บทที่ 33 - เจ้าอสูรเขาอิมซาน

บทที่ 33 - เจ้าอสูรเขาอิมซาน

นอกหน้าต่างสายฝนโปรยปรายต่อเนื่อง ภายในห้องโถงใหญ่ของโรงเก็บศพเงียบสงัดไร้เสียง

แต่ในตอนนี้เอง โลงศพที่ศิษย์น้องสำนักดาวร่วงผู้นั้นพิงอยู่ กลับขยับขึ้นมาเล็กน้อย

อย่างเงียบเชียบไร้เสียง ราวกับว่ามีคนดันอยู่ข้างในโลงศพ ฝาโลงศพนั้น กลับแง้มเปิดออกเป็นรอยแยกเล็กๆ

ต่อมา ฝ่ามือเหี่ยวแห้งผอมโซข้างหนึ่ง ก็ยื่นออกมาจากรอยแยกนั้น

ฝ่ามือสีเขียวคล้ำ ราวกับศพแห้งที่ตากลมมานาน เล็บยาวและโค้งงอ แฝงประกายเย็นเยียบสีเขียวจางๆ

ห้านิ้วกางออก ค่อยๆ คว้าไปยังลำคอของหญิงสาวผู้นั้น

หญิงสาวในตอนนี้ยังคงไม่รู้ตัวแม้แต่น้อย ศิษย์พี่ของนางกังวลแต่คนเป็น กลับไม่เคยคิดเลยว่าในโลงศพข้างหลังกลับจะเกิดเรื่องประหลาดขึ้นมาได้ กลับไม่ได้สังเกตเห็นเรื่องราวเบื้องหลังเลยแม้แต่น้อย

เห็นว่าลำคอของหญิงสาวผู้นั้นกำลังจะถูกฝ่ามือนั่นคว้าจับได้ในเสี้ยววินาที...

ประกายสีเงินวูบหนึ่งพลันสว่างวาบขึ้นกลางอากาศ!

เสียงมังกรคำรามดังกึกก้องขึ้นมา ไอสังหารอันกว้างใหญ่ไพศาลในชั่วพริบตาเดียวราวกับสามารถดึงคนเข้าไปในสนามรบโบราณได้

สีหน้าของศิษย์พี่สำนักดาวร่วงผู้นั้นเปลี่ยนไป ไม่เคยคิดเลยว่าหญิงสาวที่เอาแต่กอดทวนเงินผู้นั้นจะลงมืออย่างกะทันหัน

และการลงมือครั้งนี้ กลับรุนแรงถึงเพียงนี้!

“เพลงทวนมังกรครามแปดดินแดนจุดเมฆา!?”

เขามองปราดเดียวก็จำได้ กลับไม่กล้ารับตรงๆ และก็รับไม่ทัน เพราะตอนที่เขารู้สึกตัวถึงทวนเล่มนี้ ปลายทวนก็วูบผ่านข้างแก้มของเขาไปแล้ว ทันเพียงแค่ตะโกนเสียงดังลั่น

“ศิษย์น้องระวัง!”

ตอนที่เขาตะโกน คือให้ศิษย์น้องระวังทวนเงินเล่มนี้

ทว่าหลังจากตะโกนออกมาแล้ว กลับตะลึงงันไป

เพราะในตอนนี้เขาได้เห็นฝ่ามือเหี่ยวแห้งที่กำลังคว้าไปยังศิษย์น้องของตัวเองแล้ว เห็นทวนเงินเดิมทีก็ตกใจและร้อนใจอยู่แล้ว ในตอนนี้กลับยิ่งวิญญาณหลุดลอย

และทวนเงินเล่มนั้นก็มาถึงเบื้องหน้าแล้ว

เป้าหมายย่อมไม่ใช่ศิษย์น้องของเขา แต่เป็นแขนของฝ่ามือเหี่ยวแห้งนั่น

การโจมตีครั้งนี้ หากฝ่ามือนั่นยังคงดึงดันจะคว้าจับคน แขนย่อมต้องถูกทวนเล่มนี้แทงทะลุอย่างแน่นอน นี่คือกลยุทธ์ล้อมเว่ยช่วยจ้าว

แน่นอนว่า ฝ่ามือนั่นก็ตัดสินใจอย่างเด็ดขาด ละทิ้งการกระทำเดิมทันที ห้านิ้วรวบเข้าหากัน ตวัดฟาดไปยังทวนเงินวาววับของหยางเสี่ยวอวิ๋นโดยตรง

ฝ่ามือนั่นไม่รู้ว่ามีที่มาที่ไปอย่างไร เล็บนิ้วราวกับเหล็กกล้า ห้านิ้วหมุนวน กลับปะทะเข้ากับปลายทวนของหยางเสี่ยวอวิ๋น เกิดเสียงโลหะกระทบกันดังขึ้น แถมยังมีประกายไฟกระเด็นออกมา

ฝ่ามือข้างหนึ่ง ทวนเงินเล่มหนึ่ง ในพื้นที่แคบๆ นี้ พริบตาเดียวก็แลกเปลี่ยนกระบวนท่ากันไปสามห้ากระบวนท่าแล้ว

ศิษย์น้องสำนักดาวร่วงผู้นั้น ในตอนนี้ก็ตื่นขึ้นมานานแล้ว

ต่อให้จะออกสู่ยุทธภพน้อย ประสบการณ์ตื้นเขิน ไม่ค่อยมีความระแวดระวังเท่าไหร่ ถึงตอนนี้หากยังไม่ตื่น นั่นก็ไม่ใช่ปัญหาเรื่องความระแวดระวังตื้นเขินแล้ว...นั่นความระแวดระวังติดลบไปเลยต่างหาก

ทว่าตื่นก็คือตื่น กลับไม่กล้าขยับแม้แต่น้อย

ข้างๆ ฝ่ามือและทวนเงินปะทะกัน รวดเร็วปานสายฟ้า ประกายคมกล้าครอบคลุมไปทั่ว หากพลาดพลั้งเพียงเล็กน้อยชีวิตก็ยากจะรักษาไว้ได้

กลับได้ยินหยางเสี่ยวอวิ๋นร้องเสียงเบา

“โดน!”

ทวนเงินในมือหมุนคว้าง วนเป็นวงกลมพุ่งตรงไปยังฝ่ามือนั่น ฝ่ามือนั่นกลับกำลังกางห้านิ้วออก ฝ่ามือว่างเปล่าพอดี ไม่ทันได้เปลี่ยนกระบวนท่า ทำได้เพียงใช้ฝ่ามือรับตรงๆ เท่านั้น

ก็ได้ยินเสียง ‘ติ๊ง’ ดังขึ้นมาครั้งหนึ่ง เสี้ยววินาทีที่ปลายทวนปะทะเข้ากับฝ่ามือนั่น พลังมหาศาลก็พลันแผ่กระจายออกไป

ศิษย์น้องสำนักดาวร่วงผู้นั้นรับแรงปะทะเป็นคนแรก ถูกลมแรงพัดจนกลิ้งไปกับพื้น

โลงศพนั่นยิ่งถูกผลักออกไปในแนวนอนเกือบหนึ่งจั้ง กลางฝ่ามือมีสีเลือดไหลรินลงมา แดงฉานบาดตา

ทวนเงินวาววับกลับแตะแล้วถอยกลับทันที ผ่านฝ่ามือของหยางเสี่ยวอวิ๋นไปอย่างรวดเร็ว ถูกนางจับปลายทวนหนีบไว้ใต้รักแร้ ตัวทวนห้อยลงด้านหลัง สั่นสะท้านไม่หยุด

“ทีแรกก็เล่นตบตา ต่อมาก็ลอบทำร้าย...ท่านผู้สูงส่ง เสื่อมเสียเกียรติเกินไปแล้วกระมัง?”

เสียงของหยางเสี่ยวอวิ๋นเย็นชา พลิกฝ่ามือให้ด้ามทวนกระแทกลงพื้น หยุดการสั่นสะท้าน

“เพลงทวนมังกรครามแปดดินแดนจุดเมฆาช่างยอดเยี่ยม! เด็กน้อยฝีมือไม่เลวเลย”

เสียงหัวเราะประหลาดดังแฮะๆ ออกมาจากโลงศพนั่น ฝ่ามือข้างนั้นก็หดกลับเข้าไปในโลงศพอย่างรวดเร็ว ต่อมาก็ลอยขึ้นกลางอากาศ พลิกหมุนไปมา ห่อหุ้มด้วยลมแรงหวีดหวิว

“ข้าผู้นี้กับสำนักคุ้มภัยโลหิตเหล็กน้ำบ่อไม่ยุ่งน้ำคลอง ไม่คิดจะสร้างความลำบากให้พวกเจ้า มิฉะนั้นแล้ว เมื่อครู่ก็คงจะให้พวกเจ้าตายด้วยฝีมือวิญญาณหมื่นตัวกลืนกินวิญญาณไปแล้ว กลับไม่คิดว่า เด็กน้อยไม่โต อาศัยว่าเคยฝึกตีลังกามาสองสามวัน กลับกล้ามายุ่งเรื่องของข้าผู้นี้

“ตอนนี้ ต่อให้หยางอี้จือผู้นั้นมาเอง พวกเจ้าก็มีแต่ตายไม่มีรอด”

ขณะที่พูด เสียงร้องไห้ของภูตผีก็พลันดังระงมขึ้นมา สี่ทิศแปดทางราวกับแทรกซึมเข้ามาได้ทุกช่องว่าง

พร้อมกันนั้น โลงศพนั่นก็หวีดหวิวมาถึงเบื้องหน้าแล้ว ฝ่ามือยื่นออกมาจากข้างใน กลับแบ่งออกเป็นสอง สองแบ่งออกเป็นสี่ สี่กลายเป็นทั่วฟ้า!

ชั่วพริบตาเดียวทั่วฟ้าก็เต็มไปด้วยมือผี ครอบคลุมจุดชีพจรใหญ่ทั่วร่างของหยางเสี่ยวอวิ๋น

ข้างหูคือเสียงผีร้ายกรีดร้องร่ำไห้ เบื้องหน้าคือมือผีทั่วฟ้า!

หยางเสี่ยวอวิ๋นกลับไม่หวั่นเกรงแม้แต่น้อย กลับหัวเราะเสียงดังลั่น

“กลับกลายเป็น 【ฝ่ามือพันเงาเร้นลับ】 ข้านึกว่าเป็นยอดฝีมือท่านใด? ที่แท้ก็คือเจ้าอสูรเขาอิมซาน แต่ว่า เจ้าไม่ควรจะตายไปนานแล้วรึ?”

นางถือทวนเงิน ยืนหยัดอย่างองอาจ เห็นมือผีทั่วฟ้ามาถึงเบื้องหน้าแล้ว กลับได้ยินเพียงเสียงมังกรคำรามดังขึ้นกลางอากาศ ปราณแท้รวมตัวกัน หมุนวนอยู่บนทวนเงินในมือ ตวัดวาดไปมาไม่ถอยกลับรุกเข้าใส่ ปลายทวนดุจหัวมังกร หัวมังกรสะบัดขึ้น ก็ปะทะเข้ากับมือผีทั่วฟ้านั่นแล้ว

“เจ้าอสูรเขาอิมซาน?”

ศิษย์น้องสำนักดาวร่วงผู้นั้นได้ยินฉายาเช่นนี้ ใบหน้าก็ปรากฏความหวาดกลัวขึ้นมาวูบหนึ่ง นางแม้จะไม่รู้เลยว่าเจ้าอสูรเขาอิมซานคือผู้ใด ทว่าฉายาน่ากลัวถึงเพียงนี้ ย่อมต้องไม่ใช่บุคคลธรรมดาอย่างแน่นอน

ชั่วขณะหนึ่งมองสายตาของหยางเสี่ยวอวิ๋น กลับเต็มไปด้วยสีหน้ากังวล อดไม่ได้ที่จะหันไปหาศิษย์พี่ของตัวเองเพื่อขอความช่วยเหลือ

และศิษย์พี่ของนางกลับตะลึงงันอยู่บ้าง

ศิษย์น้องไม่รู้ว่าเจ้าอสูรเขาอิมซานคือผู้ใด เขาจะกลับไม่รู้ได้อย่างไร

เขาอิมซานตั้งตระหง่านอยู่ทางตะวันตกเฉียงใต้ของดินแดนรกร้างตะวันออก ตลอดปีถูกเงาเมฆปกคลุม ไอพิษแผ่กระจาย มีเรื่องเล่าเกี่ยวกับภูตผีมากมาย

ยิ่งมียอดฝีมือแสร้งทำลึกลับ ฝึกฝนวรยุทธ์นอกรีต ใช้คำว่า ‘ผี’ เรียกตัวเอง

เจ้าอสูรเขาอิมซานผู้นี้ ก็คือมาจากเขาอิมซาน อ้างว่าตัวเองฝึกฝนคัมภีร์ล้ำค่าของสำนักผี 【คัมภีร์เร้นลับ】 เรียกตัวเองว่าเจ้าอสูรเขาอิมซาน

บนคัมภีร์เร้นลับนี้ล้วนบันทึกวรยุทธ์ประหลาดพิกลต่างๆ เอาไว้ ร้ายกาจอำมหิต เดินสายสุดโต่ง

ยิ่งมีความสามารถในการสะกดลมหายใจ สามารถทำให้ร่างกายเหมือนกับคนตายได้

นี่ก็คือเหตุผลว่าทำไม ก่อนหน้านี้ซูโม่และพวกเขากลับไม่พบว่าเจ้าอสูรเขาอิมซานซ่อนตัวอยู่ในโลงศพ

และคนผู้นี้นับตั้งแต่ออกสู่ยุทธภพมา ก็อาศัยสิ่งนี้ทำชั่ว ก่อกรรมทำเข็ญ เป็นที่รังเกียจของฝ่ายธรรมะ

แต่เมื่อสิบปีก่อนเขาได้สังหารผู้คนเพื่อฝึกวิชาที่หมู่บ้านตระกูลเฉินแถบซีหลิ่ง สังหารชาวบ้านธรรมดาไปเกือบหนึ่งร้อยคน สุดท้ายก็ทำให้ฝ่ายธรรมะในยุทธภพโกรธแค้น

สุดท้ายก็ร่วมมือกันล้อมปราบสังหารคนผู้นี้

แต่ในตอนนี้ ไฉนถึงได้ปรากฏตัวขึ้นในโรงเก็บศพแห่งนี้อย่างกะทันหัน?

และที่สำคัญที่สุดก็คือ ต่อให้จะเป็นเจ้าอสูรเขาอิมซาน สำนักดาวร่วงของเขากลับไม่เคยมีความแค้นกับคนผู้นี้เลย

ต่อให้เขาในปีนั้นโชคดีไม่ตาย ก็ไม่ควรจะมาหาเรื่องพวกเขาที่นี่ถึงจะถูก

ทำไมฟังจากคำพูดเมื่อครู่ของเขาแล้ว ดูเหมือนว่าจะมาเพื่อศิษย์พี่ศิษย์น้องของตัวเองโดยเฉพาะเลยนะ?

ความคิดมาถึงตรงนี้ กลับเห็นศิษย์น้องกำลังมองตัวเองด้วยสีหน้ากระวนกระวาย เขาก็พยักหน้าทันที ในฝ่ามือก็กำอาวุธลับสองสามชิ้นไว้แล้วเตรียมพร้อมที่จะลงมือ ในปากกลับยังคงปลอบโยนศิษย์น้องของตัวเอง

“ศิษย์น้องอย่าได้ร้อนใจ ดูสิ สหายของนางยังคงสงบนิ่งอยู่เลยนะ”

ศิษย์น้องผู้นั้นตะลึงไป มองไปยังซูโม่ที่เอาแต่พิงเสานั่งอยู่ที่นั่นข้างๆ แวบหนึ่ง อดไม่ได้ที่จะกระทืบเท้าเล็กน้อย

“เจ้าคนนี้...สหายกำลังต่อสู้เป็นตายอยู่แท้ๆ ทำไมเจ้ายังสามารถนั่งนิ่งอยู่ได้? เจ้า...ใจเจ้าทำด้วยเหล็กรึ?”

“???”

ซูโม่มองแม่นางผู้นี้อย่างตะลึงงันอยู่บ้าง กระตุกมุมปาก “ข้าก็อยากจะลงมืออยู่หรอก แต่หากข้าลงมือตอนนี้ คนแรกที่จะตีข้าก็คือสหายของข้าผู้นี้...เจ้าดูไม่ออกรึ ว่านางตอนนี้กำลังดีใจอยู่แท้ๆ น่ะ?”

[จบแล้ว]