บทที่ 47 อาหารใหม่

"เจ้าของร้านหลิน? เจ้าของร้านหลิน? คุณเป็นอะไรไป?"

ตบเบาๆ ที่ใบหน้าซีดเผือดของหลินซาน เสียงของเธอก็สั่นเทา

ถ้าหากเกิดเรื่องไม่คาดคิดกับเจ้าของร้านหลินเพราะเธอ เธอก็คงจะรู้สึกผิดไปตลอดชีวิต

เมื่อคนเราตกอยู่ในสถานการณ์ที่วุ่นวาย ความคิดในสมองก็จะไม่สามารถควบคุมได้ ดังนั้นในตอนนี้

กู่หว่านซิงจึงมีความคิดที่สับสนวุ่นวาย จนลืมไปชั่วขณะว่าเธอมียาช่วยชีวิตอยู่ในมิติ

"เจ้าของร้านหลิน?"

เสียงของเธอเต็มไปด้วยความเร่งรีบ ทุกครั้งที่เธอเรียก เสียงก็จะดังขึ้นโดยไม่รู้ตัว

เสียงของเธอเรียกให้จางผู้เฒ่าที่อยู่ข้างนอก และเสี่ยวจางที่ไปเอาผ้าเช็ดตัวเปียกที่สวนหลังบ้านเข้ามา

ทั้งพ่อและลูกสาวรีบวิ่งเข้ามาดู ก็เห็นเจ้าของร้านของพวกเขาเป็นลมไปอีกแล้ว

ครั้งที่แล้วจางผู้เฒ่าบังเอิญทำมีดบาดมือตัวเอง เลือดไหลนิดหน่อย เจ้าของร้านของพวกเขาก็เป็นลมไปพักหนึ่งเหมือนกัน

ตอนนี้มีแค่ความคิดเดียว เจ้าของร้านหลินจะต้องไม่เป็นอะไร

ดังนั้นเธอจึงขอความช่วยเหลือจากจางหย่งฉวนด้วยท่าทีที่จริงใจ

"ไม่เป็นไร ไม่เป็นไรครับ เดี๋ยวเขาก็ดีขึ้นเอง" จางหย่งฉวนกวาดตามองไปรอบๆ แล้วคว้าผ้าเช็ดตัวเปียกจากมือลูกสาวมา

ท่ามกลางสายตาที่สับสนของกู่หว่านซิง 'แปะ' ผ้าเช็ดตัวก็ถูกแปะลงบนใบหน้าของหลินซาน

น้ำที่เพิ่งตักขึ้นมาจากบ่อนั้นเย็นเฉียบ หลินซานสูดหายใจยาว แล้วก็ลุกขึ้นนั่งอย่างรวดเร็ว

เขามองไปรอบๆ อย่างสับสน ราวกับยังไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น

ตอนนี้ในหัวของกู่หว่านซิงก็มีคำว่า 'กลัวเลือด' โผล่ขึ้นมาทันที

"เจ้าของร้านหลิน คุณไม่เป็นไรใช่ไหม? คุณกลัวเลือดใช่ไหมคะ?"

ถูกจางหย่งฉวนพยุงให้ลุกขึ้น แล้วในขณะที่เขายังมึนงงอยู่ ก็ถูกวางลงบนเก้าอี้

"ใช่ค่ะ พี่ซานกลัวเลือด ฉันเคยได้ยินพี่เจิ้งพูดมา"

พนักงานเสิร์ฟเสี่ยวจางก็นึกขึ้นได้ทันทีว่าหลังจากที่เขาเป็นลมไปเมื่อสองสามวันก่อน ฟู่เจิ้ง เคยบอกว่าเขาเป็นโรคกลัวเลือด ตราบใดที่เขาไม่เห็นเลือดก็ไม่เป็นไร

กู่หว่านซิงกระตุกมุมปาก แล้วเช็ดเหงื่อบนหน้าผากอย่างเงียบๆ ตอนที่ไม่มีใครมอง

ตกใจแทบตาย เธอเกรงว่าเจ้าของร้านหลินจะเป็นอะไรไปจริงๆ โชคดีที่แค่กลัวเลือด

เวลาผ่านไปอย่างช้าๆ หลินซานพักฟื้นอยู่ประมาณห้าหรือหกนาที ในที่สุดเขาก็กลับมามีสติ

กู่หว่านซิงถือแก้วน้ำที่ยังไม่ได้ดื่มของเธอมาให้เขา "เจ้าของร้านหลิน? ดีขึ้นหรือยัง?"

"ขอโทษนะที่ทำให้ตกใจ ผมก็ไม่รู้เหมือนกันว่าตัวเองเป็นโรคนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่ เฮ้อ

อาจจะเป็นเพราะเมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมาพ่อของผมถูกกำแพงที่ถล่มลงมาทับจนตาย แล้วมีเลือดออกเยอะมาก ผมถึงได้กลัวเลือดแบบนี้"

เขากล่าวอย่างสบายๆ แต่กู่หว่านซิงจับได้ถึงความเจ็บปวดที่แวบเข้ามาในดวงตาของเขา

"เสี่ยวซาน ดื่มน้ำก่อน" จางหย่งฉวนดันแก้วน้ำไปข้างหน้าด้วยความเป็นห่วง

กู่หว่านซิงพบว่าคนสามคนนี้เป็นส่วนผสมที่แปลกประหลาดมาก จะว่ายังไงดีนะ ช่างฝีมือผู้สูงอายุคนนี้ดูเหมือนเด็กๆ

"ได้ ขอบคุณครับ" หลินซานใช้มือที่สั่นเล็กน้อยหยิบแก้วน้ำขึ้นมา แล้วดื่มรวดเดียวจนหมด

ส่วนพนักงานเสิร์ฟตัวเล็กก็หยิบผ้าเช็ดตัวที่หล่นอยู่บนพื้นขึ้นมา แล้วเช็ดหน้าของหลินซานอย่างระมัดระวัง

เช็ดรอยเลือดที่เลอะอยู่รอบๆ ปากและใบหน้าของเขาจนสะอาดหมดจด

"ขอบคุณนะน้องเสี่ยวช่าง"

"เหอะ ขอบคุณอะไรกันล่ะ คุณน่ะรักเธอเหมือนน้องสาวแท้ๆ ให้เธอเช็ดหน้าให้ก็เป็นเรื่องที่สมควรแล้ว"

จางหย่งฉวนเกาหัวของเขาแล้วยิ้มซื่อๆ แล้วพูด

กู่หว่านซิงยิ่งมั่นใจในสิ่งที่เธอสงสัยในใจ การกระทำของเขาไม่เหมือนผู้ใหญ่เลยจริงๆ

หลินซานพยักหน้าเห็นด้วย แล้วก็หัวเราะโง่ๆ ขึ้นมา

ครึ่งชั่วโมงต่อมา กู่หว่านซิงก็เข้าใจความสัมพันธ์ของพวกเขาแล้ว

เชฟนามสกุลจาง เดิมเคยทำงานในโรงฆ่าสัตว์ในเมือง ต่อมาได้รับบาดเจ็บจากการทำงานที่หัว จึงออกจากโรงงานแล้วกลับไปที่หมู่บ้าน

จางเสี่ยวช่างที่เป็นพนักงานเสิร์ฟตัวเล็กที่พูดภาษากลางได้ดีคือลูกสาวของเขา

และทั้งสามคนก็มาจากหมู่บ้านเดียวกัน คือหมู่บ้านหลิวซีถุน

ร้านอาหารของพวกเขาเปิดในปี 1985 โดยบังเอิญที่ฟู่เจิ้ง พาพวกเขามาทำธุรกิจด้วยกัน เงินทุนเริ่มต้นก็เป็นเงินของฟู่เจิ้ง

ต่อมาก็พัฒนาขึ้นเรื่อยๆ สองปีที่ผ่านมาก็ทำเงินได้มาก แต่ปีนี้ค่อยๆ ซบเซาลง เมื่อไม่นานมานี้หลังจากที่กู่หว่านซิงปรับปรุงอาหารไม่กี่อย่าง

ธุรกิจก็ดีขึ้น แต่สองวันที่ผ่านมา ร้านอาหารตรงข้ามเปิดตัวเมนูปลาต้มผักกาดดอง

ทำให้ร้านอาหารของพวกเขาไม่มีลูกค้าเลย

จางฉวนหย่งเมื่อรู้ว่าอาหารสามอย่างนั้นได้รับการแนะนำและปรับปรุงโดยกู่หว่านซิงก็รู้สึกประหลาดใจเป็นอย่างมาก

กู่หว่านซิงก็ไม่ได้ทำให้เขาผิดหวัง เธอเขียนวิธีทำ 'หนึ่งปลาสามวิธี' และยังเขียนเต้าหู้หม่าโปกับหมูตงโปให้ด้วย

ในเมื่อปลาต้มผักกาดดองได้รับความนิยมขนาดนั้น เธอก็เชื่อว่า 'หนึ่งปลาสามวิธี' จะต้องเป็นที่ยอมรับในตลาดอย่างแน่นอน

เพราะใช้เงินซื้อปลาแค่ตัวเดียวก็ได้กินอาหารถึงสามอย่าง

เต้าหู้หม่าโปเป็นอาหารชื่อดังของมณฑลเสฉวน แม้ว่าจะสามารถหาได้ทุกที่ในยุคก่อน แต่ตอนนี้ในภาคตะวันออกเฉียงเหนือของพวกเขายังไม่มี

ส่วนหมูตงโปจะใช้เนื้อหมูชิ้นใหญ่กว่าหมูพะโล้ และมีสีแดงเข้มกว่า เชื่อว่าก็จะได้รับความนิยมไม่แพ้กัน

จะกินได้อร่อยไหม? ต้องใช้ปลาใหญ่ขนาดไหน?

"น้องกู่ครับ ปลาตัวเดียวทำได้ถึงสามอย่างเลยเหรอ? จะอร่อยไหม? ต้องใช้ปลาตัวใหญ่ขนาดไหน?"

จางหย่งฉวนไม่เรียกสหายอีกต่อไปแล้ว แต่เรียกน้องสาวแทน เขารู้สึกว่าเธอมีความสามารถจริงๆ

ส่วนทักษะที่เขาเรียนมาจากพ่อของเขานั้นรู้สึกเหมือนกับการตักน้ำทะเลด้วยตะกร้าไม้ไผ่ คนอื่นตักมหาสมุทรทั้งมหาสมุทร ส่วนเขาตักได้แค่ทราย

กู่หว่านซิงมองไปที่สายตาของเขาที่กำลังขอคำแนะนำอย่างจริงใจ รอยยิ้มของเธอก็ดูจริงใจขึ้นมาเล็กน้อย

"ใช่ค่ะ หัวปลากับกระดูกปลานำไปต้มน้ำซุป น้ำซุปจะเป็นสีขาวเหมือนนม

รสชาติอร่อยและหวาน เนื้อปลานำมาหั่นเป็นชิ้นแล้วผัดกับแป้งเปียก หางปลานำไปทอดจนกรอบ กระดูกปลาก็สามารถนำไปทอดได้เช่นกัน

ขึ้นอยู่กับความต้องการของลูกค้า หลังจากทอดกระดูกปลากับหางปลาจนกรอบแล้วก็สามารถเคี้ยวและกินได้เลย ช่วยเสริมแคลเซียมและทำให้หายอยาก"

จางหย่งฉวนฟังแล้วรู้สึกตกใจมาก จนอยากจะลองทำเดี๋ยวนี้เลย

"น้องสาว..."

"จางผู้เฒ่า นายเรียกคนอื่นว่าน้องสาวไม่เหมาะนะ ผิดวัยไปแล้ว"

เหลือบมองจางหย่งฉวนร่างใหญ่ แล้วพูดอย่างรังเกียจ

"พ่อคะ หนูยังอยากจะเรียกพี่หว่านซิงเลย พ่อยังจะเรียกเขาว่าน้องสาวอีกเหรอ? งั้นเราสองคนก็จะเป็นคนรุ่นเดียวกันไปแล้วสิ?"

จางเสี่ยวช่างก็พูดเสริมขึ้นมา

"ฉัน..." จางหย่งฉวนทำปากจู๋ ก้มหน้าลง ดูเหมือนเด็กที่ทำผิด

"ไม่เป็นไรค่ะ แค่คำเรียกเฉยๆ" กู่หว่านซิงเห็นว่าหน้าของจางผู้เฒ่าแดงขึ้นมา ก็รีบพูดพร้อมกับยิ้ม

"ได้ ได้ครับ ต่อไปผมจะเรียกเสี่ยวโก่วแล้วกันนะ คุณอย่าถือสาผมเลย ฮ่าๆ พอผมตื่นเต้นปากก็เลยพลั้งเผลอไปหน่อย"

เมื่อได้ยินดังนั้น จางหย่งฉวนก็เหมือนกับเด็กที่ถูกปลอบแล้ว พูดอย่างร่าเริง

หลังจากนั้นหลินซานก็อธิบายให้เธอฟังเป็นพิเศษว่า จางหย่งฉวนดูเหมือนอายุสี่สิบกว่าปี

แต่จริงๆ แล้วสมองของเขาหยุดอยู่ที่วัยสิบเอ็ดหรือสิบสองปี นิสัยค่อนข้างใจร้อน บางครั้งก็พูดโดยไม่คิด

สิ่งนี้ยืนยันสิ่งที่กู่หว่านซิงคิดไว้ในใจ ไม่น่าแปลกใจเลยที่คนๆ นี้ดูแปลกๆ

แต่ก็ไม่คิดว่าคนแบบนี้จะสามารถทำงานในตำแหน่งที่สำคัญในร้านอาหารได้

แน่นอนว่าเขาต้องมีอะไรที่พิเศษ ซึ่งสิ่งเหล่านี้ไม่ใช่เรื่องที่เธอจะต้องกังวล

วันนี้ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเธอจะได้กินอาหารฟรีอีกมื้อ แต่เป็นอาหารที่ได้กินร่วมกับหลินซานและพวกเขา

แน่นอนว่ามันก็เป็นอาหารที่เธอทำตามสูตรที่เธอเขียน และยังคอยชี้แนะจางหย่งฉวนในการทำอาหาร

"อาจารย์จาง คุณมีความสามารถในการทำอาหารจริงๆ ค่ะ สอนแค่ครั้งเดียวก็เป็นเลย"

อดไม่ได้ที่จะยกนิ้วโป้งให้คนซื่อๆ คนนี้

เป็นไปตามที่เธอคิดไว้จริงๆ คนเราไม่สามารถตัดสินจากภายนอกได้ เขามีความสามารถจริงๆ

การเตรียมวัตถุดิบก็เร็วและดี แถมยังใช้กระบวยเหล็กขนาดใหญ่ได้อย่างมั่นคงอีกด้วย

และเขายังฉลาดมาก สามารถพลิกแพลงและเข้าใจได้ง่าย ไม่เหมือนคนที่มีปัญหาทางสมองเลย

สรุปแล้วความแตกต่างก็ค่อนข้างมาก

"ฮิฮิ พ่อของผมก็พูดแบบนี้"

จางหย่งฉวนใช้ผ้าเช็ดตัวที่อยู่บนคอเช็ดหน้า แล้วยิ้มกว้างพูด

ไม่นานอาหารสองสามอย่างก็ถูกยกขึ้นมาวางบนโต๊ะอาหาร ยกเว้นสีของหมูตงโปที่ดูไม่ค่อยดี ที่เหลือก็ดูน่ากินมากเลย