เกิดใหม่ทั้งทีดันต้องเป็นจอมโจรในโลกคอมิกส์ตอนที่6

บทที่ 6 ของขวัญจากดอกไม้

ในชั่วพริบตาที่ไคโตะ คิด ชูนาฬิกาพกของเขาขึ้น ระบบไฟฟ้าของพิพิธภัณฑ์ก็กลับมาทำงานอีกครั้ง

ทุกชั้น ทุกห้องจัดแสดง แสงไฟทั้งหมดสว่างวาบขึ้น และสภาพแวดล้อมที่มืดมิดก็สว่างไสวในทันที

สปอตไลต์ที่เคยส่องไปยังไคโตะ คิด ตอนนี้ดับลงแล้ว

เมื่อดวงตาของคนเราปรับตัวเข้ากับความมืดได้เล็กน้อยแล้วต้องเผชิญกับสภาพแวดล้อมที่สว่างจ้าในทันที จะเกิดอาการพร่ามัวชั่วขณะจนมองอะไรไม่ชัด

กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ ในตอนที่แสงไฟในพิพิธภัณฑ์กลับมาสว่างอีกครั้ง ทุกคนในที่นั้นก็คลาดสายตาจากไคโตะ คิด ไป

แม้แต่โรบินที่ผ่านการฝึกฝนมาก็ยังไม่ทันตั้งตัวและตาพร่าไปชั่วขณะ

“ลาก่อน, เจ้าหนูมหัศจรรย์”

ในขณะนั้น เสียงของไคโตะ คิด ก็ลอยเข้ามาในหูของโรบิน

ทันทีที่สิ้นเสียง การมองเห็นของโรบินก็กลับมาเป็นปกติ

เขาหันหน้าไปทางคิดทันที แล้วก็ได้ยินเสียง ‘ปุ๊!’ ก่อนที่กลุ่มควันจะระเบิดขึ้นตรงหน้าและห่อหุ้มร่างของไคโตะ คิด ไว้จนมิด

น่าแปลกที่กลุ่มควันก้อนนี้คงอยู่เพียงช่วงสั้นๆ แล้วก็สลายไปในพริบตา

อาจจะหนึ่งหรือสองวินาที หรืออาจจะแค่ศูนย์จุดกว่าๆ วินาที?

โดยพื้นฐานแล้ว ทันทีที่โรบินเห็นควันเข้าปกคลุมไคโตะ คิด ควันนั้นก็เริ่มมีทีท่าว่าจะสลายไปแล้ว

โรบินไม่รู้ว่าไคโตะ คิด มีเจตนาอะไรในการใช้ระเบิดควันที่สลายตัวอย่างรวดเร็วเช่นนี้

ตอนนี้ทั้งสองอยู่ใจกลางห้องโถงจัดแสดง ซึ่งอยู่ห่างจากผนังทั้งสี่ด้านพอสมควร

แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่ไคโตะ คิด จะหลบหนีไปได้ก่อนที่ควันจะจางลง

ประตูหลักของห้องโถงอยู่ด้านหลังไคโตะ คิด และตอนนี้มียามอยู่ตรงนั้นสิบกว่าคน ถึงแม้พวกเขาจะเพิ่งถูกปลดอาวุธไป แต่ตอนนี้พวกเขาก็มีเวลามากพอที่จะหยิบปืนของตัวเองกลับขึ้นมา

ไม่ต้องพูดถึงเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยจากชั้นอื่นที่กำลังรีบวิ่งมาสมทบ โรบินไม่เชื่อว่าทักษะของไคโตะ คิด จะสามารถล้มคนจำนวนมากขนาดนั้นได้ในเวลาอันสั้น

ถ้าคิดไม่เลือกไปทางประตูหลัก แต่ตั้งใจจะอ้อมไปอีกด้านเพื่อกระโดดออกทางหน้าต่าง เขาก็จะไปเจอกับกอร์ดอนและกองกำลังตำรวจกอตแธม

ต่อให้ไม่นับสองเหตุผลนี้ โรบินก็มีหลักฐานที่ง่ายและตรงไปตรงที่สุด

นั่นคือ เขาไม่ได้ยินเสียงฝีเท้าใดๆ และไม่เห็นร่างใครพุ่งออกจากกลุ่มควันเลย

พูดอีกอย่างก็คือ ตามทฤษฎีแล้ว ไคโตะ คิด ควรจะยังซ่อนตัวอยู่ในรัศมีของควัน

แต่จะเป็นเช่นนั้นจริงหรือ? โรบินไม่คิดอย่างนั้น

การจุดระเบิดควันที่สลายตัวทันทีแล้วยืนอยู่กับที่นั้นไม่สมเหตุสมผลอย่างยิ่ง

มันไม่สามารถรบกวนคู่ต่อสู้หรือช่วยให้เขาหลบหนีได้ แล้วทำไมไคโตะ คิด ถึงต้องทำเรื่องยุ่งยากเช่นนี้?

ต้องมีลูกเล่นอะไรบางอย่างแน่!

เหมือนกับเหยื่อล่อที่ปรากฏขึ้นเหนือพิพิธภัณฑ์เมื่อครู่นี้ เพื่อใช้ดึงดูดความสนใจของทุกคน

และก็เป็นไปตามคาด เมื่อควันจางลง ไคโตะ คิด ที่ควรจะอยู่ตรงนั้น ก็ได้หายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย

“เยี่ยมเลย แก้ไปได้หนึ่งปัญหา แต่ก็มีปัญหาใหม่โผล่มา—เจ้าหมอนั่นหายไปไหน?”

ดวงตาของโรบินหรี่ลงเล็กน้อยขณะกวาดตามองไปรอบๆ ในรัศมีสิบเมตร นอกจากตู้กระจกจัดแสดงใสๆ หลายใบแล้ว ก็ไม่มีสิ่งกีดขวางใดๆ ที่ไคโตะ คิด จะใช้ซ่อนตัวได้เลย

ทันใดนั้น เขาก็ได้ยินเสียงแปลกๆ ดังมาจากเหนือศีรษะ

แคร๊ง, แคร๊ง, แคร๊ง!

เขารีบเงยหน้าขึ้นไปมองและเห็นว่าเพดานเหนือหัวของเขาคือช่องระบายอากาศ

เสียงนั้นดังมาจากข้างในช่องระบายอากาศ

ช่องระบายอากาศ?

เป็นไปได้ไหมที่ไคโตะ คิด ฉวยโอกาสปีนเข้าไปในท่อระบายอากาศ?

เป็นไปไม่ได้เด็ดขาด!

ท่อระบายอากาศของพิพิธภัณฑ์ไม่ได้ใหญ่โตและไม่สามารถรองรับให้คนคลานเข้าไปได้อย่างแน่นอน

ซี่กรงของช่องระบายอากาศก็ยังคงอยู่ในสภาพสมบูรณ์ ไม่มีร่องรอยการถูกถอดออก

ไม่ใช่แค่ฝั่งของโรบินเท่านั้น แต่ในห้องโถงจัดแสดงนี้มีช่องระบายอากาศติดตั้งอยู่ทั้งหมดหกช่อง และทุกช่องก็ส่งเสียงคล้ายๆ กันออกมา

“นี่ คุณได้ยินเสียงแปลกๆ ไหม?”

ใกล้กับช่องระบายอากาศช่องหนึ่ง นักท่องเที่ยวหูไวคนหนึ่งได้ยินเสียงเป็นคนแรกจึงเอ่ยถามเพื่อนของเขา

“เสียงอะไรที่ว่าน่ะ... เดี๋ยวนะ เหมือนจะได้ยินเสียงอะไรบางอย่าง...”

“ฉันก็ได้ยินเหมือนกัน มันดังมาจากช่องระบายอากาศ!”

ผู้คนเริ่มสังเกตเห็นความผิดปกติเหนือศีรษะมากขึ้นเรื่อยๆ

“ฟังดูสิ เสียงมันใกล้เข้ามาเรื่อยๆ เลย เหมือนมีอะไรบางอย่างกำลังจะออกมาจากช่องระบายอากาศ!”

นักท่องเที่ยวคนหนึ่งชี้ไปที่ช่องระบายอากาศบนเพดานและตะโกนเสียงดัง

ความกลัวและความอยากรู้อยากเห็นในสิ่งที่ไม่รู้จัก ผลักดันให้พลเมืองของกอตแธมที่อยู่ในเหตุการณ์ต่างพากันเงยหน้ามองขึ้นไปยังช่องระบายอากาศ

แน่นอนว่าไม่มีใครกล้ายืนอยู่ใต้ช่องระบายอากาศโดยตรง จะเกิดอะไรขึ้นถ้ามีของอันตรายหลุดออกมา?

โรบินก็ไม่มีข้อยกเว้น

เขาก้าวถอยหลังไปหลายก้าว จ้องมองไปยังช่องระบายอากาศที่เสียงดังขึ้นเรื่อยๆ อย่างไม่วางตา

ในขณะนั้นเอง ดีนที่ซ่อนตัวอยู่ที่ไหนสักแห่งก็ยิ้มเล็กน้อยแล้วดีดนิ้วมือขวาของเขา

เป๊าะ!

พร้อมกับเสียงที่ดังกังวาน สิ่งที่ก่อความวุ่นวายอยู่ภายในท่อระบายอากาศก็พวยพุ่งออกมาในที่สุด

พรึ่บ, พรึ่บ, พรึ่บ, พรึ่บ, พรึ่บ, พรึ่บ, พรึ่บ—

มันคือการ์ดสีขาวที่พิมพ์ข้อความและภาพเหมือนของไคโตะ คิด ปลิวออกมาจากช่องว่างระหว่างซี่กรงของช่องระบายอากาศต่างๆ พร้อมกัน

จำนวนของการ์ดเหล่านี้มีมหาศาล มันไหลทะลักออกมาจากท่อระบายอากาศอย่างต่อเนื่อง โปรยปรายลงมาปกคลุมทั่วทั้งห้องโถงจัดแสดงราวกับสายฝน

หลังจากนั้นทันที กลิ่นหอมของดอกไม้ก็เริ่มอบอวลไปในอากาศ

วัตถุเล็กๆ สีแดงสดจำนวนมากก็ลอยออกมาจากกระแสธารสีขาวที่พวยพุ่งออกจากช่องระบายอากาศเช่นกัน

วัตถุเหล่านี้เบากว่าการ์ดและร่วงหล่นลงมาช้ากว่าเล็กน้อย

“อ๊ะ! กลีบดอกไม้ กลีบกุหลาบ!”

ท่ามกลางฝูงชน เด็กสาวหน้าตาสวยงามหลายคนรับไว้ได้สองสามชิ้น และมันก็คือกลีบกุหลาบสีแดงสดอย่างชัดเจน

กลีบดอกไม้และการ์ดปะปนกัน โปรยปรายไปทั่วทุกมุมของที่เกิดเหตุ

ไม่นานนัก การ์ดของไคโตะ คิด ก็ถูกปล่อยออกมาจนหมด แต่กลีบดอกไม้ยังคงลอยออกมาอย่างต่อเนื่อง

กลีบกุหลาบสีแดงสดที่ไม่มีที่สิ้นสุดค่อยๆ ร่วงหล่นลงมาจากอากาศ และกลิ่นหอมอันน่าหลงใหลของมันก็ฟุ้งกระจายไปทั่วทั้งพื้นที่

อีกด้านหนึ่ง โรบินไม่ได้สนใจกลีบดอกไม้เลย เขาหยิบการ์ดที่ตกเกลื่อนพื้นขึ้นมาหนึ่งใบ

รูปแบบของการ์ดสอดคล้องกับใบประกาศของคิด มีเพียงเนื้อหาเท่านั้นที่แตกต่างออกไป

“ข้าพเจ้าขอมอบฝนดอกไม้นี้ให้แก่ผู้ชมในการแสดงครั้งแรกของข้าพเจ้า เพื่อขอบคุณโชคชะตาที่นำพาให้เรามาพบกัน ในอนาคต ข้าพเจ้าจะนำเสนอการแสดงที่น่าตื่นตาตื่นใจยิ่งกว่านี้ โปรดตั้งตารอชมด้วย

ขอแสดงความนับถือ, ไคโตะ คิด”

หลังจากอ่านเนื้อหาบนการ์ดจบ โรบินก็นิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง

เขาหยิบการ์ดอีกใบขึ้นมาอย่างเงียบๆ ซึ่งก็มีเนื้อหาเหมือนกัน

การ์ดทุกใบคือคำปราศรัยของไคโตะ คิด

“การแสดงในอนาคตงั้นเหรอ? นี่คือการประกาศว่าจะมีอาชญากรรมครั้งต่อไปสินะ...”

โรบินขยำการ์ดจนเป็นก้อนกลม แววตาเต็มไปด้วยความมุ่งมั่นที่จะต่อสู้

“ตอนแรกนึกว่าเป็นแค่หัวขโมยกระจอกๆ แต่ไม่คิดว่าจะมีฝีมือขนาดนี้ คราวนี้ฉันประมาทไปเอง ขอยอมรับความพ่ายแพ้!”

“แต่ครั้งหน้า ฉันจะจับแกให้ได้อย่างแน่นอน!”

โรบินมองไปยังที่เกิดเหตุอันวุ่นวาย ซึ่งถูกปลุกปั่นด้วยฝนกลีบดอกไม้และการ์ดเป็นครั้งสุดท้าย และไม่คิดที่จะอยู่ตรงนั้นอีกต่อไป

เขายิงปืนตะขอเกี่ยวขึ้นไปบนเพดานเหนือหน้าต่างกระจก กระโจนขึ้นไปในอากาศของห้องโถงจัดแสดง เหวี่ยงตัวออกไปนอกหน้าต่าง และร่างของเขาก็หายลับไปในความมืดมิดยามราตรี