บทที่ 11 ออกเยี่ยมอาจารย์ เจอคุณชายตัวน้อย

บทที่ 11 ออกเยี่ยมอาจารย์ เจอคุณชายตัวน้อย

เมื่อรู้ว่าสวีจิ้งหยางก้าวเข้ามา เสียงหัวเราะข้างในเรือนก็ค่อยๆ เงียบหายไป

ครู่หนึ่งต่อมา บ่าวรับใช้จึงเดินออกมานำทางให้เข้าไปในห้อง

บรรยากาศด้านในอุ่นดุจฤดูใบไม้ผลิ มีเตาถ่านเงินแท้ตั้งไว้ถึงสองกระถาง ตรงหน้าต่างไม้แกะสลักนั้น ฮูหยินสวีกับสวีโหรวจง มารดาและบุตรีกำลังอิงแอบกัน หัวเราะพลางหยอกล้อกับนกในกรง

พอเห็นเจ้านกเหยี่ยวหางแดงตัวนั้น แววตาของสวีจิ้งหยางพลันเย็นเฉียบ ใช่แล้ว...ก็คือเจ้านี่เอง

เหยี่ยวหางแดงยังไม่โตเต็มวัย มีขนาดเพียงแมวตัวหนึ่ง แต่กรงเล็บกลับแหลมคมพอจะฉีกเนื้อหนังให้หลุดติดไปกับบาดแผลได้!

นางปรายตามองบ่าวหญิงผู้หนึ่งที่ยืนอยู่ข้างกรงนก บ่าวหญิงนั้นรูปลักษณ์ไม่โดดเด่น ก้มหน้าถ่อมตน มือสองข้างไขว้กันไว้ คล้ายกำวาดบางสิ่งแนบแน่น...เหมือนจะเป็นนกหวีด

“เจ้ามาที่นี่ทำไม” น้ำเสียงของฮูหยินสวีราบเรียบ “ช่วงนี้ในเรือนมีงานยุ่ง เจ้าก็ไม่จำเป็นต้องมาคารวะทุกวัน”

สวีจิ้งหยางเบือนตามองนาง “ท่านแม่ ข้ากลับมาหลายวันแล้ว เหตุใดไม่เห็นแม่นมหลิวเลยเจ้าคะ?”

ครั้งแรกที่ฮูหยินสวีคลอดนางออกมา เพราะเชื่อคำหมอตำแยว่าบุตรีผู้นี้ แย่งชะตาบุตรชายไป นางจึงทอดทิ้งลูกสาวคนนี้อย่างไม่เหลียวแล โยนให้แม่นมหลิวดูแลตั้งแต่แบเบาะ แม่นมหลิวจึงรักเลี้ยงดูนางไม่ต่างจากลูกในไส้

ฮูหยินสวีนั่งลงบนเก้าอี้ สีหน้าสงบนิ่ง แม่นมชิงที่ตามมา ค่อยๆ ยกชาขึ้นไปถวาย พอเดินผ่านสวีจิ้งหยางกลับไม่กล้าแม้แต่จะเงยหน้า

“นางแก่แล้ว จึงถูกส่งกลับบ้านไปอยู่กินอย่างสงบเมื่อหลายปีก่อนแล้ว” ฮูหยินเอ่ยเสียงเฉยชา

“แม่นมหลิวอายุเพียงห้าสิบ พอๆ กับแม่นมชิงนี่เอง ลูกอยากให้ท่านแม่เรียกนางกลับมา”

ฮูหยินสวีขมวดคิ้วทันที “เรื่องอะไรกัน! บ่าวที่ส่งตัวออกไปแล้ว ไหนเลยจะรับกลับคืนมาได้อีก”

สวีโหรวจงรีบเข้ามาปลอบ “พี่หญิงใหญ่ ท่านคิดว่าคนในเรือนรับใช้ไม่พอหรือ? ช่วงนี้งานในจวนมากนัก คนรับใช้ก็จัดสรรไม่ทัน อย่าเพิ่งกริ้วเลยนะเจ้าคะ ข้ามีสาวใช้หลายคนที่คล่องแคล่วว่องไว หากให้พวกนางไปคอยปรนนิบัติท่านก็คงดี”

แต่สาวใช้พวกนั้น เพิ่งถูกสวีจิ้งหยางทำให้เดือดร้อนถูกเฆี่ยนไม่นานก่อนนี้ หากปล่อยมาอยู่ข้างกาย ก็ย่อมคิดหาทางกลั่นแกล้งสารพัด

สวีจิ้งหยางกลับเปลี่ยนเรื่อง “ไม่ต้องหรอก เรื่องแม่นมหลิวไว้คราวหลังแล้วกัน”

ทั้งฮูหยินสวีและสวีโหรวจงต่างตกใจ ไม่คิดว่านางจะยอมง่ายถึงเพียงนี้

แต่สวีจิ้งหยางพลันเอ่ยต่อ “ลูกกลับมาจนถึงบัดนี้ยังไม่ได้ออกไปไหนเลย อยากไปเยี่ยมคารวะท่านอาจารย์เสวียนหมิงสักครั้ง”

ตอนยังเยาว์ อาจารย์เสวียนหมิงถูกเชิญมาเป็นครูสอนวรยุทธ์ให้นางโดยเฉพาะ

“หากอยากไปก็ไปเถิด แต่บิดาเจ้ากำชับไว้ไม่ให้มอบเงินทองให้เจ้า กลัวเจ้าจะฟุ่มเฟือยเกินไป”

มุมปากสวีจิ้งหยางยกขึ้นเป็นรอยยิ้มเย็น “ไม่ต้องใช้เงินหรอกเจ้าค่ะ ขอเพียงท่านแม่สั่งให้คนจัดรถม้า ข้าไปเยี่ยมอาจารย์แล้วจะกลับ”

เมื่อไม่ต้องเสียเงิน ทุกอย่างก็ง่ายขึ้น ฮูหยินสวีจึงให้แม่นมชิงไปบอกโรงม้า

สวีจิ้งหยางเห็นเรื่องราบรื่น ก็ลุกขึ้นจะไป

“พี่หญิงใหญ่” สวีโหรวจงเรียกนางไว้ แล้วถอดผ้าคลุมไหล่ของตนส่งให้ “ข้างนอกลมแรงนัก ท่านสวมไว้เถิดจะได้คลายหนาว”

สวีจิ้งหยางเพียงโบกมือปัดเบาๆ “ข้าเคยชินกับของของตนเอง ไม่รับของผู้อื่น”

กล่าวจบ นางก็เดินออกจากเรือนใหญ่ไปทันที

สวีโหรวจงนั่งลงข้างมารดา สีหน้าหม่นหมอง “พี่หญิงใหญ่ยังไม่ยอมรับข้าเลย”

“จะใส่ใจนางไปไย นางใจแข็งนัก”

“แต่ท่านแม่ ให้พี่หญิงใหญ่ออกไปเพียงลำพังเช่นนี้ ไม่สมควรส่งคนติดตามหรือ?”

“ไม่ต้องห่วง ที่นางพูดถึงคือเสวียนหมิง พระนักรบวัยชรา เปิดสำนักสอนวิชาตามถนนในเมือง สอนแต่คนสามสกุลเก้าสาย ไม่ใช่ผู้ใดเลิศล้ำ นางอยากไปก็ปล่อยนางไปเถอะ อีกทั้งยังมีสารถีอยู่ด้วย มิอาจเกิดเรื่องได้”

.....

สวีจิ้งหยางนั่งในรถม้า มุ่งสู่ใจกลางเมือง หากไม่จำเป็นต้องแจ้งต่อฮูหยินไปเช่นนั้น นางย่อมไม่มาเยือนเลยสักนิด หากนางขอออกไปตรงๆ ฮูหยินสวีไม่มีวันยอมแน่

ดังนั้น นางจึงยกเรื่องแม่นมหลิวขึ้นมาก่อน

เมื่อนึกย้อนไป สามปีก่อนตนอยู่แนวหน้า ได้ยินฮั่นเปาเอ่ยว่าเขาไม่ได้พบแม่นมหลิวแล้ว เห็นว่าคนของสกุลสวีส่งนางไปที่อื่น

บัดนี้จึงเข้าใจ ว่าสกุลสวีเกรงนางจะเปิดเผยความลับที่ตนเคยปลอมเป็นชายออกศึก เพื่อปิดปาก จึงต้องส่งตัวไปไม่ให้นางกลับมา

สวีจิ้งหยางยื่นข้อเรียกร้องใหญ่โตขึ้นมาก่อน เมื่อถูกปฏิเสธแล้ว ค่อยยื่นขอเล็กน้อยนั่นคือการออกนอกจวน ฮูหยินสวีย่อมรีบรับปาก เพียงเพื่อให้นางไปให้พ้นสายตา

แท้จริง การออกนอกจวนต่างหากคือเป้าหมายที่แท้จริงของสวีจิ้งหยาง ส่วนเรื่องแม่นมหลิวนั้น…นางจะหาวิธีตามหาภายหลังแน่นอน

...

รถม้าหยุดหน้าสำนักบู๊

ทั่วทั้งถนนแขวนผ้าขาวไว้ เงียบเหงาไร้ผู้คน สำนักก็พลอยซบเซา

สารถีจูงม้าไปผูกไว้หน้าประตู มองสวีจิ้งหยางที่พาจู๋อิ๋งเข้าไปด้านใน

ในลานด้านหน้า ภิกษุหัวโล้นผู้หนึ่งนั่งขัดสมาธิใต้ต้นสน อายุราวห้าสิบ ใบหน้าเมตตาสงบ

สวีจิ้งหยางเดินเข้าไป “ท่านอาจารย์รอง”

เสวียนหมิงลืมตา มองเห็นนางชัดก็ยิ้มออกมา “อ้าว หยางเอ๋อร์กลับมาแล้วหรือ”

“เจ้าค่ะ ท่านอาจารย์รอง แล้วท่านอาจารย์ใหญ่เล่า?”

“อยู่หลังลาน กำลังสอนศิษย์อยู่ เจ้าระวังหน่อย อย่าให้โดนลูกหลง”

ว่าแล้วเขาก็ปิดตาลงอีกครั้ง เข้าสมาธิตามวิถีประจำวัน สวีจิ้งหยางไม่เคยรบกวนยามนี้

สำนักบู๊แบ่งเป็นลานหน้าและลานหลัง ลานหน้ามีไว้ให้เสวียนหมิงสอนศิษย์ทั่วไป ส่วนลานหลังเป็นเขตส่วนตัว ใช้สอนศิษย์ชั้นพิเศษ

ตั้งแต่เด็ก สวีจิ้งหยางก็มักฝึกซ้อมที่ลานหลังนี้

นางเดินเลียบระเบียงยาว เข้าสู่ลานหลัง ทันใดนั้นลมพุ่งแรงมาพัดประชิดหน้า!

นางเบี่ยงกายหลบ เศษใบไม้ร่วงลงพื้น เมื่อหันไป เห็นคุณชายตัวน้อยวัยราวเจ็ดขวบ สวมชุดกำมะหยี่หรูหรา คอห้อยเครื่องรางหยก “หรูอี้ตัง” หน้าตางดงามดุจหยก ดวงตาเปล่งประกายซุกซน

เขาเกือบจะทำร้ายนาง แต่กลับแลบลิ้นใส่ แล้ววิ่งพล่านไปทั่ว เหล่าคนติดตามร้องเรียกกันโกลาหล หวั่นว่าจะหกล้มหรือกระแทกจนเจ็บ

“เด็กน้อย! ข้าบอกกี่ครั้งแล้ว ห้ามเล่นหนังสติ๊กในลานหลัง!”

เสียงทุ้มกังวานดังขึ้น พร้อมกับร่างชายชราผู้หนึ่งในชุดเรียบง่ายก้าวเข้ามา เขาหน้าตาเปล่งปลั่ง แววตาแข็งกร้าว

เมื่อสายตาปะทะสวีจิ้งหยางเขากลับยิ้มปลื้มแทนที่จะโกรธ “หยางเอ๋อร์ เจ้ากลับมาแล้วหรือ?”

สวีจิ้งหยางยกมือคารวะ “ท่านอาจารย์ใหญ่”

ชายชราผู้นี้คือ กั๋วหรง อาจารย์แท้จริงของนาง ครั้งหนึ่งเคยเป็นแม่ทัพใหญ่แห่งกองทหารองครักษ์ราชสำนัก พอถึงรัชกาลใหม่ เขาลาออกด้วยตนเอง ด้วยความสนิทสนมกับเสวียนหมิง จึงมักมาช่วยสอนที่สำนัก นับว่าสวีจิ้งหยางได้ฝึกฝนวิชาทั้งหมดจากเขา

“เจ้าหาที่นั่งรอ ข้าจัดการเจ้าเด็กนี่ก่อน” กั๋วหรงกล่าวพลางก้าวฉับๆ ไล่ตามคุณชายตัวน้อย

“เจ้าหนู! หยุดเดี๋ยวนี้!”

คุณชายตัวน้อยทำหน้าล้อเลียน “ท่านบังคับให้ข้าเรียนอาวุธลับ ทั้งที่ไม่เก่งเท่าหนังสติ๊กของข้าเสียอีก!”

ไม่ทันขาดคำ เสียงวืดหนึ่งดังข้างหู ลูกสนลูกหนึ่งพุ่งไปเสียบติดเป้าซ้อมตรงเป๊ะ!

คุณชายตาโต หันกลับมามองต้นทาง เห็นสวีจิ้งหยางกำลังโยนลูกสนอีกสองลูก วูบเดียวก็เสียบซ้อนทับที่เดิมจนทะลุเป้า

กั๋วหรงหัวเราะปรบมือ ดวงตาเต็มด้วยความชื่นชม “หยางเอ๋อร์ ไม่ได้เจอหลายปี วิชาของเจ้าก้าวหน้าไปมากจริงๆ”

คุณชายตัวน้อยตะลึงตาค้าง จ้องมือเรียวที่เพิ่งสะบัดฝุ่นออกของนาง

“หากยังเรียนไม่สำเร็จ ย่อมดูไม่เก่ง แต่เมื่อเรียนได้ดีแล้ว สิ่งใดในมือก็จะกลายเป็นอาวุธได้ทั้งนั้น”

คุณชายตัวน้อยวิ่งแจ้นเข้ามา กอดแขนสวีจิ้งหยางแน่น “ข้าอยากเรียนบ้าง เจ้าสอนข้าเถอะ!”