บทที่ 18 - เจตนาร้าย
บทที่ 18 - เจตนาร้าย
เฉินเสี่ยวเฟิงมองกองเลือดที่นองเต็มพื้น ศพห้าร่างที่ตายอย่างน่าเวทนา ในใจสั่นสะท้าน
ห้าชีวิตต้องมาจบสิ้นอยู่ที่นี่
อีกอย่าง ยังเป็นการตายด้วยน้ำมือของคนที่ทุกคนต่างพูดเป็นเสียงเดียวกันว่า มีจิตใจเมตตาซื่อสัตย์มาโดยตลอด
เพียงแต่ เขาในใจยังคงมิยอมรับว่าตนเองสู้ลู่ไป๋มิได้
“สังหารศัตรูคู่แค้นย่อมสะใจอยู่หรอก แต่พรุ่งนี้จะทำอย่างไรเล่า”
เฉินเสี่ยวเฟิงลอบคิดในใจ “รอจนพรุ่งนี้ทางการมาถึงหน้าประตู เขาไม่หนีสุดหล้าฟ้าเขียว ก็ต้องยอมจำนน ไม่มีทางเลือกอื่นใด
หึ พูดไปแล้ว ก็เป็นเพียงคนป่าเถื่อนผู้หนึ่งเท่านั้น อยู่ในยุทธภพ ไหนเลยจะอาศัยเพียงความกล้าบ้าบิ่น ดาบคมในมือเท่านั้นได้ สิ่งที่สำคัญที่สุดยังคงต้องรู้จักวิเคราะห์สถานการณ์ วางแผนการรบ”
เมื่อคิดถึงตรงนี้ เฉินเสี่ยวเฟิงก็รู้สึกสบายใจขึ้นเล็กน้อย
มองดูเช่นนี้แล้ว ลู่ไป๋ก็ยังคงห่างชั้นกับเขาอยู่บ้าง
“ลู่ไป๋”
โจวอวี่หลบอยู่ข้างกายเฉินเถี่ยซาน ความกล้าค่อยๆ กลับคืนมา กล่าวเสียงดัง “ด้วยกฎหมายราชวงศ์อู่ของข้า แบกรับห้าชีวิตไว้บนบ่า ต่อให้เป็นเทพเซียนก็ช่วยเจ้ามิได้”
แม้ว่าสกุลโจวจะลงมือต่อสกุลลู่ ก็มิกล้าทำอย่างเปิดเผย
ทำได้เพียงใช้วิธีการสกปรกบางอย่าง เกรงว่าจะทิ้งร่องรอยไว้ ถูกคนสืบสาวได้
เฉินเถี่ยซานนิ่งเงียบไม่พูดจา
อันที่จริง นี่ก็เป็นความสงสัยในใจของเขาเช่นกัน
กฎหมายราชวงศ์อู่ ฆ่าคนต้องชดใช้ด้วยชีวิต
ลู่ไป๋สังหารคนไปห้าคน เมื่อใดที่เรื่องแดงขึ้นมา แทบจะเป็นสถานการณ์ที่ต้องตายอย่างแน่นอน
แต่เขาเห็นลู่ไป๋สงบนิ่งถึงเพียงนี้ พลันนึกถึงการแสดงออกของลู่ไป๋ที่สำนักยุทธ์บ้านเขาเมื่อก่อนหน้านี้ ก็ตระหนักรู้ได้ลางๆ ว่า ลู่ไป๋ส่วนใหญ่คงจะเตรียมการไว้แต่เนิ่นแล้ว
“โจวอวี่”
ลู่ไป๋หันกลับมา มองโจวอวี่ที่กอดขาใหญ่ของเฉินเถี่ยซานไว้แน่น ยิ้มพลางเอ่ยถาม “เจ้ารู้หรือไม่ ว่าเหตุใดข้าจึงไม่สังหารเจ้า”
“เจ้ากล้าหรือ”
โจวอวี่ก็กลับมาปากแข็งอีกครั้ง กล่าวว่า “อาจารย์ผู้มีพระคุณของข้าโจวอวี่อยู่ที่นี่ ต่อให้เจ้าคิดจะสังหารข้า ก็เป็นเพียงความคิดเพ้อฝัน ทำอันตรายข้ามิได้แม้เพียงครึ่งส่วน”
ลู่ไป๋ยิ้มเรียบๆ กล่าวว่า “ข้าไม่สังหารเจ้า ก็เพียงแค่คิดจะมอบโอกาสนี้ไว้ให้ท่านเจ้าสำนักเฉิน”
เฉินเถี่ยซานคิ้วกระตุก เพิ่งจะอ้าปาก แต่ก็ยั้งไว้
“เจ้า เจ้าหมายความว่ากระไร”
โจวอวี่ในใจหวั่นไหว น้ำเสียงอ่อนลงโดยไม่รู้ตัว
ลู่ไป๋ไม่มองเขาอีก แต่กลับหันไปประสานหมัดให้เฉินเถี่ยซานเล็กน้อย กล่าวว่า “เรื่องภายในครอบครัวของสกุลลู่ข้าจบสิ้นลงแล้ว ต่อไป ก็ควรจะถึงคราวที่ท่านเจ้าสำนักเฉินจะจัดการเรื่องภายในครอบครัว ล้างบางตระกูลแล้ว”
“เจ้า เจ้าพูดจาเหลวไหลอันใด”
โจวอวี่ตวาดเสียงดัง ในแววตาแวบผ่านความตื่นตระหนก
“อาจารย์ ท่านอย่าได้ฟังเขาพูดจาเหลวไหล ข้า ข้ามิได้ทรยศท่านอย่างแน่นอน”
โจวอวี่รีบหันไปมองเฉินเถี่ยซานข้างกาย อธิบายอย่างสับสน “เจ้าลู่ไป๋นี่จิตใจอำมหิตโหดเหี้ยม เห็นได้ชัดว่าคิดจะยุยงความสัมพันธ์ระหว่างอาจารย์ศิษย์ของพวกเรา เขา เขาก็แค่คิดจะใส่ร้ายข้า
อาจารย์ ข้าติดตามท่านมานานหลายปี ท่านต้องเชื่อข้า มิอาจเชื่อคนนอกได้”
โจวอวี่ภายใต้ความตื่นตระหนก รีบร้อนคิดจะปัดความเกี่ยวข้องของตนเอง แต่กลับมิได้สังเกตเลยว่า คำพูดของตนเองนั้นเต็มไปด้วยช่องโหว่
เฉินเถี่ยซานหรี่ตาสองข้างลง
เพียงแค่คำพูดไม่กี่ประโยคนี้ เขาก็ฟังออกถึงปัญหาแล้ว
เฉินเถี่ยซานจ้องเขม็งไปที่โจวอวี่ กล่าวอย่างเชื่องช้า “ลู่ไป๋เพียงแค่พูดประโยคหนึ่งว่าล้างบางตระกูล เขาใส่ร้ายอันใดเจ้าแล้ว เจ้าไปทำอันใดมาทั้งหมด”
“ข้า ข้า ข้า...มิใช่ข้า”
โจวอวี่ชั่วขณะถูกถามจนจนมุม ตระหนักได้ว่าตนเองพูดจาพลาดไปแล้ว ในใจยิ่งตื่นตระหนกมากขึ้น พยายามแก้ต่าง “เป็นข้าที่เดาเอาเอง เขาต้องคิดจะใส่ร้ายข้าแน่ มิเช่นนั้นอาจารย์ท่านเหตุใดจึงต้องล้างบางตระกูล”
“เหอะ ช่างไม่เห็นโลงศพไม่หลั่งน้ำตาโดยแท้ ยังจะปากแข็งอยู่อีก”
ลู่ไป๋แค่นเสียงหัวเราะเบาๆ กล่าวว่า “ท่านเจ้าสำนักเฉินอยู่ที่นี่ในวันนี้ ก็เพราะมีหลักฐานเพียงพอแล้ว มิเช่นนั้นเจ้าคิดว่าเขามาเพื่อดูเรื่องสนุกหรือ”
เฉินเสี่ยวเฟิงค่อนข้างจะงุนงง
วันนี้มา ก็มิใช่เพื่อมาดูเรื่องสนุกหรอกหรือ
หรือว่าบิดายังมีแผนการอื่นอีก
อันที่จริง เฉินเถี่ยซานไหนเลยจะมีหลักฐานอันใดได้
แต่เมื่อได้ยินลู่ไป๋พูดเช่นนี้ เขาก็สีหน้าไม่ไหวติง แสร้งทำเป็นสูงส่งลึกล้ำ มองโจวอวี่อย่างมีความนัยลึกซึ้ง
สายตานั้น ทำเอาโจวอวี่ตกใจจนแทบสิ้นสติ
ลู่ไป๋กล่าว “มิสู้ ท่านเจ้าสำนักเฉินก็นำของสิ่งนั้นบนคานหลักในห้องฝึกยุทธ์ออกมา โยนใส่หน้าเขา ให้เขาตายใจเสียเถิด”
“บนคานหลักในห้องฝึกยุทธ์มีของหรือ”
เฉินเถี่ยซานลอบขมวดคิ้ว
แต่เขาฟังออกว่า ประโยคนี้ของลู่ไป๋ดูคล้ายจะพูดกับเขา แต่ความจริงแล้วกลับเป็นการพูดให้โจวอวี่ฟัง
มิเช่นนั้น ก็มิจำเป็นต้องพูดจาละเอียดถึงเพียงนี้ พรรณนารายละเอียดตำแหน่งที่แน่ชัดเช่นบนคานหลักในห้องฝึกยุทธ์ออกมา
โจวอวี่พอได้ยิน ร่างกายก็สั่นสะท้านไปทั้งตัว สีเลือดบนใบหน้าจางหายไปจนหมดสิ้น
เฉินเถี่ยซานสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่า มือของโจวอวี่ที่กอดขาใหญ่ของเขาอยู่ กำลังสั่นเทาเล็กน้อย
“อา อาจารย์ มิใช่ข้าทำนะขอรับ”
โจวอวี่รีบหันไปมองเฉินเถี่ยซาน กล่าวเสียงสั่น “ข้า ข้ามิได้คิดจะทำร้ายท่าน ข้า ข้าก็ถูกบังคับเช่นกัน...”
เฉินเถี่ยซานจ้องโจวอวี่ใบหน้าไร้อารมณ์ แต่ในใจกลับบังเกิดจิตสังหารอย่างรุนแรง
ดูจากปฏิกิริยาของโจวอวี่นี้แล้ว บ้านของเขาถูกร่ายศาสตร์อาถรรพณ์โบราณบางอย่างใส่จริงๆ ด้วย
หากมิใช่ลู่ไป๋มองเห็นปัญหา เตือนสติขึ้นมา เกรงว่าคงอีกไม่นาน สกุลเฉินของเขาก็คงจะต้องเดินซ้ำรอยสกุลลู่
“มิใช่เจ้าทำ แล้วจะเป็นผู้ใดอีก”
เฉินเถี่ยซานน้ำเสียงสงบ กล่าวว่า “ห้องฝึกยุทธ์ของสำนักยุทธ์ คนธรรมดาทั่วไปมิอาจเข้าไปได้ มีเพียงศิษย์ในสำนักยุทธ์จึงจะมีโอกาส”
“ศิษย์น้องโจว เจ้าช่างใจคอโหดเหี้ยมยิ่งนัก คิดจะให้พวกเราบ้านแตกสาแหรกขาด สิ้นทายาทด้วยหรือ”
เฉินเสี่ยวเฟิงปฏิกิริยาช้าเพียงใด บัดนี้ก็มองเห็นปัญหาแล้ว ตวาดเสียงดัง
“ไม่ ไม่ใช่”
โจวอวี่รีบกล่าว “ท่านแม่บอกกับข้าว่า ยันต์สะกดแผ่นนั้นจะเพียงแค่กดทับบรรยากาศของสำนักยุทธ์ รบกวนโลหิตของผู้ฝึกยุทธ์ ผู้ที่ระดับการบำเพ็ญเพียรไม่เพียงพอ จะล้มป่วยหนักหนึ่งครา ไม่ถึงขั้นเสียชีวิต”
“โอ้”
เฉินเสี่ยวเฟิงขมวดคิ้ว
หลายวันที่ผ่านมานี้ ศิษย์ในสำนักยุทธ์แม้จะมีบางคนร่างกายไม่สบาย แต่ก็มิได้ถึงขั้นเสียชีวิตจริงๆ เพียงแค่กลับไปพักฟื้นที่บ้านเท่านั้น
ลู่ไป๋กล่าวแทรกขึ้นมาด้านข้าง “กดทับบรรยากาศของสำนักยุทธ์ รบกวนโลหิตของผู้ฝึกยุทธ์ ย่อมเป็นเพียงการเตรียมการสำหรับขั้นต่อไปเท่านั้น”
อันที่จริง ประโยคนี้เป็นเพียงการคาดเดาของลู่ไป๋เท่านั้น
แต่โจวอวี่ได้ยินดังนั้น ในใจกลับสั่นสะท้านอย่างรุนแรง พลันตระหนักได้ว่าแผนการถูกเปิดโปงจนสิ้นแล้ว
เฉินเถี่ยซานมองลงมาจากเบื้องบน กล่าวเสียงเข้ม “เจ้ายังไม่ยอมรับสารภาพตามความจริงอีก อย่าได้บอกว่าข้าไม่เคยให้โอกาสเจ้า”
โจวอวี่ตระหนักได้ว่า โอกาสที่จะรอดชีวิตในวันนี้ อยู่ที่บนร่างของเฉินเถี่ยซาน
“พูด ข้าพูดทั้งหมด”
โจวอวี่รีบกล่าว “ทั้งหมดนี้ไม่เกี่ยวข้องกับข้าจริงๆ ล้วนเป็นความคิดของท่านแม่ทั้งสิ้น ในบ้านนี้ อย่าว่าแต่ข้าเลย แม้แต่ท่านพ่อข้าก็ยังมิกล้าขัดคำสั่งของท่านแม่”
“ที่แท้สกุลโจว ก็เป็นโจวฮูหยินที่กุมอำนาจ มินึกเลย มินึกเลยจริงๆ”
เฉินเถี่ยซานทอดถอนใจ
“เหตุใดกัน”
เฉินเสี่ยวเฟิงอดมิได้ที่จะด่าทอ “เพียงเพื่อแย่งชิงสมบัติของผู้อื่น ก็ทำเรื่องราวโหดเหี้ยมอำมหิตเช่นนี้ออกมา โจวฮูหยินบ้าไปแล้วหรือไร”
“ใช่ ท่านแม่บ้าไปแล้ว”
โจวอวี่พยักหน้าไม่หยุด
เฉินเสี่ยวเฟิงฟังจนชะงักไป
เขาเดิมทีก็แค่ด่าทอไปตามอารมณ์ มินึกเลยว่าโจวอวี่จะกล่าวสอดคล้องขึ้นมาด้วย
โจวอวี่กล่าว “นับตั้งแต่น้องชายข้าอาโฮ่วตายจากไปก่อนวัยอันควร ท่านแม่ก็อารมณ์แปรปรวนไป ครานั้นที่คิดจะลงมือต่อสกุลลู่ ก็มิใช่เพราะโลภโมโทสันในสมบัติของบ้านเขา เพียงแต่ เพียงแต่...”
“เพียงแต่อันใด”
ลู่ไป๋เอ่ยถาม
ฟังจากความหมายของโจวอวี่แล้ว สกุลลู่ประสบเคราะห์กรรมครั้งใหญ่ ยังมิใช่เพราะสมบัติในเมืองหลิ่วซีเป็นเหตุให้ถูกลอบมอง
โจวอวี่กล่าว “เพียงแต่เห็นบ้านเจ้าทั้งหมั้นหมาย ทั้งซ่อมแซมคฤหาสน์ ทุกวันล้วนมีแต่เรื่องมงคล ยินดีปรีดา ท่านแม่กำลังประสบกับความเจ็บปวดจากการสูญเสียบุตร ก็เลยรู้สึกขัดหูขัดตา ถึงได้ ถึงได้...”
ลู่ไป๋นิ่งเงียบ
สองตระกูลมิเคยมีความแค้นต่อกัน เคราะห์กรรมล้างตระกูลของสกุลลู่ ถึงกับมีต้นตอมาจากเจตนาร้ายของคนผู้หนึ่งเท่านั้น
เจตนาร้ายเช่นนี้ ซุกซ่อนอยู่ในเงามืด บางทีอาจจะอยู่ทุกหนทุกแห่ง อาจจะมาจากคนแปลกหน้า หรืออาจจะมาจากคนข้างกาย แม้กระทั่งอาจจะเป็นคนใกล้ชิด ป้องกันได้ยากยิ่งนัก
[จบแล้ว]