อี้ก็กำลังมองมาทางนี้ด้วยสายตาที่สงบนิ่ง

"แค่ก... ไป๋อี้... เข้าใจผิด..."

ทั้งสองสามคนกำลังจะยอมรับผิด ก็เห็นกระบี่ชิงเฟิงกลายเป็นประกายกระบี่พุ่งลงมา คมกระบี่อันแหลมคมฉีกกระชากอากาศทำให้คอของพวกเขาเจ็บแปลบเล็กน้อย ไอเย็นที่เย็นเยียบก็พุ่งเข้าสู่สมอง

ภายใต้ภัยคุกคามที่อยู่บนขอบเหวแห่งความตาย ขาทั้งสองข้างของทั้งสองสามคนก็อ่อนแรงลง คุกเข่าลงบนพื้นโดยไม่มีสีเลือด ปอยผมสีดำหลายเส้นก็ค่อยๆ ลอยลงมารอบตัวพวกเขา

ขณะที่บรรยากาศกำลังตึงเครียด ประตูหอฝึกตนก็เปิดออก

ไป๋อี้เก็บกระบี่ชิงเฟิง แล้วก็หันหลังเดินเข้าไปในห้องฝึกตนที่ว่างอยู่

ซี่ตง…

【รหัสนักเรียน 100869527 ไป๋อี้ เวลาที่เหลือในห้องฝึกตน 28.59.59】

【ดัชนีพลังปราณปัจจุบัน: 193】

ภายในห้องฝึกตน ค่ายกลรวมปราณก็เปิดออก

พลังปราณที่เข้มข้นพุ่งเข้ามาปะทะใบหน้า เคล็ดวิชาห้าธาตุย่อยในระดับสมบูรณ์ในร่างกายของไป๋อี้ก็โคจรด้วยสัญชาตญาณ วังวนห้าสายในทะเลปราณและไขกระดูกราวกับห้าธาตุรวมตัวกัน กลืนกินพลังปราณรอบทิศ

สถานที่ที่ใกล้เคียงกับแดนปราณระดับสอง บวกกับเคล็ดวิชาห้าธาตุย่อยห้าชั้นในระดับสมบูรณ์ แค่ความเร็วในการกลืนกินจากการฝึกฝนปกติก็แทบจะเทียบเท่ากับผลที่เขาได้รับจากการกินยาเม็ดอี้ชี่ในอดีตแล้ว

"ทรัพย์ คู่หู คัมภีร์ สถานที่ สมกับที่เป็นสิ่งที่ผู้บ่มเพาะทุกคนใฝ่หา"

ไป๋อี้นั่งขัดสมาธิบนเบาะรองนั่ง โคจรเคล็ดวิชาห้าธาตุย่อยอย่างเต็มที่ ขณะที่พลังงานเคลื่อนย้าย วังวนห้าสายที่ตำแหน่งไขกระดูกราวกับห้าธาตุรวมเป็นหนึ่ง รวมตัวกันเป็นวังวนห้าธาตุที่ปรากฏขึ้นเลือนรางอยู่ข้างหลังเขา

พลังปราณนับไม่ถ้วนถูกวังวนดึงดูดเข้ามาอย่างต่อเนื่อง หลอมเป็นหยดตกลงมา

ไป๋อี้ใช้นิ้วทำสัญลักษณ์ ควบคุมพลังปราณนำยาเม็ดทั้งหมดในกระเป๋าเสื้อออกมา

ยาเม็ดอี้ชี่หนึ่งเม็ด และยาเม็ดอี้ชี่อีกหกเม็ดก็ลอยอยู่ตรงหน้าเขา

วังวนในร่างกายโคจร ขณะที่หายใจเข้าออก ซองยาเม็ดอี้ชี่ก็แตกออก ยาเม็ดสีขาวบริสุทธิ์ก็ถูกเขากลืนเข้าไปในปากโดยตรง

ยาเม็ดละลายในปาก กลายเป็นพลังปราณไหลจากอวัยวะภายในเข้าสู่ตันเถียน

ไป๋อี้หลับตา ภายใต้การมองภายใน จิตสำนึกนำทางพลังปราณบำรุงเส้นลมปราณ วังวนห้าธาตุในทะเลปราณตันเถียนก็หมุนด้วยความเร็วสูง

พลังห้าธาตุเปลี่ยนเป็นวงจร ราวกับโม่หินที่กำจัดสิ่งเจือปนในยาเม็ด

สิ่งเจือปนที่เหลืออยู่ก็ไหลออกมาทางรูขุมขน กลายเป็นไอหมอกลอยออกไปภายใต้การระเหยของเคล็ดวิชา

เป็นเวลานานต่อมา จนกระทั่งพลังยาสุดท้ายของยาเม็ดอี้ชี่ถูกหลอมรวมจนหมด ไป๋อี้ก็ลืมตาขึ้นเล็กน้อย แสงสว่างสายหนึ่งก็สว่างวาบขึ้น

เงยหน้ามองเวลาที่นับถอยหลังบนโปรเจกต์ที่ลอยอยู่ ไป๋อี้ก็มีสีหน้าดีใจ

ต้องรู้ว่าเดิมทีเขาต้องการหลอมรวมยาเม็ดอี้ชี่หนึ่งเม็ด อย่างน้อยก็ต้องใช้เวลาสองสามวัน และพลังยาก็ไม่สามารถดูดซึมได้ทั้งหมด

แต่ตอนนี้ภายใต้การเสริมพลังของเคล็ดวิชาห้าธาตุย่อยห้าชั้นในระดับสมบูรณ์ เขาใช้เวลาเพียงสามชั่วโมงก็หลอมรวมพลังยาทั้งหมดในยาเม็ดอี้ชี่เม็ดนี้จนหมดสิ้น

เทียบเท่ากับการฝึกฝนอย่างหนักในอดีตหนึ่งสัปดาห์

"นี่ยังเป็นแค่ยาเม็ดอี้ชี่..."

ไป๋อี้กดความตื่นเต้นเล็กน้อยลง สายตาก็มองไปที่ยาเม็ดอี้ชี่ที่อยู่ตรงหน้า

ในฐานะที่เป็นยาเม็ดระดับยาตามใบสั่งแพทย์ที่นักปรุงยาของหงเฟิงกู่เท่านั้นจึงจะสามารถปรุงได้ ยาเม็ดอี้ชี่ไม่ว่าจะเป็นการลดการดื้อยา หรือระดับพลังยาก็เหนือกว่ายาเม็ดอี้ชี่มาก

หายใจเข้าออกทางปอด นำยาเม็ดอี้ชี่หนึ่งเม็ดเข้าปาก ไป๋อี้ก็โคจรวงจรห้าธาตุ

เลือดไหลเวียนเหมือนปรอทเงิน ผงยาเม็ดทีละน้อยถูกกระเพาะอาหารย่อย กลายเป็นพลังปราณที่บริสุทธิ์ที่สุดกลับไปบำรุงอวัยวะภายในและเส้นลมปราณ

วันรุ่งขึ้น

พร้อมกับยาเม็ดก้อนสุดท้ายขนาดเท่าเม็ดข้าวถูกหลอมรวมจนหมด พลังปราณในทะเลปราณตันเถียนที่เดิมทีเหมือนบ่อตื้นก็เพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

"กลืนกินปราณหนึ่งคำจากฟ้าดิน หลอมเป็นปราณแท้หนึ่งเส้นของเซียนสวรรค์... "

ไป๋อี้คว่ำฝ่ามือลง ริมฝีปากอ้าออกเล็กน้อย พ่นลมหายใจขุ่นมัวออกมาเหมือนลูกศร ในแววตามีแต่ความดีใจ

ยาเม็ดอี้ชี่สมกับที่เป็นยาเม็ดแท้จริงราคาเม็ดละห้าหมื่นเหรียญปราณ เพียงแค่เม็ดเดียวก็เทียบเท่ากับการฝึกฝนอย่างหนักเกือบหนึ่งเดือนของเขาในวันปกติแล้ว

"เงินหนึ่งส่วน คุณภาพหนึ่งส่วนจริงๆ"

"แต่ว่า เมื่อเทียบกับยาเม็ดอี้ชี่ ความยากในการหลอมรวมยาเม็ดอี้ชี่นี้ก็เพิ่มขึ้นไม่น้อย"

"วันที่จะทะลวงถึงแล้ว"

ไป๋อี้มองเวลาที่เหลืออยู่ไม่มากในห้องฝึกตน แดนปราณที่ใกล้เคียงกับระดับสอง บวกกับเคล็ดวิชาห้าธาตุย่อยห้าชั้นในระดับสมบูรณ์ของเขา

ถึงอย่างนั้น การหลอมรวมยาเม็ดอี้ชี่หนึ่งเม็ดจนสมบูรณ์เขาก็ยังใช้เวลาทั้งวัน

นี่ถ้าเป็นนักเรียนธรรมดา เกรงว่าอย่างน้อยก็ต้องใช้เวลาครึ่งเดือนถึงจะหลอมรวมพลังยาได้ทั้งหมด

"ให้ความสำคัญกับการยกระดับพลังของตัวเองก่อน"

ไป๋อี้ครุ่นคิดในใจ เพราะเมื่อเทียบกับระดับพลังของตัวเองแล้ว กระบี่เวิ่นซินถึงแม้จะเป็นกระบี่บินระดับหนึ่งขั้นสูง แต่ก็เป็นเพียงของนอกกาย

สิบกว่านาทีต่อมา พร้อมกับเวลาสุดท้ายในห้องฝึกตนสิ้นสุดลง

ไป๋อี้ก็ก้าวออกไปแล้วก็กลับบ้านโดยตรง