บทที่ 38 - บัตรเชิญ

บทที่ 38 - บัตรเชิญ

พายุฝนในคืนฤดูร้อนเพิ่งจะหยุดลง ในลานโรงเก็บศพไฟลุกโชน ไม่ได้ปัดเป่าความมืดมนนี้ กลับเป็นประกายไฟที่กระโดดโลดเต้น ทำให้โรงเก็บศพแห่งนี้ดูประหลาดยิ่งขึ้นไปอีก

ทว่าท่ามกลางความประหลาดนี้ กลับยังมีเสียงคำรามกึกก้องดังขึ้นมา

“เจ้าผิดคำพูด กลับเผาศพข้า!!!”

เสียงนั้นโกรธเกรี้ยว ฝาโลงศพที่ลุกไหม้อย่างรุนแรงภายใต้การเสริมพลังภายในของซูโม่ ก็แตกละเอียดในทันที ท่ามกลางนั้นมีร่างไฟขนาดเล็กกระทัดรัดพุ่งออกมา

ท่ามกลางเสียงคำราม กางเล็บกางเขี้ยว อยากจะดับไฟบนร่าง

“เขา...เขายังไม่ตาย!!!”

โหลวจิงจิงตกใจกระโดด รีบหลบไปอยู่ข้างหลังศิษย์พี่ของตัวเองโดยไม่รู้ตัว

เฉิงเฟยอวี่ก็ตกใจไม่น้อยเช่นกัน

ตายไปแล้วชัดๆ ทำไมพอจุดไฟเผาลงไป กลับเผาคนให้ฟื้นขึ้นมาได้?

ความคิดแรกในใจ กลับกลายเป็นว่ารีบช่วยคน...

แต่พอคิดอีกที ช่วยบ้าอะไร!

นี่คือเจ้าอสูรเขาอิมซาน เขาอยากจะแกล้งตายหนีเอาตัวรอด กลับไม่คิดว่าซูโม่กลับจุดไฟขึ้นมา

ก็เป็นเพราะฟ้าฝนเป็นใจ ตอนนี้ฝนหยุดตกแล้ว มิฉะนั้นไฟนี้จุดไม่ติด ไหนเลยจะถูกเขาหลอกลวงผ่านไปได้จริงๆ?

พอคิดถึงตรงนี้ เฉิงเฟยอวี่ก็เหงื่อเย็นไหลท่วมตัวลงมา

เจ้าอสูรเขาอิมซานเป็นคนแบบไหน?

หากปล่อยเสือกลับเข้าป่าจริงๆ ทางฝั่งตัวเองก็คิดว่าเขาตายแล้ว จึงไม่มีการป้องกันใดๆ เช่นนั้นย้อนกลับมาตัวเองกับศิษย์น้องสองคนตายอย่างไรเกรงว่าก็คงจะไม่รู้แล้ว

คิดถึงตรงนี้ก็รู้สึกขอบคุณการกระทำโดยไม่ตั้งใจของซูโม่ครั้งนี้อยู่บ้าง...

ทว่าพอมองซูโม่แวบหนึ่งแล้ว กลับก็พบว่าซูโม่มุมปากมีรอยยิ้ม ไม่ได้ประหลาดใจเลยแม้แต่น้อย

กระทั่งหยางเสี่ยวอวิ๋นก็ไม่มีสีหน้าประหลาดใจมากนัก เพียงแค่ส่ายหัวเบาๆ

“มีลูกไม้ตามมาจริงๆ ด้วย”

“พวกเจ้ารู้ได้ยังไง?”

เฉิงเฟยอวี่อดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากถาม

“คนที่มีความผูกพันกับพี่น้องมากถึงเพียงนั้น จะทิ้งศพพี่น้องของตัวเองราวกับรองเท้าขาดๆ เพียงเพื่อหนีเอาชีวิตรอดในยามคับขันได้อย่างไร?”

ซูโม่ถอนหายใจ “ก็เป็นเพราะพี่เสี่ยวอวิ๋นเตือนข้าประโยคหนึ่ง มิฉะนั้นแล้วข้าก็อาจจะคิดไม่ถึงข้อนี้จริงๆ”

“ข้าพูดไปโดยไม่ได้ตั้งใจ การกระทำต่อมาของเจ้า ข้าถึงได้เพิ่งจะเข้าใจ”

หยางเสี่ยวอวิ๋นยิ้มๆ “ยุทธภพช่างซับซ้อน ความคิดอ่านของเจ้ารวดเร็ว ทำให้คนชื่นชมจริงๆ”

ซูโม่ไม่ได้พูดอะไร เพียงแต่มองดูเจ้าอสูรเขาอิมซานที่เสียงดิ้นรนอ่อนลงเรื่อยๆ นั่น

เขาเดิมทีก็บาดเจ็บสาหัสอยู่แล้ว มิฉะนั้นก็ไม่จำเป็นต้องแกล้งตายหนีเอาตัวรอด

ในตอนนี้แม้จะมีแรงดิ้นรนออกมาจากโลงศพได้ แต่ก็ไม่มีความสามารถที่จะสู้ตายแล้ว

กระทั่งไฟบนร่างก็ยังดับไม่ได้

พูดถึงตรงนี้ กลับก็เป็นเพราะเจ้าอสูรเขาอิมซานผู้นี้ตกใจโกรธแค้นเกินไป หรืออาจจะเป็นเพราะเจ็บปวดจนเสียสติ มิฉะนั้นแล้ว โคลนน้ำเต็มลานนี้ ไม่แน่ว่าอาจจะช่วยยืดชีวิตเขาไปได้ชั่วขณะหนึ่งจริงๆ

แต่ตอนนี้ เสียงดิ้นรนอ่อนลงเรื่อยๆ สุดท้ายก็ถูกเผาทั้งเป็นจนตายไปจริงๆ

ซูโม่และพวกเขาก็ไม่ได้ขยับเขยื้อน จนกระทั่งเจ้าอสูรเขาอิมซานกลายเป็นเถ้าถ่าน ศพอีกหลายศพในโลงศพก็กลายเป็นเถ้าถ่านไปหมดสิ้นแล้ว ซูโม่ถึงได้เดินเข้ามาใกล้ ตรวจสอบซากศพไหม้เกรียมนี้อย่างละเอียด คิ้วก็เลิกขึ้นเล็กน้อย

“กระหม่อม...ไม่เสียหาย”

ฝ่ามือนั้นของเขาไม่มีทางเกิดข้อผิดพลาดได้อย่างแน่นอน ดังนั้น คนที่กระโดดขึ้นมานี้จึงไม่ใช่คนที่ถูกเขาตบตายด้วยฝ่ามือเดียวนั่น

เรื่องนี้หากคิดลึกลงไปในรายละเอียดอีก กลับอดไม่ได้ที่จะทอดถอนใจ

หยางเสี่ยวอวิ๋นถอนหายใจ “วางไว้ก่อนเถอะ รอให้เย็นลงแล้วค่อยฝัง จะได้ให้พวกเขาตายอยู่ที่เดียวกันจริงๆ”

คนหลายคนถึงตอนนี้ถึงได้กลับเข้าไปในห้องโถงใหญ่ของโรงเก็บศพ

เฉิงเฟยอวี่พาเอาศิษย์น้องของตัวเองขอบคุณไม่หยุด สุดท้ายโหลวจิงจิงมองดูซากศพไหม้เกรียมในลานบ้านด้วยความหวาดผวา “เขา...เขายังไม่ตายจริงๆ กระมัง?”

“วรยุทธ์ในใต้หล้า ร้อยบุปผาเบ่งบาน ต่างมีความสามารถโดดเด่น และวรยุทธ์บางอย่าง ต่อให้เป็นบาดแผลถึงตาย ก็อาจจะไม่ทำให้พวกเขาตายได้...ข้าก็รู้จักวรยุทธ์บทหนึ่งชื่อว่า 【คำสั่งอิมเอียงอมตะ】 วรยุทธ์บทนี้ต้องใช้คนสองคนฝึกฝน คนหนึ่งฝึกอิม คนหนึ่งฝึกเอียง ในนั้นมีเคล็ดลับ เรียกว่าอิมไม่แยกเอียง เอียงไม่แยกอิม อิมเอียงเพียงแค่อยู่ด้วยกัน พลังเชื่อมโยงกัน ก็คืออิมเอียงหมุนเวียนรวมกัน ชีวิตชีวาก็ไม่ดับสิ้น

“จุดที่เกินจริงก็อยู่ตรงนี้ พลังนี้ไม่ดับสิ้น อิมเอียงไม่แยก ต่อให้จะตัดศีรษะของคนคนหนึ่ง ชั่วขณะหนึ่งกลับก็ยังไม่ตาย

“กลับสามารถถือศีรษะวิ่งหนีไปได้ หากให้เวลาเขาแล้วล่ะก็ กระทั่งสามารถต่อศีรษะกลับคืนได้”

หยางเสี่ยวอวิ๋นมองดูกองไฟ พูดไปเรื่อยๆ อย่างสบายๆ

“นี่...มีวรยุทธ์แบบนี้จริงๆ รึ? เช่นนั้นมิใช่ว่าไร้เทียมทานทั่วหล้ารึ?”

โหลวจิงจิงตะลึงงันไป

“ในใต้หล้า ที่ไหนเลยจะมีวรยุทธ์ที่ไร้เทียมทานทั่วหล้า?”

หยางเสี่ยวอวิ๋นถอนหายใจ “คำสั่งอิมเอียงอมตะแม้จะร้ายกาจ ทว่าหากคิดจะฆ่าคนเช่นนี้ กลับมีสองวิธี วิธีใดทำได้ พวกเขาก็ต้องตายสถานเดียว อย่างแรกคือแยกคนทั้งสองนี้ออกจากกันโดยสิ้นเชิง...ในเมื่อเป็นอิมไม่แยกเอียง เอียงไม่แยกอิม พลังของพวกเขาไหลเวียน ย่อมต้องมีขีดจำกัด เพียงแค่หลุดออกจากขีดจำกัดนี้ พลังก็ยากที่จะหลอมรวมกันได้อีก ในตอนนี้หากฆ่าคน เช่นนั้นเขาก็ต้องตายอย่างแน่นอน

“และคนที่ฝึกคำสั่งอิมเอียงอมตะ หากตายไปคนหนึ่ง อีกคนหนึ่งก็จะสลายพลังตายไปทันที

“อีกจุดหนึ่ง ก็คือใช้วรยุทธ์ที่แข็งแกร่ง ตัดขาดการเชื่อมโยงพลังของคนทั้งสองอย่างแข็งขัน เพื่อให้ได้ผลลัพธ์เช่นเดียวกับข้างต้น

“เพียงแต่ สองจุดนี้หากคิดจะทำได้แม้เพียงจุดเดียวก็ยากลำบากอย่างยิ่ง แต่กลับก็ใช่ว่าจะทำไม่ได้

“คัมภีร์เร้นลับแม้จะมีความสามารถในการจำศีล แต่ก็ไม่ใช่ปีศาจที่ไม่สามารถฆ่าให้ตายได้ ไฟเผาจนเป็นเช่นนี้แล้ว หากคิดจะมีชีวิตรอดอีกก็ทำไม่ได้แล้ว”

โหลวจิงจิงฟังอย่างเงียบๆ มองดู ชั่วขณะหนึ่งก็ไม่รู้ว่ากำลังเคลิบเคลิ้มไป หรือกำลังคิดอะไรอย่างอื่นอยู่ กลับออกจะเหม่อลอยไปหน่อย

ซูโม่กลับเอ่ยปากถามเฉิงเฟยอวี่ผู้นั้น “สหายเฉิง อย่าได้หาว่าข้าน้อยพูดจาไม่รู้จักกาลเทศะ”

“มิกล้า”

เฉิงเฟยอวี่ตอนนี้ต่อซูโม่ไหนเลยจะยังมีความไม่พอใจอยู่แม้แต่น้อย?

บุญคุณช่วยชีวิต เปรียบเสมือนการให้กำเนิดใหม่

คืนนี้ไม่เพียงแต่ตัวเองกับศิษย์น้องจะเป็นหนี้บุญคุณอันยิ่งใหญ่ กระทั่งสำนักดาวร่วงก็ต้องขอบคุณซูโม่อย่างสุดซึ้ง

เขาก็รีบพูดขึ้นมาทันที “สหายซูมีเรื่องอะไรจะสอนข้า เชิญเอ่ยปากได้เลย”

“พูดเกินไปแล้ว”

ซูโม่ส่ายหัว “คืนนี้เหตุการณ์ค่อนข้างประหลาดอยู่บ้าง คำพูดของเจ้าอสูรเขาอิมซานผู้นั้น ในสิบส่วนไม่รู้ว่าจะเชื่อได้สักสามส่วนหรือไม่ เพียงแต่...มีจุดหนึ่งข้าคิดว่าสองท่านยังคงต้องพิจารณาอย่างรอบคอบสักหน่อย การเดินทางต่อไปนี้ ไม่แน่ว่าจะไม่ราบรื่น มีเจ้าอสูรเขาอิมซานผู้นี้อยู่ข้างหน้า จำเป็นต้องเตรียมพร้อมรับมือลูกไม้ที่ตามมาแต่เนิ่นๆ”

ในเมื่อมีเจ้าอสูรเขาอิมซานระบุชื่อแซ่มาว่าจะจับพวกเขา เช่นนั้นต่อให้คำพูดของเจ้าอสูรเขาอิมซานจะมีส่วนจริงส่วนเท็จปะปนกันอยู่บ้าง แต่ความเป็นไปได้นี้ก็ยังคงมีอยู่

หากถือว่าทั้งหมดเป็นเรื่องเท็จไปเลย เช่นนั้นใครจะรู้ว่าต่อไปจะเกิดอะไรขึ้นอีก?

เฉิงเฟยอวี่ชั่วขณะหนึ่งก็เต็มไปด้วยสีหน้าจนปัญญา “นี่กลับเป็นเรื่องที่ไม่คาดคิด...พวกเราศิษย์พี่ศิษย์น้องสองคน เดิมทีก็เพียงแค่เพราะได้รับบัตรเชิญฉบับหนึ่ง บัตรเชิญฉบับนั้นเดิมทีก็ส่งให้ท่านอาจารย์ของเรา แต่ท่านอาจารย์ไม่ได้ออกสู่ยุทธภพมานานแล้ว ขี้เกียจจะเดินทางไปไหนมาไหนในยุทธภพ และข้ากับจิงจิงก็เรียนวิชาสำเร็จแล้ว สมควรจะออกสู่ยุทธภพฝึกฝน ถึงได้ให้พวกเราสองคนออกมา

“กลับไม่คิดว่า จะถูกคนจับตามองเช่นนี้”

“บัตรเชิญ...”

หยางเสี่ยวอวิ๋นชำเลืองมองเฉิงเฟยอวี่แวบหนึ่ง

ในเมื่อเจ้าอสูรเขาอิมซานรออยู่ที่นี่ ย่อมต้องรู้เส้นทางการเดินทางของพวกเขา สำนักดาวร่วงไม่ได้ออกสู่ยุทธภพมานานแล้ว เดิมทีก็ยังสงสัยอยู่ว่าทำไมเจ้าอสูรเขาอิมซานถึงได้มีอิทธิฤทธิ์กว้างขวางขนาดนี้ กลับสามารถสกัดศิษย์พี่ศิษย์น้องสองคนนี้ได้ที่นี่

กลับไม่คิดว่า ในเรื่องนี้กลับยังมีบัตรเชิญฉบับหนึ่งอยู่ด้วย?

หากเจ้าอสูรเขาอิมซานก็รู้เรื่องบัตรเชิญนี้ด้วย เช่นนั้นการที่สามารถคาดเดาเส้นทางการเดินทางของคนทั้งสองนี้ได้ ก็ไม่ใช่เรื่องที่ยิ่งใหญ่อะไรแล้ว

[จบแล้ว]