บทที่ 8: การวางแผนในอนาคต

บทที่ 8: การวางแผนในอนาคต

มาชินั่วกล่าวอย่างอิจฉา, “เจ้าหนู, เจ้าโชคดีจริงๆ ที่เจอกับเรื่องที่เกิดขึ้นได้ยากขนาดนี้, เพียงแต่ว่ารูปลักษณ์ของมันช่าง... ดูไม่น่าพิศมัยเอาซะเลย”

“แค่กๆ…”

หลี่ชิงยิ้มอย่างเก้อเขิน, “อย่าไปสนใจรายละเอียดพวกนั้นเลยครับ บนโลกนี้ไม่มีวิญญาณยุทธ์ที่ชั่วร้าย, มีเพียงวิญญาณจารย์ที่ชั่วร้ายเท่านั้น วิญญาณยุทธ์เป็นเพียงเครื่องมือของวิญญาณจารย์”

“นั่นก็จริง” มาชินั่วพยักหน้าเห็นด้วย

หลี่ชิงกล่าวอย่างจริงใจ, “ท่านปู่มาชินั่ว, ขอบคุณครับ”

ถึงแม้ว่าเขาจะเป็นคนค้นพบอีกาตัวนั้นเอง, แต่ไม่ใช่ว่าต้าหวิญซือทุกคนจะกล้าเผชิญหน้ากับอีกาตัวนั้นตรงๆ, โดยเฉพาะตัวที่มีอายุถึงหกร้อยปี

ไม่ต้องพูดถึงต้าหวิญซือเลย, แม้แต่ระดับวิญญาณจุนก็อาจจะไม่กล้า

มันไม่ใช่คำถามว่าพวกเขาจะชนะหรือไม่, แต่เป็นเพราะความเสี่ยงมันสูงเกินไป ท้ายที่สุด, หากถูก 'เพลิงยมโลก' แปดเปื้อน, แม้จะไม่ถึงตาย, อายุขัยส่วนใหญ่ก็จะถูกเผาผลาญไป

“จะพล่ามอะไรนักหนา? ไปกันได้แล้ว, ได้เวลากลับ”

มาชินั่วกลอกตาใส่เขา, จากนั้นก็หันหลังเดินออกจากป่าดวงดาราที่ยิ่งใหญ่ หลี่ชิงยิ้มและเดินตามไป, ในใจก็เริ่มมีแผนการแล้ว

“ท่านปู่มาชินั่ว, ท่านไม่อยากรู้เหรอครับว่าทำไมผมถึงไปถึงระดับสิบได้เร็วขนาดนี้?”

มาชินั่วตบหัวเขาเบาๆ และกล่าวว่า, “เรื่องนี้เจ้ารู้ไว้คนเดียวจะดีที่สุด ถ้าในอนาคตมีใครถาม, ก็แค่บอกไปว่ามันเป็นการกลายพันธุ์ของวิญญาณยุทธ์”

หลี่ชิงรู้สึกอบอุ่นในใจเมื่อได้ยินเช่นนี้, และหยุดปิดบังทันที, เขากล่าวตรงๆ “เป็นเพราะวุ้นวาฬครับ”

“ว่าไงนะ?”

มาชินั่วตะลึงงัน, หยุดชะงักฝีเท้าและมองเขาด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความประหลาดใจ

วุ้นวาฬ?

ไอ้ของนั่นมันยาปลุกกำหนัดไม่ใช่เรอะ? มันจะมีคุณสมบัติแปลกประหลาดแบบนั้นได้ยังไง?

หลี่ชิงจึงกุเรื่องโกหกขึ้นมาทันทีเกี่ยวกับการค้นพบผลของวุ้นวาฬโดยบังเอิญ, และบอกเขาถึงวิธีใช้และผลลัพธ์ที่เฉพาะเจาะจงของวุ้นวาฬ, ทำให้อีกฝ่ายถึงกับตกตะลึงอ้าปากค้าง

เขาเผลอเผาวุ้นวาฬที่พ่อทิ้งไว้ขณะทำอาหาร, และผลลัพธ์คือ, เขาได้ค้นพบคุณสมบัติมหัศจรรย์ของมันโดยไม่คาดคิด?

เด็กนี่มันโชคดีเกินไปแล้วรึเปล่า?

หลังจากตั้งสติได้, มาชินั่วก็อดไม่ได้ที่จะแสดงสีหน้าปลาบปลื้มยินดี เขาก็อายุมากแล้ว, และไม่กล้าหวังอะไรอีก, แต่อย่างน้อยการทะลวงไประดับวิญญาณจุนก็ไม่น่ามีปัญหา

เพราะเขาอยู่ห่างจากระดับสามสิบเพียงก้าวเดียวเท่านั้น

อย่างไรก็ตาม, มาชินั่วก็ตระหนักถึงความร้ายแรงของเรื่องนี้ได้อย่างรวดเร็ว, และหันมามองหลี่ชิงด้วยสีหน้าจริงจังทันที, พลางถามว่า, “เจ้าบอกเรื่องนี้กับคนอื่นไปกี่คนแล้ว?”

หลี่ชิงกล่าวว่า, “แค่ท่านคนเดียวครับ”

เมื่อได้ยินเช่นนี้, มาชินั่วก็รู้สึกทั้งโชคดีและโล่งใจ เขาสั่งกำชับทันที, “งั้นจำไว้, ตั้งแต่นี้ต่อไป, ห้ามบอกเรื่องนี้กับคนที่สามเด็ดขาด”

“เจ้ายังเด็กและไม่เข้าใจคุณค่าของสิ่งที่เจ้าค้นพบ”

“เมื่อการค้นพบนี้ถูกประกาศออกไป, มันจะสั่นสะเทือนโลกของวิญญาณจารย์ทั้งใบ, แต่การค้นพบเช่นนี้จะสามารถแสดงผลที่แท้จริงของมันได้ก็ต่อเมื่อกองกำลังใดกองกำลังหนึ่งได้ครอบครองมันไว้แต่เพียงผู้เดียว”

“ดังนั้น, หากเจ้าต้องการนำมันไปแลกกับอนาคตที่สดใส, โอกาสที่เจ้าจะถูกฆ่าปิดปากนั้นมีสูงกว่ามาก”

“อันที่จริง, เจ้าไม่ควรบอกปู่ด้วยซ้ำ, เพราะเรารู้หน้าไม่รู้ใจ ปู่เองก็อาจจะต้านทานสิ่งยั่วยุอย่างการเลื่อนตำแหน่ง, ความมั่งคั่ง, หรือการมีชื่อเสียงไปทั่วทวีปโต้วหลัวไม่ไหว”

หลี่ชิงยิ้ม, “ท่านปู่มาชินั่ว, ผมจำได้ครับ”

เขาย่อมเข้าใจทุกสิ่งที่มาชินั่วพูด, แต่คนที่ยอมเสี่ยงชีวิตเพื่อช่วยเขาตามล่าวงแหวนวิญญาณ, จะทนต่อสิ่งยั่วยุเล็กๆ น้อยๆ แค่นี้ไม่ได้เชียวหรือ?

“เอาล่ะ, ไปกันเถอะ”

เมื่อเห็นว่าเขาเข้าใจแล้ว, มาชินั่วก็ไม่พูดอะไรอีก, เขาพาร่างของหลี่ชิงเดินต่อไปเพื่อออกจากป่าดวงดาราที่ยิ่งใหญ่, เขาถึงกับรู้สึกกระตือรือร้นอยากจะรีบกลับไปซื้อวุ้นวาฬมาใช้

วิญญาณจุน, กำลังกวักมือเรียกเขาอยู่

หลังจากออกจากป่าดวงดาราที่ยิ่งใหญ่, ทั้งสองก็จ้างรถม้าในเมืองใกล้ๆ และมุ่งหน้าตรงไปยังเมืองนั่วติง, ในที่สุดก็มาถึงเมืองนั่วติงในตอนเย็นของวันที่สอง

มาชินั่วทดสอบระดับพลังวิญญาณของหลี่ชิง, และแม้ว่าเขาจะคาดไว้แล้ว, เขาก็ยังคงตกใจเล็กน้อย

พลังวิญญาณของเขาเพิ่มขึ้นถึงสี่ระดับในคราวเดียว

หลังจากกลับถึงบ้าน, หลี่ชิงไม่ได้รีบร้อนบ่มเพาะพลัง, แต่กลับนั่งอยู่ข้างเตียง, จมอยู่ในความคิด สิ่งที่เขากำลังคิด, โดยธรรมชาติแล้ว, คือแผนการในอนาคตของเขา

ปัญหาเรื่องพรสวรรค์ได้รับการแก้ไขไปชั่วคราวแล้ว

ระหว่างทางกลับไปยังเมืองนั่วติง, เขาได้คำนวณคร่าวๆ จากการเปลี่ยนแปลงประสิทธิภาพของเส้นลมปราณในการดูดซับและขัดเกลาพลังงานว่า พรสวรรค์ของเขาในตอนนี้น่าจะไม่ด้อยไปกว่าเหล่าอัจฉริยะที่มีพลังวิญญาณโดยกำเนิดระดับแปดหรือเก้า

อาจจะยังเทียบไม่ได้กับพวกพลังวิญญาณเต็มขั้นโดยกำเนิดและวิญญาณยุทธ์ระดับเทพ, แต่นี่ก็คือขีดจำกัดสูงสุดในปัจจุบันของเขาแล้ว

หากต้องการพัฒนาไปไกลกว่านี้, เขาคงทำได้เพียงวางแผนเรื่อง 'สมุนไพรเซียน' เท่านั้น, ซึ่งหมายความว่าสิ่งที่เขาเคยพักไว้ชั่วคราวเมื่อหนึ่งปีก่อน, ตอนนี้จำเป็นต้องนำกลับมาพิจารณาอย่างรอบคอบอีกครั้ง

ด้วยพรสวรรค์ในปัจจุบันของเขา, หากเขาต้องการที่จะเกาะขาถังซาน, มันก็ไม่น่าจะยากอีกต่อไป

ท้ายที่สุด, วิญญาณยุทธ์ของเขากลายพันธุ์แล้ว และไม่สามารถถูกมองว่าเป็นขยะที่มีพลังวิญญาณโดยกำเนิดระดับสามได้อีก ตราบใดที่ความเร็วในการบ่มเพาะของเขายังตามทัน, การเข้าร่วมกลุ่มตัวเอกก็ไม่ใช่ปัญหา

อย่างไรก็ตาม, การเข้าร่วมกลุ่มตัวเอกก็มีทั้งข้อดีและข้อเสีย

ข้อดีคือตราบใดที่เขาไม่ตาย, เขาก็จะได้รับตำแหน่งเทพอย่างน้อยระดับหนึ่งหรือระดับสอง; ข้อเสียคือการติดตามถังซานจะหมายความว่าเขาจะได้รับเพียงของเหลือเสมอ

ส่วนสำนักวิญญาณยุทธ์…

ด้วยพรสวรรค์ในปัจจุบันของเขา, การเข้าร่วมทีมต่อสู้ในสำนักวิญญาณยุทธ์ในอนาคตและได้ติดต่อกับผู้บริหารระดับสูงของสำนักวิญญาณยุทธ์ก็ไม่น่าจะยาก ความยากอยู่ที่การได้รับความไว้วางใจจากผู้บริหารระดับสูงเหล่านั้น

จะเกิดอะไรขึ้นถ้าพวกเขาข้ามสะพานแล้วรื้อสะพานทิ้งหลังจากที่เขานำทางพวกเขาไปยึดบ่อน้ำแข็งและไฟหยินหยาง?

ท้ายที่สุด, สำนักวิญญาณยุทธ์ก็มีเฒ่าเบญจมาศ, และเขาก็รู้เรื่องสมุนไพรเซียนมากกว่าหลี่ชิงมาก แม้ว่าของดีเช่นนั้นจะตกมาถึงตาเขา, ก็คงจะเป็นของเหลืออยู่ดี

มันไม่ต่างอะไรกับการเข้าร่วมกลุ่มตัวเอกเลย, แถมเขายังต้องรับมือกับวิกฤตในอนาคตอีกด้วย

ดูเหมือนว่าเขายังคงต้องไปจัดการกับตู๋กูปั๋ว, ผู้ที่ไม่รู้คุณค่าของสมุนไพรเซียน บางทีเขาอาจจะเข้าร่วมสถาบันราชวงศ์เทียนโตวก่อน และเริ่มต้นจากตู๋กูเยี่ยน

ตราบใดที่เขาสามารถสร้างความสัมพันธ์กับตู๋กูเยี่ยนได้, เขาก็ไม่ต้องกลัวว่าตู๋กูปั๋วจะฆ่าเขา

อย่างไรก็ตาม, มันก็มีปัญหาอยู่: สถาบันราชวงศ์เทียนโตรับเฉพาะลูกหลานขุนนาง, และแม้ว่าพ่อแม่ของเขาจะเป็นผู้ช่วยบิชอปของสำนักวิญญาณยุทธ์, พวกเขาก็ไม่มีสถานะขุนนาง

ยิ่งไปกว่านั้น, ด้วยความสัมพันธ์ของเขากับสำนักวิญญาณยุทธ์, มันก็ยิ่งยากสำหรับเขาที่จะเข้าร่วมสถาบันราชวงศ์เทียนโต

บัดซบเอ๊ย!

คนอื่นข้ามมิติมาทวีปโต้วหลัว, พวกเขาก็ไร้เทียมทานในทันที, แต่ทำไมมันถึงได้ยากเย็นสำหรับข้านัก? หรือข้าโลภเกินไป?

เมื่อคิดดูดีๆ, ก็ดูเหมือนว่าเขาจะเป็นเช่นนั้นจริงๆ

หากเขาเพียงต้องการวางแผนเพื่อสมุนไพรเซียนเพียงต้นเดียว, มันก็คงไม่ยากเกินไป, แต่ด้วยร่างเล็กๆ และพลังที่จำกัดของเขา, ความยากในการที่จะผูกขาดผลประโยชน์ส่วนใหญ่ไว้นั้นสูงมากจริงๆ

สถานะขุนนาง…

บางทีเขาอาจจะต้องไปถามเสี่ยวเฉินอวี่ ในฐานะขุนนางที่ใหญ่ที่สุดในเมืองนั่วติง, เครือข่ายสายสัมพันธ์ของตระกูลพวกเขาจะต้องซับซ้อนกว่าที่เห็นบนผิวเผินแน่นอน

ตัดสินใจตามนี้ไปก่อน

พรุ่งนี้, ข้าจะไปปรึกษาเสี่ยวเฉินอวี่ก่อน ถ้าไม่ได้ผล, ข้าจะลองทั้งสองทาง

อย่างแรก, พยายามสร้างมิตรภาพพื้นฐานกับถังซานไว้เพื่อเป็นทางหนีทีไล่, และจากนั้นก็หาทางเข้าร่วมสถาบันราชวงศ์เทียนโตเพื่อตามจีบตู๋กูเยี่ยน

บางทีมันอาจจะไม่จำเป็นต้องเข้าร่วมสถาบันราชวงศ์เทียนโตเสมอไปก็ได้

เมื่อมีแผนในใจ, หลี่ชิงก็หยุดคิดและเข้านอนทันที นี่เป็นข้อเสียเพียงอย่างเดียวของโต้วหลัว; การบ่มเพาะพลังไม่สามารถทดแทนการนอนหลับได้

คงพูดได้แค่ว่ามันเป็นโลกแฟนตาซีที่ห่วยแตกจริงๆ