บทที่ 14 - ปล่อยคนแบบนี้ออกมา โดนอัดง่ายๆ เลย

บทที่ 14 - ปล่อยคนแบบนี้ออกมา โดนอัดง่ายๆ เลย

ระหว่างทางไปยังห้องหลอม ลู่เป่ยรู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่ง มุมปากยกยิ้มขึ้นอย่างมิอาจควบคุมได้

เมื่อมีเรื่องน่ายินดี จิตใจก็ย่อมเบิกบาน มองใครก็อารมณ์ดี มองอะไรก็มีความสุข

ท้องฟ้าดูเป็นสีครามยิ่งขึ้น ตนเองก็ดูหล่อเหลามากขึ้น แม้แต่กลิ่นอายแห่งปรัชญาที่ดัง หึ หึ ฮ่า ฮ่า ออกมาจากลานฝึกซ้อม ก็ยังฟังดูน่าดึงดูดยิ่งขึ้น

การที่สามารถรับภารกิจได้นั้นมีความหมายต่อลู่เป่ยอย่างยิ่ง มันส่งผลกระทบโดยตรงต่อการวางแผนชีวิตในอนาคตของเขา ว่าแท้จริงแล้ว เขาควรจะแข็งแกร่งขึ้นด้วยตนเอง หรือจะแข็งแกร่งขึ้นด้วยการเกาะขาเศรษฐีนี

แน่นอน เขาสามารถปรุงยาต่อไปได้ ใช้ค่าประสบการณ์อัปเกรดเพื่อรับแต้มทักษะ รอจนเลเวลของนักปรุงยาสูงขึ้น เลื่อนขั้นเป็นนักปรุงยาระดับสูง, ปรมาจารย์, มหาปรมาจารย์ แล้วค่อยหลอมยาเม็ดระดับที่สูงขึ้น เพื่อรับค่าประสบการณ์ที่มากขึ้น

แต่การทำภารกิจต่างหาก คือวิธีที่จะได้รับค่าประสบการณ์ที่รวดเร็วที่สุด

ลู่เป่ยที่ยังคงเป็นเพียงไอดีมือใหม่ กลับมีทั้งอาชีพหลัก, อาชีพรอง, เคล็ดวิชา, ทักษะ และหลุมดำที่ต้องใช้ทักษะอีกมากมายนับไม่ถ้วนที่ต้องเติมให้เต็ม ลองคิดดูสิว่า หากอาศัยเพียงค่าประสบการณ์ที่ได้จากการปรุงยาเพื่อมาถมหลุมเหล่านี้ มันก็ไม่ต่างอะไรกับการตักน้ำในถ้วยไปราดกองไฟ เป็นเส้นทางเล็กๆ คดเคี้ยวที่มองไม่เห็นจุดสิ้นสุด

การทำภารกิจต่างหาก คือหนทางที่กว้างใหญ่ไพศาล

ในขณะนี้ ลู่เป่ยกำลังเดินอยู่บนเส้นทางที่ถูกต้อง แล้วจะไม่ให้เขาลิงโลดดีใจได้อย่างไร

สมแล้วที่เป็นเมืองเอกของเขตปกครอง เป็นหมู่บ้านเริ่มต้นของผู้เล่นในอนาคต มาที่นี่มันถูกต้องแล้วจริงๆ!

มิน่าล่ะ ท่านแม่ทัพถึงให้ข้าคอยจับตาดูเขาไว้ อย่าปล่อยให้เขาวิ่งเพ่นพ่านไปทั่ว ดูท่าทางคนคนนี้จะไม่ค่อยฉลาดเท่าไหร่

ท่าทางโง่ๆ ที่เดินไปสองก้าวก็ก้มหน้าหัวเราะคิกคักสามทีของลู่เป่ย ถูกทหารคนสนิทมองเห็นเข้าพอดี เขาประเมินผลในใจ หลังจากมาถึงห้องหลอม เขาก็ไปหาช่างเหล็กเคราดกคนหนึ่งเพื่ออธิบายสถานการณ์

ช่างเหล็กเคราดกผู้นั้นรูปร่างสูงใหญ่แข็งแรง หนวดเคราหยิกงอ เปลือยท่อนบน เผยให้เห็นกล้ามเนื้อเป็นมัดๆ ที่เต็มไปด้วยรอยแผลเป็นเล็กๆ นับไม่ถ้วน

เขาคือช่างเหล็กที่รับผิดชอบในการซ่อมแซมเกราะและอาวุธที่ชำรุดเสียหายภายในค่ายทหาร เขามีลูกศิษย์อยู่สี่คน สังกัดอยู่แผนกส่งกำลังบำรุง เมื่อเห็นการมาถึงของทหารคนสนิท เขาก็แสดงท่าทีนอบน้อมอย่างมาก

เมื่อได้ยินว่าลู่เป่ยเป็นลูกพี่ลูกน้องของเว่ยเม่า เขาก็ตบหน้าอกดังป้าบๆ รับปากว่าปัญหาไม่ใหญ่ ไม่ต้องใช้เวลามากนัก คุณชายน้องชายของท่านแม่ทัพผู้มีผิวพรรณบอบบางดั่งหยกผู้นี้ ก็จะยอมกลับไปนั่งในห้องแต่โดยดี

ช่างเป็นภาพที่คุ้นตาเสียนี่กระไร ในตอนนั้น หลินโป๋ไห่ก็เคยรับปากอย่างมั่นอกมั่นใจแบบนี้เหมือนกัน

ข้อแตกต่างคือ หลินโป๋ไห่รับเงินสินบน แต่ในกองทัพที่เว่ยเม่าปกครองนั้น ไม่มีเรื่องสกปรกพรรค์นี้

การเดินตามขั้นตอนเป็นครั้งที่สอง ทำให้ลู่เป่ยได้หวนนึกถึงความรู้สึกในตอนที่เคยเล่นเกมอีกครั้ง เขาไม่สนใจ NPC ช่างเหล็กเคราดก แต่กลับไปรื้อค้นหาตำราทักษะการตีเหล็กพื้นฐานในห้องด้วยตนเอง

ค่าประสบการณ์ ↓

ทักษะ ↑

อาชีพรองใหม่ get

ช่างเหล็ก Lv4 (10/8000)

หลังจากเก็บค่าประสบการณ์สำรองไว้ที่สองแสนแต้มขึ้นไป ลู่เป่ยก็ถูมือไปมา หยิบเอาค้อนเหล็กสีขาวที่วางอยู่แทบเท้าขึ้นมา แล้วเริ่มทุบตีเหล็กขึ้นรูปหยาบของดาบดัง เคร้ง! เคร้ง!

ดาบร้อยหลอม แค่ฟังชื่อก็รู้แล้วว่า อย่างน้อยต้องทุบตีหนึ่งร้อยครั้ง

ลู่เป่ยคิดเช่นนั้น ภายใต้การเสริมพลังของอาชีพช่างเหล็ก เขาก็เข้าสู่สภาวะได้อย่างรวดเร็ว

ท่าทางที่ชำนาญและการควบคุมที่แม่นยำ ทำเอาช่างเหล็กเคราดกและทหารคนสนิทที่อยู่ข้างๆ ได้แต่มองหน้ากันไปมา พวกเขาดูเหมือนจะเข้าใจอะไรผิดไปบางอย่างเสียแล้ว ลูกพี่ลูกน้องหน้าขาวของท่านแม่ทัพเว่ยผู้นี้ ไม่ได้มีดีแค่กินข้าวอ่อน (เกาะผู้หญิงกิน) อย่างน้อย เขาก็สามารถหาเลี้ยงปากท้องด้วยการตีเหล็กได้

ติ๊ง!

ลู่เป่ยโยนค้อนเหล็กลงพื้น หลังจากทำให้เหล็กขึ้นรูปดาบเย็นลง เขาก็ตอกด้ามดาบและโกร่งดาบเข้าไป สุดท้ายก็เก็บดาบเข้าฝัก ยื่นมันไปตรงหน้าทหารคนสนิท

“???”

ทหารคนสนิทมองดาบเหล็กที่วางอยู่ตรงหน้า กะพริบตาปริบๆ ก่อนจะส่ายหน้า: “ไม่ต้องหรอก ท่านเข้าใจผิดแล้ว ข้าก็แค่พูดไปอย่างนั้นเอง ไม่ได้คิดจะเอาดาบเล่มใหม่อีกสักเล่ม”

“ข้ารู้ ท่านรับไปก่อนแล้วค่อยว่ากัน”

“...”

ภายใต้การยืนกรานของลู่เป่ย ทหารคนสนิทจึงต้องรับดาบเหล็กเล่มนั้นมา ชักดาบออกจากฝักดังแคร๊ง เมื่อเห็นแสงเย็นเยียบสะท้อนเข้าตา เขาก็อดไม่ได้ที่จะพยักหน้า

“ดาบดี!”

คุณภาพเป็นเลิศ พอดีเลย เอามาใช้แทนดาบเล่มใหม่ที่เขาเพิ่งจะเปลี่ยนไปเมื่อปีก่อนได้เลย

ทันใดนั้น มือทั้งสองข้างก็พลันว่างเปล่า

“ในเมื่อท่านไม่อยากได้เล่มที่สอง เช่นนั้นข้าขอเก็บคืนก็แล้วกัน”

“ข้าไม่ได้...”

เมื่อได้รับข้อความแจ้งเตือนว่าภารกิจเสร็จสิ้น ลู่เป่ยก็เก็บดาบร้อยหลอมกลับคืนไป หันหลังเดินจากไปอย่างสง่างาม ทิ้งให้ทหารคนสนิทยืนสับสนงุนงงอยู่ที่เดิม

มิน่าล่ะ ท่านแม่ทัพถึงให้ข้าคอยจับตาดูเขาไว้ อย่าปล่อยให้เขาวิ่งเพ่นพ่านไปทั่ว ปล่อยคนแบบนี้ออกมา โดนอัดง่ายๆ เลย

ทางฝั่งของลู่เป่ย เขาเก็บดาบเหล็กที่ตีขึ้นมาเล่มแรกเข้าถุงเฉียนคุน เปิดข้อความแจ้งเตือนขึ้นมาอ่านอย่างยิ้มแย้มเบิกบาน

[ท่านตีเหล็กสำเร็จหนึ่งครั้ง หลังจากการประเมินระดับและคุณภาพของผลิตภัณฑ์ ได้รับค่าประสบการณ์ 500 แต้ม, นี่คือการตีเหล็กครั้งแรกที่แท้จริงของท่าน ได้รับค่าประสบการณ์เพิ่มเติม 2000 แต้ม]

[[ตีดาบร้อยหลอม] สำเร็จแล้ว ได้รับ 500 ค่าประสบการณ์]

500 ค่าประสบการณ์นั้นน้อยมาก หากเทียบความคุ้มค่าแล้ว การตีดาบร้อยหลอมนั้น สู้ลู่เป่ยเปิดเตาหลอมยาห้าเตาพร้อมกันเพื่อปั๊มค่าประสบการณ์ยังไม่ได้เลย แต่นี่ถือเป็นการเริ่มต้นที่งดงามอย่างไม่ต้องสงสัย มันมีความหมายยิ่งกว่าค่าประสบการณ์สองแสนกว่าแต้มที่ลู่เป่ยปั๊มมาได้จากห้องปรุงยาเสียอีก

“ควรค่าแก่การเฉลิมฉลอง ดื่มสักจอกคงไม่มากเกินไป”

ลู่เป่ยเดินออกจากห้องหลอมย้อนกลับไปทางเดิม เขามองไปยังทหารคนสนิทที่อยู่ข้างๆ: “พี่ชายท่านนี้ ห้องเก็บสุราอยู่ที่ไหน? ไม่สิ หมอทหารเฒ่าพักอยู่ที่ไหน? รบกวนท่านพาข้าไปเอาสักไห ลงบัญชีไว้ในนาม... ลูกพี่ลูกน้องของข้า เว่ยเม่า”

สรุปคือ ท่านไม่คิดจะจ่ายเงินเลยสินะ!

ทหารคนสนิทเบ้ปาก ส่ายหน้ากล่าว: “ในกองทัพห้ามดื่มสุรา นี่เป็นกฎที่ท่านแม่ทัพเว่ยตั้งขึ้น ผู้ใดฝ่าฝืน ต้องถูกโบยสามสิบที และถูกหักเงินเดือนครึ่งเดือน”

“กฎย่อมไม่อาจทำลายได้ ข้าในฐานะลูกพี่ลูกน้องของลูกพี่ลูกน้อง จะทำให้เขาลำบากใจไม่ได้”

ลู่เป่ยพยักหน้าอย่างเห็นด้วยอย่างสุดซึ้ง ก่อนจะเปลี่ยนเรื่อง: “ถ้าเช่นนั้น ท่านพาข้าออกไปข้างนอก ข้าเลี้ยงสุราท่านเอง แบบนี้ก็ไม่ถือว่าทำผิดกฎแล้ว”

ทหารคนสนิทไม่พูดอะไร เพียงแค่ส่ายหน้าปฏิเสธทันที

หลังจากนั้น เขาก็หลีกเลี่ยงเส้นทางที่มีกำแพง แต่จงใจพาลู่เป่ยเดินตัดผ่านลานฝึกซ้อม เพื่อดับความคิดที่จะปีนกำแพงหนีของเขา

ลู่เป่ยรู้สึกตกตะลึงอย่างมาก คาดไม่ถึงเลยจริงๆ ว่าทหาร NPC ธรรมดาๆ คนหนึ่ง จะมีหัวไวถึงเพียงนี้ ไม่ได้ซื่อบื้อทื่อมะลื่อเลยสักนิด

เนื่องจากอารมณ์ดีเป็นพิเศษ ลู่เป่ยจึงยอมรับชะตากรรมแต่โดยดี กลับเข้าไปในห้องขังเดี่ยวอย่างว่าง่าย ให้ทหารคนสนิทไปส่งข้อความถึงเว่ยเม่า บอกว่าเขาคิดถึงวันเวลาในห้องปรุงยา และต้องการอย่างแรงกล้าที่จะกลับไปศึกษาต่อที่นั่น

ทหารคนสนิททนการพูดพร่ำไม่หยุดของลู่เป่ยไม่ไหว จึงให้คนอื่นไปส่งข้อความแทน ส่วนตนเองก็ยังคงยืนหยัดเฝ้าอยู่ที่หน้าประตูอย่างแข็งขัน ราวกับตอกตะปูตรึงไว้ ไม่ขยับเขยื้อนไปไหนแม้แต่ก้าวเดียว

ก่อนค่ำ เว่ยเม่าก็มาถึง พาลู่เป่ยออกจากค่ายทหาร

“ศิษย์พี่เว่ย ท่านยอมให้ข้ากลับไปที่ห้องปรุงยาในวันพรุ่งนี้แล้วหรือ?” บนรถม้า ลู่เป่ยเอ่ยถาม

“ไม่”

“ถ้าเช่นนั้น เหตุใดจู่ๆ ถึงพาข้าออกจากค่ายทหารเล่า?”

“ข้าจัดการธุระราชการเสร็จสิ้นแล้ว พรุ่งนี้เป็นวันหยุด”

“ไปดื่มสักจอก?”

“ข้าเลิกสุราแล้ว”

“ไปฟังดนตรี?”

“ศิษย์พี่ของเจ้าไม่อนุญาต”

“...”

ลู่เป่ยกลอกตาไปมาจนตาแทบหลุด คิดจนหัวแทบแตกก็คิดไม่ออกว่า คนที่มีนิสัยร่าเริงอย่างจูเหยียน ในตอนนั้นไปถูกตาต้องใจเว่ยเม่าได้อย่างไร?

ส่วนที่ขาดและส่วนที่เกิน พอดีมาเติมเต็มซึ่งกันและกัน?

แปลกประหลาดสิ้นดี หาผู้ชายคนไหนก็ได้มาทำแบบนี้ก็ได้ไม่ใช่หรือ? ไม่ดีกว่าเว่ยเม่าที่ทุบสามทียังไม่ยอมผายลมหรือไร?

คิดอยู่นาน ลู่เป่ยก็ได้แต่สรุปว่า ที่จูเหยียนเลือกเว่ยเม่า ก็เพราะว่าเขาเป็นคนซื่อสัตย์

...

หน้าจวนสกุลเว่ย รถม้าขับจากไป บ่าวรับใช้เปิดประตูต้อนรับเว่ยเม่า

ในขณะนั้นเอง รถม้าที่ตกแต่งอย่างหรูหราคันหนึ่งก็ค่อยๆ เคลื่อนเข้ามาจอด ชายหนุ่มผู้หนึ่งผลักม่านหน้าต่างออก พลางยิ้มทักทาย: “ท่านแม่ทัพเว่ย, พี่เขยเว่ย ไม่ได้พบกันนานเลยนะขอรับ”

“ท่านคือ... ที่แท้ก็คือคุณชายขุยนั่นเอง”

เว่ยเม่ายกมือขึ้นคารวะ: “ไม่ได้พบกันนาน ข้ามองเผินๆ จำไม่ได้ไปชั่วขณะ คุณชายขุยอย่าได้ถือสา”

ชายหนุ่มผู้นั้นมีนามว่า จูขุย รูปร่างสูงใหญ่สง่างาม แค่ฟังชื่อก็รู้แล้วว่า เป็นอีกหนึ่งเชื้อสายราชวงศ์ตระกูลจูที่อยู่ห่างไกลจากศูนย์กลางอำนาจ

“ไม่เป็นไรขอรับ พี่เขยมีภารกิจราชการรัดตัว ยังอุตส่าห์จำน้องชายผู้นี้ได้ ก็นับเป็นเกียรติของข้าแล้ว”

จูขุยกระโดดลงจากรถม้า ประสานมือคารวะตอบ ก่อนจะพยักหน้าให้กับลู่เป่ย กล่าวอย่างสุภาพ: “พี่ชายท่านนี้ มีมารยาทแล้ว”

“เกรงใจแล้ว เกรงใจแล้ว” ลู่เป่ยยิ้มตอบ

“จริงสิ พี่เขย พี่สาวข้าอยู่ที่บ้านหรือไม่ขอรับ?”

“นางกลับบ้านเก่าไปเมื่อสองสามวันก่อน ตอนนี้ไม่อยู่”

“เช่นนั้นข้าก็มาได้ผิดเวลาจริงๆ...”

จูขุยถอนหายใจให้กับความโชคร้ายของตนเอง พลางกล่าวอย่างตรงไปตรงมา: “เมื่อช่วงก่อนหน้านี้ ห้างการค้าของข้าได้ร่วมมือกับห้องปรุงยาและห้องหลอมอาวุธของด่านต้าเซิ่ง ข้าได้ยินมาว่าพี่สาวเป็นคนดูแลบัญชีอยู่ที่ห้องปรุงยา ก็เลยคิดว่าจะแวะมาสานสัมพันธ์เสียหน่อย หวังว่าในอนาคตนางจะพอช่วยเหลือดูแลน้องชายผู้นี้ได้บ้าง”

“อีกครึ่งเดือนนางก็กลับมาแล้ว ถึงตอนนั้นเจ้าค่อยมาใหม่ก็ได้”

“พูดก็พูดเถอะขอรับ แต่น้องชายอุตส่าห์เตรียมของขวัญเล็กๆ น้อยๆ มาด้วย จะให้ขนกลับไปได้อย่างไร?”

จูขุยกล่าวอย่างลำบากใจ: “เมื่อวานนี้ข้าส่งคนนำบัตรเชิญมาให้แล้ว ตั้งใจจัดงานเลี้ยงต้อนรับเป็นพิเศษ พี่เขยท่านไม่ได้รับหรือ?”

“ไม่”

“...” x2

คนสองคนต่างนิ่งเงียบไป คนหนึ่งคือจูขุย เขาพยายามอย่างยิ่งที่จะตีสนิทเกาะเกี่ยวความเป็นญาติ แต่เว่ยเม่ากลับทำตัวดั่งน้ำที่ไม่ซึมเข้าหิน ช่างรับมือได้ยากเย็นจริงๆ ส่วนอีกคนคือลู่เป่ย เขากำลังทอดถอนใจให้กับความอบอุ่นและเย็นชาของใจคน สมัยที่เขายังเป็นแค่พนักงานตัวเล็กๆ ไม่เคยมีญาติรวยๆ มาตามหาถึงหน้าประตูบ้านแบบนี้เลย

(จบแล้ว)