ตอนที่ 4 จงเป็นคู่ของข้า

ฉึก!

เลือดสีแดงฉานเปรอะเปื้อนพื้นหญ้า

แจ็กคัลตัวแรกที่พุ่งเข้าใส่ถูกดาบของไลด์ฟันขาดเป็นสองท่อน

เลือดพุ่งออกมาจากลำคอของแจ็กคัลราวกับน้ำพุ

"จัดการพวกมัน!"

น่าเสียดายที่การตายของแจ็กคัลตัวแรกไม่ได้ทำให้พวกที่เหลือหวาดกลัวจนถอยหนี

สำหรับเหล่าอสูรแล้ว การล่าเหยื่อและการถูกเหยื่อฆ่านั้นเป็นเรื่องปกติ

ใครก็ตามที่ถูกเหยื่อฆ่า ถือว่าเป็นพวกไร้ฝีมือและโชคร้าย

"มาเลย ไอ้พวกสัตว์เดรัจฉาน!"

คาวิตและไลด์พุ่งเข้าใส่และเริ่มต่อสู้กับพวกแจ็กคัล

แม้จะเป็นเจ้าหญิง แต่ซิลเวียก็ไม่ได้อยู่เฉย นางยกคทาเวทมนตร์ขึ้นและเริ่มร่ายคาถา

“มหาเทพแห่งสายลมผู้ยิ่งใหญ่ โปรดประทานพลังแห่งสายลมอันแรงกล้าเพื่อพัดพาฝุ่นผงในโลกนี้ให้กระจัดกระจาย - เวทพายุ!”

ขณะที่ซิลเวียร่ายเวท กระโปรงของนางก็ถูกลมพัดปลิวไสว ผมยาวสยายไปด้านหลัง

กระแสลมหมุนวนก่อตัวขึ้นที่ปลายไม้คทา

ตูม!!!

ในชั่วพริบตาถัดมา

สายลมอันเกรี้ยวกราดกวาดผ่านพื้นดิน ผิวหนังของแจ็กคัลถูกคมมีดที่เกิดจากลมกรีดเป็นแผลลึก

ฝุ่นบนพื้นถูกพัดขึ้นอากาศ ปิดบังการมองเห็นของพวกแจ็กคัล

"สมกับเป็นองค์หญิงของเรา!"

ไลด์กล่าวด้วยความยินดี

"แน่นอน องค์หญิงของเราเป็นจอมเวทขั้นสูงที่เชี่ยวชาญถึงสองธาตุ!"

คาวิตพูดด้วยความภาคภูมิใจ

หากไม่ใช่เพราะการรุกรานของอาณาจักรศัตรู ด้วยพรสวรรค์ขององค์หญิง การเป็นจอมเวทแห่งจักรวรรดิย่อมไม่ใช่เรื่องไกลเกินเอื้อม

ตอนนี้พระองค์มีพระชนมายุเพียงสิบแปดปีเท่านั้น! เป็นช่วงวัยที่รุ่งโรจน์ที่สุด!

ด้วยความช่วยเหลือของซิลเวีย แจ็กคัลถูกกำจัดไปกว่าครึ่งในทันที

แต่ก็ยังมีแจ็กคัลอีกมากมายที่โผล่ออกมาจากพุ่มหญ้า

นี่ทำให้คาวิตและไลด์เริ่มรู้สึกกดดัน พวกเขาถูกกรงเล็บของแจ็กคัลโจมตีใส่เป็นระยะ ถึงแม้จะสวมชุดเกราะ แต่ชุดเกราะที่สวมใส่ก็เสียหายหนักจนแทบไม่สามารถป้องกันการโจมตีอะไรได้

"โอ๊ย!"

ในที่สุด หลังจากต่อสู้กันมานานกว่าสิบนาที

คาวิตและไลด์ก็ล้มลง พวกเขาถูกแจ็กคัลกดลงกับพื้นและเริ่มกัดกินร่างกายของพวกเขาอย่างโหดร้าย

แจ็กคัลตัวอื่น ๆ เล็งเป้าหมายไปที่ซิลเวียบนหลังม้า

"ข้า...ข้าจะให้พวกเจ้าต้องชดใช้! เจ้าพวกสัตว์เดรัจฉาน!"

ซิลเวียกำลังจะใช้พลังเวทสุดท้ายเพื่อปลดปล่อยเวทมนตร์ขั้นสูงที่แข็งแกร่งที่สุดของนาง

เพื่อทำลายล้างพวกแจ็กคัลที่อยู่ตรงหน้าไปพร้อม ๆ กับตัวนางเอง

ฟิ้วว!

ในขณะที่ซิลเวียกำลังจะสู้จนตัวตายอยู่นั้น

ลูกศรดอกหนึ่งร่วงลงมาจากฟ้า แทงทะลุหัวใจของแจ็กคัลที่อยู่ด้านหน้าไป

แจ็กคัลตัวนั้นล้มลงกับพื้น

"อ๊าวว!"

แจ็กคัลที่เหลืออีกเจ็ดแปดตัวตกอยู่ในความหวาดระแวงในทันที

พวกมันหันมองไปรอบ ๆ อย่างตื่นตระหนกเพื่อหาที่มาของลูกศร

"อ๊าววว!!!"

ในชั่วขณะถัดมา

แจ็กคัลเกือบแปดสิบตัวก็พุ่งกรูเข้ามา!

ผู้นำฝูงอยู่ด้านหน้าสุด ร่างสูงใหญ่ถึง 2.5 เมตร มันสูงกว่าแจ็กคัลตัวอื่น ๆ ที่อยู่รอบ ๆ อย่างเห็นได้ชัด

"พวกหมาใน! ฆ่าพวกมันซะ!"

มนุษย์ไฮยีน่าที่อยู่ด้านหน้าคือคริส หัวหน้าของพวกมัน

คริสพุ่งนำหน้าฝูงเข้าปะทะ ด้วยรูปร่างที่สูงใหญ่ เขาจึงดูโดดเด่นเป็นอย่างมากเมื่อเทียบกับแจ็กคัลที่สูงประมาณ 1.6 เมตร

เขายกขวานหินในมือขึ้นสูงแล้วฟาดลงอย่างแรง

ฉึก!

"อ๊า!"

แจ็กคัลกรีดร้องด้วยความเจ็บปวด

เนื่องจากขวานหินไม่คมพอ ขณะที่ฟันลงบนไหล่ของแจ็กคัล มันจึงยังติดอยู่ที่กระดูก

ความเจ็บปวดแบบนี้ทำให้แจ็กคัลยิ่งทรมานมากกว่าการถูกดาบคม ๆ ฟันขาดในทีเดียว

"ขวานบ้าเอ๊ย!"

คริสสบถ ก่อนจะอ้าปากกว้างกัดคอแจ็กคัลที่อยู่ตรงหน้า

กร๊อบ!

ฟันแหลมคมกัดกระดูกที่คอของแจ็กคัลขาดในทันที เกิดเสียงกรุบกรอบ

แจ็กคัลที่เหลือต้องการจะหลบหนี แต่มันก็ถูกแจ็กคัลตัวอื่น ๆ โค่นลงทีละตัว

เสียงกัดกินเนื้อและเสียงกระดูกหักดังก้องไปทั่วทั้งบริเวณ

เมื่อเห็นภาพนองเลือดตรงหน้า ซิลเวียถึงกับตกจากหลังม้า

ม้าของนางพยายามจะหนี แต่ก็ถูกมนุษย์ไฮยีน่าที่ไล่ตามมาขย้ำ เหล่าอสูรก็เริ่มกินมันอย่างเอร็ดอร่อย

เมื่อเห็นเหตุการณ์ทั้งหมดที่เกิดขึ้นตรงหน้า ซิลเวียนั่งลงบนพื้นและตัวสั่นเทาไปทั้งร่างกาย

นี่คือจุดจบของการแก้แค้นของนางหรือ?

น่าเจ็บใจนัก แทนที่จะถูกศัตรูฆ่า กลับต้องมาถูกสัตว์ประหลาดกิน

ขอโทษเพคะ ท่านพ่อ ข้าทำให้ท่านต้องผิดหวัง

ซิลเวียหลับตาลงด้วยความสิ้นหวัง ขนตายาวสั่นเทาเล็กน้อย เผยให้เห็นความไม่สงบและความหวาดกลัวในใจ

ฮู่~

ลมพายุพัดกระหน่ำ พัดผ่านเส้นผมและกระโปรงของนางก็ปลิวไสว

เสียงกัดแทะกระดูกและฉีกเนื้อหายไปในทันที

เมื่อรู้สึกถึงความแปลกประหลาด ซิลเวียค่อย ๆ ลืมตาสีไพลินขึ้น

สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาของนางคือมังกรยักษ์ที่สูงราวกับเนินเขาทราย

เกล็ดมังกรสีแดงสะท้อนประกายภายใต้แสงอาทิตย์

นี่มัน...มังกร!

ซิลเวียรู้สึกสิ้นหวังมากทวีคูณ นางไม่เข้าใจว่าทำไมถึงต้องมาเจอกับมังกรยักษ์ที่นี่ด้วย

ไม่เพียงเท่านั้น แต่มันยังเป็นมังกรแดงที่ดุร้ายในบรรดามังกรทั้งห้าสีอีก!

โดยพื้นฐานแล้วไม่มีใครรอดพ้นจากสายตาของมันได้

ดวงตาสีแดงเข้มจ้องมองนางอย่างเยือกเย็น

เหล่าอสูรรอบข้างต่างวางอาหารในปากลง คุกเข่าลงทีละตัว และแสดงความเคารพต่อองค์ราชันของพวกมัน

เขาของมังกรที่โค้งไปด้านหลังดูราวกับมงกุฎที่สวมอยู่บนหัวของซีมู่

อำนาจแห่งมังกรแผ่ซ่านออกมาราวกับคลื่นพายุที่ทำให้ทุกคนหายใจไม่ออก

"บอกชื่อของเจ้ามา เจ้ามนุษย์"

เสียงทุ้มต่ำของซีมู่ดังออกมาจากปาก

มังกรแดงจ้องมองหญิงสาวตรงหน้าจากที่สูง

หากมองจากมุมมองของมนุษย์ในชาติที่ผ่านมา รูปลักษณ์นางช่างงดงามยิ่งนัก

ในที่สุดก็ไม่ได้เจอแต่พวกมนุษย์ไฮยีน่าที่หน้าตาอัปลักษณ์อีกต่อไป

"ข้า...ข้า...ข้าชื่ออาเลห์ ซิลเวีย"

ซิลเวียอยู่ในอาการมึนงงเล็กน้อย

นางแปลกใจที่มังกรแดงไม่ได้เลือกที่จะฆ่านางในทันที แต่กลับถามชื่อของนาง?

นี่มันต่างจากมังกรแดงในข่าวลือเล็กน้อย

ในฐานะหนึ่งในมังกรห้าสี มังกรแดงมีนิสัยที่ใจร้อนที่สุด เพราะมันสร้างความเสียหายมากเกินไป

ดังนั้นมังกรแดงจึงกลายเป็นต้นแบบของมังกรร้าย

ข่าวลือเกี่ยวกับมังกรร้ายที่แพร่สะพัดในเมืองของมนุษย์หลายแห่ง แท้จริงแล้วล้วนแต่เป็นฝีมือของมังกรแดง

"อาเลห์ ซิลเวีย อืม... ช่างเป็นชื่อที่ไพเราะ เจ้าอยากมีชีวิตรอดต่อไปหรือไม่?"

ซีมู่ถาม

"มีชีวิตรอด? อยากสิ! ข้ายังอยากมีชีวิตอยู่ต่อ!"

ดวงตาที่เคยไร้ชีวิตชีวากลับเปล่งประกายขึ้นมาอีกครั้ง

ซิลเวียเห็นความหวังในการมีชีวิตต่อไป

นางรีบเงยหน้าขึ้นมองมังกรแดงที่อยู่ตรงหน้า

นางจะยอมตายได้อย่างไรเมื่อการแก้แค้นยังไม่สำเร็จ!

"ดีมาก เช่นนั้นจงเป็นคู่ของข้า แล้วเจ้าจะได้รับสิทธิ์ในการมีชีวิตอยู่ต่อไป"

ซีมู่ไม่อยากพูดอ้อมค้อม จึงตรงเข้าประเด็นและแจ้งเงื่อนไขในทันที

"เป็น...คู่กับมังกรแดง?"

ซิลเวียตะลึงถึงกับพูดไม่ออก

นางไม่เคยคิดเลยว่าเงื่อนไขของมังกรแดงจะเป็นแบบนี้!

จะ...จะต้องตายแน่ ๆ ...