บทที่ 64 ค่าธูปเทียนสีทอง

“สหายนักพรตชิงถัง ข้าขอถามเจ้าอีกครั้ง หากไม่เต็มใจที่จะเป็นคู่รักนักพรตของข้า พรุ่งนี้ข้าสามารถส่งเจ้ากลับหอหมื่นสมบัติได้”

เฉินหลิงมองชิงถังที่นั่งนิ่งอยู่ริมเตียงพลางกล่าวเบาๆ

แม้เขาจะต้องการรับอนุภรรยา แต่ก็ยังคงชอบประเภทที่อ่อนโยนและเชื่อฟังอย่างเหออวิ๋นซิ่วและฉู่อวี่

ชิงถังนางนี้มีนิสัยค่อนข้างเย็นชา ประกอบกับระดับบำเพ็ญฝึกปราณขั้นเก้า หากไม่เต็มใจที่จะอยู่ที่ตระกูลเฉิน ก็ไม่ควรฝืนใจ

แม้ว่าช่วงบ่ายเขาจะได้เรียนรู้วิธีควบคุมผนึกวิญญาณโลหิตแล้ว แต่ก็ควรหลีกเลี่ยงอันตรายที่อาจแฝงอยู่เช่นนี้จะดีกว่า

ภายใต้แสงเทียนแดง ใบหน้างามของชิงถังแดงระเรื่อเล็กน้อย จากนั้นก็ส่ายหน้า “ในเมื่อท่านปรมาจารย์เฉินได้รับชิงถังออกมาจากหอหมื่นสมบัติแล้ว หม่อมฉันย่อมไม่มีวันกลับไปอีก ต่อไปจะตั้งใจปรนนิบัติท่านปรมาจารย์เฉินด้วยความจริงใจ!”

แม้เฉินหลิงจะไม่รู้ว่านางพูดความจริงหรือเป็นเพราะผนึกวิญญาณโลหิตในร่างกาย แต่ก็ไม่ได้กล่าวอะไรมาก

ทุกอย่างรอให้เสร็จสิ้นเรื่องราว แล้วค่อยตรวจสอบความรู้สึกผูกพันกับตระกูล ทุกอย่างก็จะกระจ่างแจ้งเอง

เฉินหลิงไม่ลังเลอีกต่อไป ยื่นมือไปโอบอุ้มชิงถัง

หันไปเป่าเทียนแดงให้ดับลง

ในไม่ช้า เตียงไม้ก็เริ่มโคลงเคลง

······

ราตรีเย็นเยียบและเงียบสงัด

แสงสีแดงนวลตาจากโคมแดงในห้อง ทำให้ทั้งห้องอบอวลไปด้วยแสงสีแดงอันอบอุ่น

เฉินหลิงหรี่ตาลงเล็กน้อย ลูบไล้ชิงถังที่นอนหลับตาพริ้มอยู่ข้างกาย ใบหน้าแดงก่ำยังไม่จางหาย งดงามดุจดอกไห่ถัง

เมื่อเห็นนางหลับอย่างสงบ เฉินหลิงก็อดที่จะยิ้มเบาๆ มิได้

ผู้ฝึกตนหญิงระดับฝึกปราณขั้นเก้า ช่างแข็งแกร่งเสียจริง แม้จะเป็นครั้งแรก แต่พลังต่อสู้กลับไม่ด้อยไปกว่าเขาเลย!

จากนั้น จิตเทวะก็เปิดหน้าต่างสถานะขึ้นมา

ชื่อ: เฉินหลิง

ค่าธูปเทียน: 52

รากวิญญาณ: รากวิญญาณสี่ธาตุระดับล่าง (ทอง ไม้ ไฟ ดิน, 7/100)(+)

ระดับขั้น: ฝึกปราณขั้นเจ็ด

วิชาบ่มเพาะ: เคล็ดเพลิงวิญญาณเก้าพลิกผัน (รู้เค้าลาง: 69/100)(+)

ทักษะ: ตำราเคล็ดค่ายกลวิญญาณพื้นฐาน (รู้เค้าลาง: 10/100)(+)

ดรรชนีเพลิงวิญญาณ (ชำนาญ: 40/100)(+)

อัสนีบงกชสามดาบ (รู้เค้าลาง: 30/100)(+)

วิชามารหุ่นเชิดพื้นฐาน (ชำนาญ: 26/100)(+)

เคล็ดวิชาแปลงมังกร (แรกเริ่ม: 69/100)(+)

เคล็ดวิญญาณธาตุ (แรกเริ่ม: 2/100)(+)

อิทธิฤทธิ์: ไม่มี

อายุขัย: 80 ปี(+)

ปรมาจารย์หลอมอาวุธ: ขั้นสองระดับล่าง

ปรมาจารย์หุ่นเชิด: ขั้นสองระดับล่าง

สมาชิกตระกูล: (สามารถตรวจสอบได้)

[ความคืบหน้าตระกูล: สมาชิกตระกูลเจ็ดคน ทุกวันจะผลิตค่าธูปเทียนได้สองแต้ม แต่งตั้งภรรยาใหม่ชิงถัง ได้รับค่าธูปเทียน 20 แต้ม!]

[ข้อเสนอแนะ: ความรู้สึกผูกพันต่อตระกูลของภรรยาเหออวิ๋นซิ่วถึง 110% ทำให้เกิดค่าธูปเทียนสีทองหนึ่งแต้ม]

[ค่าธูปเทียนสีทองสามารถใช้เพื่อยกระดับสมาชิกในตระกูลได้!]

“ไม่เพียงแต่เพิ่มขึ้น 52 แต้ม ยังมีเคล็ดวิชาบ่มเพาะจิตเทวะ เคล็ดวิญญาณธาตุ เพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งอย่าง!”

ม่านตาของเฉินหลิงพลันหดเกร็ง

ต้องรู้ว่าวิชาบ่มเพาะด้านจิตเทวะนั้นหายากยิ่งนัก

“แม้แต่วิชาบ่มเพาะจิตวิญญาณก็ยังมี ดูท่าว่าสตรีชิงถังนางนี้จะมีที่มาที่ไม่ธรรมดา!”

เฉินหลิงคาดเดาในใจ

แต่เรื่องเหล่านี้ก็ไม่สำคัญอีกต่อไป ในอนาคตชิงถังก็คือคู่รักนักพรตของเขาแล้ว!

จากนั้น เมื่อสายตากวาดไปเห็นข้อความแจ้งเตือน ก็พลันสว่างวาบขึ้น

“ค่าธูปเทียนสีทอง ยังสามารถยกระดับสมาชิกในตระกูลได้อีก!”

เขารีบเปิดดูสมาชิกในตระกูลทันที

ชื่อ: เหออวิ๋นซิ่ว

ค่าธูปเทียนสีทอง: 1

รากวิญญาณ: รากวิญญาณผสมห้าธาตุ (60/100)(+)

ระดับขั้น: ฝึกปราณขั้นสาม

วิชาบ่มเพาะ: เคล็ดเพลิงคราม (แรกเริ่ม: 76/100)

ทักษะ: เคล็ดหลอมอาวุธพื้นฐาน (รู้เค้าลาง: 33/100)

อิทธิฤทธิ์: ไม่มี

[ความรู้สึกผูกพันต่อตระกูล: 110%, ทุกสองวันจะมอบค่าธูปเทียนหนึ่งแต้ม]

“ค่าธูปเทียนสีทอง 1 แต้ม มีเพียงรากวิญญาณเท่านั้นที่สามารถเพิ่มแต้มได้!”

เมื่อมองดูสถานะ เฉินหลิงก็เผยสีหน้ายินดี

แม้เขาจะแต่งภรรยาไปแล้วห้าคน แต่ในใจเขาแล้ว นายหญิงของบ้านนี้ย่อมยังคงเป็นเหออวิ๋นซิ่วอย่างไม่ต้องสงสัย

แต่คุณสมบัติรากวิญญาณของเหออวิ๋นซิ่วต่ำเกินไป รากวิญญาณห้าธาตุสามารถบำเพ็ญเพียรจนถึงระดับฝึกปราณขั้นปลายได้ ก็กล่าวได้ว่าเกือบถึงขีดจำกัดแล้ว

โอกาสที่จะสร้างฐานรากสำเร็จ เรียกได้ว่าน้อยนิดเหลือเกิน

และผู้ฝึกตนระดับฝึกปราณ อายุขัยโดยทั่วไปจะไม่เกิน 150 ปี

แต่ตอนนี้เมื่อมีค่าธูปเทียนสีทองนี้แล้ว ก็สามารถเพิ่มแต้มเพื่อยกระดับรากวิญญาณของเหออวิ๋นซิ่วได้

“เพียงแต่ไม่รู้ว่าผลจะเป็นอย่างไร?”

“เรื่องนี้ยังไม่รีบร้อน รอหาโอกาสในอนาคตแล้วค่อยลองดู!”

เฉินหลิงครุ่นคิดในใจ

การยกระดับรากวิญญาณย่อมทำให้เกิดปฏิกิริยาไม่น้อย เหออวิ๋นซิ่วย่อมสัมผัสได้

ต้องหาข้ออ้างที่สมเหตุสมผล เพื่อให้นางไม่เกิดความสงสัยขึ้นมา

สายตาเลื่อนลงไปตรวจสอบสถานะของชิงถังต่อ

ชื่อ: ชิงถัง

รากวิญญาณ: รากวิญญาณคู่ลมและน้ำระดับกลาง ระดับขั้น: ฝึกปราณขั้นเก้า

วิชาบ่มเพาะ: เคล็ดเมฆาแปรเปลี่ยนธารา (รู้เค้าลาง: 93/100), เคล็ดวิญญาณธาตุ (รู้เค้าลาง: 93/100)

ทักษะ: เคล็ดกระบี่เมฆาธารา (รู้เค้าลาง: 80/100), วิชาแปลงเงา (รู้เค้าลาง: 80/100)

อิทธิฤทธิ์: ไม่มี

[ความรู้สึกผูกพันต่อตระกูล: 70%]

“70% ก็ไม่เลว!”

เมื่อมองดูสถานะของชิงถัง ในดวงตาของเฉินหลิงก็ปรากฏความพึงพอใจ

เมื่อเทียบกับหลี่โหย่วหรงแล้ว นอกจากจะไม่มีกายาทิพย์อัคคีเสน่หาแล้ว อย่างอื่นก็ไม่ได้ด้อยไปกว่ากันเลย

เพียงแค่เคล็ดวิญญาณธาตุนี้ เขาก็รู้สึกได้ว่าระดับขั้นไม่ต่ำเลย

เมื่อเห็นชิงถังหลับสนิทไปแล้ว

เฉินหลิงก็ลุกขึ้นอย่างระมัดระวัง แล้วออกจากห้องไป

มาถึงห้องบำเพ็ญเพียร นั่งขัดสมาธิบนเบาะรองนั่ง แล้วเปิดหน้าต่างสถานะขึ้นมา

กดไปที่เครื่องหมาย + ด้านหลังรากวิญญาณโดยตรง

ตูม!

กระแสลมร้อนอันมหาศาล ปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่า หลั่งไหลเข้าสู่ร่างกายของเขา

ในชั่วพริบตาเกิดความเจ็บปวดราวกับเส้นชีพจรถูกเผาไหม้

หากไม่มีอัคคีอสนีบาตบงกชเขียวคอยชำระล้างเส้นชีพจรอยู่ตลอดเวลา กระแสลมร้อนอันมหาศาลเช่นนี้ เกรงว่าเส้นชีพจรคงจะระเบิดออกเป็นเสี่ยงๆ

แต่เฉินหลิงก็ยังคงรู้สึกเจ็บปวดอย่างรุนแรง

ความเจ็บปวดรุนแรงนี้ดำเนินอยู่เกือบหนึ่งก้านธูป เฉินหลิงเหงื่อโทรมกาย

กระแสลมร้อนจึงค่อยๆ รวมตัวเข้าสู่ทะเลปราณ

ในขณะนี้ เขารู้สึกว่าจุดพลังวิญญาณในร่างกายของเขาราวกับเป็นจานดูด ดูดซับพลังวิญญาณรอบๆ อย่างรวดเร็ว

กวาดสายตามองไป ค่าธูปเทียนบนหน้าต่างสถานะได้หมดสิ้นไปแล้ว ในขณะเดียวกัน รากวิญญาณ: รากวิญญาณสี่ธาตุระดับล่าง (ทอง ไม้ ไฟ ดิน, 25/100)(+)

“ฟู่!”

เฉินหลิงถอนหายใจออกมาเฮือกหนึ่ง ลืมตาขึ้น ใบหน้าปรากฏรอยยิ้มยินดี

แม้รากวิญญาณจะเพิ่มขึ้นเพียงสิบกว่าแต้ม แต่เขากลับรู้สึกได้อย่างชัดเจนว่า ความเร็วในการดูดซับพลังวิญญาณรอบๆ ในขณะนี้ เร็วกว่าปกติถึงสองเท่า

ผ่านไปครู่ใหญ่ อารมณ์ที่ตื่นเต้นของเขาจึงค่อยๆ สงบลง

ยืดเส้นยืดสาย เฉินหลิงกำลังจะลุกขึ้น

ทันใดนั้น ที่หน้าประตูก็ปรากฏร่างของหลี่โหย่วหรง

ยังไม่ทันที่เฉินหลิงจะเอ่ยปาก

นางก็ราวกับแมววิญญาณเลื้อยเข้ามาในห้อง เปิดค่ายกลอาคมเก็บเสียง

สวมชุดเปลือยเปล่า แนบชิดเข้ามาโดยตรง ใบหน้าแดงก่ำ กล่าวอย่างจนปัญญา “ไฟเสน่หาในร่างกายข้าเริ่มจะกดไม่อยู่แล้ว!”

เฉินหลิงตะลึงงันไปชั่วครู่ มองดูหลี่โหย่วหรงที่ร้อนแรงดั่งเพลิงตรงหน้า ไม่พูดพร่ำทำเพลง โคจรเคล็ดวิชาแปลงมังกร พุ่งเข้าไปโดยตรง

ยามดึก ลมเหนือพัดกรรโชก เกล็ดหิมะโปรยปรายลงมาทั่วท้องฟ้า หิมะแรกของปีนี้มาถึงอย่างกะทันหัน

มุมห้องบำเพ็ญเพียร มีกระถางธูปสำริดลายอสูรตั้งอยู่ ในกระถางมีเปลวไฟจางๆ ลุกไหม้อยู่

แสงร้อนแรงส่องกระทบเงาสองร่างที่พัวพันกันอยู่บนผนัง

หลี่โหย่วหรงนอนซบอยู่บนอกของเฉินหลิง นัยน์ตาเย้ายวนดั่งแพรไหม งดงามราวกับฤดูใบไม้ผลิ

เฉินหลิงถอนหายใจออกมาอย่างพึงพอใจ

ศึกครานี้ได้ผลดีเกินคาด

ไม่เพียงทะลวงผ่านจุดพลังวิญญาณสองจุดติดต่อกัน สภาพร่างกายก็ไม่ได้ย่ำแย่เหมือนเช่นเคย

พอที่จะมีแรงต่อกรได้บ้าง!

ลูบไล้ร่างงามในอ้อมกอดเบาๆ เขาเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน “ยังมีไฟร้อนอยู่หรือไม่?”

“อืม!” หลี่โหย่วหรงไม่ขยับเขยื้อน เอ่ยเสียงอย่างเกียจคร้าน

เฉินหลิงก็ไม่ได้กล่าวอะไรมาก หลี่โหย่วหรงมีกายาทิพย์อัคคีเสน่หา ไฟเสน่หาในร่างกายเกิดขึ้นเองตามธรรมชาติ แม้ตอนนี้จะยังอยู่ในช่วงที่อ่อนแอมาก

แต่นางก็ยังบำเพ็ญเพียรเคล็ดเพลิงวิญญาณเก้าพลิกผัน

เมื่อใดที่กดไว้ไม่อยู่ ก็จะอันตรายอย่างยิ่ง

โชคดีที่ตอนนี้ตนเองก็บำเพ็ญเพียรเคล็ดเพลิงวิญญาณเก้าพลิกผันเช่นกัน

สามารถสลายไฟเสน่หาที่ปะทุขึ้นในร่างของนางได้อย่างรวดเร็ว

และนี่ก็ยังนำมาซึ่งประโยชน์มหาศาลต่อระดับบำเพ็ญของเขาอีกด้วย

ยิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัว!