บทที่ 21 - ภาควิชาอุปกรณ์วิญญาณอยากแย่งคนแล้ว

บทที่ 21 - ภาควิชาอุปกรณ์วิญญาณอยากแย่งคนแล้ว

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

เมื่อเห็นทั้งสองคนจ้องมองราวกับกำลังจ้องมองสาวงามล่มเมือง เย่หนานเซียวก็ค่อยๆ วางอุปกรณ์วิญญาณในมือลง ผลคือสายตาของฟานอวี่ทั้งสองคนก็เลื่อนตาม เย่หนานเซียวเริ่มสนใจขึ้นมาทันที "เอ๋ น่าสนใจ"

เย่หนานเซียวยกมือขึ้น ฟานอวี่ทั้งสองคนก็เงยหน้าตาม วางมือลง ฟานอวี่ทั้งสองคนก็ก้มหน้าตาม

ในขณะที่เย่หนานเซียวกำลังจะเล่นอีกสักสองสามครั้ง ชายวัยกลางคนที่มาพร้อมกับฟานอวี่ก็พลันกระแอมไอออกมา ก้าวเข้ามาฉวยเอาอุปกรณ์วิญญาณในมือของเย่หนานเซียวไปศึกษารายละเอียด

ฟานอวี่เองก็จ้องเย่หนานเซียวอย่างไม่พอใจเล็กน้อย เย่หนานเซียวได้แต่ยิ้มแหยๆ

ชายวัยกลางคนที่มาพร้อมกับฟานอวี่แนะนำตัวเอง "ข้าคือรองคณบดีภาควิชาอุปกรณ์วิญญาณ เฉียนตัวตัว"

เมื่อได้ยินชายวัยกลางคนแนะนำตัว เย่หนานเซียวถึงเพิ่งจะได้พิจารณาเฉียนตัวตัวอย่างจริงจัง

เฉียนตัวตัวมีรูปร่างกำยำล่ำสันอย่างยิ่ง สูงอย่างน้อยก็น่าจะสองเมตรกว่า กล้ามเนื้อบนแขนเป็นมัดๆ ผมสั้นสีขาว สิ่งที่สะดุดตาที่สุดก็คือขอบตาดำคล้ำอย่างรุนแรงทั้งสองข้างของเฉียนตัวตัว

"ฮ่า" เย่หนานเซียวเผลอหลุดขำออกมา แต่ก็รีบกลบเกลื่อนอย่างรวดเร็ว

เฉียนตัวตัวไม่ได้โกรธ กลับยิ้มพลางชูอุปกรณ์วิญญาณขนาดเล็กในมือขึ้นมาถาม "นี่เจ้าทำเองรึ"

เย่หนานเซียว ยังไม่ทันได้ตอบ เหอไช่โถวที่อยู่ข้างๆ ก็พูดขึ้นมาอย่างตื่นเต้น "ใช่ครับ ใช่ครับ หนานเซียวทำเอง นี่คืออุปกรณ์วิญญาณที่ผสมผสานองค์ประกอบของอาวุธลับนิกายถังครับ อาจารย์ ท่านรีบดูเร็วครับว่านี่มันจัดเป็นอุปกรณ์วิญญาณระดับไหน"

ประโยคสุดท้ายเขาหอบหายใจพูดกับฟานอวี่ หลังจากได้ฟังแนวคิดใหม่ของเย่หนานเซียว เหอไช่โถวก็รู้สึกว่าทฤษฎีอุปกรณ์วิญญาณของตัวเองดูเหมือนจะเกิดความเข้าใจครั้งสำคัญ

ฟานอวี่ทำสีหน้าประหลาดๆ ถาม "เจ้าทำเองรึ ถึงแม้จะเล็ก แต่ข้าเพิ่งจะเดินออกไปแป๊บเดียว เจ้าก็ทำอุปกรณ์วิญญาณเสร็จแล้วชิ้นหนึ่ง"

เย่หนานเซียวโบกมือ "ไม่ ไม่ ไม่ เดิมทีนี่คืออาวุธลับของนิกายถัง ข้าแค่เพิ่มค่ายกลแกนกลางเข้าไปนิดหน่อย ให้มันกลายเป็นกึ่งๆ อุปกรณ์วิญญาณน่ะ อีกอย่างคือใช้ได้ไม่กี่ครั้งเปลือกนอกก็จะถูกหลอมละลายแล้ว"

"ข้าขอลองดูหน่อยแล้วกัน" เฉียนตัวตัวค่อยๆ ฉีดพลังวิญญาณเข้าไปในอุปกรณ์วิญญาณขนาดเล็ก ลูกศรแขนเสื้อขนาดเล็กอันหนึ่งก็ยิงออกไปอย่างเงียบเชียบ

เฉียนตัวตัวมองตามทิศทางที่ลูกศรแขนเสื้อยิงออกไป รูเล็กๆ รูหนึ่งปรากฏขึ้นบนโต๊ะพิเศษที่ใช้วางอุปกรณ์วิญญาณ แม้แต่บนพื้นเองก็มีรูเล็กๆ ปรากฏขึ้นรูหนึ่ง ฟานอวี่รีบเดินเข้าไปตรวจสอบพื้นอย่างละเอียด แต่กลับไม่พบลูกศรแขนเสื้อที่ยิงออกไป

"ลูกศรหายไป" ฟานอวี่พึมพำ หยิบอุปกรณ์วิญญาณส่องสว่างขึ้นมาตรวจสอบรูเล็กๆ บนพื้น แล้วหันไปมองรูเล็กๆ บนโต๊ะ

ถึงแม้โต๊ะตัวนี้จะไม่ใช่อุปกรณ์วิญญาณระดับสูงอะไร แต่วัสดุที่ใช้ก็ไม่ใช่อาวุธลับธรรมดาๆ จะทำลายได้

เฉียนตัวตัวสูดหายใจเข้าลึกๆ สองครั้ง เดิมทีเหล่าเสวียนเพียงแค่บอกว่าเย่หนานเซียวอาจจะเหมาะกับแผนการหน่วยรบเดี่ยวไร้เทียมทานที่เพิ่งจะเริ่มก่อตัว เขาก็เลยลองให้เย่หนานเซียวมาสัมผัสกับอุปกรณ์วิญญาณดู

ภาควิชาอุปกรณ์วิญญาณกับสายนวิญญาณยุทธ์อาจกล่าวได้ว่าไม่ค่อยจะถูกชะตากันเท่าไหร่ เฉียนตัวตัวกับเหยียนซ่าวเจ๋อก็ทะเลาะกันแทบจะสองวันครั้ง

"อุปกรณ์วิญญาณชิ้นนี้ เจ้าดัดแปลงอะไรไปบ้าง" เฉียนตัวตัวถาม

"ข้าลองปรับปรุงมันนิดหน่อย เพิ่มค่ายกลแกนกลางเข้าไปสามอัน เป้าหมายคือเพื่อเพิ่มพลังโจมตีและคงคุณสมบัติเด่นของอาวุธลับไว้" เย่หนานเซียวเว้นช่วงเล็กน้อยแล้วพูดต่อ "เพิ่มความเสียหายไปพร้อมๆ กับที่ทำให้มันเงียบเชียบอย่างแท้จริง"

เฉียนตัวตัวพยักหน้า ยอมรับคำพูดของเย่หนานเซียว "ความคิดของเจ้าดีมาก แต่ข้าสงสัยว่าค่ายกลแกนกลางพวกนี้ เจ้าไปเห็นมาจากไหน"

"เห็นมาจากอุปกรณ์วิญญาณสองสามชิ้นบนโต๊ะนั่นน่ะครับ แล้วข้าก็เอามาดัดแปลงนิดหน่อย" เย่หนานเซียวชี้ไปที่โต๊ะข้างๆ ที่เต็มไปด้วยอุปกรณ์วิญญาณ

ในสายตาของเย่หนานเซียว ค่ายกลแกนกลางก็เหมือนกับสูตรคณิตศาสตร์ ดัดแปลงนิดหน่อยก็ได้คำตอบใหม่แล้ว

"ดะ ดัดแปลงค่ายกลแกนกลาง" ฟานอวี่ไม่มีเรี่ยวแรงจะตื่นเต้นอีกต่อไปแล้ว เขารู้สึกเหมือนขาดออกซิเจนเล็กน้อย

ในตอนนี้เฉียนตัวตัวกลับนิ่งสงบอย่างน่าประหลาด เขาเก็บลูกศรแขนเสื้อฉบับปรับปรุงที่เย่หนานเซียวทำขึ้นมาใส่อุปกรณ์วิญญาณเก็บของของตัวเอง ท่วงท่าเป็นธรรมชาติอย่างยิ่ง

หลังจากชกฉวยลูกศรแขนเสื้อไปแล้ว ก็เงยหน้าขึ้นมาสบตากับเย่หนานเซียวที่กำลังจ้องเขาอยู่ เฉียนตัวตัวหัวเราะฮ่าๆ ไม่รู้สึกอับอายเลยแม้แต่น้อย

"จ่ายเงินมาด้วย ตอนนี้ข้าเป็นรองเจ้าสำนักนิกายถังแล้วนะ อาวุธลับของสำนักข้าต้องจ่ายเงิน" เย่หนานเซียวจ้องเฉียนตัวตัวเขม็ง

"โอ้โฮ แล้ววัสดุที่เจ้าใช้ไม่ใช่พวกเราจัดหาให้เรอะ" เฉียนตัวตัวย้อนถาม

"บ้าเรอะ ลูกศรแขนเสื้อเป้ยเป้ยเป็นคนให้ข้ามา ข้าก็แค่ใช้มีดแกะสลักของที่นี่เอง" สิ่งที่เย่หนานเซียวรับไม่ได้ที่สุดก็คือการที่คิดจะหลอกคนอื่นแต่กลับถูกหลอกเสียเอง

"นั่นก็ใช่ไงล่ะ"

"ข้าเป็นคนเอาลูกศรแขนเสื้อมา"

เมื่อเห็นทั้งสองคนกำลังต่อรองราคากัน ฟานอวี่ที่เพิ่งจะหายใจทั่วท้องก็อดที่จะยิ้มออกมาไม่ได้ ถอนหายใจ "ดูท่าภาควิชาอุปกรณ์วิญญาณจะมีอัจฉริยะแล้วจริงๆ"

ส่วนเรื่องสถานะศิษย์สายหลักสายนวิญญาณยุทธ์ของเย่หนานเซียว ฟานอวี่รู้สึกว่าเฉียนตัวตัวต้องมีวิธีจัดการแน่ๆ

"ไช่โถว"

"ครับ"

"นิกายถังยังขาดคนอยู่รึเปล่า"

"ผมเพิ่งเข้า ยังไม่รู้อะไรเลย"

ในที่สุดเย่หนานเซียวที่รีดไถ เอ๊ย เบิกค่าตอบแทนจากมือของเฉียนตัวตัวมาได้ก็รีบวิ่งกลับห้องเรียนอย่างอารมณ์ดี คิดจะรีบไปบอกเป้ยเป้ยกับถังหย่าว่าตัวเองหาลูกค้ารายใหญ่ที่เจรจาง่ายเจอแล้ว

ถึงแม้เย่หนานเซียวจะกลายเป็นศิษย์สายหลักสายนวิญญาณยุทธ์แล้ว แต่หลักสูตรปีหนึ่งยังเรียนไม่จบ ยังขาดเรียนไม่ได้

อวี๋ชูมองเย่หนานเซียวที่วิ่งหน้าตื่นเข้ามาในห้องเรียน หน้าผากก็ปรากฏเส้นกากบาท ไม้เรียวในมือสะบัดออกไปอย่างแรง

เย่หนานเซียวไม่ได้หันกลับไปมองด้วยซ้ำ ยื่นมือออกไปคิดจะคว้ามันไว้ แต่ไม้เรียวที่อวี๋ชูขว้างมานั้นใส่พลังวิญญาณลงไปด้วย ไม้เรียวจึงฟาดเข้าที่หัวของเย่หนานเซียวจนได้

"เอ่อ อาจารย์อวี๋ครับ ใจเย็นๆ ครับ โกรธแล้วเดี๋ยวผิวไม่สวยนะครับ" เย่หนานเซียวกุมหัว ยิ้มแห้งๆ

อวี๋ชูถลึงตาใส่เย่หนานเซียวทีหนึ่ง ก็ไม่สนใจเขาอีก กลับไปสอนต่อ แต่เย่หนานเซียวกลับยังคงส่งสายตาให้เป้ยเป้ยไม่หยุดจนถังหย่าสังเกตเห็น

ถังหย่าเห็นเย่หนานเซียวขยิบตาเล่นหูเล่นตากับเป้ยเป้ยของเธอ ก็ขมวดคิ้ว รู้สึกว่าเย่หนานเซียวมีอะไรแปลกๆ

พอถึงเวลาเลิกเรียน เป้ยเป้ยก็ถูกถังหย่าลากออกไป ไม่เหลือเวลาให้เย่หนานเซียวได้อธิบายเลย

"เป้ยเป้ย เด็กผู้ชายต้องรู้จักปกป้องตัวเองนะ" ถังหย่าพูดกับเป้ยเป้ยที่กำลังงุนงงอย่างจริงจัง

"อาเซียว เจ้าเป็นอะไรไป" เจียงน่านน่านเอามือแตะหน้าผากของเย่หนานเซียว "ก็ไม่ได้ตัวร้อนนี่"

เย่หนานเซียวดึงเป้ยเป้ยกับถังหย่าที่กำลังจะวิ่งไปไกลให้กลับมา "มีเรื่องๆ"

"ข้าไปลากคนเข้าถังมาได้คนหนึ่ง"

ถังหย่าตาวาวขึ้นมาทันที "ใคร ใคร"

"เหอไช่โถวจากภาควิชาอุปกรณ์วิญญาณ" เย่หนานเซียวพูด พอพูดถึงเหอไช่โถว เขาก็เผลอลูบหัวตัวเองโดยไม่รู้ตัว หรือว่าในอนาคตข้าก็จะขยันจนเกินเหตุแบบนี้

หลังจากได้ยินชื่อของเหอไช่โถว ถังหย่าก็ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วถามว่า "เจ้าหมายถึง เหอไช่โถวจากภาควิชาอุปกรณ์วิญญาณ อาจารย์ของเขาคืออาจารย์ฟานอวี่ใช่ไหม"

"เจ้ารู้ได้ยังไง" เย่หนานเซียวถามอย่างสงสัย ก่อนที่จะไปอยู่กับเซียวเซียว จำได้ว่าเหอไช่โถวไม่ค่อยมีชื่อเสียงไม่ใช่เรอะ หรือว่าในสถาบันจะมีคนหัวล้านแค่คนเดียว

เป้ยเป้ยอธิบาย "อาจารย์ฟานอวี่เป็นวิศวกรวิญญาณระดับแปดที่หาได้ยากในสถาบัน เหอไช่โถวยิ่งถูกอาจารย์ฟานอวี่รับเป็นศิษย์ด้วย พวกเราเองก็เป็นศิษย์สายหลัก ก็เลยพอจะได้ยินมาบ้าง"

"ทำไมข้าไม่รู้เรื่องเลย" เย่หนานเซียวงงเป็นไก่ตาแตก หลินซูซูที่ยืนดูเรื่องสนุกอยู่ข้างๆ ก็พูดแทรกขึ้นมา "พี่หนานเซียวคะ วันๆ พี่ไม่นอนก็เอาแต่สนใจพี่หนานน่าน ถ้าพี่รู้สิถึงจะแปลก"

คำตอบที่แทงใจดำของหลินซูซูทำให้เจียงน่านน่านหน้าแดงขึ้นเล็กน้อย

เย่หนานเซียวโบกมือ "เอาเป็นว่า" ยังพูดไม่ทันจบก็หันไปมองหลินซูซู "ดูเหมือนว่าหลินซูซูจะไม่ได้อยู่ในนิกายถัง แต่ยัยหนูนี่ก็ไอคิวไม่สูง"

เขาคำนวณในใจเงียบๆ ว่าฐานะทางการเงินของนิกายถังในตอนนี้ พอจะจ้างหลินซูซูไปยืนเป็นมาสคอตที่หน้าประตูได้ไหม โลลิเป็นจุดขาย ก็น่าจะมีคนมาสมัครเข้าสำนักเยอะอยู่ล่ะมั้ง

"ตอนนี้ข้าขอเสนอว่าอาวุธลับของนิกายถังควรจะเพิ่มค่ายกลแกนกลางของอุปกรณ์วิญญาณเข้าไปด้วย อย่างเช่น" เย่หนานเซียวเล่าประสบการณ์ที่ภาควิชาอุปกรณ์วิญญาณเมื่อครู่นี้ให้ฟัง โดยเน้นย้ำถึงลูกค้ารายใหญ่ เฉียนตัวตัวที่ให้ความช่วยเหลืออย่างใจกว้างเป็นพิเศษ

หลังจากฟังจบอย่างเงียบๆ ถังหย่าก็ขมวดคิ้วครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วถามว่า "เจ้าหมายความว่า ตอนนี้พวกเราสามารถขอความช่วยเหลือในการพัฒนาจากสถาบันได้แล้ว"

สำหรับเรื่องการฟื้นฟูนิกายถัง ถังหย่าไม่ค่อยอยากจะขอความช่วยเหลือจากสื่อไหลเค่อเท่าไหร่นัก

"ไม่ใช่ตอนนี้ ก็แค่มีสมาชิกใหม่เข้ามา ก็เลยมารายงานให้เจ้าสำนักทราบ" เย่หนานเซียวโบกมือ ยิ้ม

เมื่อเห็นปฏิกิริยาของถังหย่า เย่หนานเซียวก็เข้าใจว่าถ้าหากไม่ทำลายความยึดติดของถังหย่า การจะฟื้นฟูนิกายถังจากศูนย์คงจะต้องใช้เวลาอีกนานมาก ซึ่งมันเป็นสิ่งที่เย่หนานเซียวที่ตั้งใจจะอู้งานยอมรับไม่ได้

หลังจากหารือเรื่องของนิกายถังกันง่ายๆ แล้ว เป้ยเป้ยก็พาถังหย่าที่ขมวดคิ้วแน่นไปเดินเล่นผ่อนคลาย

มองแผ่นหลังของถังหย่าและเป้ยเป้ยที่เดินจากไป ทั้งเย่หนานเซียวและเจียงน่านน่านต่างก็อาบไล้แสงตะวันยามอัสดง ทิ้งเงาทอดยาวไว้บนพื้น

เมื่อเย่หนานเซียวหันไปมองเจียงน่านน่าน แสงตะวันยามอัสดงขับเน้นให้เจียงน่านน่านงดงามราวกับเทพธิดา ที่ประดับผมรูปแครอทส่องประกายระยิบระยับรับแสงอาทิตย์ยามเย็น เพิ่มความรู้สึกซุกซนให้กับเด็กสาว เด็กสาวยิ้มตาสหยี รอยยิ้มงดงามดั่งบุปผา

ฉากนี้ ทำเอาเย่หนานเซียวใจเต้นไม่เป็นส่ำ ค่อยๆ ดึงเจียงน่านน่านเข้ามากอดไว้ในอ้อมแขน

เมื่อมองดวงตาที่อ่อนโยนของเจียงน่านน่าน เย่หนานเซียวก็รู้สึกว่าหัวใจแทบจะละลาย ความคิดหนึ่งในใจก็ยิ่งรุนแรงขึ้น "ข้าจะครอบครองความอ่อนโยนนี้ของเด็กสาวผู้นี้"

เจียงน่านน่านเห็นเย่หนานเซียวจ้องตัวเองตาค้าง ก็เขย่งปลายเท้าขึ้นจูบที่ริมฝีปากของเย่หนานเซียวเบาๆ มือเล็กสอดเข้าไปในมือใหญ่ของเย่หนานเซียว พลางถามยิ้มๆ "มองตาค้างเลยเหรอตาบื้อ"

"มองไม่พอ มองเท่าไหร่ก็ไม่พอ"

เส้นแบ่ง

"หนานเซียว คุยกันหน่อยได้ไหม" เพิ่งจะส่งเจียงน่านน่านกลับหอพักเสร็จ ก็เห็นถังหย่ายืนอยู่ที่หน้าประตูหอพักของตัวเอง

"ได้สิ เป้ยเป้ยล่ะ" เย่หนานเซียวไม่ได้เข้าหอพัก ยืนคุยกับถังหย่าอยู่ที่หน้าประตู

"เป้ยเป้ย มีธุระน่ะ" ถังหย่าพูดอย่างไม่เป็นธรรมชาติเล็กน้อย

ถังหย่ากัดฟัน ขมวดคิ้วถาม "หนานเซียว ที่เจ้าพูดวันนี้ นิกายถัง จำเป็นต้องได้รับความช่วยเหลือจากสถาบันจริงๆ เหรอ"

เย่หนานเซียวราวกับจะเดาได้อยู่แล้วว่าถังหย่าจะพูดอะไร เขาไม่ได้ตอบคำถามของถังหย่าตรงๆ แต่ย้อนถามกลับไปว่า "เจ้าคิดว่าตอนนี้ยุคสมัยมันกำลังไปในทิศทางไหน"

"เป็น อุปกรณ์วิญญาณ" ถังหย่าก้มหน้า พูดอย่างหดหู่

"ถึงแม้จะน่าเศร้า แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้ว่าอุปกรณ์วิญญาณเริ่มที่จะนำพาทวีปนี้ไปแล้ว ครั้งหนึ่ง พวกเราเคยเป็นสิ่งที่รุ่งโรจน์ที่สุดในทวีป ในตอนนั้น ความรุ่งโรจน์ของนิกายถังอาจจะอยู่เหนือกว่าสถาบันสื่อไหลเค่อด้วยซ้ำ แต่ว่า ทำไมพวกเราถึงไม่สามารถรักษาความรุ่งโรจน์นี้ไว้ได้ เหตุผลมีมากมาย แต่เหตุผลที่สำคัญที่สุดก็คือ นิกายถังถูกยุคสมัยทอดทิ้ง"

ถังหย่าเงยหน้าขึ้นมาจ้องเย่หนานเซียวเขม็ง เย่หนานเซียวไม่สนใจ พูดต่อ "การปรากฏตัวของอุปกรณ์วิญญาณ ส่งผลกระทบโดยตรงต่อแหล่งรายได้ของนิกายถัง นี่คือสาเหตุรากเหง้าที่ทำให้นิกายถังตกต่ำ ทุกคนต่างก็รู้ดีว่า ตอนนี้อาวุธยุทโธปกรณ์ในกองทัพ มีอาวุธลับที่ผลิตจากนิกายถังของพวกเราน้อยมาก หรืออาจจะเรียกได้ว่าไม่มีเลย ก้าวย่างของยุคสมัย เป็นสิ่งที่พวกเราไม่อาจต้านทานได้ มีเพียงการปรับตัวให้เข้ากับยุคสมัยเท่านั้น ถึงจะทำให้นิกายถังกลับมารุ่งเรืองอีกครั้งได้"

ถังหย่าก้มหน้าลง เล่นมือไปมา บรรยากาศเงียบสงัดไปชั่วขณะ เย่หนานเซียวรู้ดีว่า ถังหย่ากำลังต่อสู้กับความคิดเรื่องนิกายถังที่ตัวเองยึดถือมาโดยตลอด ถึงแม้ว่านิกายถังจะไม่ขาดอาวุธร้อน แต่ว่าอาวุธลับนั้นต้องการกระบวนท่าที่เป็นเอกลักษณ์และเทคนิคการตีเหล็กเฉพาะของนิกายถัง ซึ่งนั่นก็ทำให้วิญญาจารย์ที่มีระดับพลังต่ำไม่สามารถใช้งานหรือแม้กระทั่งซื้อได้ แต่ในตอนนี้ อุปกรณ์วิญญาณกลับทำให้วิญญาจารย์ทุกคนสามารถใช้งานได้

"ทิศทางการพัฒนาในอนาคตของนิกายถัง มีเพียงการผสมผสานอุปกรณ์วิญญาณเข้ากับอาวุธลับของนิกายถังเท่านั้น"

"รุ่งเพราะอุปกรณ์วิญญาณ ล่มเพราะอุปกรณ์วิญญาณ ล้มที่ไหน ก็ต้องลุกขึ้นที่นั่น นี่คือทางออกเดียวของพวกเรา และอีกอย่าง ต้นทุนมันค่อนข้างสูง ดังนั้น ก็ต้องขอความช่วยเหลือ" เย่หนานเซียวพูดจบก็เงียบ เปิดโอกาสให้ถังหย่าได้คิดเงียบๆ

ผ่านไปครู่ใหญ่ ถังหย่าก็เงยหน้าขึ้น ดวงตาคู่สวยมีไอน้ำคลออยู่ ราวกับว่าน้ำตาจะไหลออกมาในวินาทีถัดไป แต่เธอกลับยิ้มออกมา "เจ้าพูดถูก นิกายถังไม่อาจปฏิเสธทิศทางของยุคสมัยได้ ทำได้เพียงปรับตัวตามมันไป"

ความคิดเรื่องการผสมผสานอาวุธลับกับอุปกรณ์วิญญาณในอนาคตของถังหย่า ไม่นึกเลยว่าจะเป็นเย่หนานเซียวที่ผลักดันด้วยมือของเขาเอง

ถังหย่าโค้งคำนับให้เย่หนานเซียวทีหนึ่ง เย่หนานเซียวก็ไม่ได้ห้าม ถังหย่าปาดน้ำตา "ขอบคุณเจ้าจริงๆ หนานเซียว เพื่อนนิกายถัง"

เย่หนานเซียวอยากจะลูบหัวเล็กๆ ของถังหย่า แต่ก็นึกขึ้นได้ว่าไม่แน่เป้ยเป้ยอาจจะแอบซุ่มอยู่แถวนี้ก็ได้ คิดๆ ดูแล้วก็ล้มเลิกดีกว่า "ข้าคือรองเจ้าสำนักที่เจ้าเลือกมาเองนะ ไม่ว่าจะยากลำบากแค่ไหน ข้าก็จะตามเจ้าไปฟื้นฟูความรุ่งโรจน์ดั้งเดิมของนิกายถัง เชื่อข้าเถอะ ความรับผิดชอบนี้เจ้าไม่ต้องแบกรับไว้คนเดียว พวกเราจะแบกรับมันไปด้วยกัน"

ถังหย่าร้องไห้ออกมา แต่รอยยิ้มกลับหวานและซึ้งใจมาก เย่หนานเซียวเดินไปที่หัวบันได สบตากับเป้ยเป้ย

"รีบไปปลอบสิ มองข้าทำไม" เย่หนานเซียวเลิกคิ้วข้างหนึ่ง เร่งเร้า

เป้ยเป้ยทำสีหน้าจริงจังอย่างยิ่ง "ขอบใจนะหนานเซียว" แล้วรีบวิ่งไปอยู่ข้างๆ ถังหย่า

เย่หนานเซียวเดินออกจากหอพักอย่างช้าๆ เงยหน้ามองท้องฟ้า คืนนี้ไม่มีดวงจันทร์เลย

[จบแล้ว]