บทที่ 11 ความเปลี่ยนแปลงของภรรยา

หลายวันต่อมา ชีวิตของเฉินหลิงยังคงดำเนินไปเช่นเดิม

สองวันหลอมอาภรณ์อาคมหนึ่งชิ้น วัตถุดิบสี่ชุด กลับหลอมสำเร็จได้ถึงสามชิ้น

อัตราความสำเร็จนี้สูงจนเฉินหลิงเองก็ยังแทบไม่เชื่อ

การซ่อมแซมกระบี่อาคมของหลี่โหย่วหรงก็ใช้เวลาไปหนึ่งวัน

ต่อมาการหลอมอัสนีไข่มุกเพลิง กลับราบรื่นกว่ามาก

วัตถุดิบยี่สิบชุด หลอมอัสนีไข่มุกเพลิงสำเร็จสิบหกเม็ด มอบให้เสิ่นเจิ้นสิบเม็ด ตนเองยังสามารถเก็บไว้ป้องกันตัวได้หกเม็ด

อัสนีไข่มุกเพลิงเหล่านี้บรรจุค่ายกลอาคมอัสนีอัคคีระดับสี่ หนึ่งเม็ดมีอานุภาพเทียบเท่ากับการโจมตีของผู้ฝึกปราณขั้น 6

เมื่อมีอัสนีไข่มุกเพลิงเหล่านี้ ความรู้สึกปลอดภัยในใจของเฉินหลิงก็พุ่งสูงขึ้นเป็นเส้นตรง

“อาภรณ์อาคมชิ้นหนึ่งแลกเปลี่ยนเป็นหินวิญญาณ ชิ้นหนึ่งเก็บไว้ใช้เอง อีกชิ้นหนึ่งก็เก็บไว้ให้หยุนซิ่ว!”

ยามดึก ในห้องบำเพ็ญเพียร เฉินหลิงคิดคำนวณในใจ

“มอบให้ฉู่อวี่ก่อนดีกว่า!”

เฉินหลิงครุ่นคิดอีกครั้ง

บัดนี้เหออวิ๋นซิ่วกำลังยุ่งอยู่กับการดูแลบุตร ไม่มีเวลาออกไปข้างนอก

ฉู่อวี่กลับนานๆ ครั้งจึงจะออกไปข้างนอก อาภรณ์อาคมมอบให้นางก่อน ความปลอดภัยก็ย่อมมีหลักประกัน

เดินออกจากห้องบำเพ็ญเพียร ด้านนอกราตรีลึกล้ำแล้ว

จันทร์กระจ่างแขวนลอยอยู่บนฟากฟ้าสูง เสียงแมลงขับขานดังขึ้นเป็นระยะ

เฉินหลิงเดินเข้าไปในห้องของฉู่อวี่

ฉู่อวี่กำลังนั่งสัปหงกอยู่บนเตียง เมื่อได้ยินเสียงฝีเท้าของเฉินหลิง ก็ตกใจตื่น ลืมตาขึ้นแล้วกล่าวว่า “ท่านพี่ วันนี้เร็วกว่าปกติเล็กน้อย!”

เฉินหลิงนั่งลงข้างเตียงแล้วยิ้มกล่าวว่า “เมื่อชำนาญแล้ว ก็ย่อมเร็วขึ้น!”

หยิบอาภรณ์อาคมออกมาวางไว้บนเตียง สะบัดเบาๆ ราวกับสะบัดเปลวเพลิงกลุ่มหนึ่ง

ฉู่อวี่เบิกตากว้างในทันใด เต็มไปด้วยความประหลาดใจ เสียงสั่นเครือเล็กน้อย “นี่คือ?”

“อาภรณ์อาคมขั้น 1 ระดับกลาง สลักค่ายกลอาคมคลื่นวิญญาณอัคคีระดับห้า และค่ายกลอาคมระดับหนึ่งอีกสองชนิด คือ ค่ายกลปัดเป่าธุลี และค่ายกลสมปรารถนา”

“ต่อไปเจ้าออกไปข้างนอก สวมใส่มันไว้ ก็จะปลอดภัยขึ้น”

“ท่านพี่ ท่านสามารถหลอมอาภรณ์อาคมระดับกลางได้หรือ?”

ฉู่อวี่มีสีหน้าไม่เชื่อถือ อดไม่ได้ที่จะยื่นมือไปสัมผัสอาภรณ์อาคมนั้น สัมผัสได้ถึงความนุ่มลื่นดุจแพรไหม ให้ความรู้สึกที่ดีอย่างยิ่ง

เดิมทีเถ้าแก่เสิ่นแนะนำนาง กล่าวเพียงว่าเฉินหลิงสามารถสลักค่ายกลอาคมระดับสามได้

คาดไม่ถึงว่าเพียงเวลาไม่นาน ก็สามารถสลักค่ายกลอาคมระดับห้าได้แล้ว!

แน่นอนว่า สิ่งที่ทำให้นางยินดีที่สุดคือ อาภรณ์อาคมชิ้นนี้ มีราคานับร้อยหินวิญญาณ เฉินหลิงกลับมอบให้นางโดยไม่ลังเล

เห็นได้ชัดว่าในใจของเขา สถานะของนางก็ไม่ต่ำต้อย

เดิมทีที่แต่งงานกับเฉินหลิง เป็นทางเลือกที่ไม่มีทางเลี่ยง

ในขณะนี้กลับเกิดความรักต่อเฉินหลิงขึ้นจากใจจริง

เฉินหลิงยิ้มพลางพยักหน้า

อาศัยอยู่ใต้ชายคาเดียวกัน เรื่องระดับบำเพ็ญย่อมไม่อาจปิดบังได้ อีกทั้งเขาก็มิได้มีความจำเป็นต้องปิดบัง

[ข้อเสนอแนะ: ภรรยาของท่านซาบซึ้งในตัวท่านอย่างมาก ความผูกพันกับตระกูลเพิ่มถึง 80% การรวบรวมค่าธูปเทียนเร็วขึ้น ตระกูลสามารถรวบรวมค่าธูปเทียนได้ 1 หน่วย ทุกสองวัน]

นี่คือข้อเสนอแนะใหม่ที่เฉินหลิงเห็นปรากฏขึ้นบนหน้าต่างสถานะ ในใจอดที่จะยินดีไม่ได้

เดิมทีสามวันได้ค่าธูปเทียน 1 หน่วย บัดนี้กลายเป็นสองวันแล้ว!

เมื่อเห็นเฉินหลิงมีสีหน้ามั่นใจ ฉู่อวี่จึงเก็บอาภรณ์อาคม ใบหน้าแดงก่ำ เผยสีหน้าเขินอายพลางกล่าวว่า “ท่านพี่มอบของขวัญล้ำค่าเช่นนี้ ท่านต้องการให้ข้าตอบแทนท่านอย่างไร!”

“เช่นนั้นก็รีบให้กำเนิดบุตรแก่ข้าเร็วหน่อย!” เฉินหลิงยิ้มกล่าว

บัดนี้เขากำลังรีบร้อนที่จะได้รับค่าธูปเทียน หวังเป็นอย่างยิ่งว่าฉู่อวี่จะสามารถให้กำเนิดทายาทแก่เขาได้โดยเร็วที่สุด

“ข้าก็อยากเช่นกัน! แต่ไหนเลยจะง่ายดายเพียงนั้น หรือว่าวิธีการของพวกเราไม่ถูกต้อง?” ฉู่อวี่เหลือบมองเขาแวบหนึ่ง พลางกล่าวด้วยสายตาเย้ายวนดุจแพรไหม

“วิธีการ?” เฉินหลิงจิตสั่งการ

หลายวันก่อนได้รับ《จินผิ่นเหมย》มาจากหูชิ่ง ดูเหมือนว่ายังไม่ได้นำมาใช้

ครั้นแล้วจึงหยิบตำราลับออกมา พลางกล่าวกับฉู่อวี่ว่า “เช่นนั้นพวกเรามาศึกษาค้นคว้ากัน!”

······

ยามดึก ยามฉื่อ

หลังจากเสร็จกิจ เฉินหลิงรู้สึกราวกับร่างกายถูกสูบจนกลวงโบ๋

“《จินผิ่นเหมย》นี้แม้จะเป็นของดี แต่คนวัยกลางคนแล้ว มิอาจเทียบกับหนุ่มน้อยวัยสิบเจ็ดสิบแปดได้ ไม่อาจหักโหมเช่นนี้!” เขานึกในใจ

ครั้นแล้วก็คิดอีกว่า: “เมื่อครู่มีข้อเสนอแนะว่าความผูกพันของฉู่อวี่เพิ่มขึ้นแล้ว”

เขาเปิดหน้าต่างสถานะเสมือนจริง

คลิกเพื่อดูสมาชิกตระกูล

ชื่อ: เหออวิ๋นซิ่ว

รากวิญญาณ: รากวิญญาณผสมห้าธาตุ

ระดับขั้น: ฝึกปราณขั้น 2

วิชาบ่มเพาะ: เคล็ดเพลิงคราม (แรกเริ่ม: 56/100)

ทักษะ: เคล็ดหลอมอาวุธพื้นฐาน (รู้เค้าลาง: 28/100)

อิทธิฤทธิ์: ไม่มี

[ความผูกพันกับตระกูล: 90% ทุกสามวันมอบค่าธูปเทียนหนึ่งหน่วย]

ชื่อ: เฉินผิงอัน

รากวิญญาณ: รากวิญญาณผสมสามธาตุ

[ความผูกพันกับตระกูล: 100% ทุกสี่วันมอบค่าธูปเทียนหนึ่งหน่วย]

ชื่อ: ฉู่อวี่

รากวิญญาณ: รากวิญญาณผสมสามธาตุ

ระดับขั้น: ฝึกปราณขั้น 2

วิชาบ่มเพาะ: เคล็ดเมฆาธารา (แรกเริ่ม: 86/100)

ทักษะ: วิชามารหุ่นเชิดพื้นฐาน (รู้เค้าลาง: 28/100), วิชาแปลงพิรุณ (แรกเริ่ม: 76/100)

อิทธิฤทธิ์: ไม่มี

[ความผูกพันกับตระกูล: 80% ทุกสี่วันมอบค่าธูปเทียนหนึ่งหน่วย]

“ทั้งสามคนรวมกัน สองวันจึงได้ค่าธูปเทียนเพิ่มขึ้นหนึ่งหน่วย ความเร็วนี้ยังช้าไปหน่อย”

“ข้าอายุก็ไม่น้อยแล้ว บัดนี้เพิ่งฝึกปราณขั้น 3 หากก่อนอายุหกสิบปียังไม่อาจสร้างฐานรากได้ เช่นนั้นโอกาสในภายหน้าก็จะยิ่งริบหรี่!”

เฉินหลิงทั้งยินดีทั้งเคลือบแคลงใจ คิ้วค่อยๆ ขมวดเข้าหากัน

ที่ยินดีคือ ผิงเอ๋อร์มีรากวิญญาณสามธาตุ นี่นับว่าดีกว่าเขากับภรรยาแล้ว

ที่กังวลคือ พรสวรรค์ของเขาเองนั้นแย่เกินไป หลายปีมานี้ยังถูกพลังชั่วร้ายหน่วงเหนี่ยว ระดับบำเพ็ญยากที่จะก้าวหน้า บัดนี้มีเพียงต้องรีบไล่ตามให้ทัน จึงจะมีโอกาส

ระดับบำเพ็ญยิ่งสูง การยกระดับยิ่งยาก

โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ที่มีพรสวรรค์เช่นเขา เมื่อถึงระดับฝึกปราณขั้นปลาย แทบจะก้าวหน้าไปไม่ได้เลย

ดังนั้นจึงยังคงต้องรีบยกระดับรากวิญญาณให้ได้!

“ทว่าเรื่องเร่งด่วนในตอนนี้ คือต้องกำจัดพิษร้ายในร่างกายให้หมดสิ้นเสียก่อน แล้วค่อยหาวิธีหาแหล่งค่าธูปเทียนใหม่”

“และเบื้องหน้ามีเพียงการรับอนุภรรยาเท่านั้นที่เป็นแผนการที่เป็นไปได้!”

เฉินหลิงคิดในใจ

ทว่าบัดนี้ในบ้านมีภรรยาและอนุภรรยาสองคนแล้ว หากแต่งงานเพิ่มอีกคน เกรงว่าจะเด่นสะดุดตาเกินไป ง่ายที่จะถูกคนอื่นจับตามอง

ไม่ปลอดภัย!

มิฉะนั้นคงต้องรอจนกว่าจะย้ายไปอยู่ในตลาด แล้วค่อยหาแม่สื่อจัดหาคู่ครองให้

อย่างไรก็ตาม ผู้ฝึกตนในตลาด มีอนุภรรยาหลายคน นับเป็นเรื่องปกติธรรมดาอย่างยิ่ง อีกทั้งความปลอดภัยก็มีหลักประกัน

“มิรู้ว่าในตลาดจะสามารถซื้อโอสถทิพย์ขับพิษระดับสูงได้หรือไม่?”

เนื่องจากแดนรกร้างมีพลังชั่วร้ายอยู่เป็นจำนวนมาก โอสถทิพย์ขับพิษนี้จึงเป็นวัตถุดิบที่ขาดแคลนอย่างยิ่งในตลาด และโอสถทิพย์ระดับสูงก็มีจำนวนจำกัด เมื่อปรากฏขึ้น ก็จะถูกแย่งซื้อไปจนหมด

หรือมิเช่นนั้นก็มีเพียงกองกำลังใหญ่ๆ เท่านั้นที่ครอบครองอยู่

“หรือว่าจะลองถามท่านลุงเสิ่นดูว่าเขามีช่องทางซื้อโอสถทิพย์ขับพิษระดับสูงหรือไม่?”

“เฮ้อ ค่อยเป็นค่อยไปเถิด รีบร้อนไปก็ไม่มีประโยชน์ สองวันได้ค่าธูปเทียนหนึ่งหน่วย ก็นับว่าไม่เลวแล้ว ไม่อาจได้คืบจะเอาศอกอีกต่อไป” เฉินหลิงปลอบใจตนเอง แต่ในใจก็ยังคงร้อนรนอยู่บ้าง

“เฮ้อ นอนเถอะ นอนเถอะ! เรื่องของวันพรุ่งนี้ ค่อยว่ากันวันพรุ่งนี้” เขารู้สึกง่วงนอนเล็กน้อย

ขณะที่กำลังคิดอยู่ ร่างกายที่ยังคงร้อนผ่าวของฉู่อวี่ข้างๆ ก็เข้ามาคลอเคลียอีกครั้ง!

“ท่านพี่!”

ฉู่อวี่มีใบหน้าเปี่ยมเสน่ห์

เฉินหลิงคิดว่าตนจะสามารถหว่านเมล็ดพันธุ์ได้โดยเร็วที่สุดหรือไม่ จึงมิได้ปฏิเสธ พลิกกายขึ้นต่อสู้อีกครั้ง

······

“ปัง! ปัง! ปัง!”

เช้าตรู่ ขณะที่เฉินหลิงกำลังหลับสบาย ก็ได้ยินเสียงเคาะประตูดังมาจากข้างนอก

ไม่นาน ประตูก็เปิดออกพร้อมกับเสียงเอี๊ยดอ๊าด

เฉินหลิงรีบลุกขึ้นเดินออกจากห้อง

เห็นหลี่โหย่วหรงกำลังพูดคุยหัวเราะอยู่กับเหออวิ๋นซิ่วในลานบ้านเป็นระยะๆ พร้อมทั้งยื่นนิ้วไปหยอกล้อผิงเอ๋อร์

“น่ารักยิ่งนัก เด็กคนนี้เหมือนเจ้า หล่อเหลากว่าบิดาของเขาเสียอีก!”

เมื่อเห็นเฉินหลิงเดินออกมา นางก็ยิ้มพลางกล่าวว่า “สหายเฉินช่างมีวาสนายิ่งนัก ซ่อนเร้นโฉมงามไว้ในเรือนทอง อ้อมกอดซ้ายขวา”

เฉินหลิงสะอึกในใจ ตนเองไปทำอะไรให้นางขุ่นเคืองหรือไร พอพูดจาก็ช่างเหน็บแนม แต่ฝ่ายตรงข้ามมีระดับบำเพ็ญฝึกปราณขั้นปลาย เขาจึงได้แต่ตีความคำพูดของนางว่าเป็นคำอวยพร ยิ้มพลางกล่าวว่า “คารวะสหายหลี่!”