บทที่ 30 - การดวลอันยุติธรรม

บทที่ 30 - การดวลอันยุติธรรม

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

ราตรีเริ่มลึก

แม้ว่าเขตที่ห้าสิบเอ็ดจะเป็นเขตใหญ่ที่เพิ่งก่อตั้งขึ้นใหม่ แต่ความเจริญของตึกสูงระฟ้าที่ผุดขึ้นอย่างรวดเร็วก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าเขตที่หนึ่งของจักรวรรดิเลย

ทิวทัศน์ริมถนนที่สว่างไสวด้วยแสงไฟหลากสีสันเคลื่อนผ่านหน้าต่างรถไปอย่างรวดเร็ว

หลังจากลงจากรถแท็กซี่ เซี่ยเฟิงก็รีบจ้ำอ้าวกลับไปที่คฤหาสน์ จะสองทุ่มแล้ว ยัยสาวติดบ้านปัญญานิ่มนั่นคงยังไม่ได้กินข้าวเย็นเลย ต้องรีบหน่อย

แต่เขาเพิ่งจะมาถึงตรงหัวมุม มือถือก็เด้งข้อความขึ้นมา

【อย่าเพิ่งกลับมานะ เยียนสวี่เจียมา】

"พี่เยียนคะ~ ดูเด็กนี่สิ ไม่ซื่อสัตย์เลยนะคะ"

ในขณะเดียวกัน ก็มีเสียงหัวเราะเบาๆ ของผู้หญิงดังแว่วมาจากที่ไม่ไกลนัก

"ตบปากมัน"

เสียงเย็นชาของเยียนสวี่เจียดังขึ้น รูม่านตาของเซี่ยเฟิงขยายกว้างในทันที เขาถีบตัวพุ่งไปข้างหน้า

เด็กหญิงผมเห็ดร่างเล็กในชุดนอนลายหมีน้อย ถูกกระชากผมดึงขึ้นสูง ดวงตาเบิกกว้างด้วยความหวาดกลัวทำอะไรไม่ถูก

"ค่ะ~" ใต้แสงไฟ เล็บของผู้หญิงคนนั้นสว่างวาบเป็นประกายสีเลือด เงื้อขึ้นสูง

"ไอ้แม่เย็!!"

ปัง!!! มือของผู้หญิงคนนั้นเพิ่งเงื้อไปได้ครึ่งทาง พร้อมกับเสียงตะโกนอย่างเดือดดาล ฝ่าเท้าก็ถีบเข้าที่ใบหน้าของเธอเต็มๆ แรงถีบมหาศาลทำให้กระดูกโหนกแก้มที่ผ่านการศัลยกรรมมาบิดเบี้ยวในทันที ใบหน้าที่โบ๊ะแป้งมาหนาเตอะยุบลง น้ำลายกระเด็นกระจุย หน้าหันขวับ——

ผู้หญิงคนนั้นลอยละลิ่วแหวกอากาศไปกระแทกกับเสาไฟดังปัง ผมเผ้ายุ่งเหยิง กระอักเลือดออกมาคำโต

แต่ยังไม่ทันที่เธอจะได้หายจากอาการเจ็บปวดราวกับร่างจะฉีกขาด ผมยาวของเธอก็ถูกผู้ชายคนเดิมกระชากขึ้นมาอีกครั้ง

"เซี่ยเฟิง!!" เห็ดพอเห็นคนที่มาก็ดีใจขึ้นมาทันที ในใจก็โล่งไปเปลาะหนึ่ง แต่ในวินาทีต่อมาเธอก็กลับมาประหม่าอีกครั้ง สายตาเต็มไปด้วยความกังวล ทำอะไรไม่ถูก

เซี่ยเฟิงหันกลับไปมองเห็ดแวบหนึ่ง เห็นรอยข่วนจางๆ ที่แก้มขวาของเธอมีเลือดซึมออกมา เขาก็ก้มหน้าลงมองผู้หญิงคนนั้น สายตาเย็นชา

ผู้หญิงคนนั้นมุมปากมีเลือดไหล สีหน้าอัปลักษณ์บิดเบี้ยว กรีดร้องเสียงแหลม "ไอ้คนชั้นต่ำ! แกรรู้ไหมว่าฉันเป็นใคร!!"

"เพียะ——"

หน้าของผู้หญิงคนนั้นหันไปทางขวา ฟันซี่หนึ่งที่เปื้อนเลือดกระเด็นลอยเป็นวิถีโค้งในอากาศ เธอล้มลงไปกองกับพื้น กรีดร้องด้วยความเจ็บปวด

สีหน้าของอัศวินวิหารจันททมิฬสองสามคนที่อยู่รอบๆ เปลี่ยนไปทันที

"ไอ้คนชั้นต่ำ แกหยุดเดี๋ยวนี้นะ!!"

เยียนสวี่เจียเพิ่งจะดึงสติกลับมาจากเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นกะทันหันได้ เขาก็ตะโกนด้วยความโกรธ ถึงแม้ว่าผู้หญิงคนนี้จะเป็นแค่ลูกสาวขุนนางเล็กๆ ที่อยู่ใต้อาณัติตงป๋อโหว แต่ก็ไม่ใช่ว่าใครหน้าไหนจะมารังแกได้

"เยียนสวี่เจีย นายรู้จักขี้หมาไหม"

เซี่ยเฟิงเตะผู้หญิงคนนั้นกระเด็นไป เขาสะบัดมือเดินเข้าไปหาเยียนสวี่เจีย "กำลังเดินกลับบ้านดีๆ ก็ดันมีขี้หมาที่มันมีชีวิตขึ้นมา พยายามจะมาแปดเปื้อนรองเท้าฉัน"

"..."

สีหน้าของเยียนสวี่เจียเปลี่ยนเป็นมืดครึ้มทันที "ไอ้แซ่เซี่ย แกหมายความว่ายังไง!?"

"ใจเย็นสิ ผมพูดถึงขี้หมา ไม่ได้พูดถึงคุณซะหน่อย"

"!!!!" เส้นเลือดบนหน้าผากของเยียนสวี่เจียปูดโปน เขาอยากจะด่าแต่ก็ไม่รู้จะด่ากลับยังไงดี สายตาของเขาฉายแววอาฆาตมาดร้าย ก้าวเข้ามาข้างหน้าครึ่งก้าว แรงดันวิญญาณอันทรงพลังแผ่ออกมาอย่างเงียบเชียบ

เงาด้านหลังของเขาดูสูงใหญ่และน่ากลัวขึ้นหลายส่วน เยียนสวี่เจียจ้องมองชายหนุ่มผมดำอย่างเย็นชา "เซี่ยเฟิง นี่แกอยากจะซัดกับฉันหรือไง"

"ซัดเหรอ ไม่ๆๆ——" เซี่ยเฟิงยิ้มกว้าง ขยับเข้าไปกระซิบข้างหูเยียนสวี่เจีย หัวเราะเสียงเย็น "ก็อย่างว่า ตีหมาก็ต้องดูเจ้าของ กลับไปถามเจ้านายของนายดูสิว่า มีหมาโง่ตัวหนึ่งส่งลูกหมามาไล่กัดฉันในป่ามังกรอสูร ฉันควรจะทำเรื่องนี้ให้มันเป็นเรื่องใหญ่ดีไหมนะ"

รูม่านตาของเยียนสวี่เจียหดเล็กลงทันที คอของเขาแข็งทื่อ เรื่องนี้เขาสืบสาวจนรู้เรื่องหมดแล้วผ่าน 'เงาแห่งกาลเวลา' ถึงแม้จะเห็นภาพแค่แวบเดียว แต่ก็ยืนยันได้ว่าไอ้หัวล้านนั่นถูก 'หายนะหลุมดำ' กลืนกินเข้าไปในสถานที่ที่ไม่รู้จัก มันไม่ได้ตายด้วยน้ำมือของเซี่ยเฟิงแน่นอน แล้วเจ้านี่มันรู้ได้ยังไงว่าเป็นเขาที่ส่งนักฆ่าไป

เรื่องนี้ถ้าไม่มีคนรู้ก็ดีไป แต่ถ้ามันแดงขึ้นมา ถึงแม้ว่าเขาจะเป็นถึงลูกชายท่านโหวที่สูงส่ง สามารถรอดพ้นจากโทษประหารและมีสิทธิพิเศษมากมาย แต่มันก็ยังคงเป็นเรื่องที่ยุ่งยากอยู่ดี

ตอนนี้เป็นช่วงเวลาสำคัญของการคัดเลือกนักบุญหญิง ในฐานะอัศวินผู้พิทักษ์ เขาจะด่างพร้อยไม่ได้เด็ดขาด

อีกอย่าง สมัยนี้มันไม่เหมือนสมัยก่อนที่ยังไม่มีอาภรณ์วิญญาณประเภทจับโกหก พอมีการประดิษฐ์อาภรณ์วิญญาณจับโกหกขึ้นมาเรื่อยๆ การสอบสวนผู้ใช้พลังวิญญาณระดับต่ำก็กลายเป็นเรื่องที่ง่ายดายมาก

"สถาบันเว่ยยังอยู่ใต้สังกัดกองกำลังศักดิ์สิทธิ์ของจักรวรรดิ ถือเป็นองค์กรทางทหารระดับสอง ไม่รู้ว่าการที่นักบวชมาทำร้ายนักเรียนของเว่ยยังนี่ จะต้องขึ้นศาลทหาร หรือว่าศาลไต่สวนจันททมิฬกันแน่นะ"

เซี่ยเฟิงยื่นมือไปตบแก้มขวาของเยียนสวี่เจียเบาๆ "แน่นอน ถ้านายมันใจกล้าพอ ก็ฆ่าฉันซะตอนนี้เลยสิ"

"บังอาจ!!"

อัศวินสี่คนที่อยู่ด้านหลังเห็นเซี่ยเฟิงกล้าทำตัวโอหังไร้มารยาทขนาดนี้ สีหน้าก็เปลี่ยนไปทันที เตรียมชักดาบก้าวเข้ามา

แต่เยียนสวี่เจียกลับยกมือขึ้นห้าม กัดฟันพูดเสียงต่ำ "ถอยไปให้หมด!"

อัศวินทั้งสี่คนชะงักไปเล็กน้อย ลังเลอยู่ครู่หนึ่งก็เก็บดาบถอยกลับไป

"เซี่ยเฟิง ตกลงแกต้องการอะไรกันแน่"

เยียนสวี่เจียดูออกว่าเซี่ยเฟิงไม่ได้คิดจะแฉเขา เขาก็ไม่อยากให้เรื่องนี้แดงขึ้นมาเหมือนกัน อย่างไรเสีย ถ้าเรื่องนี้แดงขึ้นมา ไม่เพียงแต่คุณสมบัติการเป็นผู้สืบทอดตำแหน่งโหวจะได้รับผลกระทบ แต่อาจจะยิ่งทำให้นายหญิงเกลียดเขามากขึ้นไปอีก

ผมต้องการอะไรเหรอ เซี่ยเฟิงยิ้ม แน่นอนว่าเขาไม่แฉหมอนี่อยู่แล้ว การแฉเยียนสวี่เจียนอกจากจะทำให้ไอ้สมองกลวงนี่โดนลงโทษแบบไม่เจ็บไม่คันแล้ว มันก็ไม่มีประโยชน์อะไร ฆ่าอีกฝ่ายไม่ได้อยู่ดี

แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่าจะไม่มีวิธีฆ่าเจ้านี่

ขณะที่กำลังคิดอยู่นั้น สายตาของเซี่ยเฟิงก็พลันเหลือบไปเห็นนาฬิกาพกที่โผล่ออกมาครึ่งหนึ่งจากปกเสื้อของเยียนสวี่เจีย ในใจก็เกิดความสงสัยขึ้นมาเล็กน้อย

บนฝานาฬิกาสีทองอ่อน ด้านขวาบนสลักคำเล็กๆ สองคำว่า 'ผิงซาน'

"คุ้นจัง ผิงซาน..."

สองคำนี้ราวกับเป็นสวิตช์ ปลุกความทรงจำเกี่ยวกับความฝันที่เขาลืมไปแล้วในส่วนลึกของสมองขึ้นมาทันที

ซอมบี้ ลูกสาว ภรรยาที่ยังไม่เกิด ผิงซาน...

"ใช่ นึกออกแล้ว ในฝัน ภรรยาที่ยังไม่เกิดของฉันอยู่ที่โรงพยาบาลผิงซาน!"

ความคิดแล่นเข้ามาในหัวอย่างรวดเร็ว เซี่ยเฟิงไม่ได้จ้องมองนาฬิกาพกนั่นอีกต่อไป

ในใจของเขาตัดสินใจเลือกวิธีที่ดีที่สุดที่จะฆ่าเยียนสวี่เจียได้ในทันที เขาเงยหน้าขึ้น

"ง่ายมากอีกห้าวันจะเป็นวันที่สถาบันเว่ยยังเปิดให้มีการดวลอันยุติธรรมประจำเดือนพอดี ฉันจะท้าดวลนาย"

"หึ~" ทันทีที่พูดจบ เหล่าอัศวินที่อยู่ด้านหลังเยียนสวี่เจียก็หัวเราะเยาะออกมา

เยียนสวี่เจียก็ยิ้มมุมปากเช่นกัน เลิกคิ้วพูดอย่างสนใจ "โอ้ แล้วเดิมพันล่ะ"

ถึงแม้ว่าเขากับเซี่ยเฟิงจะเป็นผู้ใช้พลังวิญญาณระดับหนึ่งเหมือนกัน แต่ยังไม่ต้องพูดถึงจำนวนอาภรณ์วิญญาณที่ต่างกัน แค่อาวุธวิญญาณ เซี่ยเฟิงยังปลุกอาวุธวิญญาณไม่ได้ด้วยซ้ำ แต่อาวุธวิญญาณของเขาน่ะคือ 『คทาพงไพร』 ที่ได้ชื่อว่าไร้เทียมทานในระดับเดียวกันเลยนะ

ด้วยคทาพงไพรนี่แหละ ที่ทำให้เขาไม่เคยแพ้ใครในการต่อสู้ตัวต่อตัวมาหลายปีแล้ว

เยียนสวี่เจียคิดไม่ตกจริงๆ แถมยังรู้สึกตลกนิดๆ เซี่ยเฟิงมันกล้าดียังไง

"เดิมพันก็ง่ายมาก หลังจากเซ็นสัญญาการดวลอันยุติธรรมแล้ว ใครแพ้คนนั้นต้องออกจากเขตที่ห้าสิบเอ็ด แน่นอน ไม่ใช่ไปชายแดนเหนือ แต่ต้องไปชายแดนใต้! และห้ามออกจากชายแดนใต้เป็นเวลาสิบปี"

เมื่อได้ยินว่าเดิมพันคือการไปชายแดนใต้ เยียนสวี่เจียก็ขมวดคิ้ว ในใจไม่ค่อยอยากจะตกลงเท่าไหร่ ในฐานะขุนนางชายแดนเหนือ เขาไม่ชอบสถานที่ป่าเถื่อนแบบนั้นเลย

แต่ก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร อย่างไรเสียเขาก็ไม่มีทางแพ้อยู่แล้ว ไอ้คนที่ชื่อเซี่ยเฟิงนี่ก็ตลกดี ไม่รู้จักประเมินกำลังตัวเองเลย

น่าขำ และน่าสมเพช

เยียนสวี่เจียเหลือบมองชายหนุ่มผมดำตรงหน้า ส่ายหน้าอย่างจนใจ ไม่เข้าใจจริงๆ ว่าเมื่อก่อนนายหญิงไปชอบไอ้คนชั้นต่ำไร้สมองอย่างเซี่ยเฟิงได้ยังไง

"ก็ได้ หวังว่าอีกห้าวัน แกจะกล้ามาที่ลานประลองเพื่อดวลกับฉันจริงๆ นะ" เยียนสวี่เจียเดาะลิ้น หันหลังโบกมือ "พวกเรา กลับ"

[จบแล้ว]