บทที่ 49 - ไม่ได้ตั้งใจจะขายสักหน่อย
บทที่ 49 - ไม่ได้ตั้งใจจะขายสักหน่อย
บทที่ 49 - ไม่ได้ตั้งใจจะขายสักหน่อย
ฟ้าเพิ่งสาง
ดวงอาทิตย์เพิ่งโผล่พ้นขอบฟ้ามาได้ครึ่งดวง แสงสีแดงสดยังไม่แสบตา
หาดทรายหมู่บ้านลั่งโถวเนืองแน่นไปด้วยผู้คนกว่าร้อยชีวิต ทุกคนถือถุงตาข่ายและคราดอยู่ในมือ ส่วนในทะเลมีคนมากกว่านั้นอีกหลายร้อยคนกำลังมุ่งหน้าออกไป
“แม่คะ”
“ไม่ต้องมาเช้าขนาดนี้ก็ได้มั้งคะ”
“ไม่มีใครกลับมาเร็วขนาดนั้นหรอกค่ะ”
ติงเสี่ยวเซียงหยิบตราชั่งคานลงจากรถสามล้อแล้ววิ่งเหยาะๆ ไปหาจางลี่ วันนี้เป็นวันน้ำลงครั้งใหญ่ ทุกปีช่วงเวลานี้พวกเขาจะมารับซื้อหอยแมลงภู่ที่นี่
“มาเช้าดีกว่ามาสายนะ”
“รับลมทะเลก็สบายดีออก”
จางลี่พูดไปพลางกางกระสอบป่านสองใบออก วางตราชั่งไว้ด้านบน ใครเห็นก็รู้ว่ามาทำธุรกิจ
ติงเสี่ยวเซียงเม้มปากยิ้ม แม่ของเธอช่างปากแข็งเสียจริง แม้ตอนนี้ลมทะเลจะพัดสบาย แต่ไม่ถึงชั่วโมงเมื่อพระอาทิตย์ขึ้นเต็มที่ชายหาดจะร้อนระอุ ไม่มีทางสบายแน่นอน ที่จริงแล้วแม่แค่อยากจะมาจับจองทำเลที่ดีที่สุดก่อนที่พ่อค้าแม่ค้าคนอื่นจะมาถึง เพื่อหวังว่าจะรับซื้อของได้มากขึ้น คนที่ออกไปหาหอยแมลงภู่รอบแรกสุดคาดว่ายังไปไม่ถึงที่หมายเลยด้วยซ้ำ หลายปีที่ผ่านมาพวกเขาจะมาถึงหลังเก้าโมง ตอนนี้เพิ่งจะหกโมงเช้า แต่ในเมื่อมาถึงแล้วก็ได้แต่รอต่อไป
ดวงอาทิตย์ค่อยๆ ลอยสูงขึ้น อากาศก็ร้อนขึ้นเรื่อยๆ
ปลายจมูกของติงเสี่ยวเซียงมีเหงื่อเม็ดเล็กๆ ผุดขึ้นมา เธอดื่มน้ำไปอึกหนึ่ง วันนี้เป็นวันน้ำลงครั้งใหญ่ คนที่มาหาหอยแมลงภู่ไม่ได้มีแค่ชาวบ้านริมทะเลเท่านั้น แต่ยังมีคนจากในเมืองหรือแม้แต่ในอำเภอมาสมทบด้วย คนพวกนี้มาเพื่อความสนุกสนาน บนชายหาดที่มองเห็นได้สุดลูกหูลูกตาเต็มไปด้วยผู้คน
“เสี่ยวเซียง”
“ลูกจะลงไปเล่นหน่อยไหม”
จางลี่เห็นติงเสี่ยวเซียงดูเบื่อๆ และยังเช้าอยู่มาก ไม่มีใครขึ้นฝั่งมาขายหอยแมลงภู่เลย
“มีอะไรน่าเล่นกันคะ”
“อยู่ตรงนี้แหละดีแล้ว”
ติงเสี่ยวเซียงส่ายหัวดิกๆ บ้านของเธอทำธุรกิจในเมืองก็จริง แต่หมู่บ้านของเธออยู่ติดทะเล การเล่นทรายจับปูตัวเล็กๆ ไม่ได้น่าดึงดูดใจสำหรับเธอเลยแม้แต่น้อย
“เอ๊ะ”
“ไม่น่าใช่ว่า มีคนกลับมาแล้วเหรอ”
ติงเสี่ยวเซียงเห็นจุดดำเล็กๆ อยู่ไกลๆ กำลังเคลื่อนที่เข้ามาใกล้ขึ้นเรื่อยๆ
“เป็นไปไม่ได้หรอก”
“ตอนนี้เพิ่งจะเจ็ดโมงกว่าเองนะ”
จางลี่ส่ายหน้า คนที่ตื่นเช้าอาจจะไปถึงที่หมายแล้ว แต่เวลานี้เป็นไปไม่ได้ที่จะมีคนกลับมา
ติงเสี่ยวเซียงเขย่งเท้าดูอยู่ครู่หนึ่งแล้วชี้มือไป
จางลี่มองตามไป มีคนคนหนึ่งกำลังเดินทางกลับมาจริงๆ
“อะ”
“แม่คะ”
“คนนั้นเขาขี่มอเตอร์ไซค์อยู่หรือเปล่าคะ”
ติงเสี่ยวเซียงขยี้ตาแรงๆ ไม่ได้ดูผิดไปจริงๆ ด้วย เขากำลังขี่มอเตอร์ไซค์อยู่
ขี่มอเตอร์ไซค์ในทะเล
เรื่องแบบนี้มันเกิดขึ้นได้อย่างไรกัน
ติงเสี่ยวเซียงประหลาดใจอย่างยิ่ง เธอไม่เคยคิดฝันว่าจะมีคนขี่มอเตอร์ไซค์ในทะเล และยิ่งไม่เคยเห็นกับตาตัวเองมาก่อน
จางลี่ไม่รู้จะพูดอะไรดี ตัวเธอเองก็ไม่เคยเห็นเรื่องแบบนี้เช่นกัน
จ้าวต้าไห่ขี่มอเตอร์ไซค์อยู่ห่างจากท่าเรือเล็กๆ ของหมู่บ้านไม่กี่ร้อยเมตร ผู้คนรอบข้างเริ่มหนาตาขึ้นเรื่อยๆ คนเหล่านี้ไม่ได้มาหาหอยแมลงภู่เพื่อทำเงินอย่างจริงจัง แต่เป็นคนมีอันจะกินจากในเมืองหรือในอำเภอที่พาลูกหลานมาเที่ยวเล่น มอเตอร์ไซค์ไม่ใช่ของแปลกใหม่อะไร แต่การขี่มอเตอร์ไซค์ในทะเลเป็นสิ่งที่น้อยคนนักจะได้เห็น ราวกับเป็นสัตว์ในสวนสัตว์ที่ถูกมุงดูและชี้ชวนกันดู คนเยอะเกินไป เขาต้องตั้งสติและชะลอความเร็วลง เวลานี้ต้องคำนึงถึงความปลอดภัยเป็นหลัก รีบร้อนไม่ได้ ระยะทางไม่กี่ร้อยเมตรใช้เวลาไปสิบกว่านาทีจึงจะขึ้นฝั่งได้
“เฮ้”
“มอเตอร์ไซค์นี่มันดีจริงๆ”
จ้าวต้าไห่ดีใจมาก ซื้อเร็วไม่สู้ซื้อได้จังหวะ มอเตอร์ไซค์ที่เพิ่งซื้อมาเมื่อวานได้ใช้ประโยชน์อย่างเต็มที่ในวันนี้ ถ้าใช้สองเท้าเดินทั้งวันคงไปได้แค่รอบเดียว นอกจากจะเหนื่อยแทบตายแล้วยังขนกลับมาได้แค่ร้อยชั่งก็เก่งแล้ว พอมีมอเตอร์ไซค์ก็ช่วยประหยัดทั้งเวลาและแรง แถมยังตื่นเช้าและทำงานอย่างหนักหน่วง วันหนึ่งวิ่งได้สองสามรอบ อาจจะถึงสี่รอบด้วยซ้ำ หอยแมลงภู่ถึงจะไม่ใช่ของมีค่าอะไรมาก แต่ถ้าขายสดๆ ทั้งเปลือกราคาที่รับซื้อก็อาจจะอยู่ที่สามถึงห้าหยวน แต่ถ้าวิ่งหลายๆ รอบ อย่างน้อยก็ต้องขนกลับมาได้พันกว่าชั่ง ขายสดก็ได้เงินสองสามพันหยวนเข้ากระเป๋า ถ้าตากแห้งก็ยิ่งได้กำไรมากขึ้น เรื่องนี้มันหอมหวานจริงๆ ใช่ไหมล่ะ
“อ๊ะ”
“นั่นมันจ้าวต้าไห่นี่นา”
ติงเสี่ยวเซียงมองเห็นคนขี่มอเตอร์ไซค์ชัดเจนก็เผลออุทานออกมา
“นี่”
“จะตะโกนทำไม”
จางลี่จำได้ตั้งนานแล้วว่าคนขี่มอเตอร์ไซค์คือใคร พอติงเสี่ยวเซียงพูดขึ้นมาก็ถึงกับฉุนกึก
ติงเสี่ยวเซียงใจหายวาบ แม่ของเธอเพิ่งทะเลาะกับเธอไปเมื่อคราวก่อน และสั่งห้ามไม่ให้เธอพบปะพูดคุยกับจ้าวต้าไห่เด็ดขาด ครั้งนี้เธอคงชนเข้ากับคมหอกเข้าแล้ว แต่เรื่องนี้จะโทษเธอก็ไม่ได้ เธอไม่เคยเห็นใครขี่มอเตอร์ไซค์ในทะเลมาก่อน มันน่าทึ่งเกินไปจริงๆ แถมยังเป็นคนที่เธอรู้จักด้วย เลยเผลอตัวไปชั่วขณะ
ติงเสี่ยวเซียงเม้มปากแน่น ตอนนี้เธอพูดอะไรไม่ได้เลย มิฉะนั้นจะเป็นการราดน้ำมันเข้ากองไฟ
จ้าวต้าไห่ขึ้นฝั่งมาก็เห็นจางลี่กับติงเสี่ยวเซียงพอดี เขามองเห็นกระสอบป่านและตราชั่งที่วางอยู่บนพื้นก็รู้ทันทีว่าพวกเธอมาเพื่อรับซื้อหอยแมลงภู่ วันน้ำลงครั้งใหญ่ชาวบ้านริมทะเลทุกคนจะลงไปหาของ ทุกคนจะหาได้ไม่น้อย อย่างน้อยก็หลายสิบชั่ง มากสุดก็ร้อยชั่ง เป็นไปไม่ได้ที่จะกินเองทั้งหมด ต้องขายเพื่อแลกเป็นเงินแน่นอน ดังนั้นต้องมีคนมารับซื้อถึงที่นี่ เพื่อนำไปขายต่อทำกำไร
“มาเช้ากันจังเลยนะครับ ผมต้องรีบไปหาหอยแมลงภู่เพิ่มอีกหน่อย”
“ไว้ค่อยคุยกันใหม่นะครับ”
จ้าวต้าไห่ทักทายแล้วขี่มอเตอร์ไซค์กลับบ้านทันที เขาต้องรีบเอาหอยแมลงภู่ลงจากรถแล้วกลับลงทะเลอีกครั้ง วันนี้ต้องทำงานให้หนักที่สุดเท่าที่จะทำได้ ยิ่งวิ่งได้หลายรอบเท่าไหร่ก็ยิ่งได้เงินมากขึ้นเท่านั้น
จางลี่กำลังคิดอยู่ว่าจะรับซื้อหอยแมลงภู่ของจ้าวต้าไห่ดีหรือไม่ ถ้าซื้อก็เท่ากับเปิดโอกาสให้จ้าวต้าไห่ได้คุยกับติงเสี่ยวเซียง ซึ่งเธอไม่ต้องการ แต่ถ้าไม่ซื้อก็จะพลาดโอกาสทำเงินไป แต่ยังไม่ทันที่เธอจะตัดสินใจได้ จ้าวต้าไห่ก็บิดคันเร่งจากไปเสียแล้ว
“ทำไมถึงไปซะล่ะ”
จางลี่รู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อย
“แม่คะ”
“ทำไมเขาจะไปไม่ได้ล่ะคะ”
“หรือว่าเขาต้องขายให้เราเท่านั้นเหรอคะ”
“โลกนี้ไม่มีเหตุผลแบบนั้นหรอกนะคะ นั่นเป็นของที่จ้าวต้าไห่หามาเอง เขาจะขายหรือไม่ขายเราตัดสินใจแทนไม่ได้หรอกค่ะ ต้องให้เขาตัดสินใจเอง”
ติงเสี่ยวเซียงแอบหัวเราะคิกคักจนหน้าแดงก่ำ เธอรู้ดีว่าแม่ของเธอกำลังคิดอะไรอยู่ เมื่อนึกถึงเรื่องที่ทะเลาะกันเธอก็อดไม่ได้ที่จะพูดกระทบกระเทียบจางลี่
“นี่”
“เรื่องราวยังไม่ไปถึงไหนเลยนะ จะเริ่มเข้าข้างคนนอกแล้วใช่ไหม”
“อย่าลืมสิว่าฉันเป็นแม่ของเธอนะ ทุกเรื่องต้องให้ฉันเห็นชอบก่อนเท่านั้น”
จางลี่ถลึงตาใส่ ในใจกำลังเดือดปุดๆ พอติงเสี่ยวเซียงพูดแบบนี้ โดยเฉพาะเมื่อคิดว่าเจ้าหนุ่มจนๆ คนนั้นกำลังหมายปองลูกสาวของเธออยู่ เธอก็ยิ่งทนไม่ได้
“แม่คะ”
“ก็บอกแล้วไงคะว่าไม่มีเรื่องแบบนั้น”
“ทำไมแม่ต้องพูดแบบนี้อยู่เรื่อยเลยล่ะคะ”
ติงเสี่ยวเซียงหน้าแดงก่ำ กัดริมฝีปากกระทืบเท้า
“ไม่มีเรื่องแบบนั้นก็ดีแล้ว”
“วันไหนที่เจ้าหนุ่มจนๆ นั่นกล้ามาที่บ้านฉันจะเอาไม้ไล่ตีออกไปเลย”
จางลี่ยืนเท้าสะเอว ยิ่งพูดยิ่งโมโห
[จบแล้ว]