บทที่ 70: แรกเริ่มได้ยินความลับ

บทที่ 70: แรกเริ่มได้ยินความลับ

“เอฟร่า!”

หลินอี้ลุกพรวดขึ้นนั่งด้วยสีหน้าตื่นตระหนก

เมื่อครู่นี้เอง หลินอี้ฝันร้ายที่น่ากลัวอย่างยิ่ง

ในฝัน เอฟร่ากำลังค่อยๆห่างไกลจากเขาออกไปเรื่อยๆ…แต่เมื่อหลินอี้พยายามจะไล่ตามไป กลับพบว่าตัวเองขยับตัวไม่ได้เลย

สุดท้ายก็ได้แต่ยืนมองดูเอฟร่าหายไปจากสายตา

“ที่แท้ก็เป็นแค่ความฝัน”

เมื่อมองดูแสงแดดอันอบอุ่นนอกหน้าต่าง ยังไม่ทันที่หลินอี้จะได้ถอนหายใจอย่างโล่งอก เขาก็พลันสังเกตเห็นความผิดปกติบางอย่าง

เขายังอยู่ในเกม!

สิ่งที่อยู่ตรงหน้านี้ไม่ใช่ห้องนอนในโลกแห่งความจริงของเขา

พลางส่ายศีรษะที่ยังคงมึนงงอยู่เล็กน้อย หลินอี้จึงนึกถึงเสียงแจ้งเตือนจากระบบที่ได้ยินก่อนจะหมดสติไป ความรู้สึกไม่สบายใจก็ค่อยๆคืบคลานเข้ามาในใจ

“เอฟร่า?”

หลินอี้มองซ้ายมองขวา แต่ก็ไม่เห็นร่างที่คุ้นเคยนั้น

“เอฟร่า ออกมาเถอะน่า อย่าล้อเล่นสิ”

ด้วยมือที่สั่นเทา เขาเปิดหน้าต่างสถานะขึ้นมา และมองไปยังบรรทัดหนึ่ง

จำนวนสัตว์อัญเชิญ: 0

เปรี้ยง!

ทันทีที่ตัวเลขนี้ปรากฏสู่สายตา สมองของหลินอี้ก็ราวกับถูกฟ้าผ่า และยืนนิ่งค้างไปในทันที

หลินอี้เปิดหน้าต่างแชทขึ้นมาดูบันทึกการแจ้งเตือนจากระบบ

นั่นก็หมายความว่า ที่เขาสามารถหลุดรอดจากการควบคุมของบอสเผ่าปีศาจตนนั้นมาได้ ก็เพราะต้องแลกมาด้วยการเสียสละของเอฟร่าอย่างนั้นรึ?

ในชั่วพริบตา ความเศร้าโศกก็ถาโถมเข้าสู่หัวใจของหลินอี้

ทำไมถึงได้โง่เง่าเช่นนี้!

ตัวเองเป็นแค่ผู้เล่นเกมคนหนึ่งเท่านั้น ตายแล้วก็ยังสามารถฟื้นคืนชีพได้ แล้วทำไมถึงต้องทำถึงขนาดนี้ด้วย!

ในขณะที่หลินอี้กำลังจมอยู่กับความเศร้าโศกและโกรธแค้นจากการสูญเสียเอฟร่า เสียงชราภาพเสียงหนึ่งก็ดังขึ้นจากหน้าประตู

“เจ้าตื่นแล้วรึ!”

สิ้นเสียงนั้น ก็ปรากฏร่างของชายชราคนหนึ่งที่ทำให้หลินอี้รู้สึกเหลือเชื่ออย่างยิ่ง ผลักประตูเข้ามา

และสิ่งที่ทำให้หลินอี้ตกตะลึงยิ่งกว่าการปรากฏตัวของชายชราคนนี้ ก็คือประโยคต่อมาของเขา

“นักผจญภัย ไม่ได้พบกันนานเลยนะ!”

“ท่าน!”

“ท่านรู้จักฉันรึ?”

ชายชรายิ้มอย่างมีความนัย

“ไม่นึกเลยว่านายจะได้รับการสืบทอดของคาร์ลซาจริงๆ…ข้าดูคนไม่ผิดเลย”

ทำไมหลินอี้ถึงได้รู้จักอาชีพลับอย่าง ‘ผู้อัญเชิญวิญญาณ’?

ถูกต้อง!

ที่หลินอี้รู้วิธีการได้รับการสืบทอดของผู้อัญเชิญวิญญาณ ก็เป็นเพราะชายชราที่อยู่ตรงหน้านี้เอง

[แกมโปลฟ] Lv.70…ผู้เฒ่าสูงสุดเผ่าเอลฟ์

นั่นเป็นเพราะหลินอี้บังเอิญทำภารกิจลับสำเร็จภารกิจหนึ่ง และได้รับข้อมูลเกี่ยวกับการสืบทอดของผู้อัญเชิญวิญญาณมาจากเขา

การที่เขาพูดเช่นนี้ ถ้าหากเป็นหลินอี้ในชาติก่อน ก็คงจะไม่รู้สึกแปลกใจอะไร และอาจจะคิดว่าเป็นเรื่องปกติด้วยซ้ำ

แต่ปัญหาในตอนนี้คือ ตัวเขาเองย้อนเวลากลับมาเกิดใหม่นะโว้ย!

เรื่องที่เกิดขึ้นก่อนจะย้อนเวลามา เขาซึ่งเป็นแค่ NPC คนหนึ่งจะรู้ได้อย่างไร?

หรือว่าตาเฒ่าที่อยู่ตรงหน้านี่ก็ย้อนเวลากลับมาเกิดใหม่พร้อมกับเขาด้วย?

นี่มันเรื่องบ้าบออะไรกัน!

นับตั้งแต่ย้อนเวลากลับมาเกิดใหม่ นี่เป็นครั้งแรกที่หลินอี้รู้สึกว่า การย้อนเวลาของเขาในครั้งนี้ ดูเหมือนจะไม่ใช่แค่อุบัติเหตุธรรมดาๆเสียแล้ว

แล้วเบื้องหลังเรื่องนี้มันมีความลับอะไรที่สะเทือนฟ้าสะเทือนดินซ่อนอยู่กันแน่?

ถุย!

แต่นี่มันจะน้ำเน่าเกินไปแล้วรึเปล่า?

นี่กำลังถ่ายละครกันอยู่รึไง?

ทำไมต้องมาแนวซ้ำซากจำเจแบบนี้ด้วย!

หลินอี้คิดอย่างจนปัญญา เห็นได้ชัดว่าตาเฒ่าที่อยู่ตรงหน้านี้ต้องรู้อะไรบางอย่างแน่นอน

หลินอี้ขี้เกียจจะมาอ้อมค้อมกับอีกฝ่าย จึงเข้าประเด็นทันที

“ท่านผู้เฒ่าสูงสุด ท่านไม่มีอะไรจะบอกฉันหน่อยรึ?”

หลินอี้ยกมือขึ้นห้ามแกมโปลฟที่กำลังจะอ้าปากพูด

“พูดง่ายๆตรงๆเลยนะ ไม่ต้องอ้อมค้อมให้เสียเวลาพวกเรา”

จากนั้นหลินอี้ก็ทำท่าผายมือ “ว่ามาเลยครับ”

สำหรับคำพูดของหลินอี้ แกมโปลฟก็ไม่ได้โกรธอะไร แต่กลับลูบเคราขาวของตนพลางหัวเราะเบาๆ

“จริงๆแล้วข้าก็ไม่ได้รู้อะไรมากนัก...”

“งั้นก็พูดเรื่องที่ท่านรู้แต่ฉันไม่รู้มาก็แล้วกัน”

แกมโปลฟชะงักไป

“เจ้านี่มัน...”

หลินอี้ทำท่าไม่ใส่ใจ “พวกเราต่างก็เป็นคนฉลาด มีอะไรก็พูดกันตรงๆท่านก็สบายใจ พวกเราก็สบายใจ”

แกมโปลฟกลืนคำพูดที่กำลังจะพูดลงไป ก่อนจะยิ้มอย่างขมขื่น

“ก็ได้ๆงั้นข้าจะพูดเท่าที่ข้ารู้ก็แล้วกัน”

“สำหรับโลกใบนี้ ในสายตาของพวกเจ้าเหล่าผู้ถูกเลือก มันก็เป็นเพียงเกมที่ตายแล้วยังสามารถฟื้นคืนชีพได้ที่วิหารฟื้นคืนชีพของเผ่าเทพ”

“แต่สำหรับพวกเราแล้ว ที่นี่คือสถานที่ที่เราใช้ชีวิตอยู่มาหลายชั่วอายุคน และชีวิตของพวกเราก็มีเพียงครั้งเดียว ไม่เหมือนกับพวกเจ้าที่มีโอกาสเริ่มต้นใหม่ได้”

“อะไรนะ?”

นี่เป็นครั้งแรกที่หลินอี้ได้ยินคำพูดทำนองนี้

แม้ว่าในใจจะเคยคาดเดาเอาไว้บ้างแล้ว แต่เมื่อได้ยินด้วยหูของตัวเอง ก็ยังอดที่จะรู้สึกตกตะลึงไม่ได้

“ท่านหมายความว่าทวีปราฟามนี้เป็นโลกที่มีอยู่จริงอย่างนั้นรึ? มันจะเป็นไปได้อย่างไร!”

หลังจากที่หลินอี้หายจากความตกตะลึงในตอนแรก เขาก็พลันนึกขึ้นได้

“แต่ว่ามันไม่ถูกนะ ท่านบอกว่าพวกท่านไม่มีโอกาสเริ่มต้นใหม่ได้ แล้วพวกมอนสเตอร์กลายพันธุ์กับมอนสเตอร์ในดันเจี้ยนที่สามารถเกิดใหม่ได้ซ้ำๆล่ะจะอธิบายว่าอย่างไร?”

“พวกมันคงไม่ได้มีอยู่จริงด้วยหรอกใช่ไหม?”

“เหอะๆ”

แกมโปลฟไม่ได้ตอบคำถามของหลินอี้ แต่กลับทำท่าเหมือนพวกนักพรต พลางลูบเคราแล้วยิ้ม

“จริงหรือลวง จริงย่อมเป็นลวง ลวงย่อมเป็นจริง ใครเล่าจะรู้ว่าอะไรคือจริง อะไรคือลวง”

“พูดภาษาคน!”

“เรื่องนี้ข้าก็ไม่รู้”

“เชี่ยเอ๊ย ไม่รู้แล้วยังจะพูดจาไร้สาระอีกตั้งเยอะแยะ!”

หลินอี้พลันนึกถึงปัญหาอีกอย่างหนึ่งขึ้นมาได้

“แล้วท่านจำฉันได้อย่างไร? อย่าบอกนะว่าท่านก็ย้อนเวลากลับมาเกิดใหม่พร้อมกับฉันด้วย”

“อันที่จริงแล้ว การปรากฏตัวของเจ้าอย่าว่าแต่เจ้าเลย แม้แต่ข้าเองก็ยังรู้สึกประหลาดใจอย่างยิ่ง”

ในตอนนี้ ใบหน้าของแกมโปลฟก็เต็มไปด้วยความสงสัยและไม่เข้าใจ

“ข้าเพียงแค่บังเอิญเข้าไปในจุดเชื่อมต่อเวลาของอีกสองปีข้างหน้าในขณะที่ใช้ ‘วิชาพยากรณ์’ และได้พบกับเจ้าในอีกสองปีข้างหน้าที่มาหาข้าพอดี”

“เมื่อรู้ว่าการสืบทอดของคาร์ลซายังไม่ถูกใครค้นพบ ข้าจึงถือวิสาสะเปลี่ยนรางวัลของเจ้าให้เป็นสิ่งนี้”

“ส่วนที่ว่าทำไมเจ้าถึงได้ย้อนเวลากลับมายังปัจจุบันเมื่อสองปีก่อนพร้อมกับความทรงจำนั้น เรื่องนี้ข้าเองก็อยากจะรู้เหตุผลมากกว่าเจ้าเสียอีก”

หลังจากที่ได้ฟังคำพูดของชายชรา หลินอี้ก็ถึงกับพูดไม่ออกไปเลย

เดิมทีคิดว่าจะได้ไขข้อสงสัยในใจจากปากของเขา

แต่ยิ่งเขาพูดมากเท่าไหร่ ข้อสงสัยเดิมยังไม่ทันได้คลี่คลาย ข้อสงสัยใหม่ก็ผุดขึ้นมาอีก

ตัวอย่างเช่น เกม ‘ความรุ่งโรจน์แห่งเทพเจ้า’ กับทวีปราฟามนั้นมีความสัมพันธ์ที่พึ่งพาอาศัยกันในรูปแบบใด?

และการที่ตาเฒ่าคนนี้จู่ๆก็ปรากฏตัวขึ้นในอีกสองปีข้างหน้า แล้วยังบอกเรื่องการสืบทอดของผู้อัญเชิญวิญญาณให้เขารู้อีก

เรื่องนี้เป็นเรื่องบังเอิญหรือเป็นสิ่งที่ถูกกำหนดไว้แล้ว?

การย้อนเวลากลับมาเกิดใหม่ของเขาหมายความว่าอะไรกันแน่?

หลินอี้คิดอย่างจนปัญญา พลางอดที่จะหัวเราะเยาะตัวเองไม่ได้

ปล่อยให้ฉันเป็นแค่ปลาเค็มที่ย้อนเวลามาเกิดใหม่พร้อมกับบั๊กโกงๆไม่ได้รึไง?

ทำไมต้องมาเล่นเกมใช้สมองแบบนี้ด้วย

ไอ้ตัวการที่อยู่เบื้องหลังเรื่องทั้งหมดนี่มันต้องป่วยแน่ๆ!

ตอนนี้แค่ใช้ก้นคิดก็รู้แล้วว่า การที่เขามาอยู่ที่นี่ในครั้งนี้ก็ไม่ใช่เรื่องบังเอิญอย่างแน่นอน

“ตาเฒ่า ท่านบอกมาเลยดีกว่าว่าพวกท่านกำลังเจอปัญหาอยู่ใช่ไหม?”

แกมโปลฟทำหน้าตกตะลึง “เจ้ารู้ได้ยังไง?”

และในตอนนี้ หลินอี้ก็ทำหน้าเหมือนกับว่า ‘เป็นอย่างที่ฉันคิดไว้ไม่มีผิด’

แม้ว่าการย้อนเวลากลับมาเกิดใหม่จะทำให้เขาได้รับผลประโยชน์มากมายที่เคยฝันถึง แต่เมื่อคิดว่าชะตากรรมของตัวเองกลับอยู่ในกำมือของคนอื่นโดยสิ้นเชิง ก็ทำให้หลินอี้รู้สึกไม่พอใจอย่างยิ่ง

ใครจะไปก็ไปเถอะ แต่ตัวเขาเองไม่มีทางยอมให้สิ่งที่เรียกว่าโชคชะตามาจูงจมูกไปได้อย่างแน่นอน

ที่นี่จะเป็นเกมหรือโลกแห่งความจริงก็ช่างมัน อย่างไรเสียเขามาเพื่อเล่นเกม ไม่ใช่มาเพื่อให้ใครมาเล่นเขา

ผู้กอบกู้อะไรนั่น ผู้เล่นทุกคนในที่นี้ต่างก็เป็นผู้กอบกู้ได้ทั้งนั้น ไม่จำเป็นต้องเป็นเขาคนเดียวก็ได้

พอทุกคนเลเวล 80 แล้ว ทุกคนก็สามารถกลายเป็นเทพได้เหมือนกัน แล้วเขาจะไปหาเรื่องใส่ตัวทำไม

ไม่รู้ว่าของที่ลงขายในโรงประมูลขายออกไปหมดรึยัง ไปดูหน่อยดีกว่าว่าตอนนี้มีเงินเท่าไหร่แล้ว

หลินอี้กดปุ่มกลับเมืองอย่างเด็ดขาด

“ปัญหาของท่านฉันช่วยไม่ได้หรอก ไปหาคนอื่นเถอะ”

เดี๋ยวกลับเมืองไปก่อน ไปดูว่ามีเงินเท่าไหร่แล้ว จากนั้นค่อยไปที่สมาคมทหารรับจ้างเพื่อลงทะเบียนตั้งกลุ่มทหารรับจ้างดีกว่า

หลินอี้กำลังวางแผนเรื่องที่จะทำหลังจากกลับเมือง

ในขณะที่แกมโปลฟถอยหลังไปสองก้าว พลางขมวดคิ้วมองวงเวทเคลื่อนย้ายที่ก่อตัวขึ้นใต้เท้าของหลินอี้ และพูดเหมือนกับกำลังพึมพำกับตัวเองว่า

“ถ้าเป็นอย่างนั้น ก็น่าเสียดายภูตธาตุตนนั้นแย่เลย”

“ชิ เรื่องนี้มันจะเกี่ยวอะไรกับฉัน...เดี๋ยวก่อนนะ”

หลินอี้รีบยกเลิกการกลับเมืองอย่างลนลาน พลางจ้องตาเฒ่าเขม็ง

“เมื่อครู่ท่านพูดว่าอะไรนะ?”

“ภูตธาตุ!”

“ไม่…ท่านรีบพาฉันไปดูเร็วเข้า”

…………………