บทที่ 67 การวางแผนตระกูล

ภายในบ้านอบอุ่นดั่งฤดูใบไม้ผลิ

เฉินหลิงพลันรู้สึกถึงความปลอดภัยอย่างท่วมท้น!

ณ ลานบ้าน หลี่โหย่วหรงไม่รู้ไปนำหิมะกองใหญ่มาจากที่ใด กำลังหยอกล้อเสี่ยวผิงอันเล่นสงครามปาหิมะกันอยู่

เสี่ยวผิงอันเล่นอย่างร่าเริงยินดี มือเล็กๆ ของเขาเย็นจนแดงก่ำเล็กน้อย แต่ดูเหมือนเขาจะไม่รู้สึกหนาวเลยแม้แต่น้อย

เมื่อเห็นเฉินหลิงเข้ามา เสี่ยวผิงอันก็วิ่งเข้ามาหาเขา พลางร้องเรียกด้วยน้ำเสียงเจื้อยแจ้วว่า “ท่านพ่อ!”

เฉินหลิงอุ้มเขาขึ้นมา กางฝ่ามือของเขาออก เช็ดหิมะบนมือให้สะอาด แล้วกล่าวด้วยรอยยิ้มว่า “ลูกพ่อ! หนาวหรือไม่!”

หลี่โหย่วหรงก็ลุกขึ้นยืน ตบฝ่ามือของนาง มองมาที่เฉินหลิงแล้วหัวเราะออกมา

“หัวเราะอะไรกัน?” เฉินหลิงถูกนางหัวเราะจนรู้สึกงุนงงเล็กน้อย

“ท่านจะสนใจเรื่องมากความไปไย!” หลี่โหย่วหรงเอ่ยอย่างงดงาม

จากนั้นจึงเดินเข้าไปในโถง

เฉินหลิงอุ้มเสี่ยวผิงอันตามเข้าไป

ภายในโถงใหญ่ บนโต๊ะอาหารมีไอร้อนกรุ่น

มีเตาถ่านและหม้อดินขนาดใหญ่วางอยู่บนนั้น

ในหม้อดิน ซุปกระดูกสีขาวนวลส่งกลิ่นหอมยั่วน้ำลาย ชวนให้รู้สึกอยากลิ้มลอง

“วันนี้กินหม้อไฟกัน!” เมื่อเห็นเฉินหลิงและคนอื่นๆ เดินเข้ามา เหออวิ๋นซิ่วที่กำลังจัดตะเกียบอยู่ก็เอ่ยขึ้นด้วยรอยยิ้ม

เฉินหลิงวางเสี่ยวผิงอันลง แล้วหันไปยิ้มให้เหออวิ๋นซิ่ว “เจ้ายังจำได้อีกนะ”

หลายปีก่อน ก็เป็นวันที่หิมะตกครั้งแรกเช่นกัน ตอนนั้นในมือเขายังไม่มีหินวิญญาณมากมายเช่นนี้

กล่าวได้ว่ามีมื้อเช้าไม่มีมื้อเย็น เขากล่าวอย่างซาบซึ้งว่า ในวันหิมะตกเช่นนี้ หากได้กินหม้อไฟสักมื้อก็เป็นที่พอใจแล้ว!

คำพูดนี้เหออวิ๋นซิ่วได้ยินเข้า

ตอนกลางคืนนางจึงทำหม้อไฟขึ้นมามื้อหนึ่ง หลังจากนั้นทุกปีในวันหิมะตกครั้งแรก นางก็จะทำหม้อไฟเสมอ

เฉินหลิงรู้สึกซาบซึ้งในใจ เดิมทีเป็นเพียงคำพูดที่ไม่ได้ตั้งใจ แต่เหออวิ๋นซิ่วกลับถือเป็นจริงเป็นจัง และจดจำไว้ในใจ ปีแล้วปีเล่า!

“ต่อไปนี้แดนวิญญาณแห่งนี้จะเป็นของพวกเราแล้ว!” เฉินหลิงยิ้มพลางบอกข่าวดีแก่เหออวิ๋นซิ่วและคนอื่นๆ

“จริงหรือ ท่านพี่ ท่านได้เป็นแขกอาวุโสของนิกายกระบี่ดาราแล้วหรือ!” เหออวิ๋นซิ่วเดินมาข้างกายเฉินหลิง อุ้มเสี่ยวผิงอันขึ้นมา แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงตื่นเต้น

การได้ครอบครองแดนวิญญาณของตนเอง สร้างตระกูลขึ้นมา นี่คือความฝันของผู้บำเพ็ญบุกเบิกจำนวนมาก บิดาของนาง เหอจิ่งก็ไม่มีข้อยกเว้น

“รู้สึกเหมือนฝันไปเลย!” เหออวิ๋นซิ่วหยิกแขนของเฉินหลิงเบาๆ เอ่ยด้วยความรู้สึกที่ไม่เหมือนจริง

เฉินหลิงจับมือนางไว้ แล้วยิ้มพลางกล่าวว่า “ต่อไปวันเวลาของเราจะดีขึ้นเรื่อยๆ แดนวิญญาณ หินวิญญาณ โอสถทิพย์ ล้วนจะมีพร้อม จะไม่เหมือนตอนอยู่ที่ตรอกหงเย่ที่ต้องอยู่อย่างหวาดระแวงทุกวันอีกแล้ว!”

“อืม!” เหออวิ๋นซิ่วพยักหน้า แววตาอ่อนโยน เปี่ยมด้วยความเชื่อมั่นในตัวเฉินหลิง

หลี่โหย่วหรงก็มีสีหน้าปลาบปลื้มยินดี จ้องมองเฉินหลิงแล้วถามว่า “แล้วคนของตระกูลฉินเล่า?”

“ยังคงเหมือนเดิม เพียงแต่ต่อไปนี้ ในนามแล้วพวกเขาคือตระกูลในสังกัดของตระกูลเฉินข้า”

เฉินหลิงกล่าวด้วยรอยยิ้ม

เขานั่งลงบนที่นั่งประธานอย่างสบายใจ หยิบแผ่นหยกจารึกที่เสิ่นเจิ้นให้มา แล้วส่งจิตเทวะเข้าไป

ไม่นาน เขาก็ส่ายหน้า พลางกล่าวในใจว่า “ดูท่าประมุขตระกูลฉินคงจะละทิ้งที่นี่ไปจริงๆ แล้ว”

ในแผ่นหยกจารึกกล่าวถึงเพียงแดนวิญญาณหลายร้อยหมู่ เพลิงปฐพี สวนโอสถวิญญาณ และสายแร่พลังวิญญาณเทียมเท่านั้น สิ่งอื่นใดที่สามารถนำไปได้ ล้วนถูกนำไปหมดแล้ว

และคนของตระกูลฉินที่เหลืออยู่เหล่านี้ ส่วนใหญ่ก็เป็นปรมาจารย์หลอมอาวุธ

งานหลักในยามปกติของพวกเขาก็คือการใช้เพลิงปฐพีหลอมแกนอาคมภัณฑ์

สายแร่พลังวิญญาณเทียมก็เหลือเพียงค่ายกลรวมวิญญาณ หากไม่ใส่หินวิญญาณเข้าไป ก็ย่อมไร้ประโยชน์

ทว่าสถานการณ์เช่นนี้ สำหรับเฉินหลิงที่เพิ่งเริ่มต้น ก็นับว่าดีงามไม่น้อยแล้ว

“ท่านพี่ ทานข้าวได้แล้ว!”

สตรีทุกคนล้วนมาถึงโถงแล้ว เหออวิ๋นซิ่วร้องเรียก

บนโต๊ะอาหาร จัดวางเนื้ออสูรตากแห้งที่หั่นเป็นแผ่นไว้หลายจาน ผักวิญญาณ หมั่นโถว และถั่วต่างๆ

“กินข้าว! กินข้าว! วันนี้เปิดไหสุราวิญญาณฉลองกันสักหน่อย!” เฉินหลิงกล่าวด้วยรอยยิ้ม

ฉินเย่เหลียนรีบนำสุราวิญญาณมา รินให้ทุกคน

หม้อไฟที่ร้อนกรุ่น ในวันหิมะตกเช่นนี้ ช่างเปี่ยมด้วยบรรยากาศอันอบอุ่น

หลังจากดื่มสุราวิญญาณไปหลายจอก เขาก็กวาดสายตามองภรรยาทั้งห้าที่งดงามอ่อนหวานของเขา รู้สึกผ่อนคลายทั้งกายและใจ ทั่วทั้งร่างเปี่ยมด้วยความมั่นใจจางๆ

เหมือนกับเป้าหมายการใช้ชีวิตอันเรียบง่ายของเขาในชาติก่อน สร้างบ้านหลังใหญ่ แต่งภรรยาคนสวย เชิดชูวงศ์ตระกูล

บัดนี้ดูเหมือนจะสำเร็จลุล่วงไปหมดแล้ว!

“ทว่า จะเหลิงไม่ได้!”

เฉินหลิงสะดุ้งเฮือก รีบเตือนสติตัวเองอย่างลับๆ

หลังจากมีของวิเศษแล้ว แม้เขาจะไม่ได้สำรวจตนเองวันละสามครั้ง แต่ก็ระมัดระวังอย่างยิ่งยวด

ทุกเรื่องราวล้วนรักษาความเยือกเย็นและระแวดระวัง

แต่เมื่อวิธีป้องกันตัวในมือเพิ่มขึ้น ก็ย่อมหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะเกิดความประมาท

บัดนี้หากให้เขากลับไปที่ตรอกหงเย่อีกครั้ง เขาย่อมไม่หวาดกลัว

ทว่าเมื่อระดับบำเพ็ญและสถานะเพิ่มสูงขึ้น ศัตรูที่คุกคามเขาก็แตกต่างไปจากเดิมมากแล้ว

เมื่อคิดถึงตรงนี้

เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ ตัดสินใจว่าต่อไปจะต้องระมัดระวังให้มากยิ่งขึ้น ท้ายที่สุดแล้วศัตรูที่ต้องเผชิญในอนาคต อาจเป็นผู้ฝึกตนระดับสร้างฐานราก

หากพลาดพลั้งไปเพียงครั้งเดียว นั่นคือหายนะที่มิอาจหวนคืน!

จิบสุราเพื่อสงบสติอารมณ์ เฉินหลิงยิ้มพลางกล่าวว่า “พวกเจ้าลองบอกมาสิว่าเมื่อมีแดนวิญญาณนี้แล้ว ต่อไปพวกเราจะพัฒนากันอย่างไรดี?”

แม้จะพูดกับพวกนางทั้งห้าคน

แต่ด้วยนิสัยของเหออวิ๋นซิ่วและฉู่อวี่ เรื่องเช่นนี้ย่อมไม่เข้ามายุ่งเกี่ยว

ชิงถังเพิ่งมาใหม่ ยังพูดไม่มากนัก

หลักๆ แล้วที่ถามคือฉินเย่เหลียนและหลี่โหย่วหรง

ฉินเย่เหลียนรู้จักสถานการณ์ของตระกูลฉินดีที่สุด

หลี่โหย่วหรงเดินทางไปข้างนอกบ่อยครั้ง ย่อมเข้าใจสถานการณ์ของตลาด!

ฉินเย่เหลียนสนใจเรื่องเช่นนี้ที่สุด นางไม่เคยคาดคิดมาก่อนเลยว่าสามีของนางจะสามารถครอบครองแดนวิญญาณของตระกูลฉินได้

นางวางชามในมือลง มองไปที่เฉินหลิง แล้วค่อยๆ กล่าวว่า “ตอนนี้ตระกูลฉินมีรายได้จากสองทาง คือการหลอมอาวุธและการเพาะปลูก”

“ในด้านการหลอมอาวุธ มีธุรกิจติดต่อกับตระกูลระดับสร้างฐานรากหลายตระกูล”

“เดิมทีในด้านข้าววิญญาณ ส่วนใหญ่จะขายไปยังเขตเหมืองแร่”

“ตอนนี้คนงานที่นี่ไม่เพียงพอ คงต้องเริ่มจากการพัฒนาด้านการหลอมอาวุธไปก่อน เรื่องอื่นค่อยๆ วางแผนกันไป”

เหออวิ๋นซิ่วกำลังเป่าน้ำซุปกระดูกให้เย็นลง เพื่อป้อนเสี่ยวผิงอัน เมื่อได้ยินดังนั้น จึงอดไม่ได้ที่จะถามขึ้นด้วยความสงสัยว่า “แต่ตอนนี้พันธมิตรหลอมอาวุธย้ายตระกูลระดับสร้างฐานรากหลายตระกูลมาที่นี่แล้ว อาคมภัณฑ์ธรรมดาทั่วไปจะยังมีกำไรอยู่อีกหรือ?”

ฉินเย่เหลียนยิ้มแล้วกล่าวว่า “พี่อวิ๋นอย่าเพิ่งร้อนใจ ข้ากล่าวเช่นนี้ย่อมมีเหตุผลของข้า”

“เท่าที่ข้าทราบ ตระกูลในสังกัดทั้งเจ็ดของตระกูลหวังแต่เดิม ทุกปีที่บุกเบิกแดนรกร้าง โดยพื้นฐานแล้วจะซื้ออาคมภัณฑ์จากตระกูลฉิน”

“เพียงแค่ยอดการใช้อาคมภัณฑ์ของเจ็ดตระกูลนี้ในแต่ละปีก็มีจำนวนไม่น้อยแล้ว ในระยะเวลาสั้นๆ พวกเขาย่อมไม่เปลี่ยนคนง่ายๆ อีกทั้งนิกายกระบี่ดาราก็เพิ่งก่อตั้งขึ้นใหม่ ต่อไปผู้บำเพ็ญที่จะมาบุกเบิกแดนรกร้างย่อมมีแต่จะเพิ่มมากขึ้น”

“เรื่องตลาดไม่ต้องกังวล”

“นอกจากนี้ ในด้านอาคมภัณฑ์ระดับสุดยอด คุณภาพที่ท่านพี่หลอมได้ก็ไม่ด้อยไปกว่าผู้อื่น นี่คือข้อได้เปรียบอีกอย่างหนึ่งของเรา”

“ส่วนคนของพันธมิตรหลอมอาวุธ พวกเขามาที่ตลาดจินซาน เห็นได้ชัดว่าต้องการแย่งชิงพื้นที่ ตระกูลอื่นย่อมมีความรู้สึกต่อต้าน! ในระยะสั้นส่วนใหญ่คงไม่ทำธุรกิจกับพวกเขาง่ายๆ”

“อีกอย่าง เดิมทีตระกูลฉินก็มีแผนจะบุกเบิกธุรกิจในตลาดและเหมืองแร่อื่นๆ เพียงแต่ติดขัดที่กำลังการผลิตไม่เพียงพอ สุดท้ายจึงต้องล้มเลิกไป!”

ฉินเย่เหลียนวิเคราะห์อย่างเป็นขั้นเป็นตอน เฉินหลิงพยักหน้าแล้วยิ้มกล่าวว่า “เย่เหลียน ต่อไปเรื่องทางด้านนี้ เจ้าก็จงช่วยดูแลให้มากหน่อย มีอะไรไม่เข้าใจก็ปรึกษากับท่านลุงเสิ่น!”

ตอนนี้จุดสนใจหลักของเขาคือการหาค่าธูปเทียนและยกระดับบำเพ็ญ

สำหรับเรื่องจิปาถะในตระกูล ด้วยความสามารถของเสิ่นเจิ้นและฉินเย่เหลียน ไม่น่าจะมีปัญหาอะไร

ท้ายที่สุดแล้ว ตอนนี้คนกว่าสามร้อยคนก็เป็นคนของตระกูลฉิน จัดการได้ง่าย!

ฉินเย่เหลียนพยักหน้าด้วยความยินดี การจัดการตระกูลฉิน นี่คือความปรารถนาตลอดหลายปีของนาง

ไม่สิ ตอนนี้ควรจะกล่าวว่าจัดการตระกูลเฉิน

【ข้อเสนอแนะ: ความรู้สึกเป็นส่วนหนึ่งของตระกูลของภรรยาของท่าน ฉินเย่เหลียน บรรลุถึง 105 หน่วย ก่อเกิดค่าธูปเทียนสีทอง 1 หน่วย】

หน้าต่างสถานะของเฉินหลิงปรากฏขึ้น