บทที่ 13 จัดซื้อโอสถทิพย์ขับพิษระดับสูงและร่วมชายคา

บทที่ 13 จัดซื้อโอสถทิพย์ขับพิษระดับสูงและร่วมชายคา

“ท่านลุงเสิ่น พอจะทราบหรือไม่ว่ามีโอสถทิพย์ขับพิษระดับสูงขายที่ใดบ้าง?”

เฉินหลิงยกจอกชาขึ้น ดื่มชาหอมในนั้นจนหมดสิ้น แล้วจึงเอ่ยถามอีกครั้ง คิดว่าด้วยเส้นสายของเสิ่นเจิ้นในตลาดแห่งนี้ น่าจะมีหนทางจัดหาโอสถทิพย์ขับพิษระดับสูงได้

ครานี้ที่หลอมอาภรณ์อาคมสำเร็จ การปรนนิบัติก็แตกต่างไปอย่างเห็นได้ชัด

เสิ่นเจิ้นไม่เพียงนำเขาขึ้นไปยังห้องรับรองแขกพิเศษชั้นสอง ทั้งยังจัดหาชาหอมที่ดีที่สุดมาให้

ทว่าโลกก็เป็นเช่นนี้มาแต่ไหนแต่ไร มิต้องประหลาดใจอันใดดอก!

เพียงตั้งมั่นกระทำในส่วนของตนให้ดีที่สุด ผู้อื่นจะนับถือหรือไม่ เขาหาได้ใส่ใจไม่ ทั้งยังไม่สำคัญอีกด้วย

“เจ้าต้องการซื้อหรือ? ราคานี้มิใช่น้อยๆ เลยนะ!” เสิ่นเจิ้นลูบแก้มของตนเอง หรี่ตาลงแล้วกล่าว

ตระกูลฉินจะจัดให้ศิษย์บางส่วนเดินทางไปแดนรกร้างเพื่อฝึกฝนทุกปี ย่อมต้องสำรองโอสถทิพย์ขับพิษไว้บ้าง ในจำนวนนั้นก็มีโอสถทิพย์ขับพิษระดับสูงรวมอยู่ด้วย

อีกทั้งในตระกูลก็มีปรมาจารย์โอสถ โอสถทิพย์ขับพิษจึงมิได้ขาดแคลน

แต่บัดนี้ต้องการผูกมิตรกับเฉินหลิง เขาย่อมไม่ตอบตกลงในทันที

ย่อมต้องรอจังหวะเพื่อเพิ่มมูลค่า ให้เฉินหลิงซาบซึ้งในบุญคุณ

“ท่านลุงเสิ่นพอจะมีหนทางหรือไม่ ราคาประมาณเท่าใดหรือ?” เฉินหลิงเอ่ยถามอย่างระมัดระวัง

เพียงสามารถหาโอสถทิพย์ขับพิษระดับสูงมาได้ แม้นราคาสูงขึ้นบ้าง เขาก็ยอมรับได้

เพราะหากต้องไปซื้อด้วยตนเอง ราคาอาจจะสูงกว่านี้ ทั้งยังไม่รู้ว่าจะมีของพร้อมขายหรือไม่

อีกทั้งเวลานี้ เขาก็มิอาจเสียเวลาได้อีกแล้ว!

“เจ้ารอสักครู่ ข้าจะสอบถามให้!” เสิ่นเจิ้นพลางกล่าว พลางหยิบยันต์ส่งเสียงออกมา บรรจุพลังวิญญาณเพื่อใช้งาน แล้วเอ่ยถามอย่างระมัดระวัง “ฮูหยิน ตอนนี้ท่านยังพอมีโอสถทิพย์ขับพิษระดับสูงอยู่บ้างหรือไม่?”

ครู่ต่อมา

ยันต์ส่งเสียงก็ส่องแสงขึ้น

คุณนายฉินส่งข่าวกลับมา “มีอยู่บ้าง แต่ว่าอยู่ที่น้องห้า ผู้ใดต้องการหรือ?”

น้ำเสียงฟังดูแข็งกระด้างอยู่บ้าง!

เสิ่นเจิ้นกล่าวเสียงเบา “ก็คือสหายธรรมเฉินที่ข้าเคยกล่าวถึงกับท่านเมื่อครั้งก่อน ผู้ที่แต่งงานกับฉู่อวี่ เขาเป็นปรมาจารย์หลอมอาวุธระดับกลาง ร่วมงานกับหอสารพัดสมบัติของเรามาหลายปีแล้ว ท่านดูว่าจะพอแบ่งโอสถทิพย์ขับพิษระดับสูงให้เขาสักเม็ดได้หรือไม่”

ในใจเฉินหลิงลิงโลดเล็กน้อย ดูท่าว่าเรื่องนี้จะมีหวังแล้ว!

ทว่ารออยู่ครู่หนึ่ง ทางนั้นยังคงเงียบกริบ!

เสิ่นเจิ้นเกาศีรษะ ใบหน้าปรากฏสีหน้ากระอักกระอ่วน เค้นรอยยิ้มออกมาอย่างฝืนทนแล้วกล่าว “น้องห้าฉินอายุยังน้อย แต่กลับมีพรสวรรค์ด้านการหลอมโอสถเป็นพิเศษ ได้รับความโปรดปรานจากประมุขตระกูลฉินยิ่งนัก การจะได้รับโอสถทิพย์ขับพิษจากนาง คงต้องคิดหาวิธีการเสียหน่อย!”

ได้ยินดังนั้น เฉินหลิงก็มิอาจกล่าวอันใดได้

ทว่าขณะที่เขากำลังผิดหวังในใจนั้นเอง

ยันต์วิญญาณก็ส่องแสงขึ้นอีกครั้ง

“สหายธรรมเฉินของเจ้าโชคดีนัก น้องห้าเพิ่งหลอมสำเร็จกระถางหนึ่งเมื่อวานนี้ ยังมีโอสถทิพย์ขับพิษเหลืออยู่ 3 เม็ดที่ยังมิได้แบ่งออกไป ข้าขอมาให้เจ้าแล้วเม็ดหนึ่ง แต่ต้องใช้หินวิญญาณ 300 ก้อน”

เมื่อได้ยินว่าต้องใช้หินวิญญาณ 300 ก้อน เฉินหลิงถึงกับตะลึงงันจนพูดไม่ออก เขาทราบดีว่าโอสถทิพย์ขับพิษระดับสูงนั้นมีราคาแพง แต่ไม่คาดคิดว่าจะแพงถึงเพียงนี้

ทว่าเมื่อนึกถึงความทุกข์ทรมานจากพิษร้ายตลอดหลายปีที่ผ่านมา เพียงสามารถกำจัดมันให้หมดสิ้นได้ หินวิญญาณ 300 ก้อนนี้ก็นับว่าคุ้มค่า

“หินวิญญาณ 300 ก้อน ว่าอย่างไร?” เถ้าแก่เสิ่นเอ่ยถามเฉินหลิง

“ซื้อ!” เฉินหลิงกล่าวอย่างเด็ดเดี่ยว

จากนั้นจึงหยิบหินวิญญาณระดับกลางออกมา 3 ก้อนจากถุงเก็บของ ส่งให้เถ้าแก่เสิ่น

อีกคราที่ยังมิทันได้อุ่นกระเป๋าก็ต้องเสียไปเกือบหมด!

เถ้าแก่เสิ่นพยักหน้า “เจ้ากลับไปก่อน เดี๋ยวข้าจะให้คนนำไปส่งให้”

ไม่นาน เฉินหลิงก็ออกจากหอสารพัดสมบัติ

พร้อมกันนั้น เขาก็ได้ซื้อวัตถุดิบสำหรับหลอมอาภรณ์อาคมอัคคี 1 ชุด และวัตถุดิบสำหรับอัสนีไข่มุกเพลิง 20 ชุดจากเสิ่นเจิ้นอีกด้วย ทำให้ต้องเสียหินวิญญาณระดับล่างไปอีก 50 ก้อน

ในเมื่อฉู่อวี่มีอาภรณ์อาคมแล้ว อวิ๋นซิ่วย่อมมิอาจน้อยหน้าได้

จากนั้น ด้วยหลักการที่ว่าทรัพย์สินมิควรเปิดเผย เขาก็ไปยังร้านโอสถเพื่อซื้อโอสถทิพย์รวมปราณอีก 3 ขวด

ทำให้ต้องเสียหินวิญญาณระดับล่างไป 30 ก้อน

หากอยู่นอกตลาด การใช้จ่ายหินวิญญาณ 30 ก้อนในคราวเดียว เกรงว่าคงถูกจับตามองในทันที

แต่ภายในตลาด ผู้ที่พำนักส่วนใหญ่เป็นผู้ฝึกตนขั้นฝึกปราณขั้นปลาย หรือแม้แต่ผู้ฝึกตนขั้นสร้างฐานรากบางคน

หินวิญญาณ 30 ก้อนถือเป็นการใช้จ่ายปกติ ไม่ผู้ใดให้ความสนใจมากนัก

เมื่อมาถึงสถานที่นัดหมายกับหลี่โหย่วหรง เฉินหลิงมองหาโดยรอบ แต่ไม่พบร่างของหลี่โหย่วหรง จึงหยิบอักขระยันต์ส่งเสียงออกมา กระตุ้นใช้งานแล้วกล่าว “สหายหลี่ ข้ามาถึงสถานที่นัดหมายแล้ว รอท่านอยู่!”

แม้ว่าตลาดกับที่พักอาศัยจะไม่ไกลกันนัก แต่จากบทเรียนครั้งก่อน เฉินหลิงก็ไม่ต้องการกลับไปเพียงลำพัง

อีกทั้งหลี่โหย่วหรงกำลังจะย้ายออกไปแล้ว โอกาสที่จะให้นางคุ้มกันก็น้อยลงทุกที มิอาจปล่อยให้เสียเปล่าได้!

ไม่นาน อักขระยันต์ก็สั่นไหวขึ้น

ได้ยินเพียงเสียงของหลี่โหย่วหรงส่งมา น้ำเสียงค่อนข้างกระอักกระอ่วน “สหายธรรมเฉิน ตอนนี้ข้ายังอยู่ที่หอธุรการ หินวิญญาณไม่พอ ยังเช่าบ้านไม่ได้เลย”

“ท่านรอข้าสักครู่ หรือว่าจะกลับไปก่อนก็ได้”

“สหายหลี่ ท่านจัดการธุระของท่านเถิด ข้ารอท่านได้!”

เฉินหลิงตอบกลับไป

แม้ว่าบนกายจะสวมใส่อาภรณ์อาคมอัคคี และยังมีอัสนีไข่มุกเพลิงอีก 4 ลูก แต่ไม่ว่าอย่างไร เขาก็มิปรารถนาจะกลับไปเพียงลำพัง

ความปลอดภัยต้องมาก่อน!

ทว่ารอจนครบหนึ่งก้านธูป ผู้คนในตลาดเดินขวักไขว่ไปมา แต่ก็ยังไม่เห็นเงาของหลี่โหย่วหรง

เฉินหลิงขมวดคิ้วเป็นปม ในใจเริ่มร้อนรนขึ้นมาบ้าง

แม้ว่าตลาดจะค่อนข้างปลอดภัย แต่การยืนอยู่ท่ามกลางสายตาผู้คนเช่นนี้ ในใจเขาก็รู้สึกไม่สงบนัก อีกทั้งบนกายยังมีหินวิญญาณกว่าร้อยก้อน

ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง จึงเดินตรงไปยังทิศทางของหอธุรการ

เมื่อถึงหอธุรการ นางก็เห็นหลี่โหย่วหรงยืนอยู่ที่หน้าประตูด้วยสีหน้ากระวนกระวาย

“สหายหลี่ ธุระยังไม่เสร็จสิ้นอีกหรือ?”

เฉินหลิงเดินเข้าไป แม้ในใจจะไม่พอใจอยู่บ้าง แต่บนใบหน้ายังคงเค้นรอยยิ้มออกมา เอ่ยถามด้วยรอยยิ้ม

“อีนังเด็กเมื่อวานซืนนั่น ไม่รู้ไปนอนกกอยู่กับไอ้หนุ่มเสเพลคนไหน ถึงได้กล้าผิดนัดข้าผู้เป็นนายหญิง!” หลี่โหย่วหรงเห็นเฉินหลิง ก็กล่าวออกมาด้วยความโมโห

“พรุ่งนี้ค่อยมาใหม่ไม่ได้หรือ?” เฉินหลิงเอ่ยถาม

“อีกไม่กี่วันผู้ฝึกตนกลุ่มใหม่ที่จะมาบุกเบิกก็จะมาถึงแล้ว เมื่อนั้นราคาก็จะยิ่งสูงขึ้นไปอีก ตอนนี้ถือเป็นโอกาสที่ดีที่สุดแล้ว หากพลาดโอกาสนี้ไป ก็ไม่รู้เมื่อไหร่จะมีอีก!”

หลี่โหย่วหรงส่ายหน้า น้ำเสียงดูร้อนรนอยู่บ้าง

“สหายธรรมเฉิน ข้าดูท่านช่วงนี้ชีวิตความเป็นอยู่ก็ไม่เลวนัก อีกทั้งตรอกหงเย่ตอนนี้ก็ไม่ปลอดภัยแล้ว ท่านจะลองพิจารณาเช่าร่วมกับพวกเราดูหรือไม่?”

“เรือนหลังนั้นข้าไปดูมาแล้ว เป็นเรือนขนาดเล็กมีลาน มีโถงกลางหนึ่งห้องและห้องนอนสี่ห้อง ข้าขอเพียงห้องเดียวก็พอแล้ว ถึงเวลานั้นก็ตั้งค่ายกลเก็บเสียงเล็กๆ พวกท่านรักจะทำอะไรกันอย่างไรก็ตามสบาย พวกเราจะไม่รบกวนกันและกัน”

ดวงตางดงามของหลี่โหย่วหรงเหลือบมองมา พลันจับจ้องไปที่เฉินหลิง เอ่ยปากพูดด้วยรอยยิ้มระรื่น

เฉินหลิงได้ยินดังนั้น ใบหน้าก็พลันตะลึงงันไป

มองดูใบหน้าที่งดงามเย้ายวนของหลี่โหย่วหรง รวมถึงทรวดทรงองค์เอวที่อวบอิ่มดุจน้ำเต้าแกะสลัก ร่างกายที่อุดมสมบูรณ์

ในหัวอดมิได้ที่จะจินตนาการไปต่างๆ นานา ตามคำกล่าวของผู้เฒ่าผู้แก่ในบ้านเกิด นี่คือลักษณะของสตรีผู้มีบุตรดก

เลียริมฝีปากอย่างไม่ให้ผู้ใดสังเกตเห็น หัวเราะแห้งๆ แล้วกล่าว “สหายหลี่ ท่านพูดจริงหรือ?”

แม้ว่าการเช่าร่วมกับหลี่โหย่วหรงจะไม่สะดวกสบายในหลายๆ ด้าน แต่การมีเพื่อนร่วมห้องระดับฝึกปราณขั้นเจ็ด ย่อมหมายถึงความปลอดภัยที่เพิ่มมากขึ้นอย่างไม่ต้องสงสัย

นอกจากนี้ ยังสามารถประหยัดค่าใช้จ่ายรายเดือนได้อีกส่วนหนึ่ง

ที่สำคัญที่สุดคือ แม้ว่าหลี่โหย่วหรงจะชอบพูดจาแทะโลมอยู่บ้าง แต่นิสัยใจคอของนางยังนับว่าไว้ใจได้!

“แน่นอน!” หลี่โหย่วหรงชำเลืองมองเขาแวบหนึ่งแล้วกล่าวอย่างจริงจัง

“ดี! เช่นนั้นพวกเราก็เช่าร่วมกัน ต้องดำเนินการอย่างไรบ้าง?” เฉินหลิงกล่าวอย่างเด็ดเดี่ยว

ตรอกหงเย่แห่งนั้นมิอาจอยู่ต่อไปได้อีกแล้ว ย้ายเข้าไปในตลาดให้เร็วที่สุดย่อมปลอดภัยกว่า

“ข้าจัดการเรื่องเอกสารเรียบร้อยแล้ว เพียงแค่ชำระหินวิญญาณก็เป็นอันเสร็จสิ้น ท่านพอจะมีหินวิญญาณ 40 ก้อนหรือไม่?”

เมื่อเห็นเฉินหลิงตอบตกลง ในดวงตาของหลี่โหย่วหรงก็พลันปรากฏประกายสว่างวาบขึ้น กล่าวด้วยรอยยิ้มร่าเริง

“มิใช่ว่า 30 ก้อนหรอกหรือ เหตุใดจึงกลายเป็น 40 ก้อนเล่า?” เฉินหลิงขมวดคิ้ว เอ่ยถามด้วยความสงสัย