บทที่ 7 - ว่าที่ลูกเขยยอดเยี่ยม

บทที่ 7 - ว่าที่ลูกเขยยอดเยี่ยม

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

"หนานเซียว เข้ามาสิ" เสียงของเจียงเจียดังมาจากหลังประตู

เย่หนานเซียวค่อยๆ ผลักประตูเข้าไป พบว่าเจียงน่านน่านเผลอฟุบหลับอยู่ข้างเตียงของเจียงเจีย ใบหน้างดงามที่เปื้อนคราบน้ำตา ทำให้เขาดูแล้วปวดใจยิ่งนัก

เจียงเจียลูบผมสลวยของเจียงน่านน่าน สายตาอ่อนโยนราวกับสายน้ำ หากไม่ใช่เพราะยังมีห่วงใยนางอยู่ เกรงว่านางคงจะจากไปตามสายลมตั้งแต่สิบปีก่อนแล้ว

นางหันไปมองเย่หนานเซียว สีหน้าจริงจัง กล่าวว่า "หนานเซียว ต่อไปข้าขอมอบน่านน่านให้เจ้าแล้ว ช่วยข้าดูแลนางให้ดีด้วย"

เมื่อได้ฟังคำพูดราวกับฝากฝังอนาคตของเจียงเจีย เย่หนานเซียวก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย ก่อนจะพยักหน้า

เมื่อเห็นท่าทางของเขา เจียงเจียก็ยิ้มแล้วอธิบาย "โรคของข้ามันรักษาไม่หายแล้ว เรื่องนี้ข้ารู้ดี"

"นั่นก็ไม่แน่หรอกครับ ไม่ลองดูจะรู้ได้ยังไง" เย่หนานเซียว กอดอกพูดอย่างครุ่นคิด

เจียงเจียไตร่ตรองอยู่ครู่หนึ่ง แววตาฉายประกายความหวัง นางกล่าวกับเขา "เจ้าพูดมีเหตุผล งั้นคงต้องรบกวนหนานเซียวแล้ว"

"เรื่องในครอบครัว ไม่รบกวนหรอกครับ" เขายิ้ม

เย่หนานเซียวอุ้มเจียงน่านน่านกลับไปที่ห้องของนาง แล้วใช้เวลาอีกเล็กน้อยเพื่อสัมผัสสายเลือดอสูรจิ้งจอกแห่งเนินเขียว ในสายเลือดของเขามีพลังเทวะห้าสายซ่อนอยู่ นี่คือเหตุผลที่เขาคิดว่าสามารถใช้พลังอสูรจิ้งจอกในร่างช่วยชำระล้างเส้นเอ็นและไขกระดูกให้เจียงเจียได้

หนึ่งในพลังเทวะนั้นคือ "ผู้เป็นจิ้งจอกเก้าหาง ผู้กลืนกินย่อมไม่ถูกพิษ" แก่นโลหิตของเขามีฤทธิ์ทำลายล้างพิษอสูรและไอชั่วร้าย

ตามที่เจียงเจียเล่า นางถูกวิญญาจารย์พิษลอบโจมตีด้วยพิษร้ายกัดกร่อนกระดูก พิษนี้รุนแรงและเกาะติดแน่นราวกับเงาตามตัว เพราะถูกลอบโจมตีจึงไม่ทันได้กดพิษไว้ ทำได้เพียงปล่อยให้มันกัดกินพลังชีวิตทีละน้อย พลังวิญญาณสลายไปอย่างต่อเนื่องก็ไม่อาจหยุดยั้งพิษร้ายได้

ฟังจบ เย่หนานเซียวก็ครุ่นคิด "แก่นโลหิตของเรา ทำลายพิษอสูรและไอชั่วร้ายได้ งั้นก็น่าจะใช้ทำลายพิษในร่างท่านแม่ยายได้"

เมื่อคิดได้ดังนั้น เขาก็พูดกับเจียงเจียเบาๆ "ท่านแม่ พวกเราเริ่มกันเลยไหมครับ"

เมื่อได้ยินเขาเรียกตนเช่นนั้น เจียงเจียก็ยิ้มอย่างมีความสุข "หนานเซียวเอ๋ย ข้าน่ะตกลงแล้ว ส่วนทางน่านน่านก็คงต้องพึ่งเจ้าเองแล้ว"

บรรยากาศจริงจังเมื่อครู่ถูกทำลายลงทันที เย่หนานเซียวหน้าแดงขึ้นมาทันใด เขากระแอมไอสองที เริ่มโคจรพลังเทวะในสายเลือด

เย่หนานเซียวรู้สึกว่านิ้วทองคำของตัวเองนี่มันก็ใช้ดีไม่ใช่เล่น มีพลัง แถมยังมีประโยชน์หลายอย่าง เช่น แก่นโลหิตก็ใช้ชำระล้างเส้นเอ็นและไขกระดูกได้

ไหนจะแก่นอสูร หัวใจอสูร ไตอสูรอะไรพวกนั้นอีก ล้วนแต่เป็นของบำรุงชั้นยอดทั้งสิ้น

ไอหมอกสีเลือดเข้มข้นลอยออกมาจากร่างของเขา ดวงตาของเขาก็กลายเป็นเนตรจิ้งจอกสีเลือด รอยสีฟ้าจางๆ ใต้เนตรจิ้งจอกทั้งสองข้างกลายเป็นรอยสีเลือด หางจิ้งจอกทั้งเก้าก็ปรากฏลายเส้นสีเลือด พลังวิญญาณเก้าสายพร้อมกับไอโลหิตลอยออกมาจากหางทั้งเก้าของเขา

ไอโลหิตหลอมรวมเข้ากับพลังวิญญาณของเขา ย้อมพลังวิญญาณสีฟ้าจางให้กลายเป็นสีเลือด ค่อยๆ ถ่ายทอดสู่ร่างของเจียงเจีย

ทันทีที่พลังวิญญาณสีเลือดสัมผัสกับร่างกายของเจียงเจีย นางก็เบิกตากว้าง ความเจ็บปวดลึกถึงไขกระดูก ความเจ็บปวดราวกับถูกขูดเส้นประสาท

เดิมทีการชำระล้างเส้นเอ็นและไขกระดูกจะไม่เจ็บปวด แต่เพราะในร่างของนางมีพิษ พิษที่ฝังลึกในเส้นประสาทและไขกระดูกจำเป็นต้องถูกขูดออก และความเจ็บปวดจากการดึงพิษออกจากเส้นประสาท ไม่ใช่สิ่งที่คนธรรมดาจะทนรับไหว

ในระหว่างกระบวนการยังต้องระมัดระวังอย่างที่สุด ไม่ให้ทำลายเส้นประสาทของนางได้ เพิ่งจะเริ่มไปได้ครู่เดียว เย่หนานเซียวก็เหงื่อท่วมหัว การควบคุมที่ต้องแม่นยำขั้นสูงและการใช้พลังอย่างมหาศาลทำให้เขาเริ่มจะรับไม่ไหว

จักรพรรดินีหิมะที่อยู่ในทะเลแห่งจิตถอนหายใจ นางโบกมือเรียว เปิดผนึกออกส่วนหนึ่ง พลังวิญญาณอันไพศาลหลั่งไหลออกมา ช่วยประคองเขา

เมื่อมีนางคอยช่วย แรงกดดันที่เขาต้องแบกรับก็ผ่อนคลายลงบ้าง

เมื่อเวลาผ่านไป ร่างของเจียงเจียก็เริ่มสั่นสะท้าน ของเหลวสีดำอมม่วงค่อยๆ ไหลออกมาจากปลายนิ้วมือและนิ้วเท้า

ในตอนนี้เย่หนานเซียวรู้สึกว่าทั้งพลังวิญญาณและทะเลแห่งจิตของตนกำลังถูกสูบออกไปอย่างรวดเร็ว ร่างกายเริ่มสั่นเทา เพื่อให้กระบวนการเป็นไปอย่างราบรื่น เขากัดลิ้นตัวเองฉับ กลิ่นคาวเลือดคละคลุ้งในปาก บังคับให้จิตใจตื่นตัว ตอนนี้มาถึงช่วงสำคัญแล้ว การขูดพิษเสร็จสิ้นแล้ว ที่เหลือคือการขับพิษทั้งหมดออกมา

จักรพรรดินีหิมะสังเกตเห็นสภาพร่างกายของเขาในตอนนี้ จึงเร่งความเร็วในการขับพิษออกจากร่างของเจียงเจีย

"อดทนไว้หนานเซียว นี่เป็นโอกาสของเจ้าเช่นกัน ทะลวงขีดจำกัด ทะลวงคอขวดของเจ้าซะ ฉวยโอกาสนี้ไว้" เสียงของนางดังขึ้นในหัวเขา

หยุดไม่ได้ จะทำให้น่านน่านผิดหวังไม่ได้ ต้องอดทน น่านน่านยังรอข้าไปแจ้งข่าวดีอยู่

เย่หนานเซียวคิดถึงเจียงน่านน่าน สติที่เริ่มเลือนรางก็พลันแจ่มชัดขึ้นอีกครั้ง เขากัดฟันยืนหยัด หางทั้งเก้าสะบัดไปมาอย่างบ้าคลั่ง

เขาเค้นพลังวิญญาณในร่างออกมาอย่างบ้าคลั่ง หัวใจเต้นรัวเร็ว

วินาทีนี้เขารู้สึกว่าเวลาผ่านไปช้าเหลือเกิน ทนฝืนร่างกายที่พลังวิญญาณกำลังจะเหือดแห้ง

จนกระทั่งเสียง "แคร็ก" ดังขึ้นจากหัวใจ เขาก็พลันรู้สึกมีชีวิตชีวาขึ้นมา พลังวิญญาณมหาศาลหลั่งไหลจากหัวใจไปทั่วร่างกาย ร่างกายก็กลับมามีแรงอีกครั้ง

เขารู้ว่าตนเองได้ทะลวงขีดจำกัดไปแล้วครั้งหนึ่ง จึงรีบถ่ายทอดพลังวิญญาณเพิ่มขึ้นทันที เจียงเจียในตอนนี้ก็เหงื่อท่วมตัว ใบหน้าบิดเบี้ยว กัดฟันแน่นไม่ส่งเสียงร้องออกมา ร่างกายที่เคยบวมฉุเพราะพิษร้ายค่อยๆ กลับมามีส่วนเว้าส่วนโค้ง ใบหน้าก็ดูอ่อนเยาว์ลงเรื่อยๆ

ในขณะที่เขากำลังจะถึงขีดจำกัดอีกครั้ง จักรพรรดินีหิมะก็ขับพิษหยดสุดท้ายออกจากร่างของเจียงเจียได้สำเร็จ

เย่หนานเซียวควบคุมพลังวิญญาณค่อยๆ วางร่างนางลงบนเตียง ก่อนจะทรุดตัวลงนั่งกับพื้น หอบหายใจอย่างหนัก

เจียงเจียมองดูก้อนพิษเหลวขนาดเท่าลูกบาสเกตบอลที่ลอยอยู่เหนือร่างตน สีหน้าซับซ้อน ในใจเต็มไปด้วยความรู้สึกที่หลากหลาย

นางลองพยายามลุกขึ้นนั่ง ไม่คาดคิดว่าเพียงแค่ใช้แรงเล็กน้อยก็ลุกพรวดขึ้นมาได้ ร่างกายที่เคยอ่อนแรง บัดนี้กลับเปี่ยมไปด้วยพลัง

นางครุ่นคิดเล็กน้อย ใช้แรงที่เอว กระโดดลงจากเตียงโดยตรง ท่าทางนั้นทำเอาเย่หนานเซียวตกใจ

เขากำลังจะพูดอะไรบางอย่าง แต่กลับถูกนางโบกมือห้ามไว้ "ไม่เป็นไร ข้ารู้สึกดีขึ้นมากแล้ว"

จากนั้น นางก็ก้มลงดมกลิ่นบนตัว แล้วมองดูแขนที่โผล่พ้นเสื้อ บนผิวมีคราบสีดำมันเยิ้มเกาะอยู่ นั่นคือสิ่งสกปรกที่ร่างกายขับออกมาหลังจากการชำระล้างเส้นเอ็น วินาทีต่อมา นางก็พุ่งเข้าไปในห้องอาบน้ำด้วยความเร็วที่เหนือกว่าอัครพรหมยุทธ์เสียอีก ความเร็วนั้น ไม่เหมือนคนเพิ่งหายป่วยเลยแม้แต่น้อย

"ท่านบรรพชนหิมะ พลังแห่งความรักสวยรักงามของผู้หญิงนี่ ถ้ารวมพลังกันแล้วจะครองแผ่นดินได้เลยไหม" เขาถอนหายใจ

จักรพรรดินีหิมะที่กำลังช่วยเขาฟื้นฟูพลังวิญญาณเลิกคิ้วเรียว "จะครองได้หรือไม่ข้าไม่รู้ แต่ข้ารู้แค่ว่าถ้าเจ้ายังปากมากอีก ก็จงฟื้นฟูพลังวิญญาณเองเถอะ"

"ข้าผิดไปแล้ว ข้าผิดไปแล้ว" เย่หนานเซียวยอมอ่อนข้อเสมอ

เขานั่งขัดสมาธิทำสมาธิพลางรอให้เจียงน่านน่านตื่น เพื่อจะบอกข่าวดี ทันใดนั้นก็สัมผัสได้ถึงพลังวิญญาณสายหนึ่งที่กำลังเพิ่มสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว

เขาปล่อย "เนตรแห่งใจ" ออกไปตรวจสอบ สัมผัสถึงพลังวิญญาณที่กำลังไต่ระดับขึ้น สิบยี่สิบสามสิบ พุ่งทะยานอย่างรวดเร็ว จนในที่สุดก็เกินขอบเขตที่เขาจะสัมผัสได้

"ไม่รู้ว่าพลังยุทธ์ของท่านแม่ยายจะฟื้นคืนกลับมาได้สักกี่ส่วน" เขาคิด

เจ้าของพลังวิญญาณสายนั้นก็คือเจียงเจียนั่นเอง การที่ต้องทนทุกข์กับพิษมานานหลายปี สัมผัสได้ถึงพลังวิญญาณของตัวเองที่ค่อยๆ สลายไปทีละน้อย ความเจ็บปวดนั้นสุดจะบรรยาย

"ตอนนี้ฟื้นคืนมาได้แค่ห้าส่วนเอง ช่างเถอะ แค่นี้ก็พอแล้ว" นางหัวเราะเยาะตัวเอง

สำหรับนางแล้ว แค่นี้ก็พอใจมากแล้ว ไม่ใช่แค่เพราะตัวเองหายดี แต่ที่สำคัญคือ ได้ลูกเขยมาคนหนึ่ง เมื่อคิดถึงตรงนี้ นางก็เริ่มวางแผน หาวิธีที่จะทำให้เย่หนานเซียวรักเจียงน่านน่านอย่างหัวปักหัวปำ

เงื่อนไขของเย่หนานเซียวนั้นยอดเยี่ยมมาก แค่รูปร่างหน้าตาก็คาดเดาได้เลยว่าในอนาคตจะต้องดึงดูดผู้หญิงมากมาย แม้ว่าคนที่มีความสามารถจะมีภรรยาหลายคนจะเป็นเรื่องปกติ แต่ถ้าจัดการไม่ดี ก็อาจจะเกิดความขัดแย้งได้ และในอดีตนางก็เพราะเรื่องรักๆ ใคร่ๆ นี่แหละที่ทำให้ถูกลอบโจมตีจนโดนพิษ

เย่หนานเซียวที่กำลังนั่งสมาธิฟื้นฟูพลังวิญญาณอยู่ จู่ๆ ก็หนาวสะท้านขึ้นมา

เจียงน่านน่านนอนหลับจนถึงพลบค่ำถึงตื่นขึ้นมา พอตื่นก็พบว่าเย่หนานเซียวนอนฟุบหลับอยู่ที่ข้างเตียงของนาง

ไม่ใช่ว่าเขาแกล้งทำ แต่เพราะเขาเหนื่อยเกินไปจริงๆ หลังจากทะลวงขีดจำกัดร่างกายไปครั้งหนึ่ง ก็เกือบจะแตะขอบเขตของขีดจำกัดที่สองในทันที เดิมทีจักรพรรดินีหิมะอยากให้เขาทำสมาธิต่อ แต่พอเขาฟื้นฟูพลังวิญญาณได้นิดหน่อยก็รีบวิ่งมาที่ห้องของนางเพื่อคอยดูแล

พอเห็นว่านางยังหลับอยู่และร่างกายไม่เป็นอะไร เส้นความตึงเครียดในหัวของเขาก็คลายลงทันที ความอ่อนล้าถาโถมเข้ามาดุจคลื่นยักษ์ ทำให้เขานอนฟุบหลับไปข้างเตียงของนาง

เมื่อเห็นเขานอนหลับอย่างเป็นสุข จักรพรรดินีหิมะก็ไม่กล้าปลุก ตอนนี้เขาก็เพิ่งจะสิบสอง ยังเป็นแค่เด็กคนหนึ่ง เมื่อคิดถึงตรงนี้ นางก็คอยช่วยเขาจัดระเบียบและขยายทะเลแห่งจิตอย่างเงียบๆ การทะลวงขีดจำกัดในครั้งนี้ทำให้ทะเลแห่งจิตของเขาขยายใหญ่ขึ้นเกือบเท่าตัว

"น่านน่าน เตรียมตัวกินข้าวได้แล้วจ้ะ" เสียงของเจียงเจียดังมาจากนอกห้อง นางขานรับโดยไม่รู้ตัว แต่ไม่ช้าก็ชะงักไป น้ำตาหยดโตๆ ไหลรินออกมา "ท่านแม่" นางเรียก

เจียงเจียเดินเข้ามาในห้อง มาหยุดอยู่ตรงหน้านาง ยิ้มพลางเช็ดน้ำตาให้ "เด็กโง่ ร้องไห้ทำไม แม่ก็อยู่นี่ไง"

คราวนี้เจียงน่านน่านยิ่งร้องไห้หนักกว่าเดิม เสียงร้องไห้ปลุกเย่หนานเซียวให้ตื่นขึ้นมา เขาลืมตาขึ้นมาอย่างงัวเงีย พบว่านางกำลังร้องไห้ ก็รีบปีนขึ้นไปอยู่ตรงหน้า "น่านน่าน อย่าร้องไห้ เป็นอะไรไป ใครรังแกเจ้า ข้าจะไปซัดมัน"

เขากำลังจะยื่นมือไปเช็ดน้ำตาให้นางอย่างลนลาน ก็เพิ่งสังเกตเห็นว่าเจียงเจียยืนอยู่ตรงหน้า มือที่ยื่นออกไปจึงแข็งค้างอยู่กลางอากาศ พูดอย่างเก้อเขิน "เอ่อ อรุณสวัสดิ์ครับ"

บรรยากาศกระอักกระอ่วนแผ่ซ่านไปทั่ว เจียงเจียยิ้ม ชี้ไปที่นาง แล้วก็เดินออกไป ปิดประตูให้เรียบร้อย "เดี๋ยวอย่าลืมออกมากินข้าวล่ะ"

หลังจากเจียงเจียออกไปแล้ว เจียงน่านน่านถึงกล้าโผเข้ากอดเขา กอดเอวเขาไว้แน่น

"ขอบคุณนะ" นางกล่าว

เขาไล้มือไปตามเส้นผมสีทองของนาง กอดร่างบอบบางในอ้อมแขน พลันตระหนักได้ว่าโลกที่ตนเองอยู่นี้คือของจริง ไม่ใช่เกม ไม่ใช่โลกที่เมื่อตายแล้วจะสามารถกลับไปที่เดิมได้

ก่อนหน้านี้ เขามองโลกใบนี้เป็นแค่เกมมาตลอด บางครั้งก็ไปล่าราชาหมาป่าหิมะเล่น ทะเลาะกับจักรพรรดินีหิมะ ทำอะไรก็ไม่เคยจริงจัง

หลังจากที่ได้มาใช้ชีวิตอยู่ที่บ้านเจียงช่วงหนึ่ง ในที่สุดเขาก็เริ่มมองโลกใบนี้อย่างจริงจัง ไม่ว่าจะเป็นเจียงน่านน่าน เจียงเจีย หรือแม้แต่ผู้คนในเมืองเล็กๆ แห่งนี้ ทุกคนล้วนมีเลือดมีเนื้อ มีความคิดของตัวเอง เป็นชีวิตที่สดใส เขาได้เข้ามาอยู่ในโลกใบนี้อย่างแท้จริงแล้ว

เมื่อคิดได้ดังนั้น เขาก็พลันรู้สึกเหมือนตื่นรู้ขึ้นมา ราวกับม่านหมอกที่บดบังจิตใจได้สลายหายไป ความรู้สึกที่ลึกล้ำผุดขึ้นมาในใจ พลังวิญญาณในร่างโคจรโดยอัตโนมัติ ทะเลแห่งจิตเริ่มขยายตัว

เจียงน่านน่านที่สัมผัสได้ถึงคลื่นพลังวิญญาณเงยหน้าขึ้น ถามอย่างเป็นห่วง "เป็นอะไรไป อาเซียว"

เขามองใบหน้าของนางที่ยังมีหยาดน้ำตาเกาะพราว ประคองใบหน้างามขึ้นมาแล้วจูบลงไป คราวนี้แม้ว่านางจะหน้าแดง แต่ก็ใช้มือเรียวกอดเอวเขาไว้แน่น ขยับตัวเข้าไปแนบชิด ราวกับจงใจเสนอตัวให้

แม้ว่าเขาจะไม่เคยมีความรัก แต่ความรู้ภาคทฤษฎีก็แน่นปึ้ก

กลิ่นกายหอมจางๆ ของนางลอยเข้าจมูก ทำให้เขาอดเคลิบเคลิ้มไม่ได้ นางหลับตาแน่น พยายามตอบสนองเขาอย่างระมัดระวัง สงครามรุกรานครั้งนี้จบลงด้วยการที่นางเขินอายจนทนไม่ไหว เขาเลียริมฝีปาก พูดเบาๆ "รสชาติดี คราวหน้าข้าเหมานะ"

เจียงน่านน่านหน้าแดงไปถึงใบหู ซบใบหน้าลงกับอกเขา ใช้มือน้อยๆ ทุบเขาเบาๆ แต่ก็เหมือนกับกำลังจั๊กจี้มากกว่า

ทว่าเจียงเจียกลับรอแล้วรอเล่า ท้องร้องครั้งแล้วครั้งเล่า ในใจก่นด่าเขาไปไม่รู้กี่รอบต่อกี่รอบ รออย่างทุกข์ทรมาน

"อาเซียว"

"ข้าอยู่นี่"

"อาเซียว เจ้าคนนิสัยไม่ดี"

"ก็เป็นคนนิสัยไม่ดีของเจ้านี่แหละ"

"สัญญาแล้วนะ ว่าจะเป็นคนนิสัยไม่ดีของข้า" นางเงยหน้าขึ้น ดวงตาคู่โตจ้องมองเขาตรงๆ รอคอยคำตอบ

"แน่นอน" เขาจูบลงบนหน้าผากนางแผ่วเบา จูงมือนางเดินออกไป

[จบแล้ว]