ข้าขอเป็นเทพด้วยมรรคยุทธ์ 011 ไม่เคยมีวัดร้างมาก่อน!

ข้าขอเป็นเทพด้วยมรรคยุทธ์ 011 ไม่เคยมีวัดร้างมาก่อน!

กระบวนการเดินทางค้าขายและคุ้มกันภัยนั้นน่าเบื่ออย่างยิ่ง นอกจากเร่งเดินทางก็คือเร่งเดินทาง

แม้จะมีรถม้า แต่มีเพียงเฉินโม่ซานซึ่งเป็นผู้ดูแลเท่านั้นที่มีสิทธิ์นั่ง ส่วนคนอื่น ๆ ล้วนต้องเดินเท้า

เพราะบนรถม้าบรรทุกสิ่งของต่าง ๆ ที่จะส่งไปยังคฤหาสน์สมุนไพรวิญญาณ ทั้งยังมีปุ๋ยและเมล็ดพันธุ์ หากมีคนนั่งขึ้นไปเพิ่มน้ำหนัก ม้าจะทนไม่ไหว

ระหว่างทาง หานเจิงได้พูดคุยกับหลี่เฟิงเกี่ยวกับเรื่องการอาบยาสมุนไพรวิญญาณอยู่ครู่หนึ่ง

เขาคือปรมาจารย์สมุนไพรของร้านยาเซิ่งเหอถัง ทั้งยังเป็นปรมาจารย์สมุนไพรที่สามารถตรวจวินิจฉัยได้ด้วยตนเอง และมีคุณสมบัติในการปรุงยาอาบสมุนไพรวิญญาณ ย่อมมีความเข้าใจในด้านนี้อย่างลึกซึ้ง

ก่อนหน้านี้หานเจิงคิดมาตลอดว่าการอาบยาก็แค่มีสูตรสำเร็จรูป ปรุงสมุนไพรวิญญาณให้พร้อมแล้วลงไปแช่ก็พอแล้ว

แต่ในความเป็นจริงแล้วหาใช่เช่นนั้นไม่

สภาพร่างกายของแต่ละคนแตกต่างกัน วรยุทธ์ที่บำเพ็ญแตกต่างกัน ทิศทางที่เน้นย้ำแตกต่างกัน สูตรยาอาบย่อมแตกต่างกันไปด้วย

สูตรยาอาบสำหรับผู้ที่ฝึกฝนวิชากายเนื้อเป็นหลักกับสูตรยาอาบสำหรับเสริมสร้างกำลังภายในนั้นกระทั่งตัวยาที่ใช้ก็ไม่มีชนิดใดเหมือนกันเลย

“ปรมาจารย์สมุนไพรหลี่ หากข้าให้ท่านปรุงยาอาบหนึ่งชุด จะต้องใช้เงินประมาณเท่าใดหรือ”

แม้ว่าหานเจิงจะมีตัวช่วย แต่ในยามที่ไม่มีวัตถุดิบสังเวยเตาหลอมเทาเที่ย การใช้ยาอาบเพื่อยกระดับตบะน่าจะเป็นวิธีที่รวดเร็วที่สุด

หลี่เฟิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “วรยุทธ์คชสารเหล็กของสำนักยุทธ์เจิ้นเวยของพวกเจ้ามีคุณสมบัติหนักแน่นและสงบ สมุนไพรวิญญาณที่ต้องการจึงไม่ได้สูงส่งนัก หนึ่งชุดน่าจะประมาณร้อยกว่าตำลึงเงินกระมัง”

“เท่ากับว่าเงินที่ข้าได้จากการคุ้มกันกองคาราวานหนึ่งครั้ง ยังไม่พอซื้อยาอาบแม้แต่ชุดเดียว”

หานเจิงส่ายหน้า ยากจนเรียนอักษร ร่ำรวยฝึกยุทธ์โดยแท้

หลี่เฟิงยิ้มแล้วกล่าวว่า “เส้นทางมรรคยุทธ์ก็เป็นเช่นนี้ ข้าอยู่ที่ร้านยาเซิ่งเหอถังมาหลายปี ผู้ฝึกยุทธ์ที่เคยพบเห็นแม้ไม่ถึงพันก็มีหลายร้อยคน

นอกจากคนส่วนน้อยที่สามารถบำเพ็ญเพียรโดยอาศัยพรสวรรค์เพียงอย่างเดียว คนส่วนใหญ่หากต้องการยกระดับพลังอำนาจก็ทำได้เพียงพึ่งพาสิ่งภายนอก

ระดับฟ้าประทานยังพอว่า แม้ไม่มีการอาบยาช่วยยกระดับ อาศัยความพยายามอย่างเชื่องช้าก็สามารถทะลวงจุดชีพจรและเส้นลมปราณได้

แต่หากต้องการเลื่อนขึ้นสู่ระดับผลัดกายแต่กำเนิด หากไม่พึ่งพายาอาบหลอมร่างกายและเส้นลมปราณ ชำระไขกระดูกผลัดขน การหวนจากฟ้าประทานสู่แต่กำเนิดจะง่ายดายถึงเพียงนั้นได้อย่างไร

ทว่าน้องชายหานเจ้ายังหนุ่ม ในฐานะศิษย์ที่เจ้าสำนักหลี่มองเห็นแวว ในอนาคตเจ้ามีความหวังที่จะบรรลุระดับแต่กำเนิดได้อย่างแน่นอน”

ในอำเภอเล็ก ๆ อย่างอำเภอหินดำ เพียงแค่เข้าระดับแต่กำเนิดก็ถือเป็นยอดฝีมือแล้ว

หากบรรลุถึงระดับผลัดกายแต่กำเนิดระยะปลาย ควบแน่นโลหิตปรอทไขกระดูกเงินได้ ก็จะนับเป็นบุคคลสำคัญคนหนึ่ง

ตัวอย่างเช่นหลี่จิ้งจง และเกาไคหยวนแห่งค่ายสามผสาน ล้วนอยู่ในระดับผลัดกายแต่กำเนิดระยะปลาย ควบแน่นโลหิตปรอทไขกระดูกเงินได้แล้ว

ส่วนตระกูลมรรคยุทธ์อย่างตระกูลเสิ่นและตระกูลซ่งนั้น ยิ่งมียอดฝีมือระดับสูงที่บรรลุระดับผลัดกายแต่กำเนิดระยะสมบูรณ์ และฝึกฝนอาภรณ์เซียนอัคคีวารีสำเร็จคอยดูแลอยู่

ที่หลี่เฟิงกล่าวว่าหานเจิงมีโอกาสบรรลุระดับแต่กำเนิดในชาตินี้ได้นั้น ถือเป็นการยกย่องเขาอย่างแท้จริง

“จริงสิ ปรมาจารย์สมุนไพรหลี่ ผู้ฝึกยุทธ์มีการแบ่งระดับ แล้วพวกท่านปรมาจารย์สมุนไพรเล่า”

“ปรมาจารย์สมุนไพรย่อมมีเช่นกัน แต่ไม่ได้แบ่งชัดเจนถึงเพียงนั้น

ปรมาจารย์สมุนไพรทั่วไปทำได้เพียงแยกแยะสมุนไพรวิญญาณ และปรุงยาอาบตามคุณสมบัติของสมุนไพรวิญญาณอย่างทื่อ ๆ

ปรมาจารย์สมุนไพรระดับสูงจำเป็นต้องมีความเข้าใจในคุณสมบัติของสมุนไพรวิญญาณอย่างลึกซึ้งยิ่งขึ้น ทั้งยังต้องเข้าใจระดับตบะของคุณสมบัติมรรคยุทธ์ของผู้ฝึกยุทธ์ เพื่อให้สามารถปรุงยาเฉพาะบุคคลได้”

หลี่เฟิงโบกพัดพับหยกขนาดเล็กในมือ กล่าวอย่างภาคภูมิใจเล็กน้อยว่า “บัดนี้ทั่วทั้งร้านยาเซิ่งเหอถัง ผู้ที่ทำเช่นนี้ได้มีไม่เกินห้าคน และหนึ่งในนั้นก็คือข้า หลี่เฟิง

ความสามารถของเถ้าแก่ใหญ่ย่อมแข็งแกร่งที่สุด นับเป็นปรมาจารย์สมุนไพรระดับสูงสุด

ผู้ฝึกยุทธ์แต่กำเนิดเหล่านั้นล้วนมาหาเขาเพื่อปรุงยาอาบ ส่วนพวกเรามีหน้าที่ปรุงยาอาบให้กับผู้ฝึกยุทธ์ฟ้าประทาน

แต่หากข้าได้ทำความเข้าใจทิศทางการเดินของเส้นลมปราณ คุณสมบัติพลัง และอื่น ๆ ของผู้ฝึกยุทธ์แต่กำเนิดอย่างละเอียด ให้คุ้นเคยอีกสักหลายครั้ง ข้าก็มั่นใจว่าจะสามารถปรุงยาอาบระดับแต่กำเนิดได้”

“ปรมาจารย์สมุนไพรหลี่ ตอนนี้ท่านขาดเพียงประสบการณ์เล็กน้อยเท่านั้น ขอเพียงสั่งสมไปอีกระยะหนึ่ง การเป็นปรมาจารย์สมุนไพรระดับสูงสุดก็เป็นเพียงเรื่องของเวลา”

หลี่เฟิงโบกมือ “มิกล้ากล่าวเช่นนั้น ต่อให้ปรุงยาอาบระดับแต่กำเนิดได้ก็มิกล้าอ้างตนเป็นปรมาจารย์สมุนไพรระดับสูงสุด สถานะปรมาจารย์สมุนไพรระดับสูงสุดของเถ้าแก่ใหญ่นั้นเป็นที่ยอมรับของผู้ฝึกยุทธ์แต่กำเนิดทั่วทั้งอำเภอหินดำ

เส้นทางมรรคยุทธ์นั้นยาวไกล ที่จริงแล้วมรรคแพทย์ก็เป็นเช่นเดียวกัน

การปรุงยาอาบเป็นเพียงวิธีการใช้สมุนไพรวิญญาณในระดับต้นเท่านั้น เหนือกว่านั้นยังมีมรรคโอสถอีก

การหลอมรวมสมุนไพรวิญญาณนานาชนิด เปลี่ยนแปลงและผสมผสานคุณสมบัติของมันเพื่อสร้างเป็นโอสถวิญญาณ นี่ต่างหากคือมหามรรคการแพทย์

สมุนไพรวิญญาณชนิดเดียวกัน หากนำมาทำเป็นโอสถ สรรพคุณทางยาจะทรงพลังกว่ายาอาบสิบกว่าเท่า ราคาก็สูงกว่าสิบเท่าเช่นกัน

น่าเสียดายที่มรรคโอสถนั้นอยู่ในมือของสำนักนิกายใหญ่ ตระกูลใหญ่ และราชสำนักเท่านั้น แม้แต่ระดับเถ้าแก่ใหญ่ก็ยังไม่สามารถเข้าถึงมรรคโอสถได้”

หลังจากฟังหลี่เฟิงเล่าจบ หานเจิงก็ยิ่งรู้สึกว่าเส้นทางมรรคยุทธ์นั้นครอบคลุมทุกสรรพสิ่ง

มรรคแพทย์ หรือจะกล่าวว่าเป็นมรรคโอสถที่เป็นเพียงส่วนเสริมของเส้นทางมรรคยุทธ์ยังซับซ้อนถึงเพียงนี้ ไม่ต้องพูดถึงตัวมรรคยุทธ์เองเลย

ในขณะนั้น หานเจิงพลันรู้สึกว่าเส้นทางนี้ดูคุ้นตาอยู่บ้าง

นี่ไม่ใช่สถานที่ที่ตนเพิ่งข้ามมิติมาหรอกหรือ

ข้างทางมีเนินดินเล็ก ๆ ที่นูนขึ้นมาเล็กน้อย บนนั้นยังมีวัดร้างแห่งหนึ่ง

แต่ตอนนี้เนินดินยังอยู่ แล้ววัดร้างเล่า

บนนั้นกลับว่างเปล่าไร้ซึ่งสิ่งใด!

หานเจิงขยี้ศีรษะ พลางนึกย้อนถึงสภาพภูมิประเทศในตอนนั้นอย่างละเอียด

ตอนนั้นฟ้าเริ่มสางแล้ว เป็นไปไม่ได้ที่ตนจะมองเห็นไม่ชัดเจน ที่นี่อย่างแน่นอน

แม้กระทั่งต้นไม้ข้างทางที่กิ่งก้านบิดเบี้ยวเล็กน้อยก็ยังเหมือนกันทุกประการ เพียงแต่ไม่มีวัดร้างแห่งนั้น

“ปรมาจารย์สมุนไพรหลี่ ก่อนหน้านี้บนเนินดินเล็ก ๆ แห่งนี้มีวัดร้างอยู่แห่งหนึ่ง ตอนนี้หายไปไหนแล้วหรือ”

หลี่เฟิงมองไปที่เนินดินเล็ก ๆ แห่งนั้นแล้วส่ายหน้าอย่างประหลาดใจ

“วัดร้างรึ ที่นี่ไม่เคยมีวัดร้างอะไรมาก่อนเลยนะ”

“ไม่เคยมีมาตลอดเลยหรือ”

“ใช่แล้ว เมื่อครึ่งปีก่อนตอนไปที่คฤหาสน์สมุนไพรวิญญาณ ที่นี่ก็ไม่มีวัดร้างอะไร

อีกทั้งในรัศมีห้าสิบลี้รอบอำเภอหินดำก็ไม่มีวัดวาอารามใด ๆ เลย ปีนี้คนจนยังเอาชีวิตไม่รอด จะมีแก่ใจไปจุดธูปไหว้พระที่ไหนกัน”

หลี่เฟิงมองหานเจิงอย่างประหลาดใจเล็กน้อย “น้องชายหาน เจ้าจำผิดไปหรือเปล่า”

“บางทีข้าอาจจะจำผิดไป”

หานเจิงดูสงบนิ่ง แต่ในใจกลับรู้สึกเย็นเยียบ

ไม่เคยมีวัดร้างมาก่อน เช่นนั้นแล้ววัดร้างที่ตนข้ามมิติมาคือที่ใดกัน

การข้ามมิติของตนดูเหมือนจะไม่ใช่เรื่องง่าย ๆ เสียแล้ว

การเดินทางหลังจากนั้นก็ยังคงน่าเบื่อ กลางวันเร่งเดินทาง พอตกค่ำก็พักผ่อน หานเจิงและคนอื่น ๆ อีกสี่คนผลัดกันเฝ้ายาม

ในยามว่าง หานเจิงก็ได้พูดคุยกับศิษย์สำนักยุทธ์อีกสองคนสองสามประโยค

ทั้งสองคน คนหนึ่งชื่อหวังเป่า อีกคนชื่อจ้าวจินหมิง

ฐานะทางบ้านของทั้งคู่ธรรมดามาก พ่อแม่ของพวกเขาแทบจะเทหมดหน้าตักเพื่อส่งพวกเขาเข้าสำนักยุทธ์

ศิษย์สามัญชนฝึกยุทธ์ไม่ใช่เรื่องง่าย พรสวรรค์ของพวกเขาก็ธรรมดา ไม่มีทรัพยากรภายนอก ชาตินี้คงจะไปได้ไกลสุดแค่ระดับฟ้าประทานระยะสูงสุดเท่านั้น

แต่พวกเขากลับมองโลกในแง่ดี

หากสำเร็จวิชาได้อย่างราบรื่น ก็จะสามารถไปเป็นผู้พิทักษ์ลานบ้านให้กับตระกูลใหญ่ได้ ถึงตอนนั้นเงินที่ใช้เข้าสำนักยุทธ์ก็จะกลับคืนมา

เดินทางติดต่อกันห้าวัน เฉลี่ยวันละแปดสิบลี้ เหลือระยะทางอีกเพียงวันเดียวก็จะถึงคฤหาสน์สมุนไพรวิญญาณ ทุกคนต่างก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก

ตลอดเส้นทางนี้ปลอดภัยไร้ซึ่งอุปสรรคใด ๆ นับเป็นบุญคุณของพระโพธิสัตว์แล้ว

เมื่อเห็นว่าฟ้าเริ่มมืด ผู้ดูแลเฉินก็เรียกให้ทุกคนเริ่มตั้งค่ายพักแรมและทำอาหาร ณ ที่นั้น

หานเจิงจัดให้ตนเองเฝ้ายามผลัดแรก หลังอาหารเย็นเขาก็นั่งขัดสมาธิกับพื้นและเริ่มโคจรวรยุทธ์คชสารเหล็กเพื่อสะสมกำลังภายใน

ตลอดหลายวันที่เดินทาง หานเจิงไม่เคยละทิ้งการบำเพ็ญเพียรเลย

เพราะเคยได้เห็นเจตจำนงแท้แห่งมรรคยุทธ์ของวรยุทธ์คชสารเหล็กในเตาหลอมเทาเที่ย ได้ประจักษ์ถึงความหนักแน่นของการย่ำปฐพีของคชสารเหล็ก

วิธีการนี้สอดคล้องกับเจตจำนงแท้ของวรยุทธ์คชสารเหล็ก นี่ก็นับเป็นการบำเพ็ญเพียรอย่างหนึ่ง สามารถทำให้กำลังภายในในจุดชีพจรแข็งแกร่งและลึกล้ำขึ้น

ดังนั้น แม้ห้าวันนี้หานเจิงจะยังไม่ทะลวงผ่านจุดชีพจรแม้แต่จุดเดียว แต่ขอเพียงมีสภาพแวดล้อมที่เงียบสงบ เขาก็สามารถทะลวงผ่านจุดชีพจรห้าจุดติดต่อกันได้ในเวลาอันสั้น

นี่ก็นับเป็นการสั่งสมเพื่อรอวันปะทุ

“มิน่าเล่าพี่หานถึงได้รับการยกย่องและให้ความสำคัญจากเจ้าสำนักถึงเพียงนี้ เขาไม่ลืมที่จะบำเพ็ญเพียรอยู่ทุกขณะจิตจริง ๆ”

หวังเป่าอดที่จะชื่นชมไม่ได้

ไม่กลัวคนอื่นมีพรสวรรค์ดีกว่าเจ้า แต่กลัวคนที่พรสวรรค์ไม่เพียงดีกว่าเจ้า ยังขยันกว่าเจ้าอีก

หลี่ซานเฉิงหัวเราะแหะ ๆ “แน่นอน พี่น้องข้าคนนี้เกิดมาเพื่อฝึกยุทธ์โดยแท้ ไม่ได้ด้อยไปกว่าศิษย์จากตระกูลใหญ่อย่างซ่งเทียนชิงเลย”

ขณะนั้น ผู้ดูแลเฉินเดินผ่านด้านหลังพวกเขา เมื่อได้ยินคำพูดนี้ก็อดที่จะแค่นหัวเราะอย่างเย็นชาไม่ได้ “ตระกูลซ่งเป็นถึงสาขาของตระกูลซ่ง ‘ดาบสวรรค์’ แห่งเขตซานหนาน พวกเจ้าคู่ควรที่จะเปรียบเทียบกับพวกเขาด้วยรึ

อีกอย่าง เชิญพวกเจ้ามาเพื่อคุ้มกันกองคาราวาน ไม่ใช่ให้มาบำเพ็ญเพียรอย่างสบายใจที่นี่!

ข้าเคยบอกเถ้าแก่ใหญ่ไปแล้วว่าไม่จำเป็นต้องเชิญศิษย์สำนักยุทธ์อะไรมา

ตอนนี้ดูสิ เงินนี่มันสูญเปล่าโดยแท้!”

หานเจิงที่หลับตานั่งขัดสมาธิอยู่ตลอดพลันลืมตาขึ้น กล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชาว่า “ผู้ดูแลเฉิน พูดจาควรมีสติสัมปชัญญะ ตลอดทางมานี้พวกเราบกพร่องต่อหน้าที่แม้เพียงครึ่งส่วนหรือ

กลางวันสำรวจเส้นทาง กลางคืนเฝ้ายาม สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นพวกเราที่ทำ ไม่เคยละเลยแม้แต่น้อย

ตลอดเส้นทางนี้ปลอดภัยดีไม่ดีหรือ

หรือว่าผู้ดูแลเฉินท่านต้องการให้เกิดเรื่องไม่คาดฝันขึ้นมา

นี่เป็นธุรกิจของร้านยาเซิ่งเหอถังของพวกท่านเอง ท่านจะหวังดีกับกิจการของตนเองบ้างไม่ได้หรือ”

ผู้ดูแลเฉินถูกตอกกลับจนหน้าแดงก่ำ หลี่เฟิงเดินเข้ามาไกล่เกลี่ย จึงสามารถเกลี้ยกล่อมให้ผู้ดูแลเฉินจากไปได้

หลี่ซานเฉิงหน้าดำคล้ำ ด่าทอด้วยเสียงต่ำ “ตัวอะไรกันวะ!

ข้าไปขโมยภรรยามันหรือไปขุดสุสานบรรพชนมันรึอย่างไร ตลอดทางมานี้ก็เอาแต่เยาะเย้ยถากถางไม่เคยมีหน้าตาดี ๆ ให้เห็น

เป็นร้านยาเซิ่งเหอถังที่เชิญพวกเรามา ไม่ใช่พวกเราที่เสนอหน้ามาเองเสียหน่อย!”

“ขวางทางรวยของผู้อื่นเปรียบดั่งฆ่าบิดามารดา พวกเราไปขวางทางรวยของเขา การถูกเพ่งเล็งก็เป็นเรื่องปกติ”

หานเจิงหรี่ตาลงแล้วกล่าวว่า “ผู้ดูแลเฉินอยากให้สำนักงานคุ้มภัยเล็ก ๆ ของหลานชายตนเองมาคุ้มกันกองคาราวาน แต่ถูกเถ้าแก่ใหญ่ปฏิเสธ จึงได้มาหาพวกเรา

หากไม่มีพวกเรา สำนักงานคุ้มภัยเล็ก ๆ ของหลานชายเขาอาจจะเรียกเงินเท่าใดก็ไม่รู้ ในจำนวนนั้นย่อมมีไม่น้อยที่จะตกไปอยู่ในมือของผู้ดูแลเฉิน”

หลี่ซานเฉิงถ่มน้ำลาย “งานคุ้มกันภัยครั้งนี้ของพวกเราก็ได้เงินแค่สองสามร้อยตำลึง ในฐานะผู้ดูแลของร้านยาเซิ่งเหอถังไม่น่าจะขาดเงินแค่นี้

เงินเพียงเท่านี้เขายังจะโลภอีก ไม่ใช่คนดีจริง ๆ!”

จ้าวจินหมิงที่อยู่ข้าง ๆ กล่าวปลอบว่า “พวกเรารับเงินเขามาก็เพื่อช่วยขจัดภัยให้เขา พากองคาราวานกลับอำเภอหินดำอย่างปลอดภัยก็พอแล้ว

อย่างไรเสียผู้ดูแลเฉินก็เป็นนายจ้าง พวกเราไปมีเรื่องกับเขาก็ไม่ดี”

หลี่ซานเฉิงกำลังจะพูดว่าถึงอย่างนั้นก็ปล่อยให้เฒ่าผู้นี้ได้ใจไม่ได้ ทันใดนั้นในป่าข้างค่ายพักแรมก็มีเสียงของหนักเหยียบพื้นดังขึ้น

หานเจิงลุกขึ้นยืนอย่างรวดเร็ว มองไปยังทิศทางที่เสียงดังมา พลางกุมดาบขนห่านในมือแน่น

พร้อมกับกลิ่นเหม็นคาวที่โชยมา ร่างมหึมาอ้วนฉุสูงเกือบสามเมตรก็ปรากฏตัวออกมาจากกิ่งไม้ในป่าทึบ

ทั่วทั้งร่างเต็มไปด้วยขนสีดำหยาบ สวมเพียงผ้าเตี่ยวสีดำสนิท บนศีรษะคือหัวหมูป่าสีดำขนาดใหญ่ ในปากเต็มไปด้วยฟันแหลมคม ยังมีเขี้ยวแหลมคมสองข้างชี้ขึ้น

“มารอสูร!!”