บทที่ 51: เข้าร่วมทีม

บทที่ 51: เข้าร่วมทีม

ทันทีที่อาการมึนงงหายไป หลินอี้ก็รีบถอยห่างจากเหล่านักรบแล้วพุ่งตรงไปยังนักเวทอีกสามคนที่อยู่ด้านข้างทันที

แม้ว่าทุกคนจะยังคงสงสัยว่าทำไมหลินอี้ถึงยังไม่ตาย แต่ทว่าตอนนี้ไม่ใช่เวลามานั่งคิดเรื่องนั้นแล้ว เพราะมีคนสังเกตเห็นเจตนาของเฟิงหัวได้ก่อน

“เร็วเข้า! แยกย้ายกันเร็ว!”

“ขีปนาวุธอาเคน!”

“-387”

จอมเวทไฟที่อยู่ใกล้หลินอี้ที่สุดถูกสังหารในทันที!

ส่วนอีกสองคนที่เหลือซึ่งเป็นนักเวทน้ำแข็งและไฟต่างก็วิ่งแยกย้ายกันไปคนละทาง

หลินอี้หันไปโจมตีธรรมดาใส่นักเวทน้ำแข็งคนนั้นทันที

“-201”

มีคนเห็นภาพนั้นเข้าถึงกับตกตะลึงจนหน้าซีดเผือด

“นี่มันคนรึเปล่าวะเนี่ย? ขนาดตีธรรมดายังแรงกว่าสกิลของพวกเราอีก!”

นักเวทน้ำแข็งคนนั้นเห็นพลังชีวิตตัวเองลดฮวบจนเหลือขีดแดงในพริบตา ก็ตกใจจนร้องลั่น

“เร็วเข้า! ฮีลให้หน่อย!”

ฉัวะ!

ทว่า...ก่อนที่การรักษาจากนักบวชจะมาถึง ประกายแสงเย็นเยียบสายหนึ่งก็พาดผ่านร่างของนักเวทคนนั้นไป

“-286”

สังหารทันที!

“มีโจร!”

เทพวิหารคลั่งเห็นภาพนั้นเข้า โทสะก็พลุ่งพล่านขึ้นมาทันที “ไอ้พวกไร้ประโยชน์! นักรบ! บุกเข้าไป!”

หลังจากที่อาคาฮิโตมิสังหารนักเวทน้ำแข็งคนนั้นเสร็จ เขาก็ม้วนตัวหนึ่งตลบแล้วหายเข้าไปในเงา ทำให้ผู้คนที่อยู่รอบข้างถึงกับอ้าปากค้าง!

ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่สกิลล่องหนมันใช้ง่ายดายขนาดนี้?

ในขณะเดียวกัน โจรอีกคนก็พุ่งเข้าใส่หลินอี้...

“ชาโดว์สไตรค์”

“พลาดเป้า”

“แบ็คสแต็บ”

“พลาดเป้า”

“อีวิสเซอเรท”

“พลาดเป้า”

ตัวอักษรคำว่า “พลาดเป้า” ตัวมหึมาสามตัวลอยขึ้นเหนือศีรษะของหลินอี้ ทำเอาโจรคนนั้นถึงกับตกตะลึง

“เป็นไปได้ยังไง!”

หลินอี้ยิ้มเล็กน้อย: “ไม่มีอะไรที่เป็นไปไม่ได้หรอก!”

จากนั้นเขาก็โจมตีธรรมดาสวนกลับไป

ปัง!

“-234”

พลังชีวิตของโจรลดฮวบจนเหลือขีดแดงในทันที

โจรคนนั้นตกใจจนต้องม้วนตัวถอยห่างออกไปอย่างรวดเร็ว

และในขณะที่เขากำลังมองหลินอี้ด้วยความตกตะลึงอยู่นั้นเอง ประกายแสงเย็นเยียบสายหนึ่งก็พาดผ่านแผ่นหลังของเขาไป

ฉัวะ

“-201”

สังหารทันทีอีกครั้ง!

คราวนี้เทพวิหารคลั่งแทบจะคลั่งตายอยู่แล้ว!

“เฮ้ย! ไอ้โจรนั่น ฉันขอเตือนนายอย่ามายุ่งไม่เข้าเรื่อง! นายรู้ตัวไหมว่ากำลังต่อกรอยู่กับใคร!”

[ระบบ]: ผลของ [พรแห่งเอฟร่า] สิ้นสุดลง

“สถานะอมตะของเฟิงหัวหมดแล้ว! รีบเข้าไปเร็ว!”

จับโจรต้องจับที่หัวหน้า! ทว่า...

“เทเลพอร์ต!”

ในจังหวะที่นักรบทั้งสี่คนกำลังจะพุ่งเข้าใส่หลินอี้อีกครั้ง ร่างของเขาก็หายวับไปกลางอากาศอีกครา

ภาพนี้ช่างดูคุ้นเคยเสียนี่กระไร

เทพวิหารคลั่งเหมือนจะสัมผัสได้ถึงอะไรบางอย่าง เขาเบิกตากว้างอย่างโกรธเกรี้ยว

“เฟิงหัว! เเกกล้า!”

“ขีปนาวุธอาเคน”

ปัง!

“-347”

“ชาโดว์เบลดแดนซ์”

“-181” คริติคอล!

เทพวิหารคลั่งกลายเป็นลำแสงสีขาวหายวับไปในทันที...ถูกสังหาร!

อาคาฮิโตมิยืนถือมีดสั้นสองเล่มอยู่ข้างกายหลินอี้

เมื่อสูญเสียแกนนำไป สมาชิกของกิลด์เทพวิหารแต่ละคนต่างก็ยืนตะลึงมองคนทั้งสอง…พลันไม่รู้ว่าควรจะทำอย่างไรต่อไปดี

และแล้ว ท่ามกลางสายตาของผู้คนมากมาย ร่างของอาคาฮิโตมิก็ค่อยๆเลือนหายเข้าไปในเงาอีกครั้ง

นักเวทขี้ขลาดบางคนถึงกับขวัญหนีดีฝ่อ

“ฉันไม่สู้แล้ว! พวกนายอยากสู้ก็สู้กันไปเถอะ”

พูดจบเขาก็หันหลังวิ่งสุดฝีเท้าตรงไปยังทิศทางของเมืองมังกรคราม

การจากไปของคนผู้นี้เปรียบเสมือนฟางเส้นสุดท้ายที่ทับถมอยู่บนใจของทุกคน ทำให้คนที่เหลืออยู่ต่างก็หมดสิ้นกำลังใจที่จะสู้ต่อ พวกเขาต่างพากันวิ่งหนีกลับเข้าเมืองไป

“นี่มันคนบ้าอะไรวะเนี่ย? นี่มันบอสในร่างคนชัดๆ!”

….

เมื่อมองไปยังเหล่าสมาชิกกิลด์เทพวิหารที่กำลังวิ่งหนีหัวซุกหัวซุน หลินอี้ก็เอ่ยขึ้น

“ไม่ต้องตามไปแล้ว”

ร่างของอาคาฮิโตมิปรากฏขึ้นด้านหลังนักเวทคนหนึ่ง เขาหันมามองหลินอี้ด้วยความสงสัย

“จะปล่อยพวกมันกลับไปง่ายๆแบบนี้เลยเหรอ?”

หลินอี้มองไปยังกลุ่มคนที่วิ่งหนีราวกับหนีตาย พลางแววตาของเขาก็ฉายประกายเย็นเยียบราวกับน้ำแข็ง

“วันเวลาข้างหน้ายังอีกยาวไกล!”

เมื่อหลินอี้เอ่ยปากแล้ว อาคาฮิโตมิก็ไม่ได้พูดอะไรต่อ เขาเดินเข้ามาหาหลินอี้แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงรู้สึกผิดเล็กน้อย

“ขอโทษทีนะที่มาช้า พอดีว่าเพิ่งล็อกอินเข้ามาแล้วได้ยินคนพูดถึงเรื่องนี้พอดี เลยรีบมาน่ะ”

หลินอี้มองเด็กหนุ่มตรงหน้าที่ยังคงมีท่าทีเขินอายอยู่บ้าง แล้วจู่ๆก็เอ่ยถามขึ้น

“ได้ยินมาว่านายมีน้องสาวด้วยเหรอ?”

“รู้ได้ยังไง?”

“นอกจากน้องสาวแล้ว ที่บ้านนายยังมีคนอื่นอีกไหม?”

แม้จะไม่เข้าใจว่าทำไมหลินอี้ถึงถามคำถามนี้ขึ้นมา แต่ทว่า...สำหรับผู้เล่นอันดับหนึ่งของเกมที่คอยช่วยเหลือเขามาโดยตลอดคนนี้ อาคาฮิโตมิลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตัดสินใจตอบตามความจริง: “ที่บ้านเหลือแค่ฉันกับน้องสาวสองคนแล้วล่ะ”

“อืม”

หลินอี้หยุดไปชั่วครู่ก่อนจะเอ่ย: “เรื่องเมื่อกี้...ขอบใจนะ!”

อันที่จริงแล้ว ถ้าไม่ใช่เพราะการปรากฏตัวของอาคาฮิโตมิล่ะก็ เมื่อครู่เขาเองก็คงจะตกอยู่ในสถานการณ์ที่เลวร้ายไม่ต่างกัน

ตามแผนที่คิดไว้ตอนแรก แค่สามารถฆ่าเจ้าเทพวิหารคลั่งกลับไปได้ก็ถือว่าเป็นการระบายความแค้นแล้ว แต่ทว่า...หลินอี้ไม่คาดคิดเลยว่าอาคาฮิโตมิจะปรากฏตัวขึ้นมา

ส่วนเรื่องที่จะฆ่าล้างบางอีกฝ่ายนั้น หลินอี้ไม่เคยคิดถึงเรื่องนั้นเลยแม้แต่น้อย

ต่อให้เขาจะเก่งกาจแค่ไหน แต่สุดท้ายแล้วเขาก็ตัวคนเดียว สกิลทุกอย่างล้วนมีคูลดาวน์

ถึงแม้จะขยับตัวได้ดีแค่ไหน แต่พออีกฝ่ายระดมสกิลใส่เป็นชุด แล้วจะหลบไปทางไหนได้?

โดยเฉพาะในช่วงที่สกิลยังมีน้อยนิดขนาดนี้ การต่อสู้มันให้ความรู้สึกเหมือนถูกมัดมือมัดเท้า ทำอะไรก็ไม่ถนัดไปเสียหมด

อย่างไรก็ตาม เรื่องนี้ก็ทำให้เขาตระหนักได้ว่า การสร้างทีมของตัวเองดูเหมือนจะต้องถูกหยิบยกขึ้นมาพิจารณาอย่างจริงจังเสียแล้ว

ในขณะเดียวกันนั้น อาคาฮิโตมิก็ได้รับการแจ้งเตือนจาก[ระบบ]

[แจ้งเตือนการโอนเงิน]: บัญชีเสมือนของท่านได้รับเงินจริงจำนวน 100,000 บัญชีคงเหลือ: 100,000 หากต้องการถอนเงิน กรุณาผูกข้อมูลประจำตัวของท่าน หากไม่มีการดำเนินการภายใน 24 ชั่วโมงจะถือว่าสละสิทธิ์ และจำนวนเงินจะถูกโอนกลับไปยังต้นทาง หากมีข้อสงสัยกรุณาติดต่อฝ่ายบริการลูกค้า

อาคาฮิโตมิมองหลินอี้ด้วยสายตาที่เจือปนด้วยความสงสัยสามส่วน และความโกรธเจ็ดส่วน:

“หมายความว่ายังไง?”

“ฉันช่วยนาย ไม่ใช่เพราะเงินนะ”

หลินอี้รู้สึกประหลาดใจกับปฏิกิริยาของอาคาฮิโตมิเล็กน้อย ทว่านั่นกลับยิ่งทำให้ความคิดในใจของเขาแน่วแน่ยิ่งขึ้น

“ฉันรู้”

“ฉันอยากจะตั้งกลุ่มทหารรับจ้างของตัวเองขึ้นมา นี่ถือเป็นค่าจ้างในการเชิญนายเข้าร่วมทีม หลังจากนี้ก็จะมีการแบ่งปันผลกำไรตามรายได้ของกลุ่มทุกเดือน”

เมื่อเห็นท่าทีลังเลของอาคาฮิโตมิ หลินอี้ก็พูดเชิงเยาะเย้ยตัวเอง

“ว่าไงล่ะ หรือว่าดูถูกกลุ่มทหารรับจ้างเล็กๆของฉัน?”

อาคาฮิโตมิจ้องมองหลินอี้อย่างจริงจัง “ทำไมถึงต้องช่วยฉันขนาดนี้?”

หลินอี้ไหวไหล่ “เพราะศักยภาพของนาย”

“ศักยภาพของฉัน?” อาคาฮิโตมิถึงกับนิ่งอึ้งไป

​

เขามองชายตรงหน้า...คนแรกนับตั้งแต่เขาเริ่มเล่นเกม ที่ยอมเข้ามาพูดคุยกับเขาและให้ความช่วยเหลืออย่างไม่หวังผลตอบแทน

สิ่งที่เขาทำ...เป็นเพราะศักยภาพของเขาจริงๆอย่างที่พูดหรือ?

นับตั้งแต่ที่หลินอี้ได้พบกับอาคาฮิโตมิ นี่เป็นครั้งแรกที่อาคาฮิโตมิยิ้มออกมาต่อหน้าเขา

“ขอบคุณ!”

และจากวินาทีนั้นเอง หลินอี้ก็รู้ได้ทันทีว่า สมาชิกคนแรกของทีม...ได้มาติดกับ...เอ้ย! ได้ตกลงปลงใจเรียบร้อยแล้ว

“ตอนนี้นายออกจากเกมไปเก็บของก่อนเลย เดี๋ยวฉันจะให้ที่อยู่ไป แล้วนายก็มาหาฉันที่เมืองปินไห่”

“ไปหานาย?”

“ใช่! ต่อไปนี้คนในทีมของเราจะมารวมตัวกัน จะได้สะดวกเวลาพูดคุยหรือทำอะไรต่างๆอ้อ...พาน้องสาวนายมาด้วยก็ได้นะ เพราะว่าห้องมันเยอะ”

“ขอบคุณ!”

“ต่อไปนี้เราก็อยู่ทีมเดียวกันแล้ว คำว่าขอบคุณที่ดูห่างเหินแบบนี้ไม่ต้องพูดบ่อยๆก็ได้”

“อืม”

หลินอี้ยืนอยู่บนเนินเขาของเทือกเขาเอาก์ลิน มองดูอาคาฮิโตมิออกจากเกมไป จากนั้นเขาจึงค่อยๆถอนหายใจออกมา

“นายต้องมาขัดแย้งกับคนของกิลด์เทพวิหารก็เพราะฉัน แล้วฉันจะปล่อยให้ความปลอดภัยในชีวิตจริงของพวกนายต้องตกอยู่ในอันตรายได้ยังไงกัน”

เกี่ยวกับวิธีการอันไร้ยางอายของพวกเทพวิหารนั้น หลินอี้เคยได้ยินมาไม่น้อยในชาติก่อน

แม้ว่าจะเป็นเพียงข่าวลือที่ไม่มีมูล แต่หลินอี้ก็เชื่อมั่นเสมอมาว่า: คลื่นลมที่ปราศจากต้นตอ ย่อมมีสาเหตุเสมอ

เขาทอดสายตามองไปยังทิศทางของเมืองมังกรคราม จริงๆแล้วหลินอี้รู้มาตั้งแต่แรกแล้วว่าสักวันหนึ่งเขาจะต้องเผชิญหน้ากับกิลด์เทพวิหารอย่างแน่นอน

เพียงแต่ไม่คิดว่าวันนั้นจะมาถึงเร็วขนาดนี้

…..

ในเวลาเดียวกัน ณ ประตูวิหารคืนชีพแห่งหนึ่งในทิศทางของเมืองมังกรคราม

ตอนนี้ เทพวิหารคลั่งก็กำลังขมวดคิ้วเช่นกัน

หลังจากระบายความโกรธในใจจนหมดสิ้น ในที่สุดเทพวิหารคลั่งก็เริ่มสงบลงและพิจารณาถึงผลได้ผลเสียของเรื่องนี้

สำหรับเฟิงหัวคนนี้ เทพวิหารคลั่งยอมรับว่าเขาประเมินอีกฝ่ายไว้สูงมากแล้ว

แต่ทว่าความจริงก็ได้พิสูจน์แล้วว่าเขาคิดผิด

เขามองดูบันทึกการตายของตัวเอง แล้วจึงหันไปพูดกับเทพวิหารหยิงหยิงที่อยู่ข้างๆ: “ไปสืบมาให้หน่อยว่าไอ้อาคาฮิโตมินี่มันเป็นใครมาจากไหน”

“ค่ะ!”

…..

ตี๊ดๆๆ~

หลินอี้รับสายจากหล่อบรรลัย: “พี่เฟิง! ภารกิจสำเร็จลุล่วง! เธอเลเวลสิบแล้วไปเมืองมังกรครามแล้วครับ”

หลินอี้: “ขอบใจมาก!”

หล่อบรรลัย: “พี่ทำเป็นเกรงใจไปได้!”

“ว่าแต่...ขอถามหน่อยนะ คนนี้ใช่พี่สะใภ้รึเปล่า?”

พี่สะใภ้?

“ไม่มีอะไร แค่นี้นะ!”

ตู๊ดๆๆ~

ในดันเจี้ยนที่เต็มไปด้วยลาวา หล่อบรรลัยถึงกับยืนงง

“ฉันพูดอะไรผิดไปรึเปล่าวะ?”

….

อีกด้าน

ในขณะที่หลินอี้กำลังจะเปิดกระเป๋าเพื่อดู ‘คัมภีร์พยากรณ์’ สายตาของเขาพลันเหลือบไปเห็นไอเทมสองชิ้นที่ส่องแสงสีส้มอร่ามอยู่ข้างๆ

อุปกรณ์ระดับตำนาน!

หลินอี้เพิ่งจะนึกขึ้นได้ถึงรางวัลจากภารกิจของเขา รวมไปถึงไอคอนสีทองที่ปรากฏขึ้นมาใหม่บนหน้าจอเกม:

ไอคอน…ผู้บัญชาการ!

(จบตอน)