โต้วหลัว กิเลนก้าวสู่สวรรค์ตอนที่22

บทที่ 22: มหาเวทีประลองยุทธ์เทียนโต่ว

เมืองเทียนโต่วเจริญรุ่งเรืองเช่นเคย

เมื่อมองดูฝูงชนที่คึกคักบนท้องถนน ตู๋กูเฉินก็อดไม่ได้ที่จะทึ่งว่าเมืองเทียนโต่วสมกับชื่อเสียงว่าเป็นเมืองที่เจริญรุ่งเรืองที่สุดในทวีปโต้วหลัวจริงๆ

แม้ว่าสำนักวิญญาณยุทธ์จะบัญชาการพลังวิญญาจารย์กว่าครึ่งหนึ่งของทวีป แต่เมืองวิญญาณยุทธ์ก็เป็นเมืองสำหรับวิญญาจารย์ และอนุญาตให้วิญญาจารย์อาศัยอยู่เท่านั้น ทำให้เสียเปรียบด้านประชากรโดยธรรมชาติ

การแข่งขันภายในจักรวรรดิซิงหลัวนั้นดุเดือด มีรูปแบบที่แข็งกร้าวตั้งแต่บนลงล่าง ทำให้ไม่น่าเป็นไปได้ที่เมืองซิงหลัวจะเทียบกับเมืองเทียนโต่วได้

อย่างไรก็ตาม แม้แต่เมืองเทียนโต่วที่เจริญรุ่งเรืองก็มีมุมที่แข็งกร้าวของตัวเอง

หนึ่งเดือนผ่านไปนับตั้งแต่ออสการ์กิน 'กล้วยไม้เซียนแปดกลีบ'

ตู๋กูป๋อได้พาทั้งสามคนจากบ่อน้ำแข็งอัคคีหยินหยางมายังมหาเวทีประลองยุทธ์เทียนโต่วเพื่อฝึกฝนทักษะวิญญาณและสะสมประสบการณ์การต่อสู้

ชีวิตของวิญญาจารย์แยกจากการสังหารไม่ขาด และมหาเวทีประลองยุทธ์ก็ได้กลายเป็นหนึ่งในสถานที่ที่ถูกเลือกเพื่อช่วยให้อัจฉริยะของพวกเขาได้รับประสบการณ์

ตู๋กูเฉินไม่เชื่อว่ามหาเวทีประลองยุทธ์จะขาดการมีส่วนร่วมของกองกำลังใหญ่หลายฝ่ายอยู่เบื้องหลัง มันเป็นธุรกิจที่ได้ประโยชน์ทั้งสองฝ่ายที่สามารถสร้างผลกำไรและค้นพบอัจฉริยะที่ซ่อนอยู่ได้

เมื่อเข้าใกล้ ตู๋กูเฉินก็มองไปที่อาคารอันงดงามตรงหน้า ประเมินว่ามันน่าประทับใจไม่น้อยไปกว่าโรงประมูลเทียนโต่ว

มหาเวทีประลองยุทธ์เทียนโต่วมีรูปทรงรี สูงถึง 180 เมตร และแบ่งออกเป็นเวทีประลองหลักสามแห่งและเวทีประลองย่อยสี่สิบแปดแห่ง สามารถรองรับผู้ชมได้พร้อมกันถึง 100,000 คน รวมถึงห้อง VIP 100 ห้อง นี่ไม่เพียงแต่เป็นสถานที่สำหรับวิญญาจารย์ในการประลองและแลกเปลี่ยนความคิดเห็น แต่ยังเป็นสถานที่สำหรับกองกำลังต่างๆ ในการแสดงความแข็งแกร่งของตน

ตู๋กูป๋อแนะนำสถานการณ์ของมหาเวทีประลองยุทธ์ให้กับทั้งสามคนที่ดูประหลาดใจเล็กน้อยอยู่ข้างๆ เขา

โดยหลักแล้วแบ่งออกเป็นสามประเภท: การประลอง ซึ่งห้ามเอาชีวิตกัน ซึ่งเป็นประเภทการแข่งขันที่อัจฉริยะจากกองกำลังใหญ่เข้าร่วม

การต่อสู้ถึงตาย ที่ซึ่งคู่ต่อสู้ถูกสังหารด้วยทุกวิถีทางที่จำเป็น ใช้เพื่อแก้ไขข้อพิพาทที่ไม่สามารถประนีประนอมได้

การแข่งขันเดิมพัน ซึ่งก็เป็นประเภทหนึ่งของการต่อสู้ถึงตาย แต่โดยหลักแล้วเป็นวิธีการสำหรับขุนนางในการแก้ไขข้อขัดแย้ง

รูปแบบการแข่งขันก็มีสามแบบเช่นกัน: ตัวต่อตัว, สองต่อสอง, และการต่อสู้แบบกลุ่ม ในการต่อสู้แบบกลุ่ม จำนวนผู้เข้าร่วมทั้งสองฝ่ายจะถูกเจรจาและโดยทั่วไปจะจำกัดอยู่ที่เจ็ดถึงสิบคนตามกฎของมหาเวทีประลองยุทธ์

"ถ้าอย่างนั้น ท่านอาจารย์ พวกเราก็ต้องเข้าร่วมแบบสองต่อสองด้วยหรือขอรับ?" ตู๋กูเฉินมองไปที่ตู๋กูป๋อ

"เจ้า เยี่ยนเยี่ยน และออสการ์จะจัดตั้งทีมที่จะถูกจับคู่กับทีมผสมของระดับวิญญาณปรมาจารย์และวิญญาณอวุโสตามลำดับ อย่างไรก็ตาม ด้วยความแข็งแกร่งของพวกเจ้า ก็น่าจะรับมือได้ และมันจะช่วยให้พวกเจ้าได้รับประสบการณ์ในการต่อสู้ด้วย" ตู๋กูป๋อกล่าวอย่างสบายๆ

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ตู๋กูเฉินก็พยักหน้าให้ตู๋กูเยี่ยนที่กำลังควงแขนเขาอยู่ ทำให้ตู๋กูเยี่ยนยิ้มอย่างสดใส

ออสการ์มองตู๋กูเฉินด้วยความคาดหวังจากด้านข้าง แต่เมื่อพวกเขากำลังจะเข้าสู่มหาเวทีประลองยุทธ์ ตู๋กูเฉินก็ไม่แสดงปฏิกิริยาใดๆ และออสการ์ก็ทำปากยื่นอย่างผิดหวัง ถ้าตู๋กูเฉินไม่พาเขาไปด้วย เขาจะต้องขึ้นไปให้คนอื่นซ้อมเล่นหรือ?

เมื่อเข้าสู่มหาเวทีประลองยุทธ์ สิ่งแรกที่ดึงดูดสายตาของพวกเขาคือแผ่นศิลาขนาดใหญ่ที่แกะสลักชื่อไว้อย่างหนาแน่น ชื่อเหล่านี้เป็นของผู้ที่เสียชีวิตในการต่อสู้บนเวทีประลอง

เมื่อมองไปที่แผ่นศิลา ตู๋กูเฉินก็นึกถึงออสการ์ขึ้นมาและพูดกับเขาว่า

"ออสการ์ เจ้า ศิษย์พี่หญิง และข้าจะตั้งทีมแยกกัน แม้ว่าวิญญาจารย์สายสนับสนุนจะไม่ได้รับการฝึกฝนมากนักในสถานที่ที่มีพื้นที่จำกัดเช่นนี้ แต่การได้เห็นทักษะวิญญาณและวิญญาณยุทธ์ที่แตกต่างกันก็ยังเป็นประสบการณ์ที่มีค่ามาก"

ออสการ์พยักหน้าอย่างมีความสุข มีคนแบก แน่นอนว่าเขามีความสุข

การประลองแบบเวทีเช่นนี้ไม่ค่อยเป็นมิตรกับวิญญาจารย์สายสนับสนุนและสายโจมตีว่องไวเท่าไหร่นัก เวทีเล็กเกินไป จำกัดระยะการเคลื่อนที่ของสายโจมตีว่องไวและจำกัดประสิทธิภาพของพวกเขา ในขณะที่วิญญาจารย์สายสนับสนุนไม่มีที่ซ่อนหลังจากปล่อยทักษะและทำได้เพียงพึ่งพาการคุ้มกันของเพื่อนร่วมทีม

อย่างไรก็ตาม มันก็มากเกินพอสำหรับการได้รับประสบการณ์

การลงทะเบียนสำหรับการต่อสู้บนเวทีประลองที่นี่ง่ายมาก เพียงแค่ต้องกรอกแบบฟอร์มซึ่งรวมถึงชื่อ อายุ สถานที่เกิด และวิญญาณยุทธ์ เพื่อรับตราประลองเหล็กเริ่มต้น แน่นอนว่าการลงทะเบียนยังต้องชำระเงินสิบเหรียญทองต่อคนเป็นค่าลงทะเบียน

ในขณะเดียวกัน ก็มีการทดสอบพลังวิญญาณ ซึ่งคล้ายกับของสำนักวิญญาณยุทธ์ เพื่อกำหนดระดับของพวกเขา

ตู๋กูเฉินและอีกสองคนลงทะเบียนเสร็จอย่างรวดเร็วด้วยประสิทธิภาพที่น่าทึ่ง พนักงานเห็นได้ชัดว่าเป็นมืออาชีพและไม่แสดงความประหลาดใจกับอายุของพวกเขา เคยเห็นกรณีเช่นนี้มามากแล้ว

ในมหาเวทีประลองยุทธ์ มีเพียงผู้ที่มีชัยชนะติดต่อกันมากกว่าห้าครั้ง มีระดับตราประลองสูงพอ หรือมีระดับวิญญาจารย์สูงมากเท่านั้นที่จะสามารถเข้าร่วมการต่อสู้บนเวทีประลองหลักได้

ดังนั้น ทั้งสามคนจึงทำได้เพียงถูกจัดให้อยู่ในเวทีประลองย่อย แต่พวกเขาก็ไม่ว่าอะไร

การต่อสู้เดี่ยวของตู๋กูเฉินและตู๋กูเยี่ยนต้องใช้เวลาสักพัก ดังนั้นทั้งสามคนจึงไปที่อัฒจันทร์ผู้ชมเพื่อทำความคุ้นเคยกับสถานการณ์

มหาเวทีประลองยุทธ์ทั้งหมดทำให้ตู๋กูเฉินรู้สึกตื่นตาตื่นใจ ด้วยเวทีประลองย่อยสี่สิบแปดแห่งและเวทีประลองหลักสามแห่ง การต่อสู้จึงไม่มีที่สิ้นสุด: ตัวต่อตัว สองต่อสอง และการต่อสู้แบบกลุ่มใหญ่ เมื่อฟังเสียงตะโกนรอบๆ เขาก็รู้สึกว่าเลือดของเขาสูบฉีด

เวทีประลองยังแบ่งออกเป็นโซนเดิมพันและโซนตัดสินเป็นตาย โดยการแข่งขันเดิมพันจะจัดขึ้นที่เวทีประลองหลัก

ตู๋กูป๋ออธิบายโครงสร้างของมหาเวทีประลองยุทธ์ให้ทั้งสามคนฟังคร่าวๆ

ในมุมหนึ่ง ฝูงชนดูเหมือนจะแบ่งเป็นสองขั้ว มีบางคนดีใจสุดขีดและบางคนก็สบถ ซึ่งบ่งชี้ว่าน่าจะเป็นโซนเดิมพัน

การเดิมพันผู้เข้าแข่งขันที่ชื่นชอบนั้นคล้ายกับการพนันหิน ด้านหนึ่งสวรรค์ อีกด้านคือนรก แม้แต่ในทวีปโต้วหลัว นักพนันก็ยังเป็นปัญหากวนใจที่ไม่หายไปไหน

เมื่อมาถึงโถงพักคอย วิญญาจารย์ที่เข้าร่วมจะถูกจัดให้อยู่ในห้องกว้างขวางเพื่อพักผ่อนและรอตาของตน

ตู๋กูเฉินถามตู๋กูป๋อ "ท่านอาจารย์ ศิษย์พี่หญิงกับข้าควรจะสวมหน้ากากเพื่อปกปิดรูปลักษณ์ของเราหรือไม่ขอรับ?"

ตู๋กูเฉินกังวลว่าการเปิดเผยระดับการบำเพ็ญเพียรของพวกเขาอาจจะดึงดูดปัญหา

ตู๋กูป๋อครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งและกล่าวว่า "เมื่อเยี่ยนเยี่ยนปล่อยวิญญาณยุทธ์ของนางออกมา ทุกคนก็จะไม่รู้หรือ? นอกจากนี้ ใครจะกล้ามาสร้างปัญหาให้ผู้เฒ่าผู้นี้?"

ตู๋กูป๋อเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจในขณะนี้

พรหมยุทธ์ห่าวเทียนถังเฮ่าทรงพลังใช่ไหม? สังฆราชองค์ก่อนสู้สามต่อหนึ่ง มีระดับที่ได้เปรียบ สถานการณ์ที่ชนะ แต่กลับมาพ่ายแพ้

พรหมยุทธ์ห่าวเทียน = สังฆราช + ผู้อาวุโสราชทินนามสองคน

เขา ตู๋กูป๋อ ได้ต่อสู้อย่างสูสีกับถังเฮ่าเมื่อไม่นานมานี้ ไม่มีใครสามารถเอาชนะอีกฝ่ายได้

ดังนั้น ข้า ตู๋กูป๋อ = ถังเฮ่า = สังฆราช + ผู้อาวุโสราชทินนาม ไม่มีปัญหาใช่ไหม?

ถ้าตู๋กูเฉินรู้ความคิดของตู๋กูป๋อ เขาคงจะพ่นน้ำลายใส่จนตาย สังฆราชองค์ปัจจุบันจะเหมือนกับองค์ก่อนได้อย่างไร? เขาไม่มีความแข็งแกร่งขนาดนั้นเสียหน่อย ใช่ไหม?

เมื่อเห็นท่าทีที่มั่นใจของตู๋กูป๋อ ตู๋กูเฉินก็ทำได้เพียงหันกลับไปและสั่งตู๋กูเยี่ยน

"ศิษย์พี่หญิง ตอนที่เราขึ้นเวทีทีหลัง พยายามอย่าเปิดเผยวงแหวนวิญญาณทั้งหมดของท่าน ยิ่งเปิดเผยช้าเท่าไหร่ก็ยิ่งดี!"

แม้ว่าตู๋กูเยี่ยนจะไม่รู้ว่าทำไมตู๋กูเฉินถึงระมัดระวังขนาดนี้ ในเมื่อเขาเป็นสายโจมตีและไม่ใช่สายป้องกัน แต่นางก็ยังพยักหน้าเห็นด้วย

การควบคุมวงแหวนวิญญาณไม่ให้ปรากฏภายนอกเป็นเทคนิคง่ายๆ แต่โดยทั่วไปไม่มีใครใส่ใจ เพราะไม่มีความจำเป็น ตู๋กูเฉินคิดออกตั้งแต่ตอนที่เขาอยู่ระดับสองแล้ว

ตู๋กูป๋อ เมื่อเห็นศิษย์ของเขาระมัดระวังขนาดนี้ ก็กล่าวอย่างหงุดหงิดว่า "เอาล่ะ ด้วยหน้ากาก เยี่ยนเยี่ยนก็ดูเป็นผู้ใหญ่ขึ้นมาก วิญญาณปรมาจารย์อายุสิบห้าหรือสิบหกปีก็ไม่ใช่เรื่องที่ไม่เคยได้ยิน และตราบใดที่วงแหวนวิญญาณไม่ถูกเปิดเผย ก็ไม่มีใครสนใจมากนักหรอก"

ตู๋กูเฉินรู้สึกโล่งใจ ด้วยหน้ากาก รูปร่างของตู๋กูเยี่ยนก็ดูเป็นผู้ใหญ่กว่าอายุจริงของนางมาก ส่วนหนึ่งเป็นเพราะอิทธิพลของการบำเพ็ญเพียรของนาง

ตู๋กูเฉินและตู๋กูเยี่ยนสวมหน้ากากมาถึงบริเวณห้องพักของผู้เข้าแข่งขัน

ในห้องพัก การมาถึงของตู๋กูเฉินและตู๋กูเยี่ยนก็ดึงดูดความสนใจของวิญญาจารย์คนอื่นๆ ทันที ท้ายที่สุดแล้ว ท่าทีและเครื่องแต่งกายของพวกเขาก็บ่งบอกว่าพวกเขาไม่ใช่วิญญาจารย์ธรรมดา น่าจะเป็นศิษย์จากตระกูลใหญ่บางตระกูลที่มาหาประสบการณ์

หลังจากความประหลาดใจในตอนแรก ทุกคนก็กลับไปทำธุระของตนเอง นั่งสมาธิหรือทำอย่างอื่น พวกเขาต้องรักษาสภาพที่ดีที่สุดสำหรับการต่อสู้บนเวทีประลอง เนื่องจากบางคนก็อาศัยสิ่งนี้เพื่อหารายได้และเลี้ยงชีพ

หลังจากนั่งลง ตู๋กูเฉินก็พูดกับตู๋กูเยี่ยนที่กำลังพิงเขาอยู่ "ศิษย์พี่หญิง ตอนที่เราขึ้นเวทีทีหลัง อย่าประหม่าล่ะ แค่ทำเหมือนว่าคนข้างล่างไม่มีอยู่จริง นอกจากนี้ มนุษย์กับสัตว์วิญญาณก็แตกต่างกันนะ ท่าน..."

เมื่อเห็นตู๋กูเยี่ยนเงยหน้าขึ้นมองเขาด้วยสีหน้ายิ้มแย้ม ตู๋กูเฉินก็ถามด้วยความงุนงง

"เป็นอะไรไป?"

ตู๋กูเยี่ยนเอนตัวเข้าไปใกล้หูของตู๋กูเฉินและกระซิบว่า "ศิษย์น้อง เมื่อกี้นี้ท่านพูดเหมือนคนแก่เลย แต่ศิษย์พี่หญิงชอบมากเลยนะ!"

หลังจากพูดจบ นางก็ยื่นลิ้นเล็กๆ สีชมพูออกมาและเลียติ่งหูของตู๋กูเฉิน

"ซี๊ด!!!"

ตู๋กูเฉินตัวสั่น แล้วก็รู้สึกว่าเลือดลมพลุ่งพล่าน ราวกับดาบคมที่พร้อมจะออกจากฝักเป็นครั้งแรก ตู๋กูเฉินขยับตัวห่างจากตู๋กูเยี่ยนเล็กน้อย ไขว่ห้าง หายใจเข้าลึกๆ สองสามครั้ง และหันไปหาตู๋กูเยี่ยนเพื่อพูดต่อ

"สรุปคือ ความปลอดภัยต้องมาก่อน"

ตู๋กูเยี่ยนมองตู๋กูเฉินด้วยรอยยิ้มครึ่งๆ กลางๆ ขณะที่นางกำลังจะแกล้งศิษย์น้องชายต่อ เสียงประกาศการต่อสู้ของนางก็ดังขึ้น นางจึงต้องยอมแพ้ กระซิบที่หูของตู๋กูเฉินว่า

"ข้าจะปล่อยศิษย์น้องไปก่อนในครั้งนี้ในขณะที่เราอยู่ข้างนอก แต่ครั้งต่อไปมันจะไม่จบง่ายๆ แบบนี้นะ"

หลังจากพูดจบ นางก็หันหลังและเตรียมจะขึ้นเวที แผ่นหลังของนางงดงามเป็นพิเศษ

ตู๋กูเฉินส่ายศีรษะ ข่มความคิดโรแมนติกในใจลง เมื่อได้ยินชื่อของเขาถูกประกาศ เขาก็สงบสติอารมณ์และลุกขึ้นเพื่อเผชิญหน้ากับการต่อสู้ครั้งแรกของเขา

เมื่อเดินตามพนักงานไป เขาก็เดินไปยังพื้นที่เวทีประลองตัวต่อตัว เห็นผู้เข้าแข่งขันจำนวนมากเดินไปมาตลอดทาง

การจับคู่ในพื้นที่เวทีประลองตัวต่อตัวจะตัดสินโดยการจับสลาก ในขณะที่วิญญาจารย์คนอื่นๆ กำลังต่อสู้กัน วิญญาจารย์ที่กำลังรอก็สามารถเลือกที่จะดูหรือพักผ่อนได้ แต่ละพื้นที่ของเวทีประลองย่อยมีจุดชมวิวที่กำหนดไว้สำหรับวิญญาจารย์ที่เข้าร่วม ซึ่งอยู่ใกล้กับเวทีประลองมาก

เมื่อมองไปที่ผู้ชมรอบๆ ตู๋กูเฉินก็รู้ว่าตู๋กูป๋อและออสการ์อยู่ในกลุ่มนั้น กำลังดูการแข่งขันของเขาและตู๋กูเยี่ยน เขาพยายามกวาดสายตามองฝูงชน แต่มีคนมากเกินไปที่จะหาพวกเขาพบ

แม้จะเป็นเวทีประลองย่อย แต่พื้นที่ของมันก็ยังกว้างขวางพอสมควร มีเส้นผ่านศูนย์กลางสามสิบเมตร ซึ่งมีพื้นที่เพียงพอสำหรับวิญญาจารย์ในการแสดงฝีมือ

น่าเสียดายที่จำนวนผู้ชมข้างเวทีประลองตัวต่อตัวที่นี่ไม่มากเท่ากับที่เวทีประลองหลัก แต่ก็ยังมีคนอยู่ประมาณสองในห้า

บนเวทีประลอง คุณหนูในกระโปรงสั้นจู๋คนหนึ่งยืนอยู่ตรงกลาง นางกระแอมและประกาศเสียงดังว่า "ต่อไป ขอเชิญพบกับอสูรสงครามหนิวชิง ผู้ซึ่งได้รับชัยชนะติดต่อกันสี่ครั้งและครอบครองวิญญาณยุทธ์สายสัตว์แรดเกราะเหล็ก และอสูรสงคราม 'ข้าสู้ไม่เก่ง' ผู้ครอบครองวิญญาณยุทธ์สายสัตว์กิเลน ตอนนี้ ขอเชิญวิญญาณอวุโสทั้งสองขึ้นเวที"

ร่างสูงใหญ่แข็งแรงก็ปรากฏขึ้นบนเวทีประลองอย่างรวดเร็ว คนผู้นี้สูงถึงสองเมตรอย่างน่าทึ่ง มีไหล่และหลังที่กว้าง และทั้งร่างกายของเขาก็ปกคลุมไปด้วยกล้ามเนื้อที่เหมือนหินแกรนิต

ตู๋กูเฉินสวมหน้ากากก้าวขึ้นเวทีและมองคู่ต่อสู้ของเขาอย่างใจเย็น

เมื่อมองไปที่รูปร่างผอมบางของตู๋กูเฉิน ที่นั่งผู้ชมก็เต็มไปด้วยเสียงเชียร์ที่สนับสนุนหนิวชิง

หนิวชิงมองไปที่ตู๋กูเฉินที่ผอมบางอยู่ตรงข้ามเขาและหัวเราะ "เจ้าหนู ดูเหมือนว่าชัยชนะครั้งที่ห้าของข้าจะอยู่แค่เอื้อมแล้ว"

ตู๋กูเฉินกล่าวอย่างเฉยเมย "ท่านก็พยายามให้เต็มที่แล้วกัน ข้าไม่ค่อยเก่งการประลองแบบนี้เท่าไหร่"