บทที่ 10 เย่เฉิง: ฉันก็เป็นยมทูตมือใหม่เหมือนกันนะ!

### บทที่ 10 เย่เฉิง: ฉันก็เป็นยมทูตมือใหม่เหมือนกันนะ!

หลังจากการประชุมหัวหน้าหน่วยสิ้นสุดลง อุคิทาเกะ จูชิโร่ ที่กลับมาถึงที่ทำการหน่วยก็ได้อธิบายสถานการณ์ให้ไคเอ็นฟัง และเรื่องราวก็เป็นไปตามที่เย่เฉิงรู้ทุกประการ กลุ่มคนที่นำโดยฮิราโกะ ชินจิ ได้จัดตั้งเป็นหน่วยปฏิบัติการพิเศษเดินทางไปยังจุดเกิดเหตุเพื่อทำการตรวจสอบ

ด้วยกำลังพลที่ประกอบด้วยหัวหน้าหน่วยสามคนและรองหัวหน้าหน่วยอีกสามคน ทำให้ทุกคนรวมถึงท่านหัวหน้าใหญ่ต่างก็เชื่อว่า ปฏิบัติการสืบสวนในครั้งนี้จะต้องสำเร็จลุล่วงไปได้ด้วยดีอย่างแน่นอน

ทว่าความจริงก็ได้พิสูจน์แล้วว่า เมื่อไม่มีปัจจัยภายนอกเข้ามาแทรกแซงมากนัก เรื่องราวก็ไม่ได้เปลี่ยนแปลงไปจากเดิมเท่าไรนัก พวกของฮิราโกะ ชินจิ ยังคงพ่ายแพ้ และถูกไอเซ็นวางแผนใส่ร้ายจนกลายเป็นคนทรยศ

เนื่องจากอุราฮาระ คิสึเกะ ชายผู้ฉลาดที่สุดในโซลโซไซตี้ได้ตระหนักถึงความผิดปกติล่วงหน้า เขาจึงใช้โฮเงียคุช่วยชีวิตพวกของฮิราโกะ ชินจิ ไว้ได้ แต่กลับถูกใส่ร้ายไปพร้อมกับชิโฮอิน โยรุอิจิ และต้องหลบหนีไปยังโลกมนุษย์พร้อมกัน

พวกของฮิราโกะ ชินจิ ที่กลายเป็นฮอลโลว์ ได้ก่อตั้งกลุ่มที่เรียกว่า ‘ไวเซิร์ด’ ขึ้นมา และสิบสามหน่วยพิทักษ์ก็ได้เข้าสู่ช่วงเวลาที่อ่อนแอที่สุดในประวัติศาสตร์

กลุ่มไวเซิร์ดได้พรากเอาหัวหน้าหน่วยและรองหัวหน้าหน่วยไปรวมสี่คน บวกกับชิโฮอิน โยรุอิจิ แห่งหน่วยที่สอง และอุราฮาระ คิสึเกะ แห่งหน่วยที่สิบสอง หลังจากนั้นชิบะ อิชชิน แห่งหน่วยที่สิบ หรือก็คือคุโรซากิ อิชชิน ในภายหลัง ก็จะไปประจำการอยู่ที่โลกมนุษย์

นั่นหมายความว่า จากหัวหน้าหน่วยทั้งสิบสามคนของสิบสามหน่วยพิทักษ์ ด้วยแผนการของไอเซ็นในครั้งนี้ ก็ทำให้พวกเขาต้องสูญเสียกำลังรบไปมากกว่าครึ่งหนึ่งโดยตรง

และเมื่อพวกของอุราฮาระ คิสึเกะ หลบหนีไปยังโลกมนุษย์ ตำแหน่งหัวหน้าหน่วยที่ว่างลงเป็นจำนวนมาก ก็ได้รับการแทนที่ด้วยเลือดใหม่จากแต่ละหน่วยในเวลาอันรวดเร็ว

หน่วยที่สองถูกส่งมอบให้กับคุณน้องอกไข่ดาวซุยฟง หน่วยที่ห้า ท่านผู้นำเจลใส่ผมก็ได้ขึ้นมาครองตำแหน่งสมใจ และกองวิจัยและพัฒนาของหน่วยที่สิบสอง ก็ถูกแทนที่โดยอดีตรองผู้อำนวยการ คุโรซึจิ มายูริ

ส่วนหน่วยที่เหลืออีกไม่กี่หน่วย เนื่องจากอิจิมารุ งิน, โทเซ็น คานาเมะ, โคมามูระ ซาจิน และคนอื่นๆ ยังมีประสบการณ์ไม่เพียงพอ จึงยังไม่สามารถขึ้นมาดำรงตำแหน่งหัวหน้าหน่วยได้ในทันที

ภายในอุเก็นโด ที่ทำการของหน่วยที่สิบสาม อุคิทาเกะ จูชิโร่ และเย่เฉิงนั่งเผชิญหน้ากัน

เวลาผ่านไปสองปี แม้อุคิทาเกะจะเก็บตัวอยู่แต่ในบ้านตลอดทั้งปีเนื่องจากปัญหาสุขภาพ และเรื่องต่างๆ ในหน่วยโดยทั่วไปก็จะมอบหมายให้ไคเอ็นเป็นผู้จัดการ

ทว่าสำหรับเรื่องราวในหน่วย อุคิทาเกะก็ไม่ได้เพิกเฉยโดยสิ้นเชิง ผลงานและความก้าวหน้าของเย่เฉิงในช่วงสองปีที่ผ่านมาล้วนอยู่ในสายตาของเขา

เรื่องฝีมือขอไม่พูดถึง แต่การวางตัวและประสิทธิภาพในการทำงานของเย่เฉิงนั้น ไม่เหมือนกับยมทูตฝึกหัดที่เพิ่งจบจากสถาบันวิญญาณชินโอมาได้ไม่นานเลย

ไคเอ็นคืออัจฉริยะ ทันทีที่เข้าหน่วยที่สิบสามก็ได้เป็นถึงเจ้าหน้าที่ลำดับที่ 3 แม้เย่เฉิงจะสู้ไม่ได้ แต่ในช่วงสองปีที่ผ่านมา เขาก็ได้ไต่เต้าขึ้นมาถึงตำแหน่งเจ้าหน้าที่ลำดับที่ 5 ของหน่วยที่สิบสาม

เดิมทีตำแหน่งนี้ยังสามารถเลื่อนขึ้นไปได้อีก แต่เย่เฉิงกลับปฏิเสธไปหลายครั้ง

เหตุผลที่เขาให้คือ ตำแหน่งที่ 3 และ 4 ในหน่วยของพวกเขาเป็นสาวน้อยน่ารักทั้งคู่ เย่เฉิงไม่อยากไปแย่งตำแหน่งของพวกเธอ แต่ในความเป็นจริงแล้ว เย่เฉิงคิดว่าตำแหน่งเจ้าหน้าที่ลำดับที่ 5 เช่นนี้ ก็เหมาะสมกับสถานะของเขาในตอนนี้แล้ว

หากตำแหน่งสูงเกินไป ก็อาจจะถูกมองว่าเป็นหนูทดลอง และถูกจับตามองโดยผู้มีอำนาจบางคนได้ แต่หากตำแหน่งต่ำเกินไปก็ไม่ดีเช่นกัน อาจจะกลายเป็นเบี้ยล่างที่ถูกทิ้งขว้างได้ง่าย ดังนั้นในมุมมองของเย่เฉิงแล้ว ตำแหน่งเจ้าหน้าที่ลำดับที่ 5 จึงเป็นตำแหน่งที่กำลังพอดี

“เย่เฉิง เรื่องราวที่เกิดขึ้นกับสิบสามหน่วยพิทักษ์เมื่อเร็วๆ นี้ ข้าคิดว่าเจ้าคงจะได้ยินมาบ้างแล้วสินะ

ตอนนี้หน่วยที่สาม, หน่วยที่ห้า, หน่วยที่เจ็ด และหน่วยที่เก้าต่างก็มีตำแหน่งว่างลงเป็นจำนวนมาก

เรื่องตำแหน่งหัวหน้าหน่วยขอไม่พูดถึง แต่เมื่อท่านหัวหน้าใหญ่เอ่ยถามว่าในหน่วยอื่นๆ มีคนที่เหมาะสมจะไปดำรงตำแหน่งรองหัวหน้าหน่วยหรือเจ้าหน้าที่ลำดับสูงในหน่วยเหล่านั้นหรือไม่ ข้าก็นึกถึงเจ้าขึ้นมา ไม่รู้ว่าเจ้ามีความคิดเห็นอย่างไรบ้าง?”

“การที่จะเป็นรองหัวหน้าหน่วยได้ อย่างน้อยจะต้องสำเร็จ ‘ชิไค’ และมีระดับแรงดันวิญญาณที่แน่นอน

แต่เท่าที่ข้ารู้ ไม่ว่าจะเป็นข้อไหน เจ้าก็คงจะผ่านเกณฑ์มานานแล้วสินะ เจ้ากับไคเอ็นคงจะแอบไปฝึกซ้อมประลองกันที่ภูเขาโคอิฟุชิในเมืองลูคอนเขตตะวันตกอยู่บ่อยๆ สินะ”

เมื่อได้ยินคำพูดของหัวหน้าอุคิทาเกะ เย่เฉิงก็เข้าใจได้ในทันทีว่าเหตุใดวันนี้อีกฝ่ายถึงได้เรียกเขามาพูดคุยอย่างจริงจัง ที่แท้ก็คือเตรียมจะเสนอชื่อเขาไปเป็นรองหัวหน้าหน่วยที่หน่วยอื่นนี่เอง!

หน่วยที่เจ็ดขอไม่พูดถึง แต่หน่วยที่สาม, หน่วยที่ห้า และหน่วยที่เก้า หน่วยพวกนั้นมันไปกันสุ่มสี่สุ่มห้าได้ที่ไหนกัน?

“หัวหน้าครับ ผมเพียงต้องการที่จะอยู่ในหน่วยที่สิบสาม นี่คือความปรารถนาของผมครับ และผมก็ไม่คิดว่าด้วยฝีมือของผมในตอนนี้ จะเพียงพอที่จะรับตำแหน่งรองหัวหน้าหน่วยได้”

ล้อเล่นหรือเปล่า ที่เย่เฉิงใช้ชีวิตอย่างเรียบง่าย ก็เพื่อหลีกเลี่ยงการดึงดูดความสนใจจากกองทัพของบอสใหญ่ แล้วนี่อุคิทาเกะยังจะคิดส่งเขาไปที่ไหนอีก คิดจะบีบให้เขาแปรพักตร์หรือไง?

ท่านผู้นำเจลใส่ผมนั้นมีเสน่ห์ดึงดูดผู้คนอยู่จริง วาทศิลป์ก็เป็นเลิศ ท่าทีต่อลูกน้องก็ไม่ได้ดีเด่นัก แต่ก็ไม่ได้ไร้น้ำใจเสียทีเดียว

ทว่าประเด็นสำคัญคือคู่ต่อกรของเขาคือเจ้าจอมโกงชื่อดังอย่างอิจิโกะ ผู้รวบรวมสายเลือดทั้งสามของยมทูต, ฮอลโลว์ และควินซี่ไว้ในร่างเดียว พอสู้ไม่ได้ก็เปิดใช้พลังโกง ในฐานะลูกรักของโลกใบนี้ จะใช้สามัญสำนึกมาตัดสินไม่ได้เลย

“ถ้าได้เป็นรองหัวหน้าหน่วยล่ะก็ ค่าตอบแทนกับเจ้าหน้าที่ลำดับที่นั่งมันต่างกันราวฟ้ากับเหวเลยนะ อีกทั้งด้วยพรสวรรค์ของเจ้า สักวันหนึ่งอาจจะได้เป็นหัวหน้าหน่วยก็ได้

การที่สมาชิกสิบสามหน่วยพิทักษ์จะขอย้ายหน่วยนั้นไม่ใช่เรื่องง่ายเลยนะ หากไม่ใช่เพราะสถานการณ์พิเศษในครั้งนี้ ต่อไปอาจจะไม่มีโอกาสแบบนี้อีกแล้วก็ได้นะ เจ้าตัดสินใจที่จะยอมแพ้จริงๆ หรือ?”

เมื่อมองไปยังเย่เฉิงที่อยู่ตรงหน้าซึ่งมีหน้าตาโดดเด่นและนิสัยดีเยี่ยม อุคิทาเกะก็รู้สึกงุนงงอยู่บ้าง ยมทูตทั่วไปที่เข้าร่วมสิบสามหน่วยพิทักษ์ ล้วนพยายามไต่เต้าขึ้นไปโดยมีเป้าหมายที่จะเป็นรองหัวหน้าหน่วยและหัวหน้าหน่วย

แต่ตอนนี้โอกาสที่จะได้เป็นรองหัวหน้าหน่วยอยู่แค่เอื้อม แต่เย่เฉิงที่อยู่ตรงหน้าเขากลับบ่ายเบี่ยงทุกวิถีทาง

ก่อนหน้านี้ไคเอ็นก็เป็นแบบนี้ หากไม่ใช่เพราะเขาเป็นฝ่ายเชื้อเชิญให้มาเป็นรองหัวหน้าหน่วยด้วยตนเอง ป่านนี้เจ้าตัวก็คงจะยังคงฝึกฝนอย่างหนักอยู่ที่ภูเขาโคอิฟุชิในเมืองลูคอนเขตตะวันตก

หรือว่าหน่วยที่สิบสามของเราถูกกำหนดมาให้มีแต่พวกปลาเค็มกันนะ? เขาที่เป็นหัวหน้าหน่วยก็เอาแต่โยนงานให้คนอื่นทำทุกวันเพราะปัญหาสุขภาพ จนทำให้บรรยากาศในหน่วยเสียไปหมดแล้ว ตอนนี้คนในหน่วยเลยไม่มีความทะเยอทะยาน เอาแต่นอนนิ่งๆ ไม่ทำอะไรกันแล้วหรือ?

“ในเมื่อเป็นเช่นนั้น งั้นเรื่องนี้ก็ค่อยว่ากันทีหลังแล้วกัน แล้วก็ยังมีอีกเรื่องหนึ่งที่ต้องขอให้เจ้าไปทำ

ตามข้อมูลที่ได้รับมา เมืองที่ชื่อว่าอุคิโยในโลกมนุษย์ เมื่อเร็วๆ นี้ได้ปรากฏวิญญาณขึ้นเป็นจำนวนมาก กองวิจัยและพัฒนาได้ตรวจสอบแรงดันวิญญาณแล้ว พบว่าในเมืองนั้นอาจจะมีฮอลโลว์ที่เติบโตจนกลายเป็นกิลเลียนจากการกลืนกินวิญญาณจำนวนมาก ข้าจึงต้องการให้เจ้าไปจัดการ”

เรื่องที่อุคิทาเกะพูดนั้น เย่เฉิงรู้ดีอยู่แล้ว อย่างไรเสียเขาก็เป็นเจ้าหน้าที่ลำดับที่ 5 ของหน่วยที่สิบสาม แต่เท่าที่เขารู้มา เรื่องนี้น่าจะมีคนจัดการแล้ว ดังนั้นในตอนนี้เขาจึงเอ่ยปากถามว่า: “เรื่องของเมืองอุคิโย ไม่ใช่ว่ามอบหมายให้เจ้าหน้าที่ลำดับที่ 3 จัดการแล้วหรอกหรือครับ ทำไม...”

“ฝีมือของเรย์คาวะ เจ้าหน้าที่ลำดับที่ 3 นั้นไม่เลวก็จริง แต่เธอไม่มีประสบการณ์ในการต่อสู้กับเมนอส ข้าจึงคิดว่าให้เจ้าไปจะปลอดภัยกว่า

เดิมทีให้ไคเอ็นไปจะปลอดภัยที่สุด ทว่าในเซย์เรย์เทย์มีกฎว่า ผู้ที่มีตำแหน่งตั้งแต่รองหัวหน้าหน่วยขึ้นไป เพื่อหลีกเลี่ยงการสร้างความเสียหายใหญ่หลวงต่อโลกมนุษย์ เมื่อผ่านเซ็นไกมง แรงดันวิญญาณจะถูกจำกัดและผนึกไว้ ทำให้ใช้พลังได้เพียงหนึ่งในห้าเท่านั้น”

และเมื่อได้ยินคำพูดของอุคิทาเกะ เย่เฉิงก็ถึงกับพูดไม่ออก การที่ไคเอ็นในฐานะรองหัวหน้าหน่วยไม่สามารถเดินทางไปยังโลกมนุษย์ได้ตามใจชอบนั้นเขาเข้าใจ แต่เจ้าหน้าที่ลำดับที่ 3 ไม่มีประสบการณ์ในการต่อสู้กับเมนอส แล้วเขามีหรือ?

ตัวเองจบจากสถาบันวิญญาณชินโอมาได้แค่สองปีเองนะ เขาต่างหากที่เป็นมือใหม่ของแท้!