บทที่ 40 ฝ่ามือลมปราณขั้นแตกฉาน

หลังจากการประลองครั้งนี้

ลู่หย่งเฟิง จ้าวจิ่งชวน และเฉิงอิงทั้งสามคน ต่างจมอยู่ในความสงสัยในตัวเองอย่างลึกซึ้ง

พ่ายแพ้อย่างย่อยยับเกินไป!

ทั้งสามคนไม่มีใครสามารถต่อกรกับหลินเฉินได้เกินสามกระบวนท่า ทุกคนล้วนพ่ายแพ้อย่างย่อยยับภายในสามกระบวนท่า

จ้าวจิ่งชวนและเฉิงอิงทั้งสองคน จึงเข้าใจว่าทำไมเมื่อครู่พี่ลู่ถึงได้ถามเช่นนั้น

เมื่อได้สัมผัสด้วยตัวเองแล้ว จึงจะรู้สึกได้ถึงความน่าสะพรึงกลัวของฝ่ามือลมปราณของหลินเฉิน

ความรู้สึกลอยละล่องที่ไร้ร่องรอยให้ติดตาม แต่เมื่อลงฝ่ามือกลับแม่นยำอย่างยิ่ง ทุกกระบวนท่าล้วนจู่โจมไปที่จุดอ่อน

ในสำนักฝึกยุทธ์ พวกเขาไม่ใช่ไม่เคยประลองกับศิษย์พี่ที่เปิดจุดชีพจรได้สามจุด แต่ความรู้สึกที่พวกเขาได้รับก็คือ ศิษย์พี่ที่เปิดจุดชีพจรได้สามจุดเหล่านั้นก็คงสู้หลินเฉินไม่ได้

"ไม่ต้องถาม ถามมาก็ตอบว่าฝึกให้มาก ฝึกจนตาย"

หลินเฉินไม่ได้ไปปลอบโยนลู่หย่งเฟิงทั้งสามคน มาจากสำนักฝึกยุทธ์ประจำตำบลเดียวกัน เขาก็หวังว่าลู่หย่งเฟิงทั้งสามคนจะก้าวไกลบนเส้นทางวิถียุทธ์

มีเพียงการโจมตีอย่างรุนแรงเท่านั้น จึงจะสามารถกระตุ้นความมุ่งมั่นของทั้งสามคนได้

ส่วนเรื่องจะทำให้จิตใจแตกสลายหรือไม่ เขาเชื่อว่าลู่หย่งเฟิงทั้งสามคนคงไม่อ่อนแอถึงเพียงนั้น

"พี่หลิน..."

หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง จ้าวจิ่งชวนยิ้มอย่างจนใจ "ช่างเถอะ วันนี้ไม่ต้องประลองกันต่อแล้ว ข้าจะพาพวกเจ้าไปยังสถานที่คึกคักที่สุดในลานยุทธ์"

"ใช่ วันนี้ข้าก็ไม่มีใจจะฝึกยุทธ์แล้ว อย่างน้อยต้องใช้เวลาหลายชั่วยามกว่าจะสงบใจได้" เฉิงอิงพยักหน้าตาม

"น้องทั้งสาม เรื่องสถานการณ์ของข้า อย่าเปิดเผยต่อบุคคลภายนอก" หลินเฉินเตือนประโยคหนึ่ง

การประลองศิษย์ใหม่ของแปดสำนักฝึกยุทธ์ที่จัดขึ้นทุกสามเดือนครั้ง เขาไม่อยากให้ใครรู้จุดอ่อนของเขาล่วงหน้า

"พี่หลินวางใจได้ พวกเรามีวิจารณญาณ จะไม่เปิดเผยต่อคนนอกเด็ดขาด เรื่องนี้มีเพียงพวกเราสามคนเท่านั้นที่รู้" ลู่หย่งเฟิงพูดอย่างจริงจัง

ทุกคนไม่ได้ประลองกันต่อ จ้าวจิ่งชวนนำทั้งสามคนออกจากลานบ้าน เดินผ่านระเบียงทางเดินสายหนึ่งจนสุดทาง สายตาก็พลันเปิดกว้าง

ข้างหน้าเป็นตำหนักหมัดที่กว้างขวาง มีเวทีประลองหลายเวที บนเวทีประลองหลายแห่งขณะนี้มีนักยุทธ์กำลังต่อสู้กันอยู่ และด้านล่างเวทีก็มีนักยุทธ์มากมายยืนดูอยู่

เสียงคนดังอึกทึก บรรยากาศคึกคักอย่างยิ่ง

แต่นักยุทธ์เหล่านี้ ดูจากอายุก็ประมาณยี่สิบต้นๆ แล้ว

"พี่หลิน เวทีประลองสิบสองแห่งนี้แบ่งตามระดับการเปิดจุดชีพจรตั้งแต่หนึ่งจุดถึงยี่สิบสี่จุด ผู้ที่มีระดับตรงตามข้อกำหนดสามารถขึ้นเวทีประลองกับนักยุทธ์คนอื่นได้ หากเอาชนะคู่ต่อสู้สิบคน ก็จะได้เข้าร่วมการแข่งขันชิงตำแหน่งเจ้าเวทีในช่วงปลายเดือน ผู้ที่ได้ตำแหน่งเจ้าเวที ลานยุทธ์จะมอบรางวัลเงินสิบตำลึง"

เห็นหลินเฉินจ้องมองนักยุทธ์สองคนที่กำลังต่อสู้กันบนเวทีประลองแห่งหนึ่ง จ้าวจิ่งชวนจึงอธิบายเสียงต่ำ "เวทีประลองที่พี่หลินกำลังดูอยู่นี้ เป็นเวทีสำหรับนักยุทธ์ที่เปิดจุดชีพจรได้เจ็ดถึงแปดจุดเท่านั้น ดึงดูดความสนใจจากทุกคนมากที่สุด เพราะหลังจากเปิดจุดชีพจรได้สิบจุดแล้ว ก็ถือว่าเป็นบุคคลสำคัญแล้ว จะไม่มาประลองบนเวทีบ่อยๆ"

การเปิดจุดชีพจรสิบจุด สามารถเข้ารับราชการในที่ว่าการได้ นับว่าเป็นบุคคลมีหน้ามีตาจริงๆ การมาเปิดเผยตัวประลองเช่นนี้ จึงไม่เหมาะสมนัก หลินเฉินเข้าใจได้

"พี่หลิน ด้วยกำลังความสามารถของท่านในตอนนี้ สามารถขึ้นเวทีประลองแห่งแรกเพื่อประลองกับนักยุทธ์คนอื่นได้ หากไม่ต้องการเปิดเผยตัวตน ก็สามารถเลือกใช้หน้ากากปิดหน้าได้"

หลินเฉินเพ่งสายตา กำลังพิจารณาความเป็นไปได้ตามที่จ้าวจิ่งชวนกล่าว

ลู่หย่งเฟิงเห็นหลินเฉินครุ่นคิด จึงแทรกขึ้นว่า "จริงๆ แล้ว ศิษย์จากแปดสำนักฝึกยุทธ์หลายคนก็มาประลองบนเวทีที่นี่ นี่เป็นโอกาสในการฝึกฝนการต่อสู้จริง และศิษย์จากหลายสำนักฝึกยุทธ์ก็มักจะเลือกสวมหน้ากากเพื่อปิดบังตัวตนที่แท้จริง"

"เพราะเหตุใด?"

"แพ้แล้วจะได้ไม่อายไง" เฉิงอิงตอบประโยคหนึ่ง

ช่างมีเหตุผล!

หลังจากครุ่นคิดครู่หนึ่ง หลินเฉินก็ถามว่า "จะเข้าร่วมการประลองบนเวทีได้อย่างไร?"

"ไปรับป้ายประจำตัวจากลานยุทธ์นั่นก็ได้"

"การรับป้ายประจำตัวมีข้อจำกัดอะไรไหม?"

"ไม่มีข้อจำกัดใดๆ ญาติผู้อาวุโสในบ้านข้าเคยบอกว่า จริงๆ แล้วลานยุทธ์เพียงแค่จัดเตรียมสถานที่ สำนักฝึกยุทธ์อยู่ได้มากที่สุดแค่สามปี แต่เส้นทางวิถียุทธ์ของนักยุทธ์นั้นยาวไกล การมีลานยุทธ์จึงอำนวยความสะดวกให้ทุกคน"

หลังจากฟังคำอธิบายของจ้าวจิ่งชวน หลินเฉินก็เข้าใจแล้ว

เด็กหนุ่มคนหนึ่งเข้าสำนักฝึกยุทธ์ประจำตำบลตั้งแต่อายุสิบห้าปี แม้จะใช้เวลาสามปีเพื่อเข้าสำนักฝึกยุทธ์ แต่เมื่อจบการศึกษาจากสำนักฝึกยุทธ์อีกสามปี ก็จะมีอายุเพียงยี่สิบต้นๆ และนักยุทธ์จะมีพลังปราณลดลงเมื่ออายุสี่สิบปี

ในระหว่างนี้ยังมีช่วงเวลายาวนานกว่าสิบปี!

นักยุทธ์ในเขตพัวหยางต้องการสถานที่อย่างลานยุทธ์นี้ เพื่อให้พวกเขาแลกเปลี่ยน ประลอง และแลกเปลี่ยนทรัพยากร

สำหรับศิษย์ที่ยังอยู่ในสำนักฝึกยุทธ์ การมาเข้าร่วมการประลองบนเวทีที่ลานยุทธ์ ก็ช่วยยกระดับทักษะการต่อสู้ของตนเองได้

นักยุทธ์ที่ประลองบนเวทีเหล่านี้ ระดับอาจจะไม่สูงนัก ล้วนอยู่ต่ำกว่าการเปิดจุดชีพจรสิบจุด แต่นักยุทธ์บางคนได้ฝึกวิถียุทธ์มาแล้วสิบกว่าปี ความชำนาญในวิชาสูงมาก

การปะทะกับคนเหล่านี้ สามารถค้นพบข้อบกพร่องของตัวเอง และยังช่วยให้ก้าวหน้าได้อย่างรวดเร็ว

กลัวอาย ก็สวมหน้ากากเท่านั้นเอง

เมื่อเข้าใจประเด็นนี้แล้ว หลินเฉินพร้อมกับลู่หย่งเฟิง เฉิงอิงทั้งสามคนตามการนำของจ้าวจิ่งชวน ไปยังศาลาลงทะเบียนของลานยุทธ์ ผู้จัดการลานยุทธ์มองดูทั้งสามคน ไม่ได้ถามเกี่ยวกับตัวตนหรือที่มา หยิบป้ายประจำตัวสามอันออกมาจากใต้ตู้ และแจ้งกฎระเบียบ

ป้ายประจำตัวของลานยุทธ์ ห้ามให้ผู้อื่นยืม!

นี่คือข้อเรียกร้องเพียงข้อเดียวของลานยุทธ์ที่มีต่อนักยุทธ์

หลินเฉินรับป้ายประจำตัวของตัวเอง บนป้ายประจำตัวมีเพียงตัวเลขหมายเลข

หนึ่งพันสองร้อยแปด!

หลินเฉินมองดูหมายเลขบนป้ายของลู่หย่งเฟิงและเฉิงอิง ทั้งสามคนมีหมายเลขติดกัน หมายเลขของทั้งสองอยู่หลังเขา

จากท่าทีของชายที่รับผิดชอบการลงทะเบียน หลินเฉินเชื่อคำพูดของจ้าวจิ่งชวน ลานยุทธ์แทบไม่สนใจพวกเขาที่เป็นนักยุทธ์ที่เปิดจุดชีพจรได้จริงๆ แม้แต่ชื่อจริงก็ไม่ถามสักคำก่อนให้ป้ายประจำตัว

หลังจากรับป้ายประจำตัวแล้ว หลินเฉินไม่ได้รีบไปท้าทายบนเวทีประลอง เนื่องจากสำนักฝึกยุทธ์เปิดเรียนในวันที่สิบหกเดือนแรก ตอนนี้ถือว่าเป็นช่วงกลางเดือน เขาสามารถรอจนถึงปลายเดือนแล้วค่อยมาท้าทาย

ก่อนอื่นต้องฝึกฝ่ามือลมปราณให้ถึงขั้นแตกฉานก่อน เพื่อเพิ่มโอกาสในการเอาชนะให้มากขึ้น

หลังจากนัดหมายเวลาพบกันครั้งต่อไปกับจ้าวจิ่งชวนและคนอื่นๆ ทั้งสี่คนก็ออกจากลานยุทธ์ กลับไปยังสำนักฝึกยุทธ์ของตน

......

......

ห้าวันต่อมา!

ปฏิทินราชวงศ์ต้าเหลียง ปีที่สองร้อยเก้าสิบแปด เดือนสอง วันที่สิบเก้า

หอพักสำนักน้ำนิ่ง!

หลินเฉินใช้ฝ่ามือตบลงบนต้นการบูรอีกครั้ง

บึ้ม!

ต้นการบูรสั่นสะเทือน จากจุดที่ฝ่ามือสัมผัส เปลือกต้นไม้บริเวณบนล่างหลายฟุตหลุดออก เผยให้เห็นเนื้อไม้ที่เรียบเนียน ครั้งนี้มีใบไม้ร่วงลงมาราวสองส่วน

ต้นการบูรกิ่งก้านและใบไม้หนาแน่น ใบไม้มากมายราวกับร่ม แต่หลังจากร่วงลงครั้งนี้ สามารถเห็นช่องว่างระหว่างใบไม้กว้างขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

ส่วนบริเวณที่ฝ่ามือของหลินเฉินตบลงไป ลึกเข้าไปในเนื้อไม้ถึงครึ่งฟุต

ฝ่ามือลมปราณ บัดนี้ถึงขั้นแตกฉานแล้ว!

"ต่อไป!"

มองหน้าต่างข้อมูลที่แสดง【ฝ่ามือลมปราณ: แตกฉาน (1/10)】หลินเฉินไม่ได้หยุด

ฝ่ามือลมปราณเข้าสู่ขั้นแตกฉาน ทุกครั้งที่หลินเฉินใช้ฝ่ามือ ลมจากฝ่ามือจะพัดกระหน่ำ ขณะเดียวกันเมื่อใช้ฝ่ามือ พลังปราณบริเวณหัวไหล่ซ้ายและแขนขวาเริ่มหมุนเวียนอย่างไม่ขาดสาย พลังปราณเหล่านี้ล้วนไหลไปยังจุดชีพจรที่สาม: บริเวณหัวไหล่ขวา

วิชายุทธ์ถึงขั้นแตกฉาน พลังปราณหมุนเวียนเร็วขึ้น หลินเฉินย่อมไม่พลาดโอกาสนี้

ผ่านไปอีกคืนหนึ่งของการฝึกฝนอย่างหนัก

......

......

ตื่นนอนในวันถัดมา

หลินเฉินยังคงฝึกฝ่ามือลมปราณอีกหนึ่งชั่วยาม แต่ความคืบหน้าของฝ่ามือลมปราณบนหน้าต่างข้อมูลกลับไม่ขยับเลย

"น่าแปลกที่ความคืบหน้ากลายเป็น (1/10) ดูเหมือนว่าหลังจากฝ่ามือลมปราณถึงขั้นแตกฉานแล้ว ไม่ใช่แค่ฝึกเยอะๆ ก็ได้ แต่ต้องการการรับรู้ถึงแก่นแท้ของฝ่ามือลมปราณมากกว่า"

"มีตำแหน่ง【ม้าดำตลอดกาล】 ความรับรู้ของข้าจะเพิ่มขึ้นในตอนกลางคืน ฝึกฝ่ามือลมปราณในยามค่ำคืนจึงเหมาะสมที่สุด ตอนกลางวันสามารถฝึกวิชายุทธ์อื่นๆ เพื่อให้การใช้เวลาเกิดประโยชน์สูงสุด"

แม้จะรู้สึกเสียดายที่ความคืบหน้าของฝ่ามือลมปราณไม่เพิ่มขึ้น แต่หลินเฉินก็ไม่โลภ ความก้าวหน้าของเขาในวิชายุทธ์ล้ำหน้าคนส่วนใหญ่ไปมากแล้ว

ถอดชุดฝึกออก หลินเฉินเปลี่ยนเป็นเสื้อผ้าของตัวเอง ออกจากหอพัก ตรงไปออกจากสำนักฝึกยุทธ์

ความสุขจากการบรรลุขั้นในวิถียุทธ์ ไม่ควรมีเพียงตัวเองที่รับรู้

เขาเตรียมไปเยี่ยมอาจารย์อวี๋!

อาจารย์อวี๋มีบุญคุณต่อเขามาก ตอนนี้ฝ่ามือลมปราณของเขาถึงขั้นแตกฉานแล้ว ควรแจ้งข่าวดีนี้ให้อาจารย์อวี๋ทราบ

(จบบท)