ตอนที่ 23 คิรัวร์ลงมือ

คิรัวร์และกอร์นมองชายสองคนที่เดินเข้ามา, สายตาของพวกเขาทั้งคู่จับจ้องไปที่ไคล์พร้อมกัน

พวกเขาสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าถึงแม้คนทั้งสองตรงหน้าจะแน่วแน่, แต่ความแข็งแกร่งโดยรวมของพวกเขายังห่างไกลจากการเป็นคู่ต่อสู้ของพวกเขามาก

ไคล์มองซันจิและโซโล—กำลังรบหลักในอนาคตของกลุ่มหมวกฟาง

แม้ว่าตอนนี้พวกเขาจะยังอ่อนหัด, แต่ศักยภาพที่ซ่อนอยู่ของพวกเขาก็เหมือนกับดาบคมที่ยังไม่ถูกชักออกจากฝัก, ประกายเย็นเยียบของมันปรากฏให้เห็นอย่างแผ่วเบา

ในแผนของไคล์, พวกเขาจะเป็น “หินลับมีด” ที่ยอดเยี่ยมในอนาคต

อย่างไรก็ตาม, ในขณะนี้, พวกเขาต้องตระหนักถึงช่องว่างในความเป็นจริงก่อน; เพียงแค่ได้สัมผัสรสชาติของความพ่ายแพ้เท่านั้นจึงจะสามารถสร้างแรงผลักดันที่แข็งแกร่งขึ้นสำหรับการเติบโตได้

ไคล์พยักหน้าเล็กน้อย

เมื่อเห็นไคล์ตกลง, สายตาเจ้าเล่ห์ดุจแมวของคิรัวร์ก็หันไปหานักดาบผมสีเขียว, โซโล, ทันที

“สามดาบ… เขาเป็นยอดฝีมือด้านดาบสินะ” เขาครุ่นคิดกับตัวเอง

และกอร์น, ที่อาศัยสัญชาตญาณดุจสัตว์ป่า, ก็สัมผัสได้ว่าสุภาพบุรุษคิ้วม้วน—ซันจิ—น่าจะเป็นนักสู้มือเปล่าที่เก่งกาจ, และเขาต้องการคู่ต่อสู้แบบนั้น

บนดาดฟ้ากว้างนอกภัตตาคาร, กลุ่มโจรสลัดผู้ยิ่งใหญ่ทั้งสองของพวกเขายืนเผชิญหน้ากัน

แขกที่กำลังรับประทานอาหารอยู่ในภัตตาคารก็ออกมาเช่นกัน, ล้อมรอบพวกเขา, พร้อมที่จะชมการประลองกะทันหันนี้

นามิเหลือบมองวัยรุ่นสามคนที่สงบนิ่งอยู่ฝั่งตรงข้าม, แล้วมองไปที่โซโลที่ทำหน้าเคร่งขรึม, และอดไม่ได้ที่จะถามเสียงต่ำ, “โซโล, พวกเขาแข็งแกร่งมากเหรอ?”

โซโลไม่ตอบ

ลูฟี่, ที่อยู่ข้างๆ, ไม่สามารถเก็บความตื่นเต้นไว้ได้และแทรกขึ้นมาอย่างกระตือรือร้น, “แข็งแกร่งมาก! ฉันเคยแพ้มาแล้วครั้งหนึ่ง!”

ไม่มีวี่แววของความท้อแท้ในน้ำเสียงของเขา; กลับกัน, มันเต็มไปด้วยความกระตือรือร้นที่จะลองอีกครั้ง

“ว่าไงนะ?! นายแพ้เหรอ?!” นามิเบิกตากว้างด้วยความตกใจ, และเธอก็พิจารณาไคล์, คิรัวร์, และกอร์นใหม่ด้วยความไม่อยากเชื่อ

ขาของอุซปเริ่มสั่นอย่างควบคุมไม่ได้แล้ว: “สัตว์ประหลาดที่สามารถเอาชนะลูฟี่ได้... โซโลจะไม่เป็นอะไรใช่ไหม?”

เขารู้ว่าลูฟี่แข็งแกร่งแค่ไหน

เมื่อเห็นพวกเขาประหม่าขนาดนี้, ลูฟี่เองกลับดูผ่อนคลายและคาดหวัง

“ไคล์, ใครจะเริ่มก่อน?” คิรัวร์ถูมือไปมา, ค่อนข้างใจร้อน

หากไม่ใช่เพราะพื้นที่จำกัดบนดาดฟ้านี้, เขาคงอยากตะลุมบอนแบบสามต่อสามที่น่าพอใจมากกว่า, ที่ซึ่งเขาสามารถฉวยโอกาสแย่งฆ่าได้

“คิรัวร์, นายไปก่อนเลย!” ไคล์พูดพร้อมรอยยิ้ม, มองไปที่สีหน้ากระตือรือร้นของเขา, “จำไว้, ห้ามใช้ ‘เน็น’ หรือ ‘ฮาคิ’”

โซโลยังไม่ได้เรียนรู้ฮาคิ; การใช้พลังเหล่านั้นจะเปรียบได้กับการโจมตีลดมิติ, ทำให้สูญเสียความหมายของการประลองไป

คิรัวร์ได้ยินดังนั้นและโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ: “นายประเมินฉันต่ำไปจริงๆ!”

พูดจบ, เขาก็ก้าวไปข้างหน้า, เสียงของเขาดังก้องไปทั่วดาดฟ้า: “ฉันชื่อคิรัวร์ โซลดิ๊ก, มือขวาของกลุ่มโจรสลัดฮันเตอร์ ใครจะเป็นคู่ต่อสู้ของฉัน?”

“มือขวางั้นเหรอ?” เมื่อได้ยินเช่นนี้, โซโลก็ก้าวไปข้างหน้าโดยไม่ลังเล

ตามปกติ, ซันจิจะแย่งตำแหน่งแนวหน้านี้กับเขา, แต่ในขณะนี้, เขาเห็นความมุ่งมั่นที่ไม่อาจปฏิเสธได้ในดวงตาของโซโล และเงียบไปอย่างผิดปกติ

เขาแค่จุดบุหรี่มวนหนึ่ง

กอร์นไม่มีข้อโต้แย้งใดๆ กับการที่คิรัวร์เรียกตัวเองว่า “มือขวา”, เพราะความแข็งแกร่งของคิรัวร์ในตอนนี้อยู่เหนือกว่าเขาจริงๆ, แต่เขาเชื่อว่าเขาจะตามทันได้อย่างแน่นอน

ลูฟี่กดหมวกฟางของเขาลงและตะโกนใส่โซโลที่กำลังจะเข้าสู่สังเวียน: “โซโล! ลุยเลย!”

หลังจากผ่านการชำระล้างจาก “ตาเหยี่ยว”, นักดาบผู้ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลก ความมุ่งมั่นของโซโลได้เปลี่ยนไปแล้ว

เขารู้ว่าเด็กหนุ่มผมสีเงินตรงหน้าเขาไม่ใช่คู่ต่อสู้ธรรมดา; กล้ามเนื้อของเขาเกร็งขึ้นทันที, เข้าสู่สภาวะเตรียมพร้อมต่อสู้

คิรัวร์สังเกตโซโล—ถือดาบไว้ในมือแต่ละข้าง, และคาบเล่มที่สามไว้ในปาก

รอยยิ้มแห่งความสนใจปรากฏขึ้นที่มุมปากของเขา

คิรัวร์ค่อยๆ ยกมือขวาขึ้น, และในวินาทีต่อมา, ข้อต่อนิ้วของเขาก็ดัง "คลิก" เบาๆ

เล็บมือของเขายาวและแหลมคมขึ้นอย่างเห็นได้ชัดด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า, ส่องประกายเย็นเยียบราวกับใบมีดสั้นห้าเล่มที่ขัดเงาอย่างดี, ความคมของมันดูเหมือนจะเหนือกว่าดาบธรรมดา

ในเวลาเดียวกัน, แขกบางคนในฝูงชนโดยรอบที่เคยเห็นค่าหัวของหมวกฟาง ในที่สุดก็จำลูฟี่ได้

หนึ่งในนั้นชี้นิ้วสั่นๆ ไปที่ลูฟี่, เสียงของเขาบิดเบี้ยวด้วยความกลัว: “นั่น... หมอนั่นที่สวมหมวกฟาง... คือโจรสลัดผู้ยิ่งใหญ่ 'หมวกฟาง' มังกี้ ดี. ลูฟี่, ที่มีค่าหัว 30 ล้านเบรี!”

“30 ล้านเบรี?!” เสียงสูดลมหายใจด้วยความตกใจแผ่กระจายไปทั่วฝูงชนราวกับระลอกคลื่น

ในอีสต์บลูที่ค่อนข้างสงบสุข, ค่าหัวจำนวนนี้ก็เพียงพอที่จะทำให้คนธรรมดาหวาดกลัวได้

ฝูงชน, ที่กำลังดูเหตุการณ์อยู่, ก็เริ่มตื่นตระหนกในทันที; แขกส่วนใหญ่, ใบหน้าเต็มไปด้วยความหวาดกลัว, ต่างพากันหนีออกจากดาดฟ้าภัตตาคาร, กลัวว่าจะต้องเข้าไปพัวพันกับความขัดแย้งของโจรสลัด

อย่างไรก็ตาม, ก็ยังมีบางคนที่กล้าหาญหรือนักข่าวที่ขับเคลื่อนด้วยผลกำไรยังคงอยู่

พวกเขารีบดึงสมุดบันทึกและแมลงบันทึกภาพออกมา, ดวงตาของพวกเขาเป็นประกาย

“กลุ่มโจรสลัดผู้ยิ่งใหญ่ค่าหัว 30 ล้านเบรี ปะทะกับกลุ่มโจรสลัดอีกกลุ่มอย่างเปิดเผย... นี่เป็นข่าวใหญ่ที่หาได้ยากในอีสต์บลู! ถ้ารายงานไป, มันจะต้องได้ราคาดีอย่างแน่นอน!”

ไคล์พอใจกับคนที่ยังอยู่เพื่อบันทึกภาพ

เขาต้องการการประชาสัมพันธ์ของพวกเขาเพื่อทำให้ชื่อของ “กลุ่มโจรสลัดฮันเตอร์” โด่งดังในชั่วข้ามคืน

กลุ่มลูกเรือที่สามารถเอาชนะกำลังหลักภายใต้กัปตันค่าหัว 30 ล้านเบรีได้ ค่าหัวของพวกเขาจะต้องพุ่งสูงขึ้นอย่างแน่นอน

ไคล์ดูเหมือนจะเห็นแล้วว่าตัวเลขบนใบประกาศจับใบแรกของเขาจะเริ่มต้นที่อย่างน้อย 50 ล้านเบรี

ในสังเวียน, โซโลจ้องมองเล็บมือที่ไม่เหมือนมนุษย์ของคิรัวร์อย่างเคร่งขรึม, ด้ามดาบทั้งสามของเขาส่งเสียงเอี๊ยดอ๊าดในกำมือ

ดวงตาของเขาคมกริบดุจเหยี่ยว, รับรู้ทุกการเคลื่อนไหวเล็กน้อยของคู่ต่อสู้ด้วยตัวตนทั้งหมดของเขา

ทันใดนั้น, คิรัวร์ก็ขยับ! ฝีเท้าของเขากลายเป็นไร้รูปแบบและคาดเดาไม่ได้; ร่างของเขาสั่นไหว, และเขาก็สร้างภาพติดตานับสิบที่ไม่สามารถแยกแยะได้บนดาดฟ้า!

ภาพติดตาเหล่านี้, ราวกับภูตผี, หมุนวนรอบตัวโซโลอย่างรวดเร็ว, ทำให้เกิดลมกระโชกแรง

“ว้าว! ตาฉัน... ตาฉันลายไปหมดแล้ว!” ลูฟี่ขยี้ตาแรงๆ, อุทานออกมา

ซันจิลืมพ่นควันบุหรี่ในปาก, คิ้วของเขาขมวดแน่น: “มันเกิดอะไรขึ้น?!”

โซโล, ที่อยู่ใจกลางภาพติดตา, รู้สึกว่าแรงกดดันของเขาเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า

การมองเห็นของเขาถูกหลอกโดยสมบูรณ์; เขาไม่สามารถแยกแยะได้เลยว่าร่างไหนคือร่างจริงของคิรัวร์

เหงื่อเย็นไหลหยดจากหน้าผากของเขา

“ฉันจะนั่งรอเฉยๆ ไม่ได้!” โซโลตัดสินใจแน่วแน่, เล็งไปที่ภาพติดตาที่เคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว, และฟันดาบออกไปอย่างดุเดือด!

“ฟุ่บ!” คมดาบตัดผ่านอากาศโดยไม่มีสิ่งกีดขวางใดๆ, พลาดเป้า!

และในจังหวะที่เขาเพิ่งโจมตีออกไป, เมื่อแรงเก่าหมดและแรงใหม่ยังไม่เกิดขึ้น, ร่างจริงของคิรัวร์ก็ปรากฏตัวขึ้นข้างหลังเขาราวกับเคลื่อนย้ายในพริบตา!

หากนี่เป็นการต่อสู้ถึงตาย, กรงเล็บแหลมคมของคิรัวร์คงฉีกกระชากหัวใจของโซโลไปแล้วอย่างง่ายดาย

แต่เขาไม่ฆ่า, กลับเปลี่ยนการแทงเป็นการผลัก; ฝ่ามือของเขากดลงบนแผ่นหลังของโซโลอย่างดูเหมือนสบายๆ

“ปัง!” พร้อมกับเสียงทื่อๆ, โซโลก็รู้สึกถึงพลังมหาศาล, และร่างกายทั้งหมดของเขาก็ลอยไปข้างหน้าอย่างควบคุมไม่ได้, กระแทกเข้ากับผนังไม้หนาของภัตตาคารอย่างแรงพร้อมเสียงดังน่าขนลุก

เขาล้มลงกับพื้น, รู้สึกถึงรสหวานในลำคอ, และเลือดสดคำโตก็พุ่งออกมาจากปากโดยไม่ตั้งใจ

“โซโล! (เจ้าหัวมอส!)” กลุ่มหมวกฟางอุทาน

อย่างไรก็ตาม, โซโลใช้ดาบวาโด อิจิมอนจิพยุงตัวเองและลุกขึ้นยืนอีกครั้งอย่างดื้อรั้น

ดวงตาของเขา, ไม่ได้มืดลงเลย, กลับลุกโชนด้วยเปลวไฟที่ดุเดือดยิ่งกว่าเดิม

ความมุ่งมั่นในสายตาของเขาทำให้คิรัวร์หวั่นไหวเล็กน้อย

“มันยังไม่จบ...” โซโลคำราม, กลับมาตั้งท่าที่เป็นเอกลักษณ์ของเขาอีกครั้ง

กล้ามแขนของเขาปูดโปน, และดาบในมือของเขาก็เริ่มหมุนอย่างรวดเร็วราวกับกังหันลม, สร้างลมกระโชกแรงขึ้นเรื่อยๆ! “เพลงดาบสามดาบ: สามพันโลก!”

พร้อมกับเสียงคำรามของเขา, โซโลเคลื่อนที่ไปพร้อมกับดาบ, กลายเป็นพายุหมุนสีเขียว, พุ่งเข้าหาคิรัวร์ด้วยแรงผลักดันที่แน่วแน่!

ดาบทั้งสามเล่มพันกันเป็นตาข่ายดาบที่อันตรายถึงชีวิต, ราวกับจะตัดทุกสิ่งที่อยู่ตรงหน้าเขาให้เป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย!

เมื่อเผชิญหน้ากับการโจมตีอันทรงพลังนี้, ประกายแห่งความชื่นชมก็แวบขึ้นในดวงตาของคิรัวร์

แต่เขาไม่ถอย; เขากลับก้าวไปข้างหน้า ในเสี้ยววินาทีสุดท้ายก่อนที่ตาข่ายดาบจะมาถึงตัวเขา, มือขวาของเขา, ที่ปกคลุมด้วยเล็บแข็งๆ, ก็พุ่งออกไปราวกับมีดผ่าตัดที่แม่นยำที่สุด, โจมตีไปที่จุดศูนย์กลางที่พลังของดาบทั้งสามเล่มมาบรรจบกันอย่างแม่นยำ!

“แคร๊ง—!”

เสียงโลหะเสียดสีแสบแก้วหูระเบิดขึ้น! ประกายไฟสาดกระจาย!

โซโลเบิกตากว้างอย่างไม่อยากเชื่อ—“สามพันโลก” ที่มั่นใจว่าจะโดนของเขา กลับถูกคู่ต่อสู้มองทะลุปรุโปร่ง!

ทันทีหลังจากนั้น, เสียงที่น่าใจสลายยิ่งกว่าก็ดังขึ้น—“แคร็ก… แคร็ก…”

ดาบสองเล่มของเขา, ไม่สามารถทนต่อแรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวที่รวมอยู่ที่จุดเดียวได้, ก็เต็มไปด้วยรอยร้าวเหมือนใยแมงมุมในทันที, และจากนั้น, พร้อมกับเสียงโหยหวน, ก็หักสะบั้นลงพร้อมกัน!

มีเพียงวาโด อิจิมอนจิเท่านั้นที่ทนต่อแรงกดดันได้

คิรัวร์ประหลาดใจกับความแข็งของดาบ; เขาบิดมือขวา, และดาบวาโด อิจิมอนจิ, ที่กำลังปิดกั้นอยู่, ก็เปลี่ยนทิศทางทันที, เล็บแหลมคมของเขาราวกับเขี้ยวพิฆาต, แทงตรงไปยังหัวใจของโซโล!

“ไม่!!” นามิและอุซปกรีดร้องด้วยความตกใจ

รอยยิ้มตื่นเต้นของลูฟี่หายไปอย่างสมบูรณ์, ถูกแทนที่ด้วยความตกตะลึงและความโกรธอย่างมหาศาล

ซันจิพุ่งตัวไปช่วยเขาแล้ว, แต่ระยะทางไกลเกินไป, และเห็นได้ชัดว่าเขาไปไม่ทันเวลา!

ทันทีที่ปลายเล็บกำลังจะสัมผัสผิวหนังของโซโล, ในชั่วพริบตานั้น, มือของคิรัวร์ก็เปลี่ยนไปอีกครั้งอย่างแนบเนียน!

การแทงเปลี่ยนเป็นการผลัก, และพลังคลื่นลูกที่สอง, ที่เต็มไปด้วยแรงอันชำนาญ, ก็กระแทกเข้าที่หน้าอกของโซโลอย่างจัง

“อ่ก—” โซโลลอยถอยหลังอีกครั้งเหมือนว่าวที่สายป่านขาด, พ่นละอองเลือดขนาดใหญ่ในอากาศ, และในที่สุดก็ตกลงบนดาดฟ้า, มองไปที่ดาบที่หักในมือ, และหมดสติไป

“โซโล!” ลูฟี่และซันจิรีบวิ่งไปอยู่ข้างๆ เขาทันที หลังจากตรวจสอบอย่างละเอียด, ซันจิก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก: “เขาแค่หมดสติไป, ซี่โครงอาจจะหักไปบ้าง, แต่ไม่เป็นอันตรายถึงชีวิต”

ทั้งดาดฟ้าตกอยู่ในความเงียบงัน

ผู้ชมที่ยังคงอยู่ต่างก็ตกตะลึง, แทบไม่เชื่อในสิ่งที่พวกเขาเพิ่งได้เห็น

เด็กหนุ่มผมสีเงินคนนั้น, ด้วยการเคลื่อนไหวเพียงสองครั้ง, ได้เอาชนะนักดาบหลักของกลุ่มโจรสลัดค่าหัว 30 ล้านเบรีอย่างเด็ดขาดขนาดนี้เลยเหรอ?! นี่คือความแข็งแกร่งที่วัยรุ่นคนหนึ่งจะมีได้จริงๆ เหรอ?

ลมทะเลพัดผ่านดาดฟ้า, หอบกลิ่นเค็ม, และยังนำพาความตกตะลึงอย่างไม่รู้จบมาด้วย

จบตอน