ตอนที่ 23: ได้รับแผนที่ขุมทรัพย์สุสานเซียน
ตอนที่ 23: ได้รับแผนที่ขุมทรัพย์สุสานเซียน
ตอนที่ 23: ได้รับแผนที่ขุมทรัพย์สุสานเซียน
ต่งหวยหลี่ก้าวเท้าเข้าห้อง ประสานหมัดคารวะตอบพลางยิ้ม
“ท่านหมอฟางเกรงใจไปแล้ว เมื่อวานรบกวนท่านรักษาโรค วันนี้อาการป่วยหายดีแล้ว จึงมาขอบคุณเป็นพิเศษ”
ฟางฝานคิดในใจว่าท่านมีธุระถึงได้มาหาข้ากระมัง บนใบหน้าประดับรอยยิ้มพลางกล่าว
“ท่านต่งเกรงใจไปแล้ว เชิญนั่งเร็วเข้า”
“สวินซ่าน ชงชาให้ท่านต่ง”
จากนั้นทั้งสองก็นั่งลงตรงข้ามกัน ต่งหวยหลี่ผู้นี้มองดูโจวสวินซ่านที่อยู่ข้างกาย อ้ำอึ้งอยู่นาน
ฟางฝานไม่ส่งเสียง โจวสวินเหวินมองออกแล้ว จึงหาข้ออ้างเดินจากไป
ตอนนี้ในห้องก็เหลือเพียงฟางฝานและต่งหวยหลี่ ต่งหวยหลี่ไม่แสร้งทำอีกต่อไป สีหน้าพลันเคร่งขรึมลง
“ท่านหมอฟาง ไม่ทราบว่าพอจะช่วยชีวิตข้าได้หรือไม่”
ฟางฝานคิดในใจว่าท่านผู้นี้มีเรื่องจริงดังคาด แต่เขาไม่มีทางรับปากช่วยคนเด็ดขาด หนึ่งคือรำคาญ สองคือกลัวว่าจะเปิดเผยตนเองมากเกินไป
ต่งหวยหลี่เห็นฟางฝานไม่ตอบ ก็ค่อยหยิบจดหมายฉบับหนึ่งออกมา ยื่นให้ฟางฝาน
“ท่านหมอฟาง ท่านคือศิษย์ของหูจงยง ผู้อาวุโสท่านนั้นเป็นสหายต่างวัยของข้า”
ฟางฝานเหลือบมองซองจดหมาย ไม่ได้เปิดออก แต่เอ่ยถาม
“ตอนนี้ท่านอาจารย์หูสุขภาพเป็นอย่างไรบ้าง?”
“เสียชีวิตไปเมื่อสิบกว่าปีก่อนแล้ว แต่เขาได้ทิ้งจดหมายฉบับนี้ไว้ให้ข้า บอกว่าเขามีศิษย์คนหนึ่งอยู่ที่แดนประจิม ในอนาคตหากมีเรื่อง...”
ต่งหวยหลี่ยังคิดจะสร้างความสัมพันธ์ แต่ฟางฝานขัดจังหวะเขาอย่างไม่อดทน
“ขออภัยท่านต่ง ในเมื่อท่านเป็นคนในแวดวงขุนนาง ย่อมเข้าใจดีว่าคนที่อยู่เบื้องหลังซื้อชีวิตท่านมีความสามารถเพียงใด ข้าเป็นเพียงหมอในโรงเตี๊ยมคนหนึ่ง จะมีความสามารถใดไปช่วยท่านได้”
คำพูดนี้ทำเอาสีหน้าของต่งหวยหลี่ชะงักไป
ฟางฝานพูดถูก ต่งหวยหลี่รู้ดีว่าคนที่ซื้อชีวิตตนเองคืออัครเสนาบดีเจิ้งเกา คนผู้นี้อำนาจล้นฟ้า ส่วนฟางฝานเป็นเพียงหมอคนหนึ่ง จะมีความสามารถใดมาช่วยตนเองได้
เมื่อคิดถึงจุดนี้ได้ ต่งหวยหลี่ก็พลันดูแก่ลงไปสิบกว่าปี ใบหน้าเต็มไปด้วยความโรยรา เขาเอ่ยถาม
“ที่นี่พอจะมีสุราหรือไม่?”
“มี สุราชั้นเลิศจากหอมองเซียน”
ฟางฝานนำสุราชั้นดีออกมา ต่งหวยหลี่รับมาก็ดื่ม ไม่ใช้จอก หลังจากดื่มไปอึกใหญ่ เขาก็รู้สึกฮึกเหิมอย่างยิ่ง
“สุราชั้นเลิศ ขอบคุณท่านหมอฟางมาก”
“ไม่เป็นไร”
“เช่นนั้นท่านหมอฟาง ข้ารบกวนมากแล้ว”
กล่าวจบต่งหวยหลี่ก็ลุกขึ้นจากไป ขณะที่กำลังจะก้าวข้ามธรณีประตู เขาก็พลันหันกลับมาถาม
“ท่านหมอฟาง หากข้ามีเรื่องฝากฝังหลังความตายสักเรื่อง จะพอช่วยได้หรือไม่?”
ฟางฝานไม่ได้พูดอะไร เขาไม่ต้องการย่างเท้าลงไปในน้ำขุ่นแต่อย่างใด
ต่งหวยหลี่ถอนหายใจเฮือกหนึ่ง ก้าวเท้าออกจากประตู ทว่าออกไปได้ไม่นาน ท่านผู้นี้ก็หันกลับมาอีกครั้ง
คราวนี้สีหน้าของต่งหวยหลี่เคร่งขรึมอย่างผิดปกติ เขาคุกเข่าลงต่อหน้าฟางฝานทันที
ฟางฝานหลบไปด้านข้าง ไม่รับการคารวะนี้ของเขา
ต่งหวยหลี่ไม่สนใจ ร้องขออย่างเวทนา
“ท่านหมอฟาง ข้าตายได้ แต่ในบ้านข้ามีบุตรสาวคนเล็กชื่อว่าต่งเยวี่ยเอ๋อ ข้าไม่ต้องการให้นางอยู่ในสำนักสังคีตหลวงตลอดไป หากท่านหมอฟางสามารถช่วยนางให้พ้นจากขุมนรกได้ ข้าจะขอบคุณอย่างสุดซึ้ง”
ต่งหวยหลี่พูดพลางหันกลับไปมองแวบหนึ่ง เมื่อแน่ใจว่าไม่มีใครอยู่ เขาก็พลันแหวกสาบเสื้อ หยิบกระดาษแผ่นหนึ่งออกมาจากที่ที่แนบกาย
บนกระดาษมีชื่อสถานที่และทิศทางเขียนไว้อย่างยุ่งเหยิง เห็นได้ชัดว่าเป็นแผนที่
สายตาของฟางฝานพลันจับจ้อง มองไปยังต่งหวยหลี่
ต่งหวยหลี่กดเสียงต่ำ
“ท่านหมอฟางรู้จักท่านสวี่และคณะเมื่อหลายเดือนก่อนหรือไม่?”
ฟางฝานไม่ได้ตอบ เขามองต่งหวยหลี่อย่างสงบนิ่ง
ต่งหวยหลี่กล่าวต่อ
“ความจริงแล้วท่านสวี่มาที่นี่ตามพระราชโองการของฝ่าบาทเพื่อตามหาสมบัติของเซียน แต่สถานที่เจียถิงแห่งนั้นถูกเปิดโปงออกไปโดยเจตนา ก็เพื่อดึงดูดคนอย่างเจิ้งเกาให้ไปก่อความวุ่นวาย”
“ดังนั้นที่นั่นนอกจากยันต์หลายสิบแผ่นแล้ว ก็ไม่มีสิ่งใดเลย”
“ทว่าสถานที่ที่ระบุไว้ในนี้คือสุสานเซียนที่แท้จริง หน่วยองครักษ์เงาได้สำรวจมาแล้วหลายครั้ง ที่นั่นมักจะมีแสงประหลาดปรากฏขึ้น”
ฟางฝานเหลือบมองแผนที่ ไม่ได้ยื่นมือไปรับ เพียงแค่ถามแผ่วเบาประโยคหนึ่ง
“ในเมื่อรู้ว่าที่นั่นคือสุสานเซียน เหตุใดพวกท่านจึงไม่ไปขุดค้น?”
“ท่านหมอฟาง เรื่องนี้เป็นความลับอย่างยิ่ง ผู้ที่รู้มีเพียงข้าและคนของกององครักษ์เงาสองสามคน แม้แต่ฝ่าบาทก็ไม่ทรงทราบ อีกทั้งยังมีสายลับของเจิ้งเกา ข้าจะกล้าผลีผลามได้อย่างไร”
ฟางฝานมองต่งหวยหลี่ เห็นแววตาของเขาสดใส ไม่เหมือนคนโกหก แต่ฟางฝานเป็นคนรอบคอบเสมอ เขามองแผนที่อีกครั้ง แอบจดจำเครื่องหมายบนนั้นไว้ทั้งหมด
และเขาไม่ได้หยิบกระดาษแผ่นนั้นไป
เมื่อเห็นฟางฝานไม่ยอมรับ ต่งหวยหลี่ก็ร้องไห้โฮ เขาคลุ้มคลั่งฉีกแผนที่จนเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย
“ฮ่าฮ่าฮ่า ไม่มีใครช่วยข้า ไม่มีใครช่วยข้า”
“ลูกสาวที่น่าสงสารของข้า สุดท้ายก็ต้องทนทุกข์ทรมาน”
“ฮ่าฮ่าฮ่า!...”
ฟางฝานมองแผ่นหลังของต่งหวยหลี่ที่เดินจากไป ในใจแอบให้คำมั่นสัญญา
[หากเครื่องหมายของเจ้าเป็นของจริง ข้าจะช่วยลูกสาวของเจ้าออกจากสำนักสังคีตหลวงแน่นอน]
หลายวันต่อมา ต่งหวยหลี่ขึ้นม้าจากโรงเตี๊ยมเสวียนฟางจื้อไป ตอนที่จากไปทั้งคนดูเหม่อลอย ราวกับวิญญาณหลุดออกจากร่าง
จากนั้นอีกหลายวันต่อมาก็มีข่าวว่าเขาถูกโจรปล้นฆ่ากลางทาง
หลังจากนั้นก็เป็นข่าวนายสถานีหลิวได้เลื่อนตำแหน่ง
ตอนนี้นายสถานีหลิวอายุหกสิบกว่าแล้ว ขมับทั้งสองข้างขาวโพลน ฟันเหลืออยู่ไม่กี่ซี่ แต่ความยินดีที่ได้เลื่อนตำแหน่งทำให้เขามีกำลังวังชา
ก่อนที่จะออกจากโรงเตี๊ยม เขาได้จัดงานเลี้ยงส่งลูกน้องทุกคน
“ทุกท่าน วันข้างหน้าข้าจะไม่อยู่ที่โรงเตี๊ยมแล้ว แต่ความเป็นสหายของพวกเรายังคงอยู่ ต่อไปติดต่อกันให้บ่อยนะ”
แม้นายสถานีหลิวจะขายคนไปนับไม่ถ้วน แต่กับทุกคนในโรงเตี๊ยมก็นับว่ามีน้ำใจ เมื่อมีผลประโยชน์เขาก็จะแบ่งเงินให้ทุกคนส่วนหนึ่ง แม้กระทั่งได้เลื่อนตำแหน่งยังยอมเสียเงินเลี้ยงข้าว
ในตอนนี้ฟางฝานดื่มสุราพลางมองไปรอบข้าง เห็นแต่คนใหม่ คนเก่าที่เคยอยู่ก็มีเพียงตนเองกับหลิวตัง
หลิวตังในตอนนี้ก็อายุหกสิบเศษแล้ว บนใบหน้าเต็มไปด้วยริ้วรอย เขาถือไหสุรามาหาฟางฝาน
“น้องฟาง ความสัมพันธ์ของพวกเราสองคนนับว่าลึกซึ้งที่สุดแล้ว วันข้างหน้าพี่ชายจะไปที่จวนนายกองพันแล้ว มาดื่มสุราอำลากับเจ้าดีกว่า”
“พี่หลิวเกรงใจไปแล้ว เชิญ”
ฟางฝานและหลิวตังยกจอกดื่มอย่างสำราญใจ เมื่อดื่มจนถึงจุดที่เพลิดเพลินกลับได้รสเปรี้ยวจาง
แต่ยังไม่ทันที่ฟางฝานจะได้ลิ้มรสอย่างละเอียด ทันใดนั้นเงาร่างหนึ่งก็ขี่ม้าสูงใหญ่พุ่งเข้ามา
“หลีกไป หลีกไป!”
เป็นหลิวเหวินเทานั่นเอง ทั่วร่างของเขาเปรอะเปื้อนไปด้วยโลหิต ขี่ม้าบุกเข้ามาในลานบ้าน หลังจากลงจากม้าก็มุ่งตรงมาที่หลิวตัง
“ช่วยข้าออกไปขวางคนข้างนอก”
หลิวตังเห็นคุณชายน้อยตรงหน้ามีสภาพเช่นนี้ ก็เข้าใจตั้งนานแล้วว่าคุณชายน้อยไปก่อเรื่องข้างนอกมาอีกแล้ว
“คุณชายน้อย วันนี้เป็นวันมงคลที่ท่านผู้เฒ่าได้เลื่อนตำแหน่ง ท่านควรจะสำรวมหน่อยสิ”
เพียะ! คำพูดของหลิวตังเพิ่งจะจบลง ก็ถูกหลิวเหวินเทาตบหน้าฉาดใหญ่จนมึนงง
“เจ้าก็มาสั่งสอนข้าด้วยหรือ เจ้าเป็นใครกัน?”
“ไสหัวออกไปขวางคนข้างนอกให้ข้า เร็วเข้า ไม่ออกไป ข้าจะเฆี่ยนเจ้าให้ตาย”
หลิวเหวินเทาพูดพลางก็ชักแส้หนังออกมาเฆี่ยน หลิวตังถูกเฆี่ยนจนทั่วร่างเป็นรอยแส้ โลหิตไหลลงมาจากหน้าผาก
“คุณชายน้อยอย่าตีเลย ข้าไป ข้าไปก็ได้”
ฟางฝานเห็นเขาทนความอัปยศ วิ่งออกไปนอกโรงเตี๊ยมอย่างต่ำต้อย
ในตอนนี้หลิวเหวินเทาก็เดินไปข้างกายบิดามารดาของตน ภรรยาของนายสถานีหลิวรักลูกชายอย่างสุดซึ้ง เช็ดคราบเลือดให้ลูกชายอย่างห่วงใย รีบถาม
“ลูกรัก บาดเจ็บหรือไม่?”
“ข้าไม่เป็นไร แต่ข้าฆ่าคนอีกแล้ว”
“ฆ่าคนคนหนึ่งจะเป็นอะไรไป พ่อของเจ้าตอนนี้เป็นนายกองพันแล้ว จะคุ้มครองเจ้าไม่ได้เชียวหรือ”
ฮูหยินหลิวพูดพลางเหลือบมองนายสถานีหลิว นายสถานีหลิวก็ตามใจลูกเช่นกัน พยักหน้า
“เทาเอ๋อร์ ขอเพียงเจ้าไม่เป็นอะไรก็พอ พ่อจะคอยบังให้เจ้าเอง”
แต่ฟางฝานก็รู้ในไม่ช้าว่า ครั้งนี้หลิวเหวินเทาสังหารเถ้าแก่โก่วพ่อค้าเกลือรายใหญ่ ตระกูลโก่วเป็นผู้มั่งคั่งในเมืองเวยอู่ ทั้งยังมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับผู้รักษาการณ์เมือง
คราวนี้หลิวเหวินเทาก่อเรื่องใหญ่เข้าแล้ว!