บทที่ 50 - รวมตัวพร้อมหน้า

บทที่ 50 - รวมตัวพร้อมหน้า

"คนอยู่ไหน"

เมื่อมาถึงหน้าประตู หลิวฉิงคงก็ตะโกนเรียกหนึ่งคำ ทันใดนั้นก็มีศิษย์ชุดเขียวสองคนเดินออกมา

หลิวฉิงคงยิ้มพลางกล่าว "ทั้งสองท่านเดินทางมาไกล ข้าจะให้คนนำพาหนะของท่านทั้งสองไปดูแลเรื่องหญ้าก่อน"

"ขอบคุณมาก"

ซูโม่พยักหน้า เขากับหยางเสี่ยวอวิ๋นส่งม้าให้คนทั้งสอง

เมื่อถึงตอนนี้ หลิวฉิงคงจึงเอ่ยขึ้น "ทั้งสองท่าน เชิญตามข้ามา"

เขานำทางคนทั้งสองเข้าไปในประตู ตลอดทางเดินผ่านภูเขาจำลองสายน้ำไหล ศาลาหอม ศาลาเล็ก จนสุดท้ายก็มาถึงหน้าห้องโถงแห่งหนึ่ง

เพียงแต่เพิ่งจะมาถึงหน้าประตู ก็ได้ยินเสียง 'โอ๊ย' หนึ่งคำ ตามด้วยร่างของคนผู้หนึ่งที่จู่ๆ ก็ลอยออกมาจากประตูใหญ่ของห้องโถง

ช่างประจวบเหมาะอะไรเช่นนี้ ร่างนั้นพุ่งตรงมาทางซูโม่พอดี

ดูจากท่าทางของคนผู้นี้ ส่วนใหญ่คงจะถูกคนอื่นซัดออกมา

ตามหลักเหตุผลแล้ว เมื่อเจอเรื่องแบบนี้ ยื่นมือออกไปช่วยรับคนผู้นี้ไว้ก็เป็นเพียงเรื่องง่ายๆ

แต่ซูโม่กลับดึงมือหยางเสี่ยวอวิ๋นไว้ แล้วก็เบี่ยงตัวหลบทันที ไม่มีท่าทีว่าจะเข้าไปรับคนผู้นั้นเลยแม้แต่น้อย

ตอนที่คนผู้นั้นลอยผ่านไปในอากาศ เขาก็อดไม่ได้ที่จะเหลือบมองซูโม่แวบหนึ่ง แววตาเต็มไปด้วยความตกตะลึง ราวกับกำลังตำหนิซูโม่ว่าไร้มนุษยธรรม...

จากนั้นเขาก็ร่วงลงกระแทกพื้นอย่างแรง เจ็บจนต้องแยกเขี้ยวแสยะปาก

ซูโม่กลับไม่แม้แต่จะชายตามองคนผู้นี้ เขากลับมองไปยังหลิวฉิงคงอย่างเงียบๆ

หลิวฉิงคงหัวเราะแห้งๆ สองที "คุณชายน้อย... ทำให้ท่านหัวเราะเยาะแล้ว"

พูดจบ เขาก็เดินเข้าไปหาคนที่ล้มอยู่บนพื้น "จอมยุทธ์หวัง ไม่เป็นไรใช่หรือไม่"

"...หึ ไม่เป็นไร"

คนผู้นั้นลุกขึ้นจากพื้นอย่างรวดเร็ว ถลึงตาใส่ซูโม่อย่างแรงอีกครั้ง ก่อนจะหันไปมองในห้องโถงอย่างโกรธเกรี้ยว "ไอ้สารเลว ลอบใช้วิธีสกปรก นับเป็นวีรบุรุษอะไรกัน มีปัญญามาชสู้กับข้าซึ่งๆ หน้าสามร้อยกระบวนท่าสิ"

พูดจบ เขาก็รีบร้อนพรวดพราดเข้าไปข้างในอีกครั้ง

หลิวฉิงคงรีบพูด "ทุกท่านโปรดอย่าลงมือ..."

เขาอยากจะรีบเข้าไปห้าม แต่ก็นึกถึงซูโม่และหยางเสี่ยวอวิ๋น จึงได้แต่รีบพูด "ทั้งสองท่านเชิญตามข้ามา"

พูดจบเขาก็รีบร้อนพรวดพราดเข้าไปในห้องโถงใหญ่

ซูโม่และหยางเสี่ยวอวิ๋นสบตากัน ทั้งคู่ต่างก็ได้ยินว่าในห้องโถงนี้มีคนอยู่ไม่น้อย

ก่อนหน้านี้ที่เมืองผิงเฟิง เด็กรับใช้คนนั้นก็เคยบอกไว้ว่า ช่วงนี้ก็มีคนเดินทางมาเยี่ยมเยือนหมู่บ้านเขาต้นหลิวหยกเหมือนกัน หรือว่าทั้งหมดจะอยู่ในนี้

ในใจพลันบังเกิดความคิด ทั้งสองคนก็ก้าวเท้าเข้าไปในห้องโถง

ก็ได้ยินเสียงคนหนึ่งหัวเราะเยาะ "ไอ้กำลังป่าเถื่อนของเจ้าเอามาใช้ท่องยุทธภพช่างน่าเสียดายจริงๆ หากเจ้าไปเป็นกุลีที่ท่าเรือ ไม่แน่อาจจะได้เป็นเศรษฐี เสวยสุขในความร่ำรวย ไม่ดีกว่าหรือ จะมาลำบากในยุทธภพนี้ทำไม เผลอๆ อาจจะเสียชีวิตได้ง่ายๆ"

คนที่พูดเป็นชายวัยกลางคน รูปร่างผอมแห้ง ผิวหนังเต็มไปด้วยรอยเหี่ยวย่น ปากแหลมแก้มลิง ตาหนูส่องประกาย หนวดไม่กี่เส้นถูกมัดรวมกันเป็นเคราน้ำมันหมาสองเส้นห้อยอยู่ที่ปาก

ผมบนหัวบางตาแทบไม่มีกี่เส้น แต่กลับดันทุรังใส่ชุดสีขาว ทำท่าทางสง่างาม สายตาหยิ่งผยอง

ในมือของเขาถือพัดด้ามหนึ่ง กางพัดออก บนนั้นมีอักษรตัวใหญ่สี่ตัวเขียนว่า จวินจื่อหรูอวี้ (สุภาพบุรุษดุจหยก)

และในห้องโถงใหญ่แห่งนี้ นอกจากคนผู้นี้แล้ว ก็ยังมีคนอีกหลายคน

มีทั้งพระทั้งฆราวาส มีทั้งชายทั้งหญิง รวมตัวพร้อมหน้ากัน

ตอนที่ซูโม่และหยางเสี่ยวอวิ๋นเดินเข้ามา คนกลุ่มนี้ก็เพิ่งจะละสายตาจากชายแซ่หวังและชายที่ถือพัดจวินจื่อหรูอวี้นั้น แล้วหันมามองพวกเขา

แต่เมื่อเห็นว่าเป็นเพียงคนหนุ่มสาวสองคน พวกเขาจึงเพียงแค่พิจารณาเล็กน้อย ไม่ได้ใส่ใจอะไร แล้วก็ละสายตากลับไป

ชายแซ่หวังคนนั้นได้ยินดังนั้นก็โกรธจนตัวสั่น "ผายลมสุนัขอะไรของแม่เจ้า ถ้าแน่จริง ก็มาสู้กับข้าสามร้อยกระบวนท่าสิ"

"สุภาพบุรุษใช้ปากไม่ใช้กำลัง"

ชายที่ถือพัดจวินจื่อหรูอวี้นั้นเพียงแค่ยิ้มเบาๆ ยกถ้วยชาขึ้นมาจิบหนึ่งคำ ท่าทางดูจะภูมิใจไม่น้อย

"เจ้า"

ชายแซ่หวังโกรธจัด เส้นเลือดบนแขนปูดโปน กำลังจะพุ่งเข้าไปลงมือ

"จอมยุทธ์หวังโปรดหยุดก่อน"

หลิวฉิงคงเห็นดังนั้นก็รีบตะโกน "ภายในหมู่บ้านเขาต้นหลิวหยก ขอทุกท่านโปรดใจเย็นๆ ก่อน"

"พ่อบ้านหลิว ท่านก็เห็นแล้ว ไม่ใช่ว่าข้าแซ่หวังอยากจะก่อเรื่อง แต่เป็นคนผู้นี้ที่รังแกคนเกินไป ข้าแซ่หวังไม่ขออะไรมาก แค่อยากจะอาศัยวรยุทธ์นี้ ตัดสินแพ้ชนะกับเขาสักตั้ง สู้กันสามร้อยกระบวนท่า ดึงเคราน้ำมันหมาของเขาออกมาให้หมด"

มุมปากของหลิวฉิงคงกระตุกเล็กน้อย ทำได้เพียงพูดว่า "ทุกท่านเดินทางมาไกลล้วนเป็นแขก หมู่บ้านเขาต้นหลิวหยกของเรายินดีต้อนรับสหายจากทุกหนแห่งในยุทธภพเสมอมา แต่ว่ามีกฎอยู่ข้อหนึ่ง ภายในหมู่บ้านเขาต้นหลิวหยก ขอทุกท่านโปรดอย่าได้ลงมือ นี่เป็นกฎที่เจ้าหมู่บ้านตั้งไว้ หากทุกท่านไม่ยินยอม เจ้าหมู่บ้านสืบสาวขึ้นมา ข้าน้อยคงรับผิดชอบไม่ไหว ขอทุกท่านอย่าได้ทำให้ข้าแซ่หลิวลำบากใจเลย"

คำพูดนี้ฟังเผินๆ เหมือนจะขอร้องไม่ให้หลิวฉิงคงลำบากใจ แต่ในคำพูดกลับมีการอ้างถึงหลิวสุยเฟิง

และก็เป็นจริงดังคาด คนทั้งสองที่กำลังต่อสู้กันอยู่ในห้องโถงก็พลันสงบลงทันที

ชายแซ่หวังคนนั้นนั่งลงบนเก้าอี้อย่างไม่พอใจ ยกถ้วยชาขึ้นมาดื่มอย่างแรง

ส่วนชายที่ถือพัดจวินจื่อหรูอวี้นั้น กลับยิ้มเล็กน้อย "พ่อบ้านหลิวพูดได้ถูกต้อง พวกเราวันนี้มาเยี่ยมเยียนในฐานะแขก ไม่ใช่มาเป็นแขกไม่ดี ย่อมไม่ทำให้พ่อบ้านหลิวลำบากใจ... อืม เพียงแต่ไม่ทราบว่าเจ้าหมู่บ้านหลิวจะมีเวลามาพบพวกเราเมื่อใด"

"ทุกท่านโปรดใจเย็นๆ ก่อน ข้าจะกลับไปรายงานเจ้าหมู่บ้าน ขอให้ท่านโปรดตัดสินใจ ขอทุกท่านโปรดรออยู่ที่นี่สักครู่"

หลิวฉิงคงพูดถึงตรงนี้ ก็หันมามองซูโม่และหยางเสี่ยวอวิ๋น "ทั้งสองท่านเชิญนั่งตามสบาย ข้าแซ่หลิวไปเดี๋ยวเดียวก็กลับมา"

"พ่อบ้านหลิวเชิญตามสบายเลย"

ซูโม่และหยางเสี่ยวอวิ๋นย่อมคล้อยตามอย่างง่ายดาย หลังจากนั่งลงแล้ว หลิวฉิงคงก็สั่งให้คนนำชามาให้พวกเขา จากนั้นก็หันหลังกลับเดินจากไป

หลังจากที่หลิวฉิงคงจากไปแล้ว ภายในห้องโถงก็พลันเงียบสงัดลงทันที

ในห้องโถงใหญ่นี้ นอกจากเก้าอี้สองตัวบนตำแหน่งประธานแล้ว ก็ยังมีเก้าอี้อีกสิบตัว

บนเก้าอี้นั้นมีพระหนึ่งรูป ผู้หญิงหนึ่งคน ชายถือพัดจวินจื่อหรูอวี้หนึ่งคน บัณฑิตหน้าขาวหนึ่งคน นักดาบสองคน และชายร่างกำยำแซ่หวังอีกหนึ่งคน

ตอนนี้ซูโม่และหยางเสี่ยวอวิ๋นก็นั่งลงแล้ว เก้าอี้สิบตัวจึงถูกจับจองไปแล้วเก้าตัว

สายตาของซูโม่กวาดมองไปทั่วร่างของทุกคน พระวัยกลางคนผู้นั้นก้มหน้าหลับตา สองตาปิดสนิท ลูกประคำในมือหมุนไปเรื่อยๆ ราวกับกำลังสวดมนต์อยู่ในใจ

ส่วนผู้หญิงคนนั้น กลับดูไม่ออกว่าอายุเท่าไหร่ มองดูเหมือนยังสาว แต่ในแวตากลับแฝงไว้ด้วยความรู้สึกที่ผ่านโลกมานาน

ชายถือพัดจวินจื่อหรูอวี้นั้นไม่ต้องพูดถึง เขายิ้มแหะๆ ขณะดื่มชา ตาหนูคู่หนึ่งก็กวาดมองไปทั่วใบหน้าของทุกคน

ในมือของบัณฑิตถือหนังสือเล่มหนึ่งอยู่ แต่กลับไม่ได้อ่านเข้าไปเลยแม้แต่ตัวเดียว เขาเอียงคอราวกับหลับไปนานแล้ว พอดูหนังสือในมืออีกที กลับถือกลับหัว

นักดาบสองคนนั้นแม้จะมีรูปร่างหน้าตาที่แตกต่างกัน แต่ท่าทางกลับดูคล้ายคลึงกัน ใบหน้าเย็นชาเคร่งขรึม ราวกับถูกมีดสลักขวานเจาะ ไม่มีความรู้สึกใดๆ

ส่วนชายร่างกำยำก็เอาแต่ดื่มชาอย่างโกรธเกรี้ยว สาวใช้ชุดเขียวของหมู่บ้านเขาต้นหลิวหยกที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็เติมชาให้เขาด้วยใบหน้าเย็นชา

เติมหนึ่งถ้วย ก็ดื่มหนึ่งถ้วย ราวกับใช้ชาต่างเหล้า ยืมเหล้าดับความโศกเศร้า

ในตอนนี้ ในใจของซูโม่กลับกำลังคิดถึงคำพูดหนึ่งของชายถือพัดจวินจื่อหรูอวี้ 'พวกเราวันนี้มาเยี่ยมเยียนในฐานะแขก'... วันนี้

พวกเขาไม่ใช่ว่ามาถึงที่นี่หลายวันแล้ว แต่พวกเขาเพิ่งจะมาถึงวันนี้งั้นหรือ

ขณะที่กำลังครุ่นคิดอยู่ข้างหูก็ได้ยินเสียงชายถือพัดจวินจื่อหรูอวี้นั่นเอ่ยขึ้นอีกครั้ง

"จื่อหยาง คุณชายน้อยท่านนี้ เป็นศิษย์เอกของสำนักจื่อหยางหรือ"

[จบแล้ว]