บทที่ 50 - ร่างกายที่แข็งแกร่งทำเงินได้เสมอ
บทที่ 50 - ร่างกายที่แข็งแกร่งทำเงินได้เสมอ
บทที่ 50 - ร่างกายที่แข็งแกร่งทำเงินได้เสมอ
“แม่คะ”
“ทำไมแม่ต้องดูถูกคนอื่นอยู่เรื่อยเลยล่ะคะ”
ติงเสี่ยวเซียงเบะปาก ตอนแรกคิดว่าจะไม่เถียงแล้ว แต่ไม่รู้ทำไม พอได้ยินคำว่า “เจ้าหนุ่มจนๆ” อีกครั้ง เธอก็อดไม่ได้จริงๆ
“แล้วมันไม่ใช่หรือไง”
“ทำไมล่ะ”
“ลูกสาวฉันหน้าตาก็ดี พ่อกับแม่ก็หาเงินเก่ง ทำไมลูกต้องไปแต่งงานกับคนจนๆ ด้วย”
จางลี่พอได้ยินติงเสี่ยวเซียงปกป้องจ้าวต้าไห่ก็ยิ่งโมโหมากขึ้น
ติงเสี่ยวเซียงเห็นท่าไม่ดี ถ้าเถียงต่อไปต้องทะเลาะกันอีกแน่ เธอจึงกลอกตาไปมาแล้วคิดแผนการหนึ่งขึ้นมาได้
“แม่คะ”
“เมื่อกี้หนูลองดูแล้ว หอยแมลงภู่บนมอเตอร์ไซค์คันนั้นน่าจะหนักสักสามร้อยชั่งได้นะคะ แถมยังตัวใหญ่ๆ ทั้งนั้นเลย”
“แล้วถังที่แขวนอยู่ตรงแฮนด์รถนั่น หนูแอบมองดูแล้ว ข้างในน่าจะเป็นปูลายครามนะคะ ดูแล้วน่าจะสักยี่สิบสามสิบชั่งได้”
“ตอนนี้ยังเช้าอยู่เลย จ้าวต้าไห่ต้องลงทะเลไปอีกรอบแน่ๆ ทั้งวันนี้น่าจะขนหอยแมลงภู่กลับมาได้สักพันแปดร้อยชั่งเลยนะคะ”
“ถ้ารับซื้อมาได้จริงๆ คงทำกำไรได้ไม่น้อยเลย”
“แต่ก็น่าเสียดายนะคะ”
“จ้าวต้าไห่ดูท่าจะไม่ได้อยากขายเลย”
“ขนกลับไปบ้านตัวเอง ลำบากหน่อย แกะเนื้อออกมาตากแห้ง แบบนี้ทำเงินได้มากกว่าขายสดเยอะเลยค่ะ”
จางลี่โกรธจนควันออกหู ติงเสี่ยวเซียงตั้งใจพูดกระทบเธอ แต่ทุกคำที่พูดออกมาล้วนเป็นความจริง เธอจึงได้แต่ถลึงตาใส่
ติงเสี่ยวเซียงแอบดีใจอยู่ในใจ แต่พูดไปได้สักพักก็หุบปากเงียบ เพราะถ้ายั่วโมโหแม่จริงๆ คนที่จะเดือดร้อนก็คือตัวเธอเอง ต้องรู้จักพอดีพอควร
จ้าวต้าไห่จอดมอเตอร์ไซค์ไว้หน้าลานบ้าน เขาแก้เชือกแล้วยกถุงตาข่ายใส่หอยแมลงภู่สองใบใหญ่ลงจากเบาะหลังเข้าไปในลานบ้าน ตามด้วยตะกร้าใหญ่อีกสองใบ
จงชุ่ยฮวาได้ยินเสียงก็เดินออกมา พอเห็นหอยแมลงภู่กองโตก็ตกใจ
จ้าวต้าไห่เดินเข้าไปในครัว รินน้ำหนึ่งชามแล้วดื่มอึกๆ
“นี่”
“ต้าไห่”
“นี่มันต้องหนักสามสี่ร้อยชั่งได้เลยนะ”
“เจ้าจะเอาไปต้มแล้วตากแห้งทั้งหมดเลยเหรอ”
จงชุ่ยฮวาใช้มือคุ้ยดูกองหอยแมลงภู่ที่เทอยู่บนพื้นลานบ้าน ตัวใหญ่จริงๆ
จ้าวต้าไห่ยกนิ้วโป้งให้ คำพูดนั้นถูกต้องแล้ว นี่คือแผนของเขา ถ้าได้มาร้อยแปดสิบชั่งเขาคงไม่ลำบากทำแบบนี้ ขายสดกับตากแห้งกำไรต่างกันไม่มาก แต่รอบนี้เขาขนมาได้ประมาณสามร้อยชั่ง ถ้าไปอีกหลายๆ รอบก็น่าจะได้สักเจ็ดแปดร้อยชั่งหรืออาจจะถึงพันชั่ง ลำบากหน่อยตากให้แห้งก็จะทำเงินได้มากขึ้น ตอนนี้เขาขาดเงินอยู่ หาได้เพิ่มอีกสักสลึงก็ยังดี ส่วนเรื่องความลำบากน่ะเหรอ เขาไม่เคยใส่ใจอยู่แล้ว
“ย่าครับ”
“ยังเช้าอยู่เลย”
“ผมจะลงทะเลไปอีกรอบเดี๋ยวนี้เลย คาดว่าน่าจะขนกลับมาได้อีกอย่างน้อยสามรอบ”
“หอยแมลงภู่พวกนี้ต้องรีบเอาไปต้มนะครับ ต้องทำตอนที่ยังสดๆ อยู่ถึงจะตากแห้งได้ดี แต่ย่าไม่ต้องลำบากมากนะครับ ต้มได้เท่าไหร่ก็เท่านั้น”
“อ้อใช่”
“ผมจับปูลายครามมาได้ยี่สิบสามสิบชั่ง ตอนนี้ต้องรีบเอาไปขายในเมืองก่อนที่มันจะตายแล้วขายไม่ได้ราคาครับ”
จ้าวต้าไห่ปาดเหงื่อที่หน้าผาก ดื่มน้ำที่เหลือจนหมดชาม แล้วเก็บตะกร้ากับถุงตาข่ายขึ้นวางบนเบาะหลังมอเตอร์ไซค์ บิดคันเร่งพุ่งออกไปทันที เขารีบไปที่เมือง ขายปูลายครามให้หลิวกังเสร็จก็รีบกลับมาที่หมู่บ้าน ไม่ได้กลับบ้านแต่ตรงดิ่งลงทะเลไปเลย
จงชุ่ยฮวาเดินเข้าครัว เติมน้ำลงในกระทะเหล็กใบใหญ่ ใช้กระจาดเล็กๆ ตักหอยแมลงภู่จนเต็ม หนักประมาณห้าชั่ง ถ้าหนักกว่านี้จะยกไม่ไหว เธอตักไปมาหลายรอบจนเต็มกระทะเหล็กหนึ่งใบ จุดไฟแรงๆ ต้มจนหอยอ้าปากทั้งหมด แล้วก็ใช้กระจาดเล็กๆ ตักออกมาทีละรอบๆ เทออกผึ่งไว้ แล้วก็ต้มหม้อต่อไปทันที ยุ่งอยู่ไม่หยุด
พระอาทิตย์เริ่มคล้อยต่ำลงทางทิศตะวันตก
จ้าวต้าไห่ใช้สองมืออุ้มถุงตาข่ายใบใหญ่ที่ใส่หอยแมลงภู่หนักกว่าร้อยชั่งขึ้นวางบนเบาะหลังมอเตอร์ไซค์ เขาหอบหายใจอย่างหนักหน่วง เขาขนมาแล้วสามรอบ ตอนนี้เป็นรอบที่สี่ แต่ละรอบเขาจะรีบกลับไปเอาของลงให้เร็วที่สุดแล้วรีบลงทะเลไปถึงจุดหมายทันที จากนั้นก็ใช้คราดเหล็กโกยหอยแมลงภู่ ร่างกายใช้พลังงานไปมหาศาล
จ้าวต้าไห่พักอยู่สิบกว่านาที พอแรงกลับมาหน่อยก็ขี่มอเตอร์ไซค์กลับหมู่บ้าน
“เจ้าหนูจ้าวต้าไห่นี่มันบ้าไปแล้วหรือไง”
จงสือจู้ยืนขึ้น เขาคุกเข่าใช้คราดเหล็กโกยหอยแมลงภู่มาหลายชั่วโมงจนปวดหลังไปหมดแล้ว
“วัยหนุ่มนี่มันดีจริงๆ”
“ทำงานไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย”
หลิวปินทุบขาตัวเองเบาๆ ที่ที่จ้าวต้าไห่โกยหอยแมลงภู่อยู่ไม่ไกลจากที่ที่เขากับจงสือจู้อยู่มากนัก มองเห็นได้ชัดเจน มือไม้คล่องแคล่ว ไม่ถึงชั่วโมงก็โกยได้สองสามร้อยชั่ง ส่วนเขากับจงสือจู้ทำไปพักไป สูบบุหรี่ดื่มน้ำไปเรื่อยๆ หลายชั่วโมงผ่านไปหอยแมลงภู่ในถุงตาข่ายก็ยังหนักไม่ถึงร้อยชั่งเลย
“เฮ้อ”
“พูดอะไรกัน”
“ตอนพวกนายหนุ่มๆ มีร่างกายแข็งแรงแบบจ้าวต้าไห่หรือเปล่าล่ะ”
เหลยต้าโหย่วหัวเราะ ไม่ว่าจะในทะเลหรือบนบก ไม่ใช่ว่าแค่ขยันก็พอ ไม่มีร่างกายที่แข็งแกร่งแบบนั้น ต่อให้อยากทำก็ทำไม่ได้ ไม่ต้องพูดถึงอย่างอื่นเลย แค่หอยแมลงภู่ร้อยกว่าชั่ง ใช้สองมืออุ้มขึ้นวางบนมอเตอร์ไซค์ ถ้าไม่มีแรงพอทำไม่ได้แน่นอน เผลอๆ อาจจะหลังยอกได้ เขาเองก็ไม่กล้าทำแบบนั้นหรอก
“ใครว่าล่ะ”
“มีร่างกายแข็งแรงแบบนี้ แค่ขายแรงงานก็เลี้ยงครอบครัวได้แล้ว”
จงสือจู้พยักหน้า จ้าวต้าไห่สูงร้อยแปดสิบกว่าเซนติเมตร แข็งแรงเหมือนวัวหนุ่ม ทำงานคนเดียวเท่ากับคนอื่นทำหลายคน นี่คือฟ้าประทานพรให้ เป็นของที่ติดตัวมาแต่เกิด ไม่มีเหตุผลอะไรมาอธิบายได้
“หอยแมลงภู่ของเจ้านี่ตัวเล็กไปหน่อยนะ”
“ชั่งละสองหยวนห้าสิบสตางค์”
“นี่มันเรื่องอะไรกัน”
“ล้างไม่สะอาดเลย มีแต่โคลนกับน้ำ”
“ชั่งละสามหยวนสิบสตางค์”
“ตรงนั้นก็มีคนรับซื้ออยู่ไม่ใช่เหรอ”
“ถ้าคิดว่าฉันให้ราคาต่ำไปก็ลองไปดูตรงนั้นสิ”
จางลี่ปากคอเราะราย พูดจาฉะฉานเหมือนปืนกล คนหาบหอยแมลงภู่ขึ้นฝั่งมาเรื่อยๆ นี่คือช่วงเวลาทองของการทำธุรกิจ หอยแมลงภู่ที่รับซื้อมาได้ก็กองสูงขึ้นเรื่อยๆ
ติงเสี่ยวเซียงช่วยอยู่ข้างๆ พอตกลงราคากันได้แล้วก็ต้องคิดเงิน ทอนเงิน ยุ่งจนหัวหมุน
พระอาทิตย์ลับขอบฟ้า
ลมทะเลพัดมาพร้อมกับไอความร้อนที่สะสมมาตลอดทั้งวัน
ติงเสี่ยวเซียงหยิบแก้วน้ำส่งให้จางลี่
จางลี่ดื่มน้ำอึกใหญ่ เธอทำงานยุ่งอยู่เกือบสามชั่วโมงไม่ได้หยุดเลย อย่าว่าแต่ดื่มน้ำเลย เวลาจะหายใจยังแทบไม่มี
“ปีนี้รับซื้อได้เยอะจริงๆ”
จางลี่ดีใจมาก หอยแมลงภู่บนผ้าใบกองเป็นภูเขาลูกย่อมๆ
“จะไม่เยอะได้ยังไงล่ะคะ”
“ตรงนี้น่าจะสักหกเจ็ดพันชั่งได้”
“ขนกลับไปแล้วรอบหนึ่ง รวมๆ แล้วน่าจะเกือบหมื่นชั่ง”
ติงเสี่ยวเซียงถือแก้วน้ำของตัวเอง ค่อยๆ จิบน้ำไปพลางพูดไปพลาง ใบหน้าเล็กๆ แดงก่ำ เหงื่อผุดออกมาเป็นเม็ดๆ
“รู้ไหมว่าทำไม”
“ปีนี้เรามาเช้า ได้ทำเลดี ใครก็ตามที่ขึ้นมาจากทะเลก็ต้องเดินผ่านหน้าเรา มีโอกาสมากกว่าคนอื่น”
จางลี่ภูมิใจมาก วันนี้คนที่มารับซื้อหอยแมลงภู่ไม่ได้มีแค่เธอคนเดียว รวมๆ แล้วกว่าสิบเจ้า ราคาที่เธอให้ก็ไม่ได้สูงกว่าคนอื่น บางครั้งอาจจะต่ำกว่าด้วยซ้ำ แต่เธอกลับรับซื้อได้มากกว่าคนอื่น ก็เพราะได้เปรียบเรื่องทำเล อย่าดูถูกระยะห่างเพียงเล็กน้อยระหว่างแผงของเธอกับของคนอื่น แต่มันทำให้ธุรกิจแตกต่างกันราวฟ้ากับเหว
“นี่”
“สรุปว่าเธอฟังที่ฉันพูดอยู่หรือเปล่า”
จางลี่พูดอยู่ตั้งนานไม่ได้รับการตอบรับ หันไปมองติงเสี่ยวเซียงก็พบว่าเธอกำลังเบิกตากว้างมองไปข้างหน้า หันไปดูก็เห็นจ้าวต้าไห่พอดี
[จบแล้ว]