บทที่ 38 - ผลลัพธ์ที่มุซันต้องการ

บทที่ 38 - ผลลัพธ์ที่มุซันต้องการ

"จิตต่อสู้แบบนี้ มันไม่เคยมีมาก่อนเลยจริงๆ"

อาคาสะมองแสงไฟที่ลุกโชนขึ้นมาจากบนตัวของเด็กหนุ่มอย่างตื่นเต้น

จิตต่อสู้ก็หมายถึงพลังชีวิตของคนคนหนึ่ง นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้เห็นจิตต่อสู้สีนี้บนร่างกายของมนุษย์ เปลวไฟสีน้ำเงินเข้ม

นี่ถ้าไม่ใช่สัตว์ประหลาดแล้วจะเป็นอะไรได้

"เจ้าคือมนุษย์ที่แข็งแกร่งที่สุดในบรรดาคนที่ข้าเคยสู้ด้วย!"

ครืน!

ตึกทั้งหลังพังถล่มลงมากลายเป็นซากปรักหักพัง ส่วนร่างกายของอาคาสะกับหลินอวี่ก็อยู่ในพื้นที่ว่างท่ามกลางซากปรักหักพังนี้

บนดาบนิจิรินยักษ์ในมือของหลินอวี่มีรอยบิ่นอยู่หลายแห่งแล้ว เขายังคงพุ่งเข้าไปหาอาคาสะเป็นคนแรกเหมือนเดิม

ทำลายล้าง เข็มทิศ

อากาศพลันแข็งทื่อไปในชั่วขณะหนึ่ง

บนใบหน้าของหลินอวี่มีการหยุดชะงักเล็กน้อย เขาสัมผัสได้แล้ว กลิ่นอายที่แผ่ออกมาจากบนตัวของอาคาสะตรงหน้าเปลี่ยนไปแล้ว

โดยมีอาคาสะเป็นศูนย์กลาง แสงสีน้ำเงินเข้มก็ส่องประกายขึ้นมา เป็นรูปทรงเหมือนกับเกล็ดหิมะ

สิ่งที่หลินอวี่สัมผัสได้นั้นเป็นรูปธรรมมากกว่า อาคาสะก่อนหน้านี้ให้ความรู้สึกเขาเหมือนกับทะเลที่สงบนิ่ง ไม่เคยมีคลื่นลมเลยแม้แต่น้อย

บัดนี้กลับมีคลื่นยักษ์ถาโถม ราวกับจะซัดสาดคลื่นยักษ์ที่ถาโถมท่วมฟ้าได้ทุกเมื่อ

อาคาสะยิ้มอย่างดุร้าย คำรามลั่น

"มาสิ มนุษย์! จิตต่อสู้ของเจ้ายังสามารถสูงขึ้นไปได้อีกใช่หรือไม่! ให้ข้าได้เห็นร่างที่แข็งแกร่งที่สุดของเจ้าหน่อย!"

ซี่ๆ!

ในปากของหลินอวี่มีไอเหมือนกับไอน้ำเล็ดลอดออกมา ปอดราวกับเตาหลอมของรถไฟทำงานเผาไหม้ไม่หยุดหย่อน ทุกส่วนของร่างกายล้วนขยายใหญ่จนถึงขีดสุดแล้ว

การที่คงสภาพเช่นนี้ไว้ร่างกายจะเหนื่อยล้ามาก ทุกเซลล์ราวกับกำลังส่งเสียงร้องโหยหวน

เขาต่อสู้จนถึงขีดจำกัดแล้ว

แต่ว่า

ปราณวารี เพ่งจิตรวมปราณ!

ตอนที่ฝึกฝนอยู่ที่โรงฝึกดาบก่อนหน้านี้เคยมีการหยุดมือไปครั้งหนึ่ง ตอนนั้นหลังจากที่ยกระดับปราณจนถึงขีดสุดแล้วโลกที่เขาสัมผัสได้ก็ค่อยๆ ชัดเจนสว่างไสวขึ้นมา ร่างกายก็ราวกับเบาหวิว นั่นคือลางบอกเหตุของการเปิดโลกทัศน์โปร่งใส

หลังจากนั้น หลินอวี่ก็เคยพยายามหลายครั้งที่อยากจะตามหาความรู้สึกแบบนั้นอีก แต่ก็ไม่มีข้อยกเว้น ล้มเหลวทั้งหมด

ตอนนี้เผชิญหน้ากับอาคาสะ เห็นได้ชัดว่าแรงกดดันมันราวกับภูเขาลูกยักษ์ เห็นได้ชัดว่าคำสามคำที่ว่า 'เจ้าต้องตาย' มันแทบจะแปะอยู่บนร่างกายอสูรที่ซีดขาวที่เต็มไปด้วยรอยสักร่างนั้นแล้ว... แต่ว่า ทำไมตัวเองถึงได้ตื่นเต้นแบบนี้นะ เหมือนกับตอนที่อยู่บนเขาซากิริที่ดึงหินยักษ์หนักหลายร้อยชั่งขึ้นมาได้เป็นครั้งแรกเลย

"อ้อ ที่แท้ ความแข็งแกร่งมันเป็นเรื่องที่ทำให้คนหยุดไม่ได้ขนาดนี้เลยจริงๆ สินะ"

หลินอวี่ยิ้มอย่างบ้าคลั่ง ร่างกายค่อยๆ มีไอน้ำสีขาวลอยออกมา จิตต่อสู้ก็เกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างเห็นได้ชัด จากสีน้ำเงินเข้ม เปลี่ยนเป็นสีดำโดยสิ้นเชิง

"มาเลย!"

หลินอวี่ยกดาบนิจิรินยักษ์ขึ้นมา เล็งไปที่คอของอาคาสะ ออกแรงฟันลงไปเต็มเหนี่ยว ทำลายล้าง ระเบิดอากาศ ของอาคาสะที่ตามมาด้วย หมัดที่วุ่นวายต่อยอยู่บนผิวใบดาบที่กว้าง ใบดาบยุบตัวลึกลงไป แต่ก็ยังคงฟันลงมาอย่างต่อเนื่อง ราวกับพายุหมุน

อาคาสะยื่นมือของตัวเองออกไปป้องกันคอ แต่พลังทำลายล้างของดาบนิจิรินยักษ์กลับตัดกระดูกมือที่แข็งแกร่งของเขาจนขาดสะบั้นลงมาโดยตรง บีบให้อาคาสะไม่สามารถที่จะปะทะซึ่งๆ หน้าได้อีกต่อไปทำได้เพียงเลือกที่จะหลบหลีก... พูดได้เลยว่าไม่เกินจริงเลย ก่อนหน้านี้ต่อให้เจอกับเสาหลักของนักล่าอสูร เขาก็มักจะใช้ท่วงท่าอันตรายที่ใช้มือเปล่ารับดาบแบบนี้อยู่บ่อยๆ แต่ว่าไม่มีเลยสักคนที่จะสามารถฟันกระดูกมือของเขาจนขาดได้ แม้แต่คนเดียวก็ไม่มี!

ถ้ามองจากด้านนอก

จิตต่อสู้สีน้ำเงินเข้มกับจิตต่อสู้สีดำปะทะเข้าด้วยกัน ไม่มีการแบ่งแยกแพ้ชนะ

"เป็นอะไรไป เจ้าทำได้แค่หลบเหรอ พลังของเจ้าไปไหนแล้ว"

หลินอวี่คำรามลั่น ปอดของเขาเผาไหม้อย่างรุนแรง เขาเองก็ไม่ชัดเจนเหมือนกันว่าตัวเองนี่มันยกระดับปราณไปถึงขั้นไหนแล้ว แต่ว่า นี่มันไม่สำคัญเลย

"ตายซะเถอะ!"

"อย่าได้ใจไปหน่อยเลย น่ารำคาญ!"

อาคาสะฉุนขาดจนควบคุมอารมณ์ไม่อยู่ กัดฟันแน่น รวบรวมจิตไว้ที่ฝ่ามือจุดเดียว จิตต่อสู้รวมตัวกัน

ครืน!

ทำลายล้าง สังหาร!

ปราณวารี แอ่งน้ำตก!

หลินอวี่สองมือยกดาบนิจิรินยักษ์ขึ้นมา กระแสน้ำสีดำราวกับน้ำหมึกไหลวนอยู่ที่ปลายดาบ กระบวนท่าวารีแผ่ออกมา

มาถึงขั้นนี้แล้ว ไม่ว่าจะเป็นอาคาสะหรือหลินอวี่ดูเหมือนจะไม่มีความคิดที่จะหลบหลีกเลย

ในสายตาของพวกเขามีเพียงแค่การปะทะซึ่งๆ หน้าเท่านั้น วันนี้ต้องมีคนตายไปข้างหนึ่ง!

...

แสงอาทิตย์ได้สาดส่องขึ้นมาแล้ว สาดส่องซากปรักหักพังที่เสื่อมโทรมของเมือง

เพราะการหายไปของหมาป่าเงา สมาชิกหน่วยพิฆาตอสูรที่ได้มีโอกาสหายใจหายคอต่างก็พากันออกมาจากหัวถนนท้ายซอย ร่วมมือกับเจ้าหน้าที่กรมตำรวจค้นหาผู้ที่ยังมีชีวิตรอดอยู่ การมีอยู่ของพวกเขาถึงแม้จะปกปิดเป็นความลับมาโดยตลอด แต่ก็ได้รับการยอมรับจากทางการเป็นอย่างดี ตระกูลอุบุยาชิกิฐานะมั่งคั่ง ถ้าจะพูดกันตามตรงก็ ไม่นับว่าเป็นองค์กรส่วนตัวอะไรเลย

เรื่องทางฝั่งเพ่ยหลางจัดการจบแล้ว คันโรจิ มิตสึริ กับ เร็นโกคุ เคียวจูโร่ ก็รีบมาถึงสมรภูมิที่หลินอวี่อยู่ ก็ตกตะลึงกับภาพตรงหน้าไปตามๆ กัน

ตึกเก่าๆ แถบนี้หลังจากที่พังถล่มลงมาก็เต็มไปด้วยส่วนผสมของเหล็กเส้นกับปูนซีเมนต์ ในซากปรักหักพังเต็มไปด้วยก้อนหินที่วุ่นวาย หลายก้อนมีร่องรอยของการถูกตัดขาดหรือไม่ก็ระเบิดจนแหลกละเอียด ทิ้งรอยตัดที่เรียบเนียนกับรอยหมัดเอาไว้

ฉากนี้มันน่ากลัวยิ่งกว่าใจกลางเมืองที่เพ่ยหลางระเบิดไปเสียอีก

"เจ้าเข้าใจแล้วหรือยัง เจ้าหนู มนุษย์ก็คือสิ่งมีชีวิตที่อ่อนแอแบบนี้นั่นแหละ ในระหว่างการต่อสู้ที่ยาวนานก็จะเหนื่อยล้า ต่อให้ได้รับบาดเจ็บก็ไม่มีทางที่จะหายดีได้ในทันที เจ้าชั่วชีวิตนี้ก็ไม่มีทางที่จะหยิบดาบขึ้นมาได้อีกแล้ว"

อาคาสะซ่อนตัวอยู่ในเงามืด ยื่นมือขวาที่เต็มไปด้วยเลือดเนื้อออกมา

เสียงดังฟู่ ทันใดนั้นก็ฟื้นตัวกลับเป็นสภาพเดิมในทันที

นี่มันก็ไม่รู้ว่าเป็นครั้งที่เท่าไหร่แล้วที่เขายืนอยู่ต่อหน้าหลินอวี่ในสภาพที่สมบูรณ์ดี เขาต่อสู้อย่างเมามันเกินไป จนลืมเวลาไปเลย

หลินอวี่ใช้ดาบนิจิรินยักษ์ที่เหลืออยู่เพียงครึ่งเดียวพยุงร่างกายของตัวเองขึ้นมาอย่างยากลำบาก กล้ามเนื้อหลายแห่งยุบตัว มีรอยหมัดที่เห็นได้ชัด กระดูกหักละเอียดหลายแห่ง

เขาไออย่างยากลำบาก อวัยวะภายในทั้งห้าราวกับแตกสลายไปหมดแล้ว เลือดสดไหลทะลักออกมาจากปาก

"แค่กๆ..."

"มาเป็นอสูรซะเถอะ เจ้าหนู ถ้าหากเจ้าปรารถนาความแข็งแกร่งล่ะก็ เป็นแบบนี้แล้ว บาดแผลของเจ้าก็จะหายดี"

หลังจากที่ตระหนักได้ถึงสมาชิกหน่วยพิฆาตอสูรที่อยู่ข้างๆ แล้ว อาคาสะก็เผยรอยยิ้มที่สื่อความหมายไม่ชัดเจนออกมา

"อย่าหนีนะ! เจ้าคนขี้ขลาด!"

เร็นโกคุ เคียวจูโร่ ที่บาดเจ็บสาหัสจากการต่อสู้กับเพ่ยหลางมาก่อนหน้านี้ได้เห็นตัวอักษรในม่านตาของอสูรตนนั้น สีหน้าก็พลันเปลี่ยนไปอย่างมาก ชักดาบออกมาอย่างไม่หวั่นเกรง

สมาชิกหน่วยตรงหน้านี้ ถึงกับกำลังต่อสู้กับอสูรข้างขึ้นที่ 3 อยู่!

ที่นี่ถึงกับยังมีอสูรที่แข็งแกร่งขนาดนี้ซ่อนตัวอยู่อีก!

อาคาสะเหลือบมองเร็นโกคุ เคียวจูโร่ แวบหนึ่ง จิตต่อสู้ที่เจิดจ้าสีทองราวกับเปลวไฟที่ลุกโชน พลันเผยสีหน้าที่ตกตะลึงออกมา

ถึงกับทำให้เขาได้เจอเจ้าหมอที่ถูกใจถึงสองคนในวันเดียวกันเลย

"โอ้... เจ้าก็ไม่เลวเหมือนกันนี่นา แต่ว่าถ้าเทียบกับสัตว์ประหลาดตนนี้แล้ว ก็ยังอ่อนกว่าอยู่หน่อย"

เขาชี้ไปที่ร่างที่พยุงดาบยักษ์ที่เหลืออยู่ครึ่งเดียวร่างนั้น จากนั้นก็หายไปในเงามืดอย่างรวดเร็ว

กลับไปยังปราสาทไร้ขอบเขต

"ท่านมุซัน ตามที่ท่านสั่ง ลูกน้องได้ทำลายกระดูกตามส่วนต่างๆ ของร่างกายของมันจนหมดสิ้นแล้วขอรับ"

อาคาสะคุกเข่าอยู่บนพื้นประสานหมัด

มุซันในชุดสตรีบนแท่นสูงเผยรอยยิ้มออกมา

เขาก็เพิ่งจะเคยเจอเป็นครั้งแรกเหมือนกัน คนที่ใช้ร่างกายของมนุษย์ปะทะกับอสูรซึ่งๆ หน้าได้ขนาดนี้ ถึงแม้จะยังอ่อนแอมาก แต่ก็ทำให้มุซันเกิดความสนใจขึ้นมาเหมือนกัน อาคาสะในตอนนั้นเกรงว่ายังทำไม่ได้ถึงขั้นนี้เลยด้วยซ้ำ

ที่สำคัญกว่านั้น กลิ่นอายที่แผ่ออกมาจากบนร่างกายของเจ้าหมอนี่ ไม่เหมือนกับพวกนักล่าอสูรฝ่ายธรรมะที่น่าเบื่อพวกนั้นเลยสักนิด กลับเหมือนกับคนเลวที่ชั่วร้ายมากกว่า ไม่อย่างนั้น ความโดดเด่นก็จะเป็นเพียงแค่เหตุผลที่มุซันตัดสินใจที่จะกำจัดเขาทิ้งเท่านั้น

ต่อไป คนคนนี้ไม่ก็ต้องเป็นอัมพาตอยู่บนเตียงไปครึ่งค่อนชีวิต ไม่ก็คือเลือกที่จะกลายเป็นอสูร ไม่ว่าจะเป็นแบบไหนก็ไม่เป็นภัยคุกคามต่อมุซันอีกแล้ว

[จบแล้ว]