เกิดใหม่ในโต้วหลัว ข้ามีเทพเจ้ามอบวงแหวนให้ บทที่ 13 นักแสดงยอดแย่
เกิดใหม่ในโต้วหลัว ข้ามีเทพเจ้ามอบวงแหวนให้ บทที่ 13 นักแสดงยอดแย่
เอี๊ยด—
บานประตูไม้ของหอพักถูกผลักเปิดเข้ามาอย่างแผ่วเบาจากด้านนอก
ร่างของถังซานปรากฏขึ้นที่กรอบประตู ดูเหมือนเขาเพิ่งเสร็จสิ้นจากการฝึกยุทธ์ยามเช้า บนหน้าผากยังมีเม็ดเหงื่อผุดพราย
รอยยิ้มอ่อนโยนประดับบนใบหน้า เตรียมเอ่ยทักทายเพื่อนร่วมห้อง
ทว่าวินาทีต่อมา รอยยิ้มนั้นกลับแข็งค้าง
ฝีเท้าของเขาหยุดชะงักที่ธรณีประตู ร่างกายแข็งทื่อราวรูปสลัก ไม่ขยับเขยื้อน
เย่กวนมองเห็นประกายแสงสีม่วงวาบผ่านดวงตาของถังซาน เป็นแสงที่คนธรรมดามิอาจสังเกตเห็นได้
เนตรปีศาจสีม่วง
สายตาของถังซานจับจ้องมายังเย่กวนอย่างไม่วางตา
แววตาอ่อนโยนเมื่อครู่ถูกแทนที่ด้วยความงุนงงและระแวดระวังอย่างถึงที่สุด ภายในชั่วพริบตา
“พลังวิญญาณของเจ้า...”
ถังซานเอ่ยขึ้น น้ำเสียงทุ้มลึกกว่าปกติหลายส่วน
“ดูจะลึกล้ำกว่าเมื่อวานงั้นหรือ?”
กล้ามเนื้อของเย่กวนเกร็งขึ้นชั่วขณะ แต่ก็ผ่อนคลายลงอย่างรวดเร็ว
เขาหาวออกมาอย่างยาวเหยียด ขยี้ตาที่ยังปรืออยู่ ทำท่าทางงัวเงียราวกับเพิ่งตื่นจากการหลับใหล
“งั้นรึ?”
เขายกมือขึ้นเกาศีรษะที่ผมเผ้ายุ่งเหยิงเล็กน้อย ก่อนจะลุกขึ้นนั่งจากเตียงอย่างเกียจคร้าน
“สงสัยเมื่อคืนข้านอนหลับสบายกระมัง ผลของการทำสมาธิเลยรู้สึกดีเป็นพิเศษ”
น้ำเสียงของเขาเป็นธรรมชาติ ท่วงท่าลื่นไหล ไร้ซึ่งช่องโหว่แม้แต่น้อย
มันเป็นคำตอบที่สมบูรณ์แบบ ไร้รอยต่อ
ถังซานไม่พูดอะไรต่อ
เขายังคงยืนนิ่งอยู่ตรงนั้น ดวงตาลุ่มลึกจับจ้องเย่กวนค้างอยู่นานถึงสามวินาทีเต็ม
แสงสีม่วงนั้นเลือนหายไปนานแล้ว แต่เย่กวนยังคงสัมผัสได้—ถึงการพินิจพิเคราะห์ การแยกแยะ การไต่ถามที่พยายามค้นหาร่องรอยบางอย่างจากตัวเขา
ในที่สุด ถังซานก็ไม่ได้เอ่ยอะไรออกมา เพียงแค่พยักหน้า เดินกลับไปยังเตียงของตนอย่างเงียบงัน แล้วเริ่มจัดเก็บข้าวของ
ทว่า บรรยากาศภายในหอพักพลันหนักอึ้งลงถนัดตาจากการเผชิญหน้าชั่วครู่นี้
เย่กวนสวมเสื้อผ้า ล้างหน้าล้างตา และเดินออกจากหอพักไปอย่างใจเย็น
เขารู้ดีว่า ปัญหา... อาจกำลังจะตามมา
…
บนลานฝึกของสถาบันสื่อไหลเค่อ ฝุ่นดินฟุ้งตลบ
ฟลันเดอร์ยืนกอดอกอยู่เบื้องหลัง พุงอันเป็นเอกลักษณ์ยื่นออกมา แว่นตาคริสตัลสะท้อนประกายเจ้าเล่ห์ภายใต้แสงอาทิตย์
“การฝึกซ้อมประลองยุทธ์วันนี้ ดำเนินการต่อ!”
น้ำเสียงของเขาเปี่ยมพลัง ดังก้องอยู่ในหูของทุกคน
“การจับกลุ่ม... อืม เอาเหมือนเมื่อวาน!”
เขาโบกมือ ดูเป็นการตัดสินใจแบบส่งๆ
“ไต้มู่ไป๋, จูจู๋ชิง”
“เอ้าซือข่า, หม่าหงจวิ้น”
ฟลันเดอร์หยุดชะงัก สายตาเลื่อนไปมาระหว่างถังซานกับเย่กวน รอยยิ้มเจ้าเล่ห์ผุดขึ้นบนริมฝีปาก
“เย่กวน เจ้าคู่กับถังซาน”
“เจ้าหนู มีแต่ความรู้ทฤษฎีเต็มหัว วันนี้ ให้ถังซานทดสอบผลการฝึกภาคปฏิบัติของเจ้าอีกครั้งให้ถ้วนถี่!”
ที่ริมลานฝึก มีเสียงหัวเราะคิกคักแว่วมาแผ่วเบา
หม่าหงจวิ้นทรุดตัวลงนั่งกับพื้น เตรียมพร้อมชมการแสดงที่รู้ผลล่วงหน้าอยู่แล้ว
ไต้มู่ไป๋กอดอก ผมสีทองปลิวไสวตามลม ใบหน้าประดับรอยยิ้มเยาะหยันอย่างไม่ปิดบัง
ทว่า สีหน้าของถังซานกลับเคร่งขรึมเป็นพิเศษ
เขาเดินออกไปกลางลาน เผชิญหน้ากับเย่กวน และผายมือเชื้อเชิญในท่า "เชิญ" อีกครั้ง
ครั้งนี้ ลึกลงไปในดวงตาของเขา แสงสีม่วงหมุนวนอยู่ ไม่เคยจางหาย
เย่กวนเข้าใจแล้ว
แผน "พ่ายแพ้อย่างสมบูรณ์แบบ" ของเขา กำลังจะเผชิญกับการทดสอบที่เข้มงวดที่สุดในวันนี้
เขายกมือขวาขึ้น วิญญาณยุทธ์กุญแจทองสัมฤทธิ์โบราณปรากฏออกมา
วงแหวนวิญญาณสองวงลอยขึ้น
วงแหวนแรก แสงสีเหลืองอายุร้อยปีนั้น ดูจะหนาแน่นและจับตัวเป็นรูปธรรมมากกว่าเมื่อวานเล็กน้อย
รายละเอียดนี้ มีเพียงถังซาน ซึ่งใช้เนตรปีศาจสีม่วงจับจ้องเขาอยู่ตลอดเวลาเท่านั้นที่รับรู้ได้
การฝึกซ้อม เริ่มขึ้น!
ถังซานเคลื่อนไหว
ไม่มีการหยั่งเชิง ท่าเท้าเงามายาถูกใช้ออกมาถึงขีดสุด ร่างทั้งร่างแปรเปลี่ยนเป็นเงาสีเขียวพร่าเลือน
พื้นดินสั่นสะเทือน หญ้าเงินครามเหนียวแน่นหลายสิบเส้นพุ่งทะลุผืนดินขึ้นมา ดุจตาข่ายที่หว่านแหมาจากทุกทิศทาง โอบล้อมเย่กวนไว้
"การแสดง" ของเย่กวนก็เริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการเช่นกัน
เขาตะโกนเสียงดัง ปลุกขวัญกำลังใจให้ตนเอง
“ทักษะวิญญาณที่หนึ่ง, คมศาสตรา!”
วงแหวนวิญญาณสีเหลืองอายุร้อยปีใต้เท้าสว่างวาบ กุญแจในมือถูกปกคลุมด้วยแสงสีขาวจางๆ
จากนั้น เขาก็เคลื่อนไหวในลักษณะที่ทำให้ทุกคนต้องส่ายหน้าและถอนหายใจ
เขาไม่หลบหลีก แต่กลับพุ่งตรงเข้าใส่ดงหญ้าเงินครามที่หนาแน่นที่สุดเบื้องหน้า กุญแจในมือเหวี่ยงฟาดฟันราวกับมีดปังตออันงุ่มง่าม
นี่คือวิธีการตอบโต้ที่โง่เขลาที่สุด
ปัง! ปัง! ปัง!
กุญแจปะทะกับหญ้าเงินคราม เกิดเสียงทึบดังขึ้น
เขาถูกแรงต้านอันมหาศาลผลักถอยหลังซ้ำแล้วซ้ำเล่า แขนชา ท่วงท่าเสียรูปอย่างสิ้นเชิง
เขาสวมบทบาทของคนไร้ค่า "มีแต่พลังวิญญาณ แต่ไร้ซึ่งฝีมือ" ได้อย่างสมจริง
หม่าหงจวิ้นที่อยู่ข้างสนามหัวเราะออกมาแล้ว
ไต้มู่ไป๋เบ้ปากอย่างดูแคลน
ในมุมหนึ่ง ปรมาจารย์โน้มตัวไปข้างหน้าเล็กน้อย ขยับแว่น บนใบหน้าที่แข็งทื่อนั้น มีความรู้สึกเสียดายแทบจะล้นทะลักออกมา
ทว่า ในสายตาของถังซาน สิ่งที่ปรากฏกลับเป็นภาพที่แตกต่างไปอย่างสิ้นเชิง เป็นภาพที่แปลกประหลาดอย่างยิ่งยวด
ภายใต้เนตรปีศาจสีม่วง ร่างกายของเย่กวนคือวังวนแห่งพลังวิญญาณ
พลังวิญญาณระดับ 23 นั้นลึกล้ำและมั่นคง เหนือกว่าผู้ใช้วิญญาณระดับเดียวกันไปไกล
สิ่งที่ทำให้เขายิ่งไม่อาจเข้าใจได้คือ การไหลเวียนของพลังวิญญาณภายในร่างนั้นราบรื่น แม่นยำ ปราศจากการติดขัดแม้แต่น้อย
ทุกครั้งที่ระดมพลังวิญญาณ มันเป็นไปอย่างธรรมชาติ ดุจสายน้ำไหลลงสู่มหาสมุทร
ระดับการควบคุมพลังวิญญาณของตนเองเช่นนี้ แม้แต่ตัวเขาเองก็ยังเหนือกว่าเพียงเล็กน้อยเท่านั้น!
ทว่า ร่างกายภายในอันสมบูรณ์แบบเช่นนี้ กลับแสดงทักษะการต่อสู้อันงุ่มง่ามออกมา
การไหลเวียนของพลังวิญญาณและการเคลื่อนไหวของร่างกาย ก่อเกิดเป็นความขัดแย้งที่ยิ่งใหญ่ แทบจะฉีกกระชากออกจากกัน
นี่มันผิดหลักเหตุผล!
นี่ไม่ควรเกิดขึ้นกับผู้ใช้วิญญาณ!
มันเหมือนกับประติมากรระดับโลกที่สามารถควบคุมกล้ามเนื้อทุกมัดได้อย่างแม่นยำ กลับใช้มีดแกะสลักชั้นเลิศแกะสลักลูกเจี๊ยบเบี้ยวๆ ตัวหนึ่งบนแผ่นไม้
หัวใจของถังซานค่อยๆ จมดิ่งลง
เขาไม่ลังเลอีกต่อไป
ในจังหวะที่เย่กวนก้าวหลบอย่างงุ่มง่าม เผยช่องว่างที่ช่วงกลางลำตัว ร่างของถังซานก็พุ่งวาบเข้าไป
มือขวาตวัดออกไป นิ้วมือกางออก
วิชามือเหนี่ยวมังกรคว้ากระเรียน!
แรงดึงดูดมหาศาลห่อหุ้มกุญแจทองสัมฤทธิ์ในมือเย่กวนไว้ในทันที
ใบหน้าของเย่กวน แสดงสีหน้า "ตื่นตระหนก" ออกมาในจังหวะที่เหมาะสมพอดี
เขา "ดิ้นรน" อย่างรุนแรง กล้ามเนื้อแขนเกร็งตัว แม้แต่เส้นเลือดที่คอก็ปูดโปน
แต่ทั้งหมดนี้ ในสายตาของถังซาน มันคือละครฉากใหญ่ที่งุ่มง่ามอย่างเหลือเชื่อ
เขามองเห็นอย่างชัดเจนว่า ขณะที่กล้ามเนื้อแขนของเย่กวนออกแรง พลังวิญญาณในร่างกลับถูกระดมออกมาเพียงน้อยนิดเป็นสัญลักษณ์ แล้วก็เงียบสงบลง
เขากำลังแสดงละคร
เขากำลังจงใจยอมแพ้!
ความตระหนักรู้นี้ทำให้ร่างของถังซานแข็งทื่อไปชั่วขณะ
ฟิ้ว—
กุญแจทองสัมฤทธิ์หลุดจากมือ ลอยคว้างเป็นวงโค้งกลางอากาศ แล้วตกลงไปอยู่ในมือของถังซานอย่างมั่นคง
อาวุธถูกยึด
ผู้ชนะถูกตัดสินแล้ว
ฟรึ่บ ฟรึ่บ ฟรึ่บ!
หญ้าเงินครามที่หยั่งรากลึกมานานพุ่งเข้ามาพันธนาการ มัดร่างเย่กวนจนแน่นตึ้บราวกับ "บ๊ะจ่างหญ้า"
การต่อสู้จบลง
กินเวลาไม่ถึงหนึ่งนาที
บนลานฝึก เงียบสงัดราวป่าช้า
“ชิ นึกว่าจะมีอะไรพัฒนาขึ้น ที่แท้ก็ยังเป็นพวกขี้โอ่เหมือนเดิม”
เสียงของหม่าหงจวิ้นไม่ดังนัก แต่ก็ชัดเจนพอที่ทุกคนจะได้ยิน
ไต้มู่ไป๋ส่ายหน้า หันหลังพิงกำแพง สีหน้ากลับไปเป็นความเย่อหยิ่งดูแคลนเช่นเดิม
สีหน้าของฟลันเดอร์ไร้ซึ่งอารมณ์ เขาเพียงแค่แค่นเสียง ดูเหมือนจะไม่แปลกใจกับผลลัพธ์ที่ออกมา
ทว่า ปรมาจารย์กลับถอนหายใจอย่างหนักหน่วง ความผิดหวังในดวงตาแทบจะเอ่อล้นออกมา
ถังซานคลายหญ้าเงินครามออก
เขาเดินเข้าไปหาเย่กวน และยื่นกุญแจทองสัมฤทธิ์คืนให้
เขามองใบหน้าของเย่กวน
บนใบหน้านั้น ไม่มีร่องรอยความอัปยศจากการพ่ายแพ้ ไม่มีความไม่ยินยอม ไม่มีความโกรธแค้น
มีเพียงความสงบนิ่งเยือกเย็น
ดวงตาสีดำคู่นั้น ดุจดังบ่อน้ำโบราณสองบ่อที่ไร้ก้นบึ้ง ไม่ปรากฏระลอกคลื่นใดๆ เพียงแค่มองมาที่เขาอย่างเงียบงัน
ราวกับจะพูดว่า: เจ้าเห็นแล้วใช่หรือไม่?
หัวใจของถังซานกระตุกวูบ
เป็นครั้งแรก ที่เขารู้สึกถึงความเยือกเย็นจากชายหนุ่มที่ดูเหมือนยิ้มแย้มและไม่มีพิษมีภัยอยู่เสมอผู้นี้
ความเยือกเย็นที่หยั่งไม่ถึงโดยสิ้นเชิง ลึกล้ำจนไม่อาจวัดได้
เย่กวนผู้นี้ ต้องซุกซ่อนความลับอันยิ่งใหญ่ไว้แน่!
...
ค่ำคืนนั้น
แสงจันทร์สาดส่องราวสายน้ำ ทอดเงาไม้ระยับลงบนพื้นผ่านช่องหน้าต่าง
เย่กวนนั่งขัดสมาธิอยู่บนเตียงไม้กระดานแข็งของตน ดวงตาปิดสนิท ลมหายใจสม่ำเสมอ ดูเหมือนจะเข้าสู่สมาธิลึกแล้ว
เขายังไม่ได้เข้าสู่หอคอยในทันที
เขากำลังรอคอย
การฝึกซ้อมตอนกลางวันคือการทดสอบ
เขารู้ดีว่าการแสดงอันงุ่มง่ามของเขาอาจหลอกฟลันเดอร์ได้ อาจหลอกไต้มู่ไป๋ได้ แต่ไม่มีทางหลอกถังซาน ผู้ซึ่งมีเนตรปีศาจสีม่วงและละเอียดรอบคอบราวปีศาจได้แน่นอน
เขาจงใจเผยช่องโหว่
เขาต้องการจะดูว่าถังซานจะทำอย่างไร
เวลาผ่านไป ทีละนาที ทีละนาที
ล่วงเข้าสู่ยามเที่ยงคืน ราตรีกาลยิ่งลึกล้ำ
ภายในหอพัก เหลือเพียงเสียงลมหายใจสม่ำเสมอของคนสองคน
ในขณะที่เย่กวนกำลังจะจมดิ่งจิตสำนึกและเข้าสู่หอคอย
เสียงลมหายใจด้านหลังเขา พลันเกิดการเปลี่ยนแปลงจังหวะที่แผ่วเบาอย่างยิ่งยวด แทบจะจับสังเกตไม่ได้
มันคือการเปลี่ยนแปลงจากลมหายใจยาวลึกของการหลับใหล ไปสู่ลมหายใจสั้นตื้น เป็นการสับเปลี่ยนที่เกิดขึ้นในชั่วพริบตา
เย่กวนไม่ขยับ
เขายังคงนั่งขัดสมาธิ ราวกับไม่รับรู้สิ่งใดทั้งสิ้น
ทว่า เปลือกตาของเขา กลับแง้มเปิดออกเป็นช่องแคบๆ ที่แทบมองไม่เห็นในความมืด
เขาเหลือบมองไปยังเตียงของถังซานด้วยหางตา
ถังซานนอนตะแคง หันหลังให้เขา ร่างกายงอตัว ดูเหมือนกำลังหลับสนิท
แต่ลมหายใจที่สม่ำเสมอนั้น ร่างกายที่จงใจผ่อนคลายนั้น กลับเหมือนเสียงระฆังเตือนภัยที่ดังขึ้นในยามค่ำคืน ดังเสียดแทงโสตประสาท
เขากำลังแสร้งหลับ
การสอดส่อง... ได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว