สังฆราชสังเวยสวรรค์ ตอนที่ 29

ตอนที่ 29: สำนักปี้อาน

ราตรีมืดมิดดั่งน้ำหมึก และสรรพเสียงก็เงียบสงัด

"ฮือๆ..."

ถังเสี่ยวซึ่งขดตัวอยู่ใต้ผ้าห่มที่มุมเตียงชิดกำแพง สะอื้นไห้เบาๆ

หลังจากผ่านไปหลายปี นี่เป็นครั้งแรกที่นางได้รับการปฏิบัติที่โหดร้ายเช่นนี้

ความทุกข์ทรมาน ตั้งแต่ร่างกายไปจนถึงจิตวิญญาณนั้นไม่อาจทนทานและบรรยายได้โดยสิ้นเชิง นางถึงกับคิดที่จะตาย

ขณะที่นางกำลังหมอบตัวเลียแผลใจตัวเองอย่างเงียบๆ ผ้าห่มที่คลุมตัวนางก็ถูกดึงออกไปในทันใด

"เจ้าช่างเสียงดังกลางดึก จะให้คนอื่นนอนหรือไม่?" อาฉียืนอยู่บนเตียง กล่าวอย่างไม่อดทน

ถังเสี่ยวด้วยใบหน้าที่ซีดเซียวและดวงตาแดงก่ำ เบะปาก สายตาของนางเต็มไปด้วยความขุ่นเคือง

คำพูดของอาฉีไม่เพียงแต่ไม่สามารถหยุดการร้องไห้ของนางได้ แต่ยังทำให้มันรุนแรงยิ่งขึ้น

"ร้องไห้สิ ร้องต่อไป เชื่อหรือไม่ว่าข้าจะจับเจ้าแก้ผ้าแล้วโยนออกไปข้างนอกให้คนอื่นดู" ดวงตาของอาฉีหรี่ลงเป็นเส้น พลางขู่อย่างดุเดือด

ถังเสี่ยวยังคงมีความละอายใจอยู่บ้าง นางไม่ต้องการที่จะทนทุกข์ทรมานกับความอัปยศอีกต่อไป

ภายใต้อำนาจที่กดขี่ของอาฉี เสียงสะอื้นในห้องก็ถูกระงับลงในที่สุดจนกระทั่งหยุดลงโดยสมบูรณ์

เมื่อเห็นว่าถังเสี่ยวไม่ได้ดื้อรั้น อาฉีก็หันหลังและลงจากเตียง ก้มลงไปค้นหาใต้เตียง

ในเวลาไม่นาน อาฉีก็ดึงกล่องไม้สีดำเล็กๆ ออกมาจากใต้เตียง

เมื่อถือกล่องไว้ในอ้อมแขน สายตาของอาฉีก็อ่อนโยนลงอย่างมาก

นางเปิดกล่องอย่างระมัดระวัง เผยให้เห็นขนมที่จัดเรียงอย่างเป็นระเบียบห่อด้วยกระดาษน้ำมัน

หลังจากหยิบออกมาสองชิ้น อาฉีก็ปิดกล่องและนำกลับไปไว้ที่เดิม

"กินสักหน่อยสิ เจ้าจะรู้สึกดีขึ้น"

อาฉีกลับขึ้นไปบนเตียง ยื่นขนมให้ถังเสี่ยว

ถังเสี่ยวกระพริบตา แล้วค่อยๆ ยื่นมือออกไปหลังจากที่ตกตะลึงไปครู่หนึ่ง รับของมาอย่างระมัดระวัง

"ถังเสี่ยว เจ้าเคยมาจากครอบครัวที่ร่ำรวย ดังนั้นจึงเป็นเรื่องปกติที่จะรู้สึกเสียใจที่ตอนนี้เจ้าต้องตกอยู่ในสภาพเช่นนี้ แต่การร้องไห้ไม่สามารถแก้ปัญหาอะไรได้

เจ้าจะยอมรับความจริง หรือเจ้าจะไป...

แต่ข้าต้องเตือนเจ้าไว้ แม้แต่ศพก็ยังสามารถนำมาใช้ในการวิจัยได้"

หลังจากนั่งลงข้างๆ ถังเสี่ยว อาฉีก็แกะห่อกระดาษน้ำมันออกและเริ่มลิ้มรสขนมทีละคำ

เมื่อได้สัมผัสรสชาติหวานอร่อยบนลิ้น อาฉีก็แสดงสีหน้าพึงพอใจ

"เจ้า... เจ้าชื่ออะไร?" ถังเสี่ยวถามอย่างขลาดกลัว พลางก้มหน้าลง

ถังเสี่ยวไม่คาดคิดว่าการแสดงความเมตตาครั้งแรกที่นางได้รับภายในสำนักวิญญาณยุทธ์จะมาจากสาวใช้น้อยที่นางดูถูกและจำชื่อไม่ได้ด้วยซ้ำ

"ข้าชื่ออาฉี" อาฉีหัวเราะเบาๆ "กินเสร็จแล้วอย่าลืมแปรงฟันด้วยนะ ไม่งั้นฟันจะผุ"

...

สามวันหลังจากที่เย่เทียนฉงเอาชนะหยางอู่ตี๋ สำนักวิญญาณยุทธ์ก็ได้ออกเอกสารอย่างเป็นทางการ จัดให้ตระกูลทำลายเข้าร่วมงานวิจัยยาที่สำนักปี้อาน

ด้วยการสนับสนุนจากหอสังเวย การก่อสร้างสำนักปี้อานจึงรวดเร็วมาก

ประกอบกับการเตรียมการล่วงหน้าของเย่เทียนฉง เมื่อตระกูลทำลายได้รับการจัดสรรงาน สิ่งอำนวยความสะดวกภายในสำนักปี้อานก็เริ่มเป็นรูปเป็นร่างแล้ว

ในวันนี้ เย่เทียนฉงได้พาหยางอู่ตี๋และน้องชายของเขามาตรวจสอบการก่อสร้างสำนักปี้อาน

ในลานบ้านที่ดูธรรมดาแห่งหนึ่งในเขตทางเหนือของเมืองวิญญาณยุทธ์ การก่อสร้างกำลังดำเนินไปอย่างคึกคัก

เหนือประตูทางเข้าลาน มีดอกปี้อานสีครามที่เหมือนจริงแกะสลักอยู่ กลีบของมันเปิดออกเล็กน้อย ดูเหมือนจะกวักมือเรียกผู้ที่เข้ามาใกล้

นี่คือที่ตั้งของสำนักปี้อาน

"ทุกท่าน จากนี้ไป เราจะทำงานร่วมกันที่นี่ เข้าไปทำความเข้าใจสถานการณ์ข้างในกันก่อน"

เย่เทียนฉงซึ่งยืนอยู่หน้าประตู ทักทายผู้คนที่อยู่ข้างหลังเขา

กลุ่มคนซึ่งนำโดยเย่เทียนฉง เดินเข้าไปอย่างเป็นระเบียบ เคลื่อนเข้าไปสู่ภายในอาคาร

เมื่อผ่านสิ่งอำนวยความสะดวกป้องกันภายนอก ทุกคนก็มาถึงพื้นที่หลักของสำนักปี้อาน

ตรงข้ามกับประตูเป็นโถงใหญ่ที่สร้างจากหินอ่อน เรียบง่ายและสง่างาม มีของตกแต่งน้อยชิ้น มีเพียงรูปสลักดอกปี้อานวางอยู่ที่ด้านบนสุด

ประตูโถงเปิดอยู่ และสามารถมองเห็นการตกแต่งภายในได้อย่างชัดเจนจากภายนอก

ภายในโถง ตู้ยาไม้แดงสูงที่ยังไม่เสร็จสองแถวเรียงรายอยู่ตามผนัง ตู้แต่ละใบมีป้ายชื่อยาติดอยู่เพื่ออำนวยความสะดวกในการระบุและหยิบยาของลูกมือปรุงยา

ตรงกลางมีแอ่งวงกลมเส้นผ่านศูนย์กลางหลายเมตรก่อตัวเป็นหลุมตื้นๆ บนพื้น ซึ่งมีหม้อยาทองสัมฤทธิ์เส้นผ่านศูนย์กลางหนึ่งจั้งวางอยู่

พื้นผิวของหม้อยาถูกปกคลุมไปด้วยอักขระลี้ลับและสนิมเขรอะ บ่งบอกถึงอายุของมัน

แม้ว่าหม้อยานี้จะดูเก่า แต่เพียงแค่มองแวบเดียวก็ให้ความรู้สึกถึงกลิ่นอายโบราณอันไพศาล ทำให้จิตใจสงบลง

เห็นได้ชัดว่าของชิ้นนี้ไม่ธรรมดาและมีที่มาที่สำคัญ

นอกโถงใหญ่ ทั้งสองด้านมีบ้านชั้นเดียวที่จัดเรียงอย่างเป็นระเบียบสองแถว แต่ละหลังหันด้านข้างเข้าหาโถงใหญ่ที่เปิดโล่ง และแต่ละหลังมีหม้อยาขนาดเล็กอยู่ภายใน

เมื่อเข้าสู่ประตูทางเข้าโถงใหญ่ ทุกคนก็รู้สึกว่าพลังวิญญาณของตนไหลเวียนได้ราบรื่นขึ้นมาก สิ่งอำนวยความสะดวกที่นี่ดูเหมือนจะซ่อนความลึกลับที่ลึกซึ้งไว้มากมาย

"ช่างเป็นการลงทุนที่ยิ่งใหญ่อะไรเช่นนี้" หยางอู่ตี๋อดไม่ได้ที่จะอุทานออกมา

"สำนักวิญญาณยุทธ์สมกับชื่อเสียงดินแดนศักดิ์สิทธิ์ของเหล่าวิญญาณจารย์โดยแท้ รากฐานที่ลึกซึ้งของมันหาได้ยากในโลก"

หยางอู่ตี๋ปรุงยามานานหลายปี ดังนั้นเขาจึงเข้าใจถึงความประณีตของสิ่งอำนวยความสะดวกตรงหน้าโดยธรรมชาติ

การปรุงยาที่นี่จะเพิ่มประสิทธิภาพและอัตราความสำเร็จของตระกูลทำลายได้อย่างน้อยยี่สิบเปอร์เซ็นต์

แม้ว่ายี่สิบเปอร์เซ็นต์อาจดูไม่มากนัก แต่เมื่อปรุงยาที่มีค่า ความน่าจะเป็นเหล่านี้มีความสำคัญอย่างยิ่ง

"จะทำการใหญ่ให้สำเร็จ ต้องลับเครื่องมือให้คมเสียก่อน

สำนักปี้อานแบกรับความรับผิดชอบอันหนักอึ้ง ดังนั้นจึงจำเป็นต้องมีสิ่งอำนวยความสะดวกที่คู่ควร" เย่เทียนฉงไม่มีวันตระหนี่ในที่ที่ต้องใช้เงิน

เป้าหมายของเขาคือการสร้างสำนักปี้อานให้เป็นสถาบันวิจัยและผลิตยาชั้นนำของทวีป

"หยางอู่ตี๋ ท่านจัดการข้อมูลที่ข้าให้ไปถึงไหนแล้ว?" เย่เทียนฉงหันมาถาม

"นายน้อย ตำรับยาสำหรับยาเม็ดบำรุงวิญญาณนั้นประณีตอย่างเหลือเชื่อ เป็นครั้งแรกที่ข้าได้เห็นยาเม็ดเช่นนี้

ตำรับยามีส่วนที่ขาดหายไปหลายส่วน และต้องใช้เวลาสักพักในการฟื้นฟูมัน

อย่างไรก็ตาม ข้าได้เชี่ยวชาญในด้านเภสัชวิทยาแล้ว และข้ามั่นใจว่าข้าสามารถทำตำรับยาให้สมบูรณ์ได้" หยางอู่ตี๋กล่าวอย่างเคารพ

เมื่อได้เห็นตำรับยาที่ไม่สมบูรณ์ที่เย่เทียนฉงส่งมา หยางอู่ตี๋ก็ยิ่งรู้สึกถึงพลังของสำนักวิญญาณยุทธ์ และทัศนคติของเขาก็ยิ่งนอบน้อมมากขึ้น

ใครก็ตามที่สามารถคิดค้นตำรับยาเช่นนี้ได้ย่อมเป็นปรมาจารย์แห่งการปรุงยาอย่างไม่ต้องสงสัย มีทักษะด้านเภสัชกรรมที่เหนือกว่าหยางอู่ตี๋มาก ทำให้เขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องยอมรับ

ในปัจจุบัน ยาเม็ดใดๆ บนทวีปโต้วหลัวที่เชื่อมโยงกับการบำเพ็ญเพียรนั้นมีค่าอย่างเหลือเชื่อ

ยาเม็ดเช่นยาเม็ดบำรุงวิญญาณ ซึ่งสามารถบำรุงวิญญาณและเพิ่มความเร็วในการบำเพ็ญเพียรได้นั้น ยิ่งประเมินค่ามิได้และเป็นที่ต้องการอย่างมากแต่หาได้ยากยิ่ง

แม้ว่าผลการเสริมพลังของยาเม็ดบำรุงวิญญาณจะจำกัดและมีผลเฉพาะกับวิญญาณจารย์ที่ต่ำกว่าระดับสามสิบเท่านั้น

อย่างไรก็ตาม ความสามารถในการผลิตจำนวนมากและราคาที่ปานกลางก็เพียงพอที่จะกลบข้อบกพร่องทั้งหมดได้

วิญญาณจารย์ส่วนใหญ่บนทวีปโต้วหลัวอยู่ต่ำกว่าระดับสามสิบ ทำให้กลุ่มเป้าหมายมีขนาดใหญ่มาก

เชื่อกันว่าเมื่อยาเม็ดนี้ถูกผลิตในปริมาณมาก จะต้องสร้างความฮือฮาบนทวีปอย่างไม่ต้องสงสัย

"นั่นเป็นเพียงส่วนหนึ่งของตำรับยา ข้าจะให้ส่วนที่เหลือแก่ท่านเมื่อท่านเริ่มงานอย่างเป็นทางการแล้ว

เนื่องจากสำนักปี้อานเพิ่งก่อตั้งขึ้นใหม่ ภารกิจหลักคือการปรุงยาเม็ดบำรุงวิญญาณจำนวนหนึ่ง

ท่านไม่จำเป็นต้องกังวลเรื่องอื่น ให้ลูกน้องของท่านทำงานได้อย่างอิสระ

ตราบใดที่พวกเขาสามารถฝึกฝนเทคนิคได้ การใช้ส่วนผสมยามากขึ้นก็ไม่เป็นไร

เมื่อบุคลากรและสิ่งอำนวยความสะดวกเข้าที่เข้าทางกันอย่างสมบูรณ์แล้ว เราถึงจะสามารถวิจัยยาเม็ดอื่นๆ ได้"

คนเราต้องกินทีละคำและเดินทีละก้าว เย่เทียนฉงไม่ได้คาดหวังให้ตระกูลทำลายสร้างความก้าวหน้าครั้งสำคัญได้ในทันที

เขาเพียงแค่ต้องการให้พวกเขาผลิตผลิตภัณฑ์สำเร็จรูปชุดแรกออกมาก่อนเพื่อแสดงความสำเร็จให้สำนักวิญญาณยุทธ์เห็น

หลังจากที่สำนักปี้อานตั้งหลักได้อย่างสมบูรณ์ภายในสำนักวิญญาณยุทธ์แล้ว เขาถึงจะพิจารณาเรื่องอื่น

จบตอน