บทที่ 40 - คำขู่ของนางปีศาจ

บทที่ 40 - คำขู่ของนางปีศาจ

สตรีในชุดขาวกล่าวอย่างเชื่องช้า "หลายปีก่อน ข้าเคยเห็นคนผู้นั้นใช้กระบี่ เพลงกระบี่ของเขาสูงส่งอย่างแท้จริง ข้าไม่เคยคิดมาก่อนเลยว่า จะมีคนใช้กระบี่ได้อย่างพลิกแพลงถึงเพียงนี้ มียอดฝีมือหลายคนขึ้นไปท้าประลองกับเขา แต่ทุกคนก็พ่ายแพ้กลับมา อ้อ วันนั้นดอกไม้สวยงามมาก ข้าจำได้ว่าทุกครั้งที่เขาเอาชนะคนได้หนึ่งคน เขาก็จะดื่มเหล้าหนึ่งจอก ข้าก็นั่งดีดผีผาอยู่ข้างๆ ช่างเป็นวันที่งดงามจริงๆ"

หญิงสาวผู้นั้นพอได้ยินคำพูดนี้ สีหน้าก็พลันเปลี่ยนไป ตะโกนเสียงดัง "นางปีศาจอย่างเจ้าพูดจาเหลวไหล! เจ้าจะไปพบเขาได้อย่างไร ผู้หญิงแพศยาอย่างเจ้า เขาไม่ชายตามองหรอก!"

สตรีในชุดขาวหัวเราะเสียงใส "แม่นางน้อย เจ้าคิดผิดแล้ว เขาไม่เพียงแต่ชายตามองข้า แต่เขายังดื่มเหล้าที่ข้ารินให้อีกด้วย!"

"พูดจาเหลวไหล! ถุย! ถุย!" หญิงสาวเริ่มมีอาการโกรธจนควบคุมไม่อยู่

สตรีในชุดขาวถอนหายใจ กล่าวอย่างแผ่วเบา "แม่นางน้อย เจ้ายังเด็กนัก ยังไม่เข้าใจหัวใจของผู้ชาย เขาจ้องมองข้า ชมว่าข้าสวย ดื่มเหล้าที่ข้ารินให้ นี่ต่างหากคือสิ่งที่ลูกผู้ชายพึงกระทำ ไม่เหมือนพวกขี้ขลาดตาขาวที่ก้มหน้าไม่กล้าสบตาข้า แต่กลับแอบลอบมองข้า หวังว่าจะได้เปลื้องผ้าข้า แต่ก็ยังเสแสร้งทำเป็นสุภาพชน"

หญิงสาวชะงักไปครู่หนึ่ง ส่ายหน้า "ข้าไม่รู้จริงๆ ว่าเจ้ากำลังพูดเรื่องอะไร ข้ากับเจ้าไม่เคยมีบุญคุณความแค้นต่อกัน เจ้าปล่อยข้ากับพี่หม่าไปเถอะ"

"ได้สิ เพียงแค่เจ้าบอกข้าว่าคนผู้นั้นอยู่ที่ไหน ข้าก็จะปล่อยเจ้าไป" สตรีในชุดขาวกล่าวด้วยน้ำเสียงออดอ้อน

หญิงสาวโกรธ "ข้าบอกแล้วว่าจะไม่บอกเจ้า! เจ้าไม่รู้จักเขาด้วยซ้ำ จะไปหาเขาทำไม"

สตรีในชุดขาวกล่าว "มีหลายเรื่องที่ข้าจำไม่ได้แล้ว เลยต้องหาคนมาถามไถ่ ข้าจำเขาได้ หากหาเขาพบ ข้าก็จะเข้าใจเรื่องราวอีกหลายอย่าง เจ้าตกลงกับข้าได้หรือไม่"

นางพูดด้วยสำเนียงแปร่งหูเล็กน้อย แต่ฟังแล้วกลับรู้สึกไพเราะอย่างประหลาด แม้แต่ลี่ชิวเฟิงที่ซ่อนตัวอยู่หน้าต่าง ได้ยินเสียงนี้ก็ยังรู้สึกใจสั่นเล็กน้อย

หญิงสาวผู้นั้นเอาแต่ส่ายหน้า "ไม่ได้ ข้าจะให้เจ้าไปพบเขาไม่ได้ มิฉะนั้นข้า... จะไม่พอใจ"

สตรีในชุดขาวรู้สึกประหลาดใจ "เจ้าไม่พอใจ? เจ้ามีเรื่องอะไรให้ไม่พอใจ"

หญิงสาวผู้นั้นหน้าแดงก่ำ "ข้าไม่บอกเจ้าหรอก! เจ้ารีบปล่อยข้าไปเดี๋ยวนี้ มิฉะนั้นหากสหายของข้ามาถึงที่นี่ เจ้าจะเสียใจจนไม่มีน้ำตาให้ร้องไห้"

สตรีในชุดขาวยิ้มเล็กน้อย "เจ้าช่างเป็นเด็กน้อยจริงๆ แปลกใจนักว่าคนที่สอนวรยุทธ์ให้เจ้า ปล่อยให้เจ้าออกมาวิ่งเพ่นพ่านในยุทธภพได้อย่างไร เจ้ายังอุตส่าห์แต่งกายเป็นชาย แต่จะหลอกใครได้ แค่คนที่เคยเห็นเจ้าเพียงแวบเดียวก็รู้แล้วว่าเจ้าเป็นเด็กผู้หญิง คิกคิก"

หญิงสาวผู้นั้นถูกนางพูดจนทั้งอายทั้งโกรธ ตะโกนเสียงดัง "ข้าไม่ต้องการให้เจ้ามาหัวเราะเยาะข้า! ตกลงเจ้าจะปล่อยข้าไปหรือไม่"

สตรีในชุดขาวกล่าวอย่างสบายอารมณ์ "ปล่อยก็ได้ แต่เจ้าต้องบอกข้ามาก่อนว่า คนที่สอนเพลงกระบี่ให้เจ้า อาศัยอยู่ที่ไหน"

"ได้ ข้าบอก!" หญิงสาวกัดฟันพูด

นางพอพูดจบ ลี่ชิวเฟิงที่อยู่หน้าต่างและสตรีในชุดขาวที่อยู่ในห้องต่างก็ชะงักไป ทั้งสองคนคาดไม่ถึงว่าเด็กสาวที่เมื่อครู่ยังดื้อรั้นอยู่ เหตุใดจึงเปลี่ยนใจกะทันหัน

"เขาอยู่ที่ไหน" สตรีในชุดขาวรีบถาม สีหน้าดูตื่นเต้นอย่างเห็นได้ชัด

"เขาอยู่ที่วัดเส้าหลินเขาซงซาน ฉายาทางธรรมว่า หย่งฮุ่ย เจ้าไปหาเขาได้เลย"

ลี่ชิวเฟิงที่อยู่หน้าต่างเกือบจะหลุดหัวเราะออกมา 'เด็กสาวคนนี้ช่างไร้เดียงสานัก คิดจะใช้วิธีตื้นๆ แบบนี้มาหลอกสตรีในชุดขาว'

สตรีในชุดขาวขมวดคิ้ว "แม่นางน้อย เจ้าอย่าคิดว่าข้าไม่รู้เรื่องในยุทธภพ เพลงกระบี่ของคนผู้นั้นไม่ใช่วิชากระบี่ของเส้าหลิน ข้าเคยเห็นวรยุทธ์ของเส้าหลิน ไม่ใช่แบบนี้"

หญิงสาวผู้นั้นกล่าว "วรยุทธ์เส้าหลินลึกล้ำกว้างใหญ่ไพศาล ไฉนเลยนางปีศาจอย่างเจ้าจะเข้าใจได้ วันนั้นข้าไปที่วัดเส้าหลินเพื่อขอคำชี้แนะด้านวรยุทธ์ หลวงจีนหย่งฮุ่ยก็ใช้เพลงกระบี่ชุดนี้ ข้าบังเอิญจำได้สองสามท่า เมื่อวานที่ร้านเหล้ากู้เจียก็เลยลองเอามาใช้ดู ผลก็คือเจ้าเห็นเข้าพอดี เจ้าลองคิดดูสิ หากข้าเป็นศิษย์ของคนผู้นั้นจริงๆ วรยุทธ์ของข้าจะหยาบช้าเช่นนี้หรือ"

สตรีในชุดขาว "ฮึ" คำหนึ่ง เดินวนไปมารอบห้อง สีหน้าเริ่มแสดงความไม่พอใจ "แม่นางน้อย เจ้าโกหกข้ามาตลอดใช่หรือไม่"

หญิงสาวผู้นั้นเห็นสตรีในชุดขาวเริ่มกระวนกระวาย บนใบหน้าก็ปรากฏรอยยิ้ม "เจ้าอยากให้ข้าบอกว่าคนผู้นั้นอยู่ที่ไหน แต่พอข้าบอกไปเจ้ากลับไม่เชื่อ เช่นนี้ข้าก็จนปัญญาแล้ว"

สตรีในชุดขาวหัวเราะเสียงแหลม "ข้าจนปัญญางั้นหรือ อาจจะไม่แน่ พวกเราเป็นผู้หญิง สิ่งที่สำคัญที่สุดก็คือใบหน้านี่แหละ เจ้าว่าหากข้าใช้ดาบกรีดลงไปบนใบหน้าของเจ้าสักสองสามแผล เจ้าจะยังมีอารมณ์มาล้อข้าเล่นอยู่อีกหรือไม่"

นางพูดจบ มือขวาก็ล้วงเข้าไปในอกเสื้อหยิบดาบสั้นเล่มหนึ่งออกมา แกว่งไปมาต่อหน้าหญิงสาวผู้นั้น หญิงสาวผู้นั้นสีหน้าเปลี่ยนไปทันที "นางบ้าอย่างเจ้า ตกลงจะเอายังไงกันแน่"

สตรีในชุดขาวกล่าว "ข้าจะถามเจ้าเป็นครั้งสุดท้าย คนผู้นั้นตอนนี้อยู่ที่ไหน หากเจ้าพูดคำว่า 'ไม่รู้' ข้าจะกรีดหน้าเจ้าหนึ่งแผล จนกว่าเจ้าจะพูดว่า 'รู้' "

หญิงสาวผู้นั้นปิดปากแน่น จ้องมองสตรีในชุดขาวด้วยสายตาหวาดกลัว

สตรีในชุดขาวหัวเราะ "ตอนนี้รู้ว่ากลัวแล้วสินะ เด็กดี บอกพี่สาวมาเถอะว่าคนผู้นั้นตอนนี้อยู่ที่ไหน"

หญิงสาวผู้นั้นกลับไม่พูดอะไร หันหน้าหนีไปทางอื่น ไม่กล้ามองสตรีในชุดขาวอีก

สตรีในชุดขาวหัวเราะเสียงใส "แม่นางน้อย เจ้าก็เป็นคนสวยคนหนึ่งนะ อายุน้อยเท่านี้ ยังงดงามถึงเพียงนี้ หากอีกไม่กี่ปีแต่งงานออกเรือนไป เกรงว่าคงจะทำให้ชายทั่วหล้าหลงใหลจนหมด เพียงแต่ใบหน้าที่งดงามปานนี้ หากถูกกรีดสักสองสามแผล เกรงว่าคงจะไม่มีชายใดอยากจะมองเจ้าอีกเป็นครั้งที่สอง"

หญิงสาวผู้นั้นไม่เพียงแต่ปิดปากแน่น แม้แต่ดวงตาก็ปิดสนิท สตรีในชุดขาวเดินเข้ามาอยู่ตรงหน้านาง ยื่นมือไปบีบคอของหญิงสาวไว้ เอาดาบสั้นจ่อที่ใบหน้าของนาง เคาะเบาๆ ที่แก้มของนาง "แม่นางน้อย รีบพูดมาเถอะ มิฉะนั้นหากมือของพี่สาวสั่นขึ้นมา ใบหน้างามๆ ของเจ้าคงต้องเสียโฉมแน่!"

ทันใดนั้น พลันได้ยินเสียง "ปัง" ดังสนั่น หน้าต่างหลังห้องถูกกระแทกจนเปิดออก เงาสีเทาร่างหนึ่งพุ่งเข้ามาอย่างรวดเร็ว สตรีในชุดขาวชะงักไปครู่หนึ่ง แสงเย็นเยียบสายหนึ่งก็ฟันลงมาที่ศีรษะของนาง

ตอนนี้ นางไหนเลยจะยังมีเวลากรีดหน้าหญิงสาวผู้นั้นได้อีก ท่ามกลางความชุลมุน นางรีบกระโดดถอยหลังไป เพียงไม่กี่ก้าวก็ถอยไปจนถึงประตู ยกดาบสั้นขึ้นมาป้องกันไว้ที่หน้าอก จ้องมองไป ก็เห็นว่าในห้องมีคนเพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งคน เขากำลังยืนปกป้องหญิงสาวผู้นั้นอยู่

สตรีในชุดขาวชะงักไป เมื่อเห็นใบหน้าของผู้มาเยือนชัดเจน ก็ยิ้มเล็กน้อย "ที่แท้ก็คือเจ้า เด็กน้อย เจ้าจงใจหาเรื่องข้าครั้งแล้วครั้งเล่า ตกลงเจ้าเป็นใครกันแน่"

ผู้มาเยือนก็คือลี่ชิวเฟิงนั่นเอง ดาบยาวอยู่ในมือ เขากล่าวเสียงเข้ม "เป็นเจ้าที่หาเรื่องข้าก่อน เจ้าเป็นใครกันแน่"

สตรีในชุดขาวหัวเราะเยาะ "หากข้ารู้ว่าตัวเองเป็นใคร จะต้องไปเที่ยวถามคนอื่นอยู่หรือ"

ลี่ชิวเฟิงชะงักไป กำลังจะพูดอะไร พลันได้ยินเสียงหญิงสาวที่อยู่ด้านหลังกล่าว "เจ้าโง่ เจ้ามองไม่ออกหรือว่านางเป็นนางบ้า"

ลี่ชิวเฟิงไม่หันกลับไปมอง มือขวาที่ถือดาบยาวพลันตวัดดาบกลับหลัง เสียงหญิงสาวผู้นั้นร้องอุทานออกมา ดาบของลี่ชิวเฟิงตวัดตั้งแต่ไหล่ซ้ายจนถึงเอวของนาง ตัดเชือกที่มัดร่างนางจนขาดสะบั้น แต่กลับไม่โดนเสื้อผ้าของนางแม้แต่น้อย ดาบครั้งนี้ช่างแม่นยำและรวดเร็วนัก ช่างน่าทึ่งอย่างยิ่ง

สตรีในชุดขาวเห็นลี่ชิวเฟิงตวัดดาบได้ยอดเยี่ยมถึงเพียงนี้ สีหน้าก็เปลี่ยนไปอย่างมาก "วรยุทธ์ของเจ้าสูงส่งถึงเพียงนี้ เหตุใดหลายครั้งที่ปะทะกับข้า จึงไม่ใช้เพลงดาบเช่นนี้"

ลี่ชิวเฟิงกล่าว "นี่คือกระบวนท่าสังหาร ข้าไม่รู้ที่มาของเจ้า เหตุใดข้าต้องฆ่าเจ้า"

สตรีในชุดขาวส่ายหน้า "เจ้าไม่ได้ไม่อยากฆ่าข้า เพียงแต่เจ้าไม่อยากให้คนอื่นรู้ถึงสายวรยุทธ์ของเจ้า ฮ่าฮ่า ข้ารู้แล้ว เจ้ากำลังปิดบังวรยุทธ์ที่แท้จริงของเจ้า!"

ลี่ชิวเฟิงกล่าว "ข้าบอกแล้ว ข้ากับเจ้าไม่มีบุญคุณความแค้นต่อกัน หวังว่าต่อไปนี้จะไม่ล่วงเกินกันอีก เจ้าไปเถอะ"

สตรีในชุดขาวกล่าว "เจ้าปกป้องเด็กสาวคนนี้อย่างแน่นอนแล้วใช่หรือไม่"

ลี่ชิวเฟิงกล่าว "แม่นางผู้นี้เคยช่วยชีวิตเจ้าไว้ เจ้าไม่ควรจะทำกับนางเช่นนี้"

ตอนนี้หญิงสาวผู้นั้นได้โยนเชือกที่ขาดทิ้งไปแล้ว นางไปหยิบกระบี่ยาวของตนเองที่ข้างโต๊ะกลับมา แล้วช่วยแก้มัดให้บุตรสาวของหม่าคงคง เพียงแต่ทั้งสองคนถูกมัดไว้นานเกินไป ชั่วขณะหนึ่งเลือดลมยังเดินไม่สะดวก เกือบจะล้มลงกับพื้น ทำได้เพียงประคองกันยืนพิงโต๊ะไว้

หญิงสาวผู้นั้นใช้กระบี่ยาวค้ำพื้น ตะโกนเสียงดัง "นางบ้าอย่างเจ้า ข้าอุตส่าห์ช่วยเจ้าแท้ๆ แต่เจ้ากลับลอบทำร้ายข้า ตอนนี้พวกเรามาสู้กันอย่างยุติธรรม ดูสิว่าใครจะเก่งกว่ากัน!"

สตรีในชุดขาวเหลือบมองนาง แต่ก็ไม่สนใจ เพียงแค่พูดกับลี่ชิวเฟิง "เจ้าช่วยเด็กสาวคนนี้ หรือว่าเจ้าชอบนาง"

ลี่ชิวเฟิงส่ายหน้า "สวรรค์ย่อมมีเมตตาธรรม ยิ่งกว่านั้นต่อให้เจ้าจะมีวรยุทธ์สูงส่งเพียงใด ก็ย่อมต้องมีเหตุผล เจ้าเนรคุณต่อผู้มีพระคุณ ทำร้ายคนโดยไม่มีเหตุผล ลี่ชิวเฟิงผู้นี้ไฉนเลยจะนั่งดูอยู่เฉยๆ ได้"

สตรีในชุดขาวสีหน้าเคร่งขรึม "ใต้หล้านี้สิ่งที่ไร้หัวใจที่สุดก็คือพวกผู้ชายอย่างพวกเจ้า ปากก็พูดพร่ำถึงบ้านเมือง แต่กลับทำเรื่องที่สกปรกที่สุดในโลก ช่างเถอะ ช่างเถอะ วันหน้าหากเจ้าถูกเด็กสาวคนนี้หลอกลวง เจ้าก็จะเข้าใจความทุกข์ของข้าเอง"

สตรีในชุดขาวพูดจบก็เงยหน้าหัวเราะลั่น แต่โดยไม่รู้ตัว เสียงหัวเราะนั้นกลับกลายเป็นเสียงร้องไห้ ลี่ชิวเฟิงเห็นนางมีท่าทางแปลกประหลาด ในใจก็แอบป้องกันตัว

ทันใดนั้น ด้านหลังของสตรีในชุดขาวก็ปรากฏร่างของคนสองสามคนขึ้นมาอย่างเงียบเชียบ ลี่ชิวเฟิงในใจพลันรู้สึกหนาวเยือก คนเหล่านั้นสวมชุดงิ้วหลากสีสัน ที่แท้ก็คือนักแสดงงิ้วที่ปรากฏตัวบนเวทีในหุบเขาในคืนนั้นนั่นเอง

[จบแล้ว]