บทที่ 5 - ก้าวหน้าเร็วดั่งใจนึก

บทที่ 5 - ก้าวหน้าเร็วดั่งใจนึก

◉◉◉◉◉

จ้าวเล่อมิงมองคนข้างกายอย่างประหลาดใจเล็กน้อย

หมู่บ้านของอีกฝ่ายไม่จ่ายค่าบำเพ็ญอีกต่อไป สำหรับเขาแล้วก็หมดคุณค่า

โดยเฉพาะอย่างยิ่งตลอดสองปีที่ผ่านมา อีกฝ่ายไม่มีความก้าวหน้าแม้แต่น้อย

ทื่อมะลื่อ โง่เขลา ขาดไหวพริบ ไม่เห็นแววพรสวรรค์

ต่อให้จะช่วยดูแลคอกม้าได้เกือบจะฟรี ก็ไม่มีความจำเป็นต้องเก็บไว้

ดังนั้น การที่เขาให้เจียงหม่านรีบเก็บของจึงไม่ได้มีเจตนาร้ายอะไร เพราะความจริงมันเป็นเช่นนั้น

ส่วนเรื่องน้ำใจ ก็ต้องดูว่าใช้กับใคร

สำหรับคนเช่นนี้ เพียงแค่บอกความจริงก็พอ

แต่ที่ทำให้เขาประหลาดใจคือ คนที่ปกติทื่อมะลื่อไม่ค่อยพูดจา กลับเอ่ยคำพูดที่มั่นใจออกมา

หรือว่าจะตื่นรู้แล้ว

เสื้อผ้าก็ไม่เหม็นแล้วด้วย

"อาชาเพลิงท่องเมฆารึ" จ้าวเล่อมิงมองเจียงหม่าน "เกี่ยวข้องกับค่าบำเพ็ญของเจ้ารึ"

"เกี่ยวข้องขอรับ" เจียงหม่านพยักหน้าอย่างจริงจังและพูดอย่างจริงใจ "ด้วยความสามารถของศิษย์ ในเวลาเพียงครึ่งเดือนคงไม่สามารถหาค่าบำเพ็ญมาจ่ายได้ครบแน่นอน

แต่ศิษย์ยังคงอยากจะศึกษาต่อ เพื่อช่วงชิงโอกาสในการเข้าร่วมนิกาย

ดังนั้นจึงตัดสินใจใช้วิธีการหนึ่งมาแลกเปลี่ยน"

จ้าวเล่อมิงได้ยินก็รู้สึกประหลาดใจ

พูดจาฉะฉาน ดูท่าจะตื่นรู้ขึ้นมาจริงๆ

คงจะมีความคิดความอ่านมากขึ้นแล้ว

ตำแหน่งคนดูแลคอกม้าคงต้องขึ้นราคาแล้วกระมัง

แต่เขาก็ไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่มองหน้าคนตรงหน้า รอให้เขาพูดต่อ

เจียงหม่านครุ่นคิดเล็กน้อยแล้วกล่าว "ท่านอาจารย์ทราบหรือไม่ว่าอาชาเพลิงท่องเมฆามีช่วงเวลาอ่อนแอ"

"ทราบสิ" จ้าวเล่อมิงพยักหน้า

เจียงหม่านพูดต่อ "แล้วท่านอาจารย์ทราบหรือไม่ว่าด้วยวิธีการเลี้ยงดูแบบพิเศษ จะสามารถแก้ไขช่วงเวลาอ่อนแอนั้นให้หายไปได้"

จ้าวเล่อมิงได้ยินก็หรี่ตาลงเล็กน้อย "เคยได้ยินมาบ้าง ทำไมรึ เจ้าทำเป็นรึ"

"ไม่แน่ใจขอรับ" เจียงหม่านส่ายหน้า "เพียงแต่เห็นในหนังสือเล่มหนึ่งเคยกล่าวถึง แต่ว่ามันลึกซึ้งเกินไปจนไม่สามารถเข้าใจได้ทั้งหมด ท่านอาจารย์จะลองดูหรือไม่"

การที่เจียงหม่านไม่แน่ใจ กลับทำให้จ้าวเล่อมิงเชื่อใจเขามากขึ้น

หากพูดอย่างมั่นอกมั่นใจว่าทำได้ นั่นแหละคือปัญหาใหญ่

จ้าวเล่อมิงลังเลอยู่ครู่หนึ่งแล้วจึงเอ่ยปาก "จะให้ข้าเมื่อไหร่"

คราวนี้ถึงตาเจียงหม่านที่ต้องนิ่งเงียบ

จ้าวเล่อมิงหัวเราะหึๆ "ค่าบำเพ็ญเดือนเก้าข้าจะยกให้เจ้า หากวิธีการนั้นได้ผล ค่าบำเพ็ญของเจ้าจนถึงเดือนแปดปีหน้าก็ไม่ต้องจ่ายแล้ว"

เจียงหม่านก้มหน้าลง จริงๆ แล้วการแลกเปลี่ยนนี้เขาเสียเปรียบอย่างมาก

หากวิธีการนั้นเป็นของจริง ย่อมต้องมีค่ามหาศาล

ไหนเลยจะเทียบกับค่าบำเพ็ญเพียงหนึ่งปีได้

แต่ในตอนนี้ สถานะของเขากับคนตรงหน้านั้นไม่เท่าเทียมกัน

การจะแลกเปลี่ยนอย่างเท่าเทียมนั้นเป็นไปไม่ได้เลย

อีกทั้งตนเองก็ยังอ่อนแอเกินไป การจะทำเรื่องเช่นนี้โดยลำพังก็ทำไม่ได้

กลับจะถูกคนอื่นจับตามองเสียอีก

"พรุ่งนี้ข้าจะนำมาให้ท่านอาจารย์" เจียงหม่านกล่าว

จ้าวเล่อมิงมองหน้าคนตรงหน้า สุดท้ายก็เพียงพยักหน้า ไม่ได้พูดอะไรอีก

ครู่ต่อมา

ทั้งสองคนเดินตามกันมายังลานเรือนแห่งหนึ่ง

คือลานเรือนที่หกนั่นเอง

ในตอนนี้ฟางหย่งยืนอยู่ตรงกลาง มีคนอื่นๆ ยืนล้อมวงพูดคุยกับเขาอยู่

"คุณชายฟาง วันนี้ข้าเห็นท่านขี่อาชาเพลิงท่องเมฆาด้วย"

"ข้าก็เห็นเหมือนกัน นั่นของท่านรึ"

ฟางหย่งยิ้มแล้วตอบ "ของเพื่อนข้าน่ะ ให้ข้าช่วยดูให้ว่าเลี้ยงดูดีหรือไม่"

คนอื่นๆ ต่างร้องอุทาน

การที่บอกว่าช่วยดูให้ว่าเลี้ยงดูดีหรือไม่ ย่อมหมายความว่าที่บ้านของตนก็มีเหมือนกัน

มิเช่นนั้นจะมีประสบการณ์เช่นนี้ได้อย่างไร

เจียงหม่านฟังแล้วก็รู้สึกประหลาดใจ

ฟางหย่งก็ไม่ธรรมดาเหมือนกัน

พูดเรื่องเช่นนี้ได้โดยไม่เปลี่ยนสีหน้า

เจียงหม่านเดินไปยืนอยู่ข้างหลังสุดอย่างเงียบๆ

พอจ้าวเล่อมิงเข้ามา เสียงจอแจด้านล่างก็เงียบลงทันที

จากนั้นเขาก็กวาดตามองทุกคนแล้วกล่าว "ค่าบำเพ็ญปีนี้ใครที่ยังจ่ายไม่ครบก็รีบไปจ่ายให้ครบด้วย

อีกอย่าง พวกเจ้ามาถึงลานหลังแล้ว เดือนแปดปีหน้าก็จะต้องเข้าร่วมการทดสอบ

หากเข้าไม่ได้นิกายเมฆาหมอก ก็ต้องไปหาหนทางของตัวเอง"

พอพูดเรื่องค่าบำเพ็ญ ทุกคนก็หันไปมองเจียงหม่านที่อยู่ข้างหลังสุด

ทุกคนต่างคิดว่าเป็นเจียงหม่านที่ค้างค่าบำเพ็ญ

เรื่องนี้ทำให้เจียงหม่านรู้สึกแปลกใจ เขาเพิ่งจะตกลงกับท่านอาจารย์จ้าวไปหยกๆ เหตุใดอีกฝ่ายถึงต้องมาย้ำเรื่องนี้อีก

น่าจะมีคนอื่นที่ยังค้างอยู่

จากนั้นจ้าวเล่อมิงก็เริ่มอธิบายหัวข้อของวันนี้

เขาพูดถึงวิชาตัวเบา

การประยุกต์ใช้คาถาอาคม

น่าเสียดายที่เจียงหม่านยังไม่ได้เริ่มฝึกฝน ทำได้เพียงแค่ฟัง ไม่สามารถลองทำได้

เป็นเวลานาน หลังจากที่จ้าวเล่อมิงอธิบายจบ เขาก็เดินมาหาเจียงหม่าน

"เจ้ายังมีข้อสงสัยเกี่ยวกับวิชาโคจรลมปราณอีกหรือไม่" จ้าวเล่อมิงถาม

เจียงหม่านประหลาดใจเล็กน้อย จะสอนพิเศษให้รึ

ให้ผลประโยชน์ไปแล้ว ตัวเองก็ย่อมได้รับผลประโยชน์ตอบแทน

จากนั้นจ้าวเล่อมิงก็อธิบายวิชาโคจรลมปราณฉบับพื้นฐานให้เจียงหม่านฟัง

วิชาโคจรลมปราณแบ่งออกเป็นสองประเภท

หนึ่งคือการบำเพ็ญภายใน ยกระดับของวิชาโคจรลมปราณ ยิ่งระดับสูงเท่าไหร่ ความเร็วในการฝึกฝนก็จะยิ่งเร็วขึ้นเท่านั้น

สองคือการบำเพ็ญภายนอก คือการใช้วิชาโคจรลมปราณดูดซับพลังปราณจากภายนอก ยิ่งดูดซับได้มากและเร็วเท่าไหร่ พลังบำเพ็ญก็จะยิ่งเพิ่มขึ้นมากและเร็วเท่านั้น

สิ่งที่เจียงหม่านต้องทำตอนนี้คือเรียนรู้วิชาโคจรลมปราณให้ได้ก่อน

เช่นนี้จึงจะสามารถใช้วิชาโคจรลมปราณยกระดับพลังบำเพ็ญของตนได้

หลังจากสอนเสร็จ จ้าวเล่อมิงก็จากไป

เจียงหม่านจึงฝึกฝนอยู่ตามลำพัง

วิชาโคจรลมปราณต้องใช้ท่าทางของร่างกายช่วยในการโคจรพลังปราณ

แต่พอเริ่มตั้งท่า เจียงหม่านก็พบว่าปราณสีม่วงในตันเถียนของเขาเริ่มเคลื่อนไหวตามไปด้วย

เมื่อเจียงหม่านร่ายรำวิชาโคจรลมปราณครบหนึ่งรอบ ปราณสีม่วงก็โคจรไปตามเส้นชีพจรครบหนึ่งรอบเช่นกัน สุดท้ายก็กลับคืนสู่ตันเถียน

ในตอนนี้ เจียงหม่านรู้สึกว่าเส้นชีพจรของเขาถูกทะลวงเปิดออก

พลังปราณอันแผ่วเบาปรากฏขึ้นในเส้นชีพจร

การโคจรครบหนึ่งรอบ นี่คือสภาวะของวิชาโคจรลมปราณขั้นที่หนึ่ง

นี่ข้าเรียนรู้วิชาโคจรลมปราณได้แล้วรึ

เจียงหม่านรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

ถึงแม้จะเป็นวิชาโคจรลมปราณที่ง่ายที่สุด แต่ทำครั้งเดียวก็เป็นเลย มันจะผิดปกติไปหน่อยหรือไม่

จากนั้นเจียงหม่านก็เริ่มฝึกฝนต่อ ปราณวิสุทธิ์สีม่วงก็เคลื่อนไหวตามไปด้วย

หลังจากทำไปสองครั้ง เขาก็รู้สึกว่าความเร็วในการโคจรพลังปราณเร็วขึ้น หรือแม้แต่เส้นชีพจรก็ขยายใหญ่ขึ้นเล็กน้อย

นี่คือวิชาโคจรลมปราณขั้นที่สองแล้ว

เจียงหม่านนิ่งเงียบไป มันเร็วขึ้นจริงๆ ด้วย

เป็นเพราะปราณสีม่วงรึ

เจียงหม่านไม่แน่ใจ เขาลังเลอยู่ครู่หนึ่งแล้วตัดสินใจโคจรวิชาโคจรลมปราณเพื่อยกระดับพลังบำเพ็ญ

ดูซิว่าจะกระตุ้นปราณสีม่วงได้หรือไม่

ครั้งนี้เป็นการบำเพ็ญภายนอก โคจรวิชาเพื่อดูดซับพลังปราณ

แต่กลับไม่สามารถกระตุ้นปราณสีม่วงได้ แต่กลับเริ่มดูดซับโอสถรวมปราณไร้ตำหนิในตันเถียนแทน

แต่ผลลัพธ์กลับไม่เป็นที่น่าพอใจนัก

หากเปรียบวิชาโคจรลมปราณขั้นที่หนึ่งเป็นการเก็บน้ำด้วยน้ำเต้า ตอนนี้การโคจรพลังปราณก็แทบจะเป็นเพียงการสร้างไอน้ำบนผิวน้ำเต้า ไม่สามารถเปิดฝาน้ำเต้าได้ด้วยซ้ำ อีกทั้งการจะทำให้น้ำเต้าทั้งลูกเต็มไปด้วยน้ำก็ต้องใช้เวลาไม่น้อย

ยังคงเป็นเพราะระดับของวิชาโคจรลมปราณยังต่ำเกินไป ไม่สามารถเข้าสู่ขั้นบำเพ็ญเพียรขั้นที่หนึ่งได้ด้วยซ้ำ

ต่อให้มีโอสถช่วย ความก้าวหน้าก็ยังไม่เร็ว

จากนั้นเจียงหม่านก็เริ่มฝึกฝนวิชาโคจรลมปราณต่อ

ตลอดช่วงเช้า เขาไม่เคยหยุดฝึกฝนเลย

และผลที่ได้ก็เกินความคาดหมาย

หลังจากฝึกไปสี่ครั้ง วิชาโคจรลมปราณก็บรรลุขั้นที่สาม

ฝึกอีกแปดครั้ง วิชาโคจรลมปราณก็บรรลุขั้นที่สี่

ฝึกอีกสิบหกครั้ง วิชาโคจรลมปราณก็บรรลุขั้นที่ห้า

นี่เพิ่งจะเที่ยงวันเท่านั้น

ในตอนนี้การสอนของวันนี้เพิ่งจะจบลง ช่วงบ่ายเป็นเวลาฝึกฝนด้วยตนเอง

ช่วงเช้าบรรลุวิชาโคจรลมปราณถึงขั้นที่ห้า ถือว่าเป็นระดับไหนกัน

ในตอนนี้คนก็ทยอยกลับไปเกือบหมดแล้ว

เจียงหม่านก็ตั้งใจจะกลับไปหาอะไรกิน

เพื่อที่จะได้ฝึกฝนวิชาโคจรลมปราณต่อ เขาอยากจะลองดูว่าจะใช้เวลานานเท่าไหร่ถึงจะยกระดับวิชาโคจรลมปราณให้ถึงขั้นสูงสุดได้

วิชาโคจรลมปราณฉบับพื้นฐานมีทั้งหมดเก้าขั้น ตอนนี้ครึ่งวันได้ห้าขั้นแล้ว สี่ขั้นที่เหลือคงใช้เวลาไม่นาน

แต่ตอนที่เขากำลังจะกลับ ฟางหย่งก็มาขวางหน้าเขาไว้

"มีธุระอะไรรึ" เจียงหม่านถาม

จริงๆ แล้วถึงแม้พวกเขาจะอยู่ลานเรือนเดียวกัน แต่ตลอดสองปีที่ผ่านมาไม่เคยพูดคุยกันเลย

"หวังว่าเจ้าจะฉลาดหน่อย เรื่องที่ไม่ควรพูดก็อย่าพูด" ฟางหย่งมองเจียงหม่านแล้วกล่าว

"คนอย่างเจ้าไม่มีอนาคตหรอก แต่ข้ามีโอกาสเข้าร่วมการทดสอบของนิกายเมฆาหมอก การมีเรื่องกับข้าไม่มีประโยชน์อะไรกับเจ้าหรอก"

เจียงหม่านได้ยินก็สงสัย "ข้าไม่มีสิทธิ์รึ"

"เจ้ารึ" ฟางหย่งหัวเราะเยาะ "อย่าว่าแต่เจ้าไม่มีค่าบำเพ็ญเลย ต่อให้มี เจ้าคิดว่าทุกคนมีสิทธิ์รึไง ลานเรือนที่หกมีโควตาทดสอบแค่สองคนเท่านั้น และโควตานี้จะถูกกำหนดในเดือนสิบสอง

จะถึงตาเจ้ารึไง"

[จบแล้ว]