บทที่ 3 - ภูตพราย

หลังจากคฤหาสน์สกุลลู่ขยับขยายแล้ว ทางทิศตะวันตก ลู่ไป๋มีห้องพักส่วนตัวที่ค่อนข้างเป็นอิสระ นอกประตูมีลานเล็กๆ ขนาดกำลังพอดี

หลังจากลู่ไป๋กลับถึงห้อง ก็มิได้จุดตะเกียง

รัตติกาลมืดมิด สี่ด้านเงียบสงัดไร้เสียง ทว่าดวงตาของลู่ไป๋กลับสุกสว่างอย่างยิ่ง ไม่มีอาการง่วงซึมแม้แต่น้อย

เพิ่งมาถึงที่นี่ ก็เกิดเรื่องราวมากมายถึงเพียงนี้ แม้จะเพิ่งคลี่คลายศาสตร์อาถรรพณ์อิฐสวมทุกข์ไปได้ชั่วคราว แต่ความรู้สึกไม่สบายใจในอกยังคงอยู่ เขาไหนเลยจะข่มตาหลับลงได้

ยิ่งไปกว่านั้น ตอนที่เพิ่งพบอิฐสวมทุกข์ เขาก็พลันนึกถึงยันต์ไม้ท้อที่อยู่บนร่างเขาขึ้นมา ยิ่งทำให้นอนไม่เป็นสุข

ก่อนที่บิดา ลู่จื่อเหิง จะสิ้นใจ ได้ให้เขาหนีภัยออกจากเมือง ที่จริงแล้วมีที่ไปอยู่แห่งหนึ่ง

เมื่อครั้งลู่จื่อเหิงยังหนุ่ม เคยลักลอบให้คำมั่นสัญญารักต่อกันกับเด็กสาวในหมู่บ้านเดียวกัน นามว่า เสิ่นชิวอวิ้น

เพียงแต่ภายหลัง เสิ่นชิวอวิ้นถูกเซียนท่านหนึ่งมองเห็นในพรสวรรค์ รับเป็นศิษย์ มุ่งหน้าสู่ภูเขาเซียนเพื่อบำเพ็ญเพียร

ทั้งสองจึงขาดการติดต่อไปนับแต่นั้น

สิบกว่าปีก่อน เสิ่นชิวอวิ้นหวนกลับมายังหมู่บ้านชิงหนิวอีกครั้ง

กาลเวลาผันเปลี่ยน ผู้คนก็เปลี่ยนไป ลู่จื่อเหิงแต่งงานมีครอบครัวไปนานแล้ว ลู่ไป๋อายุได้สี่ขวบ

เสิ่นชิวอวิ้นนำถุงหอมที่ลู่จื่อเหิงเคยมอบให้มาคืน ทั้งยังทิ้งเงินก้อนหนึ่งไว้ ตัดขาดวาสนาทางโลกนับแต่นั้น ล่องลอยจากไป ไร้ข่าวคราวอีกเลย

สกุลลู่ที่สามารถย้ายจากชนบทห่างไกล มาหยั่งรากมั่นคงในเมืองหลิ่วซีได้ ก็อาศัยเงินก้อนนี้นี่เอง

เรื่องนี้มีผู้ล่วงรู้น้อยยิ่งนัก แม้แต่ทางฝั่งลู่จื่อหย่วนก็ไม่กระจ่างแจ้ง

เมื่อหลายวันก่อน ลู่จื่อเหิงรู้สึกว่าตนเองใกล้สิ้นอายุขัย เกรงว่าสกุลลู่จะสิ้นทายาท จึงได้นำถุงหอมใบนั้นออกมา ทิ้งจดหมายฉบับหนึ่งไว้ด้านใน ให้ลู่ไป๋ไปตามหาคนเก่าคนนี้เพื่อลี้ภัย

เพียงแต่ ลู่จื่อเหิงมิรู้เลยว่าเสิ่นชิวอวิ้นอยู่ที่ใด รู้เพียงชื่อภูเขาเซียนแห่งหนึ่ง คาดว่าอยู่ทางทิศตะวันตก

ส่วนภูเขาเซียนแห่งนี้อยู่ที่ใด เขาก็มิอาจรู้ได้ ทำได้เพียงให้ลู่ไป๋ไปสืบเสาะหาด้วยตนเอง

เมื่อได้ยินว่าลู่ไป๋จะออกจากเมือง พี่หญิงลู่เหยาจึงมาส่ง มอบยันต์ไม้ท้อให้เขาเป็นพิเศษชิ้นหนึ่ง

บอกว่าเป็นยันต์ที่หลี่ซื่อไปขอมาจากวัด ผ่านการปลุกเสกแล้ว กำชับให้ลู่ไป๋พกติดตัวไว้เสมอ จะได้คุ้มครองให้เดินทางปลอดภัย

ลู่ไป๋มิได้สงสัยอันใด จึงเก็บยันต์ไม้ท้อใส่ไว้ในถุงหอม ซุกซ่อนไว้แนบกาย

มินึกเลยว่า คืนที่ออกจากเมือง ลู่ไป๋ก็เริ่มฝันร้าย ได้รับความตื่นกลัว วิ่งเตลิดออกไปอย่างบ้าคลั่ง ตลอดทางจนถึงหุบเหวพยัคฆ์ทมิฬ ร่วงหล่นสู่หน้าผา

เจ้าของร่างเดิมตายอย่างมีเงื่อนงำ

ตอนที่พบอิฐสวมทุกข์ ลู่ไป๋ก็นึกเชื่อมโยงมาถึงยันต์ไม้ท้อแผ่นนี้

ศาสตร์อาถรรพณ์สะกดข่มอิฐสวมทุกข์แม้จะประหลาดพิกล แต่ก็มีข้อจำกัดด้านระยะทาง เจ้าของร่างเดิมหนีภัยออกจากเมือง ที่จริงแล้วก็นับว่าหลุดพ้นจากอาณาเขตการร่ายอาคมของศาสตร์อาถรรพณ์นี้แล้ว

ทว่าเจ้าของร่างเดิมก็ยังคงตายอย่างผิดธรรมชาติ

ลู่ไป๋ล้วงมือเข้าไปในอกเสื้อ นำถุงหอมเก่าคร่ำคร่าใบนั้นออกมา แล้วหยิบยันต์ไม้ท้อแผ่นนั้นออกมาจากด้านใน

อาศัยแสงริบหรี่ในความมืด พินิจมองดู

ยันต์ไม้ท้อแผ่นนี้กว้างหนึ่งนิ้ว ยาวสองนิ้ว ด้านหน้าและด้านหลังเขียนอักษรสี่ตัว ‘เสินถู’ ‘อวี้เหล่ย’ สัมผัสได้ถึงไอเย็น นอกนั้นก็ไม่มีสิ่งใดผิดปกติ

ในขณะนั้นเอง สุนัขดำที่หมอบอยู่ด้านข้างคล้ายสัมผัสได้ถึงบางสิ่ง พลันลุกพรวดขึ้น จ้องเขม็งไปยังยันต์ไม้ท้อในมือของลู่ไป๋ ส่งเสียงคำรามต่ำ ‘อือ อือ’ ในลำคอ ดวงตาฉายแววดุร้าย

ในตำนานเล่าว่าสุนัขดำขับไล่สิ่งชั่วร้ายได้ สามารถมองเห็นสิ่งสกปรกมากมายที่คนธรรมดามองไม่เห็น

“ยันต์ไม้ท้อมีปัญหาจริงๆ ด้วย”

ลู่ไป๋ในใจพลันหนาวสะท้าน

ในขณะนั้นเอง ที่หน้าอกของลู่ไป๋พลันเกิดความเคลื่อนไหวประหลาด

เขารู้สึกได้ในใจ สงบจิตรวมสมาธิ คล้ายมองเห็นวัตถุต่างถิ่นที่ฝังเข้ามาในหน้าอกตอนอยู่ใต้หุบเหว

นี่คล้ายจะเป็นกระจกโบราณบานหนึ่ง มันมาแทนที่กระดูกหน้าอกของลู่ไป๋ที่แตกทะลุไปพอดิบพอดี

บัดนี้ บนกระจกโบราณบานนั้น กลับปรากฏอักษรแถวหนึ่งขึ้นมาช้าๆ ‘คัมภีร์ไท่เสวียนกระดูกขาว’

ลู่ไป๋เคยได้ยินแต่คัมภีร์ไท่เสวียนผมขาว คัมภีร์ไท่เสวียนกระดูกขาวนี่มันคือสิ่งใดกัน

ในขณะนั้นเอง ในห้วงความคิดพลันมีเสียงหนึ่งดังขึ้น

“บทที่หนึ่ง ไร้ซึ่งตัวตน ไร้ซึ่งผู้อื่น ไร้ซึ่งอายุขัย ไร้ซึ่งสรรพชีวิต ทุกสิ่งล้วนมายา — เนตรเห็นมายา”

ขณะที่ลู่ไป๋กำลังฟังอย่างงุนงง ความเข้าใจแจ้งอันยากจะบรรยายสายหนึ่ง ก็พลันหลั่งไหลเข้ามาในห้วงความคิดของเขาราวกับแม่น้ำทลายคันกั้น

ยังไม่ทันที่เขาจะได้ทันตั้งตัว ในดวงตาก็พลันสว่างวาบขึ้นมา

ชั่วขณะต่อมา โลกในสายตา ก็เกิดการเปลี่ยนแปลงอันบอบบางขึ้นเล็กน้อย

ทว่าเขากวาดตามองรอบด้าน กลับไม่พบความผิดปกติใด ทุกสิ่งยังคงเหมือนเดิม

“อืม”

หางตาของลู่ไป๋เหลือบไปเห็นยันต์ไม้ท้อในมือ สีหน้าพลันเคร่งขรึม

บนยันต์ไม้ท้อแผ่นนั้น กลับมีร่างเงาบิดเบี้ยวร่างหนึ่งเกาะติดอยู่ แผ่ไอเย็นจางๆ กำลังจ้องมองลู่ไป๋ด้วยใบหน้าอาฆาตแค้น

ลู่ไป๋มั่นใจว่า เมื่อครู่นี้เขามองไม่เห็นของสิ่งนี้อย่างแน่นอน

เป็นเพียงหลังจากที่อักษรแถวนั้นปรากฏขึ้นบนผิวกระจก ดวงตาของเขาก็เกิดการเปลี่ยนแปลงอันแปลกประหลาดบางอย่าง ของสิ่งนี้จึงได้ปรากฏออกมา

“ภูตพราย วิญญาณร้าย”

ลู่ไป๋ตระหนักได้ถึงบางสิ่ง ดวงตาพลันสว่างวาบ

ภูตพรายบนยันต์ไม้ท้อคล้ายสัมผัสได้ถึงอันตราย มันถอนตัวออกจากยันต์ไม้ท้อ ล่องลอยออกไปทางนอกประตู

สุนัขดำเฝ้ารออยู่หน้าประตูตั้งนานแล้ว เมื่อเห็นภูตพรายคิดหนี ก็พลันกระโจนเข้าไป

ร่างของสุนัขดำพุ่งทะลุผ่านร่างของภูตพรายไป ร่างเงานั้นพลันจางลงอย่างเห็นได้ชัด

ในหูของลู่ไป๋ คล้ายจะได้ยินเสียงกรีดร้องโหยหวนของภูตพรายดังแว่วมา

ลู่ไป๋ก้าวเท้าไปข้างหน้า ยื่นมือออกไปคว้ายังร่างเงาภูตพรายนั้น

เพียงแต่ ฝ่ามือของเขาทะลุผ่านร่างเงานั้นไป คว้าได้เพียงอากาศธาตุ ไร้ซึ่งสัมผัส

ภูตพรายร่างนี้ ไม่มีตัวตนอยู่จริง

สุนัขดำเนื่องด้วยร่างกายที่พิเศษ จึงเป็นศัตรูโดยธรรมชาติของภูตพรายประเภทนี้ ยังสามารถสร้างความเสียหายให้พวกมันได้บ้าง

แต่วิธีการของคนธรรมดาเช่นลู่ไป๋ กลับมิอาจทำอันตรายภูตพรายนั้นได้แม้แต่น้อย

เมื่อเห็นว่าภูตพรายนั้นกำลังจะหนีออกไปทางหน้าต่าง ลู่ไป๋ในใจก็ร้อนรน เผลอทำสิ่งใดโดยไม่ยั้งคิด ที่หน้าอกพลันเจ็บแปลบขึ้นมา

ชั่วขณะต่อมา เขารู้สึกว่าโลหิตทั่วทั้งร่าง ไหลบ่าไปยังกระจกโบราณที่หน้าอกอย่างมิอาจควบคุมได้

กระจกโบราณเมื่อถูกโลหิตของลู่ไป๋กระตุ้น ก็พลันระเบิดพลังดูดกลืนมหาศาลออกมา

ในชั่วพริบตา ลู่ไป๋คล้ายเปลี่ยนไปเป็นคนละคน อารมณ์เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง ดวงตามืดมนลุ่มลึก ที่หน้าอกคล้ายกลายเป็นวังวนมืดมิดอันไร้ก้นบึ้ง หมุนวนไม่หยุด

สุนัขดำเห็นท่าทางของลู่ไป๋ ก็ก้มหัวลงโดยไม่รู้ตัว เผยแววตาเคารพยำเกรง

ใบหน้าอาฆาตแค้นของภูตพรายนั้นหายไปนานแล้ว สิ่งที่มาแทนที่คือความหวาดกลัวอันไร้ที่สิ้นสุด

มันพยายามดิ้นรนหนีตายอย่างสุดชีวิต แต่กลับมิอาจต้านทานพลังดูดกลืนของวังวนมืดมิดนั้นได้

ในสายตาของลู่ไป๋ ร่างเงาภูตพรายนั้นถูกพลังดูดกลืนมหาศาลนี้กลืนกินเข้าไปทีละน้อย หายลับเข้าไปในหน้าอกของเขา มลายสิ้นไป

ขาของลู่ไป๋สั่นเทา เหงื่อโทรมกาย หอบหายใจอย่างหนัก สีหน้าขาวซีด

กระบวนการเมื่อครู่ พูดดูเหมือนเชื่องช้า แต่ความจริงเกิดขึ้นในชั่วพริบตาเดียว

แม้ว่าภูตพรายจะถูกกระจกโบราณกลืนกินไปแล้ว แต่ลู่ไป๋กลับรู้สึกอ่อนแรงอย่างยิ่ง แทบจะยืนไม่อยู่

ในชั่วเวลาสั้นๆ เพียงเท่านั้น ก็ปรากฏอาการสูญเสียโลหิตแล้ว

สุนัขดำเดินเข้ามา ใช้หัวดุนขาของลู่ไป๋เบาๆ คล้ายกำลังไถ่ถามอาการของลู่ไป๋

“ข้าไม่เป็นไร ครานี้ต้องขอบใจเจ้ามาก”

ลู่ไป๋ยิ้มเล็กน้อย ลูบหน้าผากสุนัขดำเบาๆ

เมื่อได้ยินคำชมของลู่ไป๋ สุนัขดำก็กระดิกหางเล็กน้อย

คราแรกที่เห็นสุนัขดำตัวนี้ ลู่ไป๋มิได้มองเห็นความพิเศษอันใด เพียงแต่ไม่รู้ว่าเหตุใด มันถึงได้ติดตามเขาอยู่ตลอดเวลา

ลู่ไป๋เพิ่งมาถึงที่นี่ ยังปรับตัวไม่ได้ชั่วขณะ เห็นมันไม่ส่งเสียงรบกวน ก็เลยปล่อยมันไป มิได้ขับไล่

มินึกเลยว่า พอกลับมาถึงคฤหาสน์สกุลลู่ กลับเป็นเจ้าสุนัขดำตัวนี้ที่สร้างคุณูปการหลายครั้ง

ลู่ไป๋สูดหายใจลึก เช็ดเหงื่อบนใบหน้า

การเปลี่ยนแปลงเมื่อครู่เกิดขึ้นเร็วเกินไป เขายังไม่ทันได้ศึกษาหน้าอกกระจกโบราณที่หน้าอกเลย

กระจกโบราณบานนี้ น่าจะมีความสามารถในการกลืนกินวิญญาณภูตพรายได้ แต่กลับต้องใช้โลหิตของตนเองกระตุ้น จึงจะขับเคลื่อนได้ ทั้งยังต้องสูญเสียพลังงานไม่น้อย

ยืนนิ่งอยู่ครู่หนึ่ง ลู่ไป๋สงบจิตใจลงได้ จึงเพ่งสมาธิไปที่หน้าอก บนผิวกระจกปรากฏอักษรสองสามแถว

【เจ้าของกระจก ลู่ไป๋】

【ระดับขั้น ขั้นรากฐานกายาระดับหนึ่ง — หลอมผิวหนัง (ยังไม่บรรลุ)】

【เคล็ดวิชา คัมภีร์ไท่เสวียนกระดูกขาว·เทวะ

ท่าปักหลักพยัคฆ์·ล้ำลึก (ยังไม่บรรลุ) (สามารถซ่อมแซมได้)】

【วิชายุทธ์ เพลงหมัดห้าก้าว·ปฐพี (เชี่ยวชาญ)

แปดหลักวิชาดาบ·ปฐพี (เชี่ยวชาญ)】

【วิชาลับ เนตรเห็นมายา】

ลู่ไป๋ถอนหายใจยาว

ในที่สุดก็มา

ของสิ่งนี้ต่างหาก คือรากฐานที่จะให้เขายืนหยัดอยู่ได้

ตามความทรงจำของเจ้าของร่างเดิม วิชายุทธ์แบ่งกว้างๆ ได้เป็นเคล็ดวิชาและวิชายุทธ์ มีอยู่หลายระดับขั้น คือ ขั้นปฐพี ขั้นล้ำลึก ขั้นปฐพี ขั้นนภา

เหนือกว่าขั้นนภา ยังมีสิ่งที่เรียกว่าเคล็ดวิชาเทวะในตำนาน

‘เพลงหมัดห้าก้าว’ ‘แปดหลักวิชาดาบ’ ล้วนจัดอยู่ในวิชายุทธ์ขั้นปฐพีที่พื้นฐานที่สุด

ดังนั้นด้านหลังจึงปรากฏอักษร ‘ปฐพี’

ส่วนท่าปักหลักพยัคฆ์ ถือเป็นวิชาก้นหีบของสำนักยุทธ์ตระกูลเฉิน ถ่ายทอดให้ผู้ใดง่ายๆ

อย่าเห็นว่านี่เป็นเพียงท่ายืนปักหลักวรยุทธ์ ทว่ากลับจัดอยู่ในเคล็ดวิชาขั้นล้ำลึก สามารถหลอมผิวหนังกล้ามเนื้อ บ่มเพาะพลังยึดร่างให้มั่นคงได้ เหนือกว่าเพลงหมัดห้าก้าวอยู่หนึ่งขั้น

เจ้าสำนักเฉินเถี่ยซานที่ยอมถ่ายทอดท่าปักหลักพยัคฆ์ให้เจ้าของร่างเดิม ก็ยังเป็นเพราะเรื่องการหมั้นหมายของสองตระกูล

เพียงแต่เจ้าของร่างเดิมมิได้ใส่ใจในเรื่องนี้ ฝึกอยู่สองสามครั้ง ไม่ได้เคล็ดวิชาก็ล้มเลิกไป

ลู่ไป๋จ้องมองอักษร ‘เทวะ’ ที่อยู่ด้านหลัง ‘คัมภีร์ไท่เสวียนกระดูกขาว’ หัวใจพลันเต้นระรัว

ดูจากท่าทางแล้ว เคล็ดวิชานี้ก็คือเคล็ดวิชาเทวะในตำนานนั่นเอง

“เปิดฉากมาน่าเวทนาไปบ้าง มีเพียงสุนัขตัวเดียว แถมยังเกือบจะสิ้นทั้งบิดามารดา...”

ลู่ไป๋อดมิได้ที่จะทอดถอนใจ “บัดนี้แม้จะยังพูดมิได้ว่ามืดแล้วสว่าง แต่

อย่างน้อยก็มีเคล็ดวิชาเทวะติดตัวแล้ว”

อีกอย่าง ก่อนหน้านี้เสียงในห้วงความคิดเคยกล่าวไว้ เนตรเห็นมายาเป็นเพียงบทที่หนึ่งเท่านั้น

ภายหน้าย่อมมีโอกาสที่จะมีบทที่สอง บทที่สาม...

นับว่าดีขึ้นแล้ว

น่าเสียดาย เคล็ดวิชาเทวะนี้มีเพียงวิชาลับสายเดียว ไม่มีเคล็ดวิชาสืบทอด มิอาจล่วงรู้ได้ ทั้งมิอาจฝึกฝนได้

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะระดับขั้นยังไม่พอ หรือเพราะเหตุผลอื่นใด

ลู่ไป๋คิดซ้ายคิดขวา ยิ่งคิดยิ่งตื่นตัว สู้เริ่มฝึกปรือท่าปักหลักพยัคฆ์เสียเลยดีกว่า

หากต้องการป้องกันตัว ท้ายที่สุดก็ยังต้องยกระดับความสามารถของตนเอง

ไม่ว่าจะเป็นศาสตร์อาถรรพณ์สะกดข่ม หรือภูตพรายในยันต์ไม้ท้อ ล้วนไม่ได้ปรากฏขึ้นมาลอยๆ

คนที่อยู่เบื้องหลังต่างหาก คือภัยคุกคามที่แท้จริง

พื้นฐานของวรยุทธ์คือขั้นรากฐานกายา มีอยู่สามระดับคือ หลอมผิวหนัง เปลี่ยนเส้นเอ็น และขัดเกลากระดูก มุ่งเน้นไปที่การปรับปรุงรากฐานกายา ยกระดับพรสวรรค์ด้านวรยุทธ์

รากฐานกายาต้องบรรลุถึงระดับหนึ่ง จึงจะสามารถก้าวเข้าสู่การบำเพ็ญเพียรวรยุทธ์ได้อย่างแท้จริง จากภายนอกสู่ภายใน เรียนรู้พลังภายใน ฝึกฝนอวัยวะภายในทั้งห้า กระตุ้นจุดเก้าทวารในร่างกายมนุษย์

นี่ก็คือขอบเขตแรกของวรยุทธ์ ขั้นพลังแกร่งภายใน

ผู้ฝึกยุทธ์ในขอบเขตนี้ ถูกเรียกว่าผู้ฝึกยุทธ์สายภายใน ทั่วทั้งเมืองหลิ่วซี ผู้ฝึกยุทธ์สายภายในมีเพียงนับนิ้วได้ เจ้าสำนักเฉินเถี่ยซานแห่งสำนักยุทธ์ตระกูลเฉิน ก็คือหนึ่งในนั้น

หลังจากขั้นพลังแกร่งภายใน ก็คือขอบเขตที่สองของวรยุทธ์ ขั้นก่อกำเนิด ผู้ฝึกยุทธ์ในขอบเขตนี้ถูกเรียกว่าผู้ฝึกยุทธ์ขั้นก่อกำเนิด ในเมืองหลิ่วซียังไม่มีผู้เยี่ยมยุทธ์ระดับนี้

อย่างเช่นผู้ที่มีกระดูกมหัศจรรย์ มีพลังดั่งเทพมาแต่กำเนิดบางคน ถึงกับสามารถข้ามขั้นรากฐานกายาไปได้ เข้าสู่ขั้นพลังแกร่งภายในโดยตรง ฝึกฝนพลังภายใน

โดยทั่วไปแล้ว วรยุทธ์ในขอบเขตที่ต่างกัน ก็จะมีเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรที่สอดคล้องกัน

ท่าปักหลักพยัคฆ์ คือท่าปักหลักที่ใช้ปรับปรุงรากฐานกายา

พอถึงขั้นพลังแกร่งภายใน ก็ต้องฝึกฝนพลังภายในอื่นๆ

ขั้นก่อกำเนิด ก็ฝึกฝนเคล็ดวิชาก่อกำเนิด

เจ้าของร่างเดิมพรสวรรค์ด้านวรยุทธ์ธรรมดาสามัญ ไม่ชอบฝึกยุทธ์ แม้แต่ขั้นรากฐานกายาระดับแรกก็ยังไม่บรรลุ

ลู่ไป๋ปฏิบัติตามเคล็ดวิชาของท่าปักหลักพยัคฆ์ เลียนแบบท่วงท่าพยัคฆ์ยึดขุนเขา จินตนาการว่าตนเองกลายเป็นพยัคฆ์ร้ายในขุนเขา สะสมพลังรอจังหวะ

ยืนปักหลักอยู่ครู่หนึ่ง ปรับเปลี่ยนท่าทางหลายครั้ง ก็ยังไม่สามารถจับความรู้สึกได้

ฝึกเช่นนี้อยู่เกือบหนึ่งชั่วยาม ก็ยังคงไม่ได้ผล

‘ท่าปักหลักพยัคฆ์’ อย่างไรเสียก็เป็นเคล็ดวิชาขั้นล้ำลึก

ต่อให้เป็นอัจฉริยะด้านวรยุทธ์ หากไม่มีเวลาสักสามห้าวัน ก็มิอาจล่วงรู้เคล็ดวิชาได้

ท่าปักหลักเช่นนี้ ท่วงท่าเพียงผิดเพี้ยนไปเล็กน้อย ผลลัพธ์ก็จะแตกต่างกันราวฟ้ากับเหว

หากฝึกผิดพลาด ไม่เพียงจะไม่ช่วยเพิ่มพูนกำลังวังชา กลับจะทำร้ายตนเองอีกด้วย

ยิ่งไปกว่านั้น รากฐานกายาของเจ้าของร่างเดิมนั้นธรรมดาเกินไป ต่อให้ขยันหมั่นเพียรฝึกฝนอย่างหนัก ภายใต้การชี้แนะของอาจารย์ผู้มีชื่อเสียง เกรงว่าก็ยังต้องใช้เวลาฝึกฝนสามห้าเดือน

“ฝึกเช่นนี้ต่อไป เมื่อใดจึงจะล่วงรู้ได้ เมื่อใดจึงจะบรรลุขั้นรากฐานกายาระดับหนึ่งได้”

ลู่ไป๋ลอบขมวดคิ้ว

เมื่อถึงกำหนดสี่สิบกว่าวันที่ตกลงไว้กับครอบครัวลู่จื่อหย่วน เกรงว่าเขาคงต้องหาลู่ทางอื่นแล้ว

ลู่ไป๋เพ่งสมาธิไปที่กระจกโบราณ จ้องมองคำว่า ‘ยังไม่บรรลุ’ ‘ยังไม่บรรลุ’ สองสามคำนี้ รู้สึกขัดใจอย่างยิ่ง

“อืม”

ในขณะนั้นเอง ลู่ไป๋สังเกตเห็นว่าที่มุมหนึ่งของผิวกระจก มีกลุ่มแสงก้อนหนึ่งเพิ่มขึ้นมา

ด้านในกักขังร่างเงาสายหนึ่งไว้ นิ่งไม่ไหวติง

กลุ่มแสงทั้งก้อน ราวกับอัญมณีอำพันใสที่ส่องแสงเรืองรอง

“นี่คือสิ่งที่วิญญาณภูตพรายตนนั้นแปรเปลี่ยนมาหรือ”

ลู่ไป๋คาดเดาได้คร่าวๆ

กลุ่มดวงจิตนี้ มีประโยชน์อันใด

ลู่ไป๋ในใจพลันขยับ ลองควบคุมกลุ่มดวงจิตนั้น ให้ลอยไปยังแถวอักษร 【ระดับขั้น ขั้นรากฐานกายาระดับหนึ่ง — หลอมผิวหนัง (ยังไม่บรรลุ)】

[จบแล้ว]