ข้าขอเป็นเทพด้วยมรรคยุทธ์ 015 ปล่อยโลหิตดมกลิ่นหอม

ข้าขอเป็นเทพด้วยมรรคยุทธ์ 015 ปล่อยโลหิตดมกลิ่นหอม

หลี่เฟิงลังเลอยู่บ้าง หรือจะกล่าวว่าไม่กล้าเสียมากกว่า

เพราะการกระทำเช่นนี้เท่ากับเป็นการแตกหักกับผู้ดูแลเฉิน หากกลับไปถึงอำเภอหินดำแล้วผู้ดูแลเฉินไม่ถูกลงโทษอย่างหนัก คนที่โชคร้ายก็คือเขา

หานเจิงเองก็มองออกว่าหลี่เฟิงผู้นี้ค่อนข้างจะลังเลไม่เด็ดขาด เป็นคนมีความสามารถในเชิงกลยุทธ์

เมื่อพูดคุยถึงเรื่องเภสัชวิทยาของการอาบยา เขาจะพูดจาฉะฉานและมั่นใจในตนเองเป็นอย่างยิ่ง

แต่พอเป็นเรื่องที่ต้องลงมือทำ เขาก็จะเริ่มลังเลหน้าหลัง ตัดสินใจไม่ได้

ด้วยนิสัยเช่นนี้ของเขา หากในอนาคตต้องแย่งชิงตำแหน่งเถ้าแก่ใหญ่จริง ๆ เขาต้องสู้บุตรชายของเฉินโม่ซานไม่ได้อย่างแน่นอน

หานเจิงทำได้เพียงสุมไฟให้หลี่เฟิงอีกครั้ง

“เฉินโม่ซานถูกความโลภบังตาจนรนหาที่ตายเอง ข้าไม่อยากตายไปพร้อมกับเขาสักนิด เพื่อเงินห้าสิบตำลึงจะต้องเอาชีวิตเข้าแลกด้วยหรือ

หากเขาไม่ไป ข้าจะพาคนของข้าไปเอง อย่างมากก็แค่กลับไปคืนเงินให้เถ้าแก่ใหญ่ แล้วถูกเจ้าสำนักสั่งสอนสักยกหนึ่ง

เพียงแต่ปรมาจารย์สมุนไพรหลี่ ท่านดูสุภาพอ่อนโยน หากมารอสูรมาถึง ท่านอาจจะวิ่งหนีไม่ทันพวกคนงานที่ร่างกายแข็งแรงกำยำเหล่านั้น”

พอได้ยินว่าหานเจิงจะไป หลี่เฟิงก็เริ่มร้อนรนขึ้นมาบ้าง

เขากัดฟัน “ตกลงตามนี้! ขอเพียงน้องชายหานสามารถควบคุมเฉินโม่ซานได้ ข้าก็จะสามารถสั่งการคนงานของร้านยาเซิ่งเหอถังเหล่านั้นได้”

เฉินโม่ซานเป็นผู้ดูแล แต่หลี่เฟิงเองก็ไม่ได้ไร้ความสามารถ เขาอยู่ในร้านยาเซิ่งเหอถังมานานหลายปี บารมีของเขาก็ไม่ได้ด้อยไปกว่ากัน

“มอบให้ข้าเถิด เฒ่านั่นก่อเรื่องอะไรไม่ได้หรอก”

ขอเพียงโน้มน้าวหลี่เฟิงได้ เรื่องนี้ก็แทบจะสำเร็จแล้ว

หานเจิงไปหาหลี่ซานเฉิง และเล่าแผนการของตนให้พวกเขาฟังหนึ่งรอบ

จ้าวจินหมิงและหวังเป่าไม่มีความเห็นใด ๆ

นับตั้งแต่ที่หานเจิงนำพวกเขาไปสังหารอสูรหมู บารมีและความไว้วางใจที่พวกเขามีต่อหานเจิงก็พุ่งถึงขีดสุด พร้อมจะทำตามคำสั่งของหานเจิงทุกอย่าง

หลี่ซานเฉิงยิ่งตื่นเต้นจนถูมือไปมา “ข้าขวางหูขวางตาเจ้าเฒ่านั่นมานานแล้ว! พวกเราจะลงมือเมื่อใดดี”

“เรื่องนี้ชักช้าไม่ได้ ลงมือเดี๋ยวนี้เลย!”

ในขณะเดียวกัน ที่ฝั่งสวนวิญญาณ

ผู้ดูแลเฉินกำลังนอนอยู่บนเก้าอี้เอน ชงชาหนึ่งกา มองดูคนงานของร้านยาเซิ่งเหอถังเก็บสมุนไพรวิญญาณอย่างสบายอารมณ์

หากใครมือไม้เชื่องช้า ก็จะถูกเขาด่าทอ

“ผู้ดูแลเฉินช่างสบายใจจริงนะ”

เมื่อเห็นหานเจิงและคนอื่น ๆ เดินเข้ามาอย่างคุกคาม ในใจของผู้ดูแลเฉินก็กระตุกวูบ ลุกขึ้นจากเก้าอี้เอนทันที

“พวกเจ้ามาทำอะไร”

หลี่เฟิงเดินออกมาจากด้านหลังของหานเจิง สูดหายใจเข้าลึก ๆ

“เฉินโม่ซาน เจ้าอยากจะยักยอกทรัพย์สิน ทำบัญชีปลอมเพื่อฉ้อโกงสมุนไพรวิญญาณนั่นไม่ใช่ปัญหา

แต่เจ้าไม่ควรถูกความโลภบังตาจนเอาชีวิตของทุกคนมาล้อเล่น!

อสูรหมูอาจจะตามมาได้ทุกเมื่อ แต่เจ้ากลับมาถ่วงเวลาอยู่ที่นี่ เจ้ามีเจตนาอะไรกันแน่”

สีหน้าของผู้ดูแลเฉินพลันเคร่งขรึมลง “หลี่เฟิง สมองเจ้ากระทบกระเทือนหรืออย่างไร พูดจาเหลวไหลอะไรของเจ้า!”

หานเจิงกล่าวเรียบ ๆ “ผู้ดูแลเฉิน คนที่สมองกระทบกระเทือนคือเจ้าต่างหาก ถึงตอนนี้แล้วยังไม่เข้าใจสถานการณ์ของตนเองอีกหรือ ไม่เจียมตัวเสียเลย!”

กล่าวจบ หานเจิงก็โบกมือหนึ่งครั้ง พุ่งตรงไปยังผู้ดูแลเฉินพร้อมกับหลี่ซานเฉิงและพวกพ้องทันที

“ใครก็ได้! หยุดพวกมันไว้ให้ข้า!”

เฉินโม่ซานตะโกนลั่น

คนงานที่เขาพามาที่คฤหาสน์มีอยู่หลายคนที่เป็นคนสนิทของเขา

ในจำนวนนั้นมีคนงานคนหนึ่งที่ถือเคียวและมีความเร็วที่สุด เขาถือเคียวพุ่งเข้ามาอยู่ตรงหน้าหานเจิง

“บังอาจ! พวกเจ้าทุกคนเป็นองครักษ์ที่ร้านยาเซิ่งเหอถังของข้าจ้างมา ตอนนี้คิดจะก่อกบฏรึ”

หานเจิงแค่นเสียงเย็นชา เตะคนงานร่างสูงใหญ่กำยำคนนั้นกระเด็นออกไปโดยตรง

คำว่ากระเด็นนี้ไม่ใช่คำเปรียบเปรย แต่คือลอยออกไปไกลหลายเมตรจริง ๆ ก่อนจะกระแทกพื้นเสียงดังปัง

หานเจิงเดินเข้าไป เหยียบศีรษะของคนงานคนนั้นแล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา “ตอนที่เผชิญหน้ากับอสูรหมู ข้าไม่เห็นว่าเจ้าจะกล้าหาญเช่นนี้เลย

ต่อหน้ามารอสูรกลับประจบสอพลอ แต่กลับกล้าชักมีดใส่ข้า เจ้าคิดว่าข้ารังแกง่ายกว่าอสูรหมูอย่างนั้นรึ หรือว่าเจ้ากล้าหาญเช่นนี้มาตลอด หืม”

พร้อมกับแรงที่เท้าของหานเจิงเพิ่มขึ้น ใบหน้าของคนงานคนนั้นก็เต็มไปด้วยความหวาดกลัว

เขารู้สึกว่าขอเพียงหานเจิงออกแรงอีกนิด ศีรษะของเขาก็จะถูกเหยียบจนแหลกละเอียด!

“ไว้… ไว้ชีวิตด้วย!”

คนงานคนนั้นกระอักฟองเลือดออกมาพลางร้องขอชีวิตอย่างไม่เป็นคำ

หานเจิงเตะอีกฝ่ายไปด้านข้าง ร่างของคนงานคนนั้นกระตุกสองสามครั้งแล้วก็นิ่งไป ไม่รู้ว่าเป็นหรือตาย

ภาพเหตุการณ์นี้ทำให้คนสนิทคนอื่น ๆ ของผู้ดูแลเฉินตกใจจนขวัญหนีดีฝ่อ ไม่มีใครกล้าขยับเขยื้อนอีก

พวกเขาเพิ่งจะนึกถึงภาพอันน่าสะพรึงกลัวของหานเจิงที่อาบเลือดอสูรไปทั่วร่างขณะสังหารอสูรหมูเมื่อวานนี้ได้

อสูรหมูที่ดุร้ายน่าเกลียดน่ากลัวราวกับยักษ์น้อยยังถูกหานเจิงโค่นล้มได้ หากพวกเขาออกไปขวางก็เท่ากับรนหาที่ตายมิใช่หรือ

ยิ่งไปกว่านั้น หากเรื่องเป็นอย่างที่หลี่เฟิงพูดจริง ๆ ว่าอสูรหมูอาจจะตามมาได้ทุกเมื่อ เช่นนั้นเฉินโม่ซานก็กำลังเอาชีวิตของพวกเขามาล้อเล่นจริง ๆ

เจ้ามีชีวิตอยู่มาเจ็ดสิบแปดสิบปีก็คุ้มแล้ว แต่พวกเขายังมีชีวิตอยู่ไม่คุ้มเลย!

หานเจิงเดินเข้าไป จับศีรษะของผู้ดูแลเฉินขึ้นมาโดยตรง ตบหน้าไปหนึ่งฉาด ฟันไม่กี่ซี่ที่เหลืออยู่ของเขาก็กระเด็นหลุดออกไปทันที

“เจ้าเฒ่า ข้าทนเจ้ามานานแล้วโว้ย!”

ผู้ดูแลเฉินยังคิดจะด่าทอ แต่หลี่ซานเฉิงที่อยู่ข้าง ๆ ก็หยิบผ้าขี้ริ้วสกปรกออกมาจากที่ใดไม่ทราบมายัดปากเขาไว้ แล้วมัดตราสังโยนไปไว้ข้าง ๆ

หานเจิงตบมือสองสามครั้ง แล้วส่งสายตาให้หลี่เฟิงเป็นเชิงว่าจัดการเรียบร้อยแล้ว

ไม่รู้ว่าเฉินโม่ซานอายุยืนเกินไปจนเลอะเลือน หรือเป็นผู้ดูแลมานานเกินไปจนเคยชินกับการออกคำสั่ง

ในสถานที่รกร้างห่างไกลผู้คนเช่นนี้ ตำแหน่งผู้ดูแลของเขาเป็นเพียงเรื่องตลกเท่านั้น

ผู้ใดหมัดแข็งกว่า ผู้นั้นย่อมมีสิทธิ์พูด!

หลี่เฟิงกล่าวกับคนงานเหล่านั้นด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม “เฉินโม่ซานยักยอกทรัพย์สิน ฉ้อราษฎร์บังหลวง ตอนนี้ถูกจับกุมแล้ว รอให้กลับถึงอำเภอหินดำค่อยส่งให้เถ้าแก่ใหญ่จัดการ

แม้ว่าระหว่างทางพวกเราจะสังหารอสูรหมูไปแล้ว แต่เพื่อป้องกันไม่ให้พ่อแม่ของอสูรหมูตามมาแก้แค้น พวกเราต้องเร่งความเร็วขึ้น

บัดนี้ให้เริ่มเก็บสมุนไพรวิญญาณอย่างเต็มกำลัง เมื่อเก็บเสร็จหนึ่งชนิดให้ส่งมาให้ข้าคัดแยกและจัดระดับโดยตรง

ทุกคนวางใจได้ หากเกิดเรื่องอะไรขึ้น ข้าหลี่เฟิงจะรับผิดชอบเอง ไม่เกี่ยวกับพวกเจ้า!”

หลี่เฟิงทำงานในร้านยาเซิ่งเหอถังมานานกว่าสามสิบปี จากเด็กฝึกงานจนกลายเป็นปรมาจารย์สมุนไพรระดับสูง บารมีของเขาก็มีอยู่ไม่น้อย

ที่สำคัญที่สุดคือมีพลังยุทธ์ของหานเจิงคอยหนุนหลัง คนงานของร้านยาเซิ่งเหอถังจึงไม่กล้าปฏิเสธ

แม้แต่คนสนิทของผู้ดูแลเฉินก็ไม่คิดจะสร้างปัญหาใด ๆ

ทุกคนเร่งความเร็วขึ้น ไม่ถึงครึ่งวันด้วยซ้ำ เพียงสองชั่วยามก็เก็บสมุนไพรวิญญาณเสร็จสิ้นและบรรทุกขึ้นรถทั้งหมด

ก่อนออกเดินทาง หานเจิงก็หยุดหลี่เฟิงไว้กะทันหัน

“พวกเราจะใช้เส้นทางเดิมไม่ได้ หากเผชิญหน้ากับอสูรหมูเข้าคงได้แต่ยืนตาค้าง”

หลี่เฟิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “เส้นทางเดิมเป็นเส้นทางที่ใกล้ที่สุดแล้ว หากจะเปลี่ยนเส้นทาง ข้าพอจะรู้จักอยู่เส้นทางหนึ่ง

แต่เส้นทางนั้นต้องผ่านหมู่บ้านเล็ก ๆ หลายแห่ง คดเคี้ยวไปมา ระยะทางค่อนข้างไกล ไกลกว่าเส้นทางเดิมประมาณสองร้อยกว่าลี้”

“สองร้อยกว่าลี้ไม่เป็นไร ตอนนี้พวกเรามีคนและสมุนไพรวิญญาณมากกว่าตอนมา ความปลอดภัยสำคัญที่สุด”

หลี่เฟิงพยักหน้า รู้สึกว่าที่หานเจิงพูดมีเหตุผล

แม้หานเจิงจะดูหนุ่ม แต่การกระทำกลับสุขุมรอบคอบและหนักแน่นอย่างยิ่ง

เมื่อคนทั้งสองตกลงแผนการกันเรียบร้อยแล้ว คนอื่น ๆ ย่อมไม่มีใครคัดค้าน

กองคาราวานออกเดินทาง ตลอดเส้นทางหานเจิงระแวดระวังตัวถึงขีดสุด เพราะมีเรื่องอสูรหมูเป็นบทเรียนมาก่อน

แต่โชคดีที่ไม่ได้พบเจอสถานการณ์ใด ๆ แม้เส้นทางนี้จะอ้อมไปบ้าง แต่ก็ยังมีผู้คนอาศัยอยู่ ทุก ๆ หนึ่งถึงสองร้อยหลี่จะมีหมู่บ้านเล็ก ๆ ตั้งอยู่

เพียงแต่หมู่บ้านเหล่านี้ล้วนทรุดโทรมอย่างยิ่ง ชาวบ้านยากจนและสิ้นหวัง ชาวบ้านในบางหมู่บ้านกระทั่งเสื้อผ้าที่สมบูรณ์สักชุดก็ยังหาไม่ได้

ก่อนหน้านี้หานเจิงคิดว่าชาวบ้านในเขตยากจนของอำเภอหินดำมีชีวิตที่ลำบากพอแล้ว แต่ไม่คิดว่าชาวบ้านภายนอกเหล่านี้จะลำบากกว่าคนในเมืองเสียอีก

มองดูชาวบ้านที่สวมเสื้อผ้าขาดรุ่งริ่ง หลี่เฟิงถอนหายใจ “หลายปีมานี้เกิดภัยพิบัติทั้งจากธรรมชาติและฝีมือมนุษย์อยู่บ่อยครั้ง ประกอบกับเขตซานหนานเองก็แห้งแล้ง มีเนินเขาและภูเขามาก ไม่เหมาะแก่การปลูกธัญพืช ชีวิตของชาวบ้านจึงยิ่งลำบากมากขึ้น

ต่อให้ไม่ตายในสงคราม ไม่ถูกมารอสูรจับกินเป็นอาหาร แต่ละปีก็มีคนอดตายอยู่ไม่น้อย”

“ราชสำนักไม่คิดจะจัดการบ้างหรือ”

หลี่เฟิงกล่าวอย่างเย้ยหยัน “ราชสำนักรึ หากราชสำนักจัดการได้ จะมีลัทธิก่อความวุ่นวายได้อย่างไร

ดูท่านนายอำเภอของอำเภอหินดำพวกเราก็รู้แล้ว เข้ารับตำแหน่งมาสามปี ว่าความสองครั้ง

วัน ๆ นอกจากดื่มสุราก็เอาแต่แต่งกลอน ท่องกวี นารีไม่ขาดสาย หมายแต่นอนกิน ใช้ชีวิตไปวัน ๆ อย่างไร้ค่า เรื่องราวในเมืองเขาเคยจัดการอะไรบ้าง”

เมื่อได้ฟังหลี่เฟิงพูดเช่นนี้ หานเจิงจึงนึกขึ้นได้ว่าอำเภอหินดำยังมีนายอำเภออยู่

แต่ตัวตนของนายอำเภอผู้นี้กลับจืดจางจนน่าตกใจ คนที่พูดจามีน้ำหนักในอำเภอหินดำอย่างแท้จริงคือสองตระกูลสามค่าย

“อีกทั้งนายอำเภอของพวกเราก็นับว่าไม่เลวแล้ว แม้จะไร้ความสามารถ แต่อย่างน้อยก็ไม่สร้างความเดือดร้อน

ได้ยินว่าอำเภอหย่งหนิงที่อยู่ข้าง ๆ นั่นแหละคือความไม่สงบสุขที่แท้จริง

นายอำเภอที่นั่นเป็นขุนนางฉ้อราษฎร์บังหลวง ร่วมมือกับพรรคพวกในท้องถิ่นขูดรีดประชาชนจนสิ้นเนื้อประดาตัว ไม่พอใจก็ทำลายล้างครอบครัว

ชาวบ้านจากอำเภอหย่งหนิงจำนวนไม่น้อยที่ใช้ชีวิตอยู่ต่อไปไม่ไหวจึงหนีมาหาเลี้ยงชีพที่อำเภอหินดำ”

หานเจิงส่ายศีรษะเบา ๆ

ปลายราชวงศ์ก็เป็นเช่นนี้ ในประวัติศาสตร์ชาติก่อนของข้า เรื่องราวที่เลวร้ายและมืดมนกว่านี้มีนับไม่ถ้วน

สรุปแล้วไม่ว่าจะรุ่งเรืองหรือล่มสลาย ผู้ที่ทุกข์ยากก็คือประชาชน

“ปรมาจารย์สมุนไพรหลี่ พวกเรายังห่างจากอำเภอหินดำอีกไกลเท่าใด”

“น่าจะอีกประมาณสองร้อยกว่าหลี่ ข้างหน้าราวสิบหลี่ก็คือหมู่บ้านตระกูลหลี่ เมื่อพวกเราผ่านหมู่บ้านก็สามารถพักผ่อนได้”

พูดจบปรมาจารย์สมุนไพรหลี่ก็ตะโกนบอกคนในกองคาราวาน “ทุกคนเร่งความเร็วขึ้นอีกหน่อย ถึงข้างหน้าก็จะได้พักแล้ว”

ตอนขากลับเนื่องจากบนรถบรรทุกสมุนไพรจนเต็ม ความเร็วจึงช้าลงอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

เมื่อผ่านเส้นทางที่ยากลำบากบางช่วง คนงานของร้านยาเซิ่งเหอถังยังต้องช่วยกันเข็นรถ

ดังนั้นเมื่อเดินทางมาครึ่งวันทุกคนก็เริ่มเหนื่อยล้า ทุก ๆ สามถึงสี่ชั่วยามจึงต้องพักสักครู่

ครึ่งชั่วยามต่อมา หมู่บ้านเล็ก ๆ แห่งหนึ่งก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้ากองคาราวาน

“เอ๊ะ หมู่บ้านนี้ทำไมถึงมีควันสีแดงลอยขึ้นมาเล่า”

หลี่ซานเฉิงเดินตามหลังหานเจิง พึมพำอย่างประหลาดใจ

หานเจิงเองก็รู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ

ชาวบ้านธรรมดาส่วนใหญ่กินข้าววันละสองมื้อ คือมื้อเช้าและมื้อเย็น

เหตุผลหนึ่งคือขาดแคลนอาหาร อีกเหตุผลหนึ่งคือเสียดายฟืน

ตอนนี้เป็นเวลาเที่ยงวัน ในหมู่บ้านแทบจะไม่มีใครก่อไฟทำอาหาร และต่อให้ก่อไฟ ควันนี้ทำไมถึงเป็นสีแดงเล่า

อีกทั้งควันสีแดงนั้นยังดูแปลกประหลาด สีของมันแดงฉานราวกับโลหิต กลุ่มควันพุ่งตรงขึ้นสู่ท้องฟ้า ไม่ได้รับผลกระทบจากสายลมแม้แต่น้อย

“หยุดก่อน”

หานเจิงยกมือขึ้นเพื่อให้กองคาราวานหยุดเดินชั่วคราว แล้วเดินไปยังเนินดินที่สูงขึ้นเล็กน้อยเพื่อเพ่งมอง

ควันสีแดงในหมู่บ้านนั้นไม่ใช่การก่อไฟทำอาหาร

แต่เป็นชาวบ้านนับร้อยที่รวมตัวกันอยู่บนลานกว้าง กรีดมือของตนเองเพื่อให้โลหิตหยดลงบนธูปที่หนาเท่าหัวแม่มือ

เมื่อธูปที่ชุ่มโชกไปด้วยโลหิตถูกจุดขึ้น ควันธูปที่เจือด้วยปราณโลหิตสีแดงฉานก็พวยพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า ทะยานสู่หมู่เมฆ

และแม้ว่าชาวบ้านเหล่านั้นกำลังปล่อยโลหิต แต่ภายใต้ควันธูปสีแดงฉานนั้น ทุกคนกลับมีสีหน้าเคลิบเคลิ้ม

แม้บางคนจะซีดเผือดจากการเสียโลหิตแล้ว แต่ก็ยังคงมีท่าทางราวกับล่องลอยอยู่ในแดนสุขาวดี

เบื้องหน้าชาวบ้านจำนวนมาก มีคนสวมชุดคลุมสีขาวสองคนกำลังนำชาวบ้านสวดมนต์

“ฉือเซิงเหล่าหมู่ โปรดสรรพสัตว์

ได้รับธรรมวิเศษสวรรค์ เจ้าปกครองวิญญาณแท้

พวกเราเหล่าศิษย์ ด้วยศรัทธาดมกลิ่นหอม

ไม่เกรงกลัวความเป็นความตาย จึงจะหลุดพ้นได้

เข้าสู่ลัทธิข้า บ้านเกิดแห่งชีวิตนิรันดร์

ไม่เกิดไม่ตาย สุขาวดีเก้าชั้น!”

เสียงสวดมนต์ของชาวบ้านนับร้อยไม่พร้อมเพรียงกัน ทั้งยังเจือด้วยสำเนียงที่ไม่ชัดเจน

แต่ในน้ำเสียงนั้นกลับแฝงไปด้วยความคลั่งไคล้และลุ่มหลงที่ยากจะบรรยาย ชั่วร้ายอย่างยิ่ง

หลี่เฟิงเดินมาข้างกายหานเจิง สีหน้าดูไม่สู้ดีนัก

“แย่แล้ว! เป็นลัทธิ!

ไม่ใช่ว่าลัทธิเคลื่อนไหวอยู่ในเขตหวยหนานมาตลอดหรอกหรือ

ที่นี่นับเป็นเขตแดนของเขตซานหนานแล้ว กระทั่งอยู่ห่างจากอำเภอหินดำไม่ถึงสองร้อยหลี่ ลัทธิมาปรากฏตัวที่นี่ได้อย่างไร”