บทที่ 37 - ระวังผักกาดขาวบ้านคุณไว้ให้ดี อย่าให้หมูมาขุดไป

บทที่ 37 - ระวังผักกาดขาวบ้านคุณไว้ให้ดี อย่าให้หมูมาขุดไป

จ้าวต้าไห่นับเงินอย่างละเอียดถี่ถ้วน ไม่มีปัญหา ยัดใส่กระเป๋า

หลิวกังทำเงินได้มากกว่า?

รู้สึกไม่ยุติธรรม?

โลกนี้จะมีเรื่องยุติธรรมมากมายขนาดนั้นได้อย่างไร?

ก็แค่คนแบบไหนเล่นกับนกแบบไหน

โทษว่าตัวเองเกิดมาผิดที่ผิดทาง?

ไม่

ชาติกำเนิดของเขาดีมาก ความหวังเดียวคือขอให้พ่อกับแม่ยังมีชีวิตอยู่ แต่จะเป็นไปได้เหรอ?

จ้าวต้าไห่เก็บถุงตาข่ายกับถังเรียบร้อย โบกมือให้ติงเสี่ยวเซียง แล้วหันหลังเดินจากไปที่ตลาดสด ตั้งใจจะซื้อผักเขียวหน่อยแล้วค่อยกลับหมู่บ้าน

"ไอ้หนุ่มนี่มันคนจริง"

หลิวกังอดทึ่งไม่ได้

"หา"

"ทำไมพูดอย่างนั้นล่ะคะ"

ติงเสี่ยวเซียงตะลึงไป

"ฮ่าๆ"

"ปลาตีนพวกนี้ยังสดมาก ออกจากทะเลมาไม่เกินสามวัน จับมาได้เยอะขนาดนี้ ถ้าไม่โหดไม่สู้ตายคงทำไม่ได้หรอก ไม่เห็นเหรอว่าไอ้เฒ่าเฉินเว่ยกั๋วนั่นเอามาไม่ถึงสองชั่งเลย"

หลิวกังนับถือจริงๆ การจับปลาตีนไม่ยากเลย แต่ต้องใช้แรง ไม่ค่อยมีใครทนความลำบากนี้ได้จริงๆ จ้าวต้าไห่ดูแล้วอายุไม่ถึงยี่สิบ คนที่ทำแบบนี้ได้หาได้ยากจริงๆ

ติงเสี่ยวเซียงพยักหน้าเงียบๆ

หลิวกังเดินไปข้างๆ รถสามล้อ เอื้อมมือไปจับปลาสองสามตัวขึ้นมาดู ไม่มีปัญหา ก็รีบชั่งน้ำหนักทันที ทั้งหมดหนึ่งร้อยแปดสิบเก้าชั่งสามขีด กำลังจะคำนวณเงิน ก็เห็นจางลี่รีบเดินมา อดที่จะหัวเราะไม่ได้ นี่คงจะไม่วางใจสินะ

"โย่"

"มาทำอะไรล่ะนั่น"

"นี่กลัวว่าฉันจะชั่งขาดไปสักสิบชั่งแปดชั่งรึไง? จะให้ชั่งอีกรอบไหม?"

หลิวกังตะโกนใส่จางลี่

"เถ้าแก่หลิว"

"จะได้อย่างไรกันคะ"

"เป็นห่วงว่าติงเสี่ยวเซียงจะหาทางไม่เจอ พอธุระเสร็จก็เลยมาดูหน่อย ไม่งั้นไม่สบายใจ"

จางลี่หน้าตายิ้มแย้ม

"ปลาพวกนี้ไม่เลวเลย"

"ราคาตกลงกันไว้แล้ว ชั่งละสามสิบหยวน"

"ทั้งหมดห้าพันหกร้อยเจ็ดสิบเก้าหยวน"

หลิวกังกดเครื่องคิดเลขแล้วบอกจำนวนเงิน เป็นห่วงว่าจะหาทางไม่เจอ? นี่มันเรื่องโกหกชัดๆ เด็กในหมู่บ้านชาวประมงไม่ว่าชายหญิงล้วนแต่ช่วยงานมาตั้งแต่เล็ก ติงเสี่ยวเซียงดูแลแผงปลามาหลายปี มาที่นี่ของเขาไม่รู้กี่ครั้งแล้ว จางลี่รีบร้อนมาด้วยความเป็นห่วงเรื่องอะไร มองทะลุปรุโปร่งแต่ไม่พูดออกมา เขานับเงินยื่นให้จางลี่ ไม่รู้ทำไมถึงนึกถึงจ้าวต้าไห่ขึ้นมา หันไปมองดูติงเสี่ยวเซียงข้างๆ ในใจก็พลันคิดอะไรขึ้นมาได้

"จางลี่"

"ฉันต้องเตือนเธอเรื่องหนึ่งนะ"

หลิวกังกระซิบเสียงเบา

จางลี่ตะลึงไป

หลิวกังบุ้ยปากไปทางติงเสี่ยวเซียง

จางลี่รีบหันไปมองติงเสี่ยวเซียงทันที ยืนอยู่ข้างๆ ดูเหมือนจะเหม่อลอยเล็กน้อย นึกขึ้นได้ว่าเมื่อกี้ตอนที่เธอมาก็ไม่ได้เรียกเธอเลย

"หา"

"เรื่องอะไรเหรอ"

"ติงเสี่ยวเซียงของฉันเป็นอะไรไป"

จางลี่ตื่นตระหนกทันที ไม่สนใจจะนับเงินแล้ว

"เฮ้อ"

"เธอต้องระวังหน่อยนะ"

"ดูแลผักกาดขาวบ้านเธอให้ดี อย่าให้หมูมาขุดไป"

หลิวกังดูจะสะใจเล็กน้อย

"ที่ไหน"

"ใคร"

"คุณเห็นใครเหรอ"

สีหน้าของจางลี่เปลี่ยนไป

"ไอ้หนุ่มที่ขายปลาพยัคฆ์ปูเมื่อไม่กี่วันก่อนไง จำได้ไหม"

หลิวกังเล่าเรื่องที่จ้าวต้าไห่คุยกับติงเสี่ยวเซียงเมื่อครู่ทั้งหมดให้ฟัง

"ไม่ได้"

"จะได้อย่างไรกัน"

"ไอ้หนุ่มนั่นดูแล้วก็เป็นแค่คนจนๆ ติงเสี่ยวเซียงของฉันจะแต่งงานกับคนแบบนั้นไม่ได้เด็ดขาด"

"ฉันต้องถามให้รู้เรื่องว่าเป็นยังไง"

จางลี่กระโดดเหมือนแมวโดนเหยียบหาง ไม่มีอารมณ์จะนับเงินแล้ว แค่กวาดๆ สองสามทีก็ยัดใส่กระเป๋า เรียกติงเสี่ยวเซียง

"เฮ้"

"คราวนี้ฉันจะดูสิว่าเธอจะทำยังไง"

หลิวกังมองดูจางลี่กับติงเสี่ยวเซียงขี่รถสามล้อจากไปอย่างเร่งรีบ ภูมิใจอย่างยิ่ง จ้าวต้าไห่ทำเงินจากมือเขาไปไม่น้อยสองครั้งติดกัน คราวนี้ได้ระบายความแค้นออกมาบ้าง

จางลี่ขี่รถสามล้อพาติงเสี่ยวเซียงกลับมาที่ตลาดปลา อยากจะถามให้รู้เรื่อง แต่ก็ไม่ใช่เวลาแล้ว ในตลาดคนขายปลาเริ่มเยอะขึ้นเรื่อยๆ ทำธุรกิจก่อนได้

เก้าโมงเช้า

คนในตลาดค่อยๆ น้อยลง

"แม่คะ"

"ตอนเช้าตอนไปขายปลาเจอจ้าวต้าไห่ค่ะ"

ติงเสี่ยวลี่หยิบแก้วน้ำขึ้นมาดื่มหนึ่งอึก

"หา"

"ใคร"

"ใครคือจ้าวต้าไห่"

จางลี่ไม่เคยได้ยินชื่อนี้มาก่อน

"คนที่ขายปลาพยัคฆ์ปูนั่นไงคะ"

"แม่คะ"

"แม่จะลืมได้ยังไงคะ"

"แม่ยังคิดอยู่เลยว่าจ้าวต้าไห่จะจับของดีอะไรมาขายให้แม่อีก"

ติงเสี่ยวเซียงหัวเราะออกมา

จางลี่ใจหายวาบ ตอนที่หลิวกังบอกเธอก็ยังไม่ค่อยเชื่อเท่าไหร่ ตอนนี้ติงเสี่ยวเซียงพูดขึ้นมาเอง โดยเฉพาะเมื่อรู้ว่าไอ้หนุ่มนั่นชื่อจ้าวต้าไห่ นี่ไม่ใช่ลางดีเลย

"แม่คะ"

"วันนี้จ้าวต้าไห่มาขายปลาตีนค่ะ"

…

"สิบสี่สิบห้าชั่ง"

…

"แค่ปลาตีนสีชมพูก็เกินห้าชั่งแล้ว"

…

"เฉินเว่ยกั๋วรู้แล้วใช่ไหมคะ วันนี้ก็มาขายปลาตีนเหมือนกัน"

"จ้าวต้าไห่ไม่พูดอะไรสักคำ ตอนแรกรอให้หลิวกังให้ราคาสูงๆ ก่อน แล้วค่อยขายของตัวเอง"

…

"คิกๆๆ"

"ปลาตีนของจ้าวต้าไห่ดีกว่าของเฉินเว่ยกั๋ว เลยได้ราคาสูงกว่า"

"แม่ไม่เห็น"

"สีหน้าของหลิวกังตอนนั้นดูแย่มากจริงๆ แต่ก็ทำอะไรไม่ได้"

…

จางลี่มองดูติงเสี่ยวเซียงยิ่งพูดยิ่งตื่นเต้น ความโกรธที่กดไว้ก็ปะทุขึ้นมาทันที

"ทำอะไรของแก"

"ไอ้จ้าวต้าไห่นั่นมันเกี่ยวอะไรกับแกด้วย"

จางลี่ตะโกนเสียงดัง

ติงเสี่ยวเซียงตกใจ

"แม่คะ"

"แม่เป็นอะไรไปคะ"

ติงเสี่ยวเซียงงุนงง ไม่รู้ว่าทำไมแม่ของเธอถึงโกรธขึ้นมาอย่างกะทันหัน

"แกฟังให้ดีนะ"

"ห้ามแกไปเจอกับไอ้จ้าวอะไรต้าไห่นั่นอีก"

จางลี่พูดอย่างเด็ดขาด

"แม่คะ"

"แม่พูดอะไรของแม่คะ"

ติงเสี่ยวเซียงหน้าแดง แม่ของเธอเป็นอะไรไป? ไม่มีเรื่องแบบนั้นสักหน่อย

"หึ"

"หลิวกังบอกฉันแล้ว"

"ตอนเช้าตอนขายปลาไอ้จ้าวอะไรต้าไห่นั่นมาตีสนิทกับแกตลอด"

"อย่าคิดว่าฉันไม่รู้ว่าไอ้หนุ่มนั่นคิดอะไรอยู่"

"หึ"

"ไอ้คนจนนั่นอย่าหวังว่าจะได้แต่งงานกับลูกสาวฉัน"

"คางคกอยากกินเนื้อหงส์ ถ้าไอ้หนุ่มนั่นกล้ามาหาแกอีก ฉันจะสับมันเป็นชิ้นๆ"

จางลี่เหวี่ยงมืออย่างแรง

"แม่คะ"

"แม่ทำอะไรของแม่คะ"

"ก็แค่บังเอิญเจอแล้วคุยกันสองสามคำเอง"

"ไม่มีเรื่องแบบที่แม่พูดเลย"

"อีกอย่าง"

"อะไรเรียกว่าคนจนล่ะคะ แม่อย่าดูถูกคนสิ"

"ปลาพยัคฆ์ปูพวกนั้นขายได้เกือบพันหยวนเลยนะ"

"ปูทะเลสองสามสิบชั่งส่วนใหญ่เป็นปูสาว แถมยังมีปูไข่ทองคำอีกตัวหนึ่ง สามพันหยวนขึ้นไปแน่นอน"

"เมื่อกี้ปลาตีนสิบกว่าชั่ง หนูเห็นกับตาเลยนะ หนึ่งพันสามร้อยกว่าหยวน"

"นี่แค่กี่วันเอง หาเงินได้สี่ห้าพันหยวนแล้ว"

"คนริมทะเลขอแค่ขยัน อดทนลำบากได้ จะมีใครจนจริงๆ ล่ะคะ"

ติงเสี่ยวเซียงทั้งโกรธทั้งร้อนใจ เธอไม่ได้คิดอะไรแบบนั้นจริงๆ จางลี่พูดจาพล่ามไปเรื่อย กล่าวหาเธอ เธอก็เลยเถียงกลับทันที

"เป็นไงล่ะ"

"เริ่มเข้าข้างไอ้หนุ่มนั่นแล้วใช่ไหม"

"ฉันเป็นแม่แกนะ"

จางลี่เท้าสะเอว ติงเสี่ยวเซียงเถียงกลับแบบนี้ โดยเฉพาะเมื่อเข้าข้างจ้าวต้าไห่ ก็ยิ่งโกรธมากขึ้น

ติงเสี่ยวเซียงตารื้นแดง น้ำตาคลอเบ้า กระทืบเท้าแล้วหันหลังวิ่งหนีไป

"เฮ้ย"

"แกจะทำอะไรของแกน่ะ"

"พูดสองสามคำแล้วเป็นไง"

"กลับมานี่เลยนะ"

จางลี่ตะโกนเรียก ติงเสี่ยวเซียงไม่หันกลับมา แป๊บเดียวก็ลับตาไป อยากจะตามไป แต่ก็ต้องดูแลแผงปลา ไปไหนไม่ได้

"หึ"

"จ้าวต้าไห่ใช่ไหม"

"อย่าให้ฉันเจอแกอีกครั้งหน้านะ"

จางลี่กัดฟันกรอด ถ้าไม่ใช่เพราะจ้าวต้าไห่ เธอจะทะเลาะกับติงเสี่ยวเซียงได้อย่างไร ครั้งหน้าถ้าเจออีกจะไม่เกรงใจแน่

[จบแล้ว]